冬陽初晴。意味著多爾袞的計劃大打折扣。寒冷對于明軍來說是一道坎，如今這道坎撤掉了。而且吳三桂已經(jīng)做好了萬全準備。可以說是以逸待勞。多爾袞思量再三，終于放棄進攻寧遠。當然，只是暫時放棄。他在等一個機會，一個吳三桂打盹的機會。

    其實吳三桂并沒有他想象中那么上心。寧遠，這片山海和錦州的交界地，吳三桂已經(jīng)呆膩了。唯一讓他鎮(zhèn)守的理由是，如此亂世，他還能暫時在這里偏居一隅，當個土皇帝。所以，除了胡為，吳三桂沒有再派多余的將領(lǐng)作迎敵準備。人一旦有選擇，有退路，就會不在乎，山海關(guān)就是吳三桂的退路。所以，他更關(guān)心山海關(guān)的動靜，特別是昨夜一事發(fā)生之后，他早早就派劉夯趕往山海關(guān)，打探山海關(guān)的消息。

    劉夯在凌晨潛入山海關(guān)。終于知曉城防圖的一二情況，所以在林白帶著城防圖趕往京城的時候，劉夯沒有回去，而是讓手下人帶信給吳三桂，自己則和幾名手下緊跟林白之后，尾隨進京。

    林白必須在天黑之前趕到京城，把把城防圖交給柳清風(fēng)，否則，朱青將提交刑部全權(quán)負責(zé)，因為三天過去了，沒有絲毫證據(jù)證明朱青無罪，柳清風(fēng)的監(jiān)察使命將要終結(jié)。意味著接下來的時間，朱青的命運將由王承恩和周延儒全權(quán)控制。所以柳清風(fēng)將消息散布出去，讓各路錦衣衛(wèi)想方設(shè)法，哪怕找到任何蛛絲馬跡，那樣他就有借口繼續(xù)監(jiān)察此案，才能確保朱青。但是消息散布三日，成千上萬的錦衣衛(wèi)，沒有一點消息，這些平時無所不能，無所不能滲透的大明武士，如今面對自己的大哥，無能為力，因為誰都知道，自己面對的是一個怎樣的對手，如果證據(jù)不足，不能一次性救出青龍，那么結(jié)果是可想而知的。

    在無奈之下，白虎玄武朱雀決定，游說朝中大臣將領(lǐng)，企圖聯(lián)名力保朱青。但是，收效甚微，東邊，史可法，西邊，孫傳庭，南邊，鄭成功，北邊，也只有田大人一行人了，再加上京城三圣，也不過區(qū)區(qū)數(shù)人，明顯不足與王承恩和周延儒抗衡，但是，有總比沒有的好。而且，這幾個人，都是一方人物。東邊史可法羽翼漸長，西邊孫傳庭維護著大明最后的榮譽，南邊鄭家軍居功至偉，北邊京城，田大人坐擁嫡系勢力。所以，多少還是能讓王承恩等人皺一下眉頭的。

    所以在聽說白虎玄武朱雀三人的行動后，王承恩自然閑不住了。鬼火不在，鐵面機會難得，其實自從鐵面被招進來后，王承恩對鬼火似乎不怎么感冒了，也許是鐵面的陽剛和野性讓王承恩產(chǎn)生了某些情愫，鐵面竟然越來越受寵，堪比鬼火，甚至有過之而無不及，而鐵面為了站得更高，對王承恩日漸嬌嗔和溫柔的手學(xué)會忍受，像鐵面這樣的漢子，自然受不起王承恩如此的娘炮，但是，有時候，偽裝卻可以成就一些人。

    比如鐵面，在短短的幾天時間里，竟然能從王承恩的手中接到只有鬼火等級才能接受的任務(wù)，刺殺田大人！

    孫傳庭手握重兵，就算跟王承恩不是一路，王承恩還不至于傻到動他，因為闖軍當政對他并沒有好處，甚至是滅頂之災(zāi)；鄭成功盤踞東南，已經(jīng)被鬼火盯上，相信不出半月，就能弄出點事情來；而史可法對于王承恩來說不足為患。唯有京城的田大人，雖然極力隱藏著，但還是被王承恩視為眼中釘，之前忌憚于他國舅爺?shù)纳矸?，如今，似乎這一層關(guān)系已經(jīng)不能保住他的性命，因為，王承恩決定不買皇后的賬了。之前他靠皇后上位，如今他自己已經(jīng)靠了皇上這棵大樹，再說了，他相信鐵面的辦事能力，干凈利落，不但不會露出馬腳，甚至可以說是打蛇打七寸，如果成功，會在京城造成無比巨大的震懾作用，可以說再也不會有誰敢不惟命是從了。王承恩，這個一直隱忍的大太監(jiān)，在權(quán)利的熏陶下，身上漸漸出現(xiàn)了魏忠賢的影子，只是，他面對的是崇禎。

    刺殺田大人，是王承恩第一次越線！所以他幾天沒有睡好，經(jīng)常召喚鐵面，不停地囑咐，不停地思考每一個細節(jié)，然后做了上萬種假設(shè)。知道行動的前一晚，王承恩還是沒有放下。他在看著鐵面出去的時候也拿出一把刀子，這件事一旦暴露，他是不可能活下來的，因為他要殺的人是皇后的哥哥，這是如何都不可能被輕饒的。

    在王承恩的囑咐下，鐵面潛伏在入宮的路上，今晚，田大人將跟作為代表進宮面圣，將幾位將帥的聯(lián)名呈給崇禎，大內(nèi)規(guī)定，除了田大人和幾名田府侍衛(wèi)，其他人不能入宮，包括白虎玄武朱雀，因為今夜也是朱青押往刑部的日子，目的是為了避嫌，謹防劫獄。所以，這是最后機會，也是最好機會。

    林白在天黑前才進京，而且還受了傷。此事說了卻是劉夯所為。劉夯在原袁家鐵鋪追上了林白，林白孤身一人面對劉夯七人，大戰(zhàn)了一個下午，劉夯先是車輪戰(zhàn)拖累林白，最后他親自上陣，幾度將林白打倒。所幸林白身為山海第一驃騎，還是有兩把刷子的，一把銀戟起死回生，力挽狂瀾，與劉夯大戰(zhàn)三個時辰，打打停停，終于將劉夯打垮。劉夯蒙面逃逸，以林白的脾氣，要是平日，定是窮追不舍，然而今天，他自由要事在身，甚至看到天黑下來，他心中甚是后悔，不該與敵人周旋，耽誤了送圖時間。

    待他趕到京城的時候，田大人已經(jīng)在進宮面圣的路上。林白要找柳清風(fēng)，柳清風(fēng)此時正在大牢跟著張發(fā)押送朱青前往大殿，今晚是一個交接的時刻，是決定朱青生死的時候。沒有人敢大意。所以，柳清風(fēng)早早就入宮了，林白自然撲了個空。無奈，他硬著頭皮潛入宮中，冒著被當做刺客干掉的危險帶著錦州城防圖進宮。

    幾股勢力頓時聚往宮城大殿。崇禎帝坐在龍椅上，他的內(nèi)心是矛盾的，按照規(guī)定，在沒有任何證據(jù)證明朱青無罪，他就必須將朱青交給刑部全權(quán)處理。這是法令，身為天子，他不能枉法。但是，他也知道失去青龍對他來說是多大的損失，就像失去殺風(fēng)一樣。已經(jīng)讓他落入當前的窘境。他在等待著田大人的到來，因為他早已收到風(fēng)聲，有人為朱青聯(lián)名擔(dān)保。這是一個臺階，一個借口。

    “兩位大人為何悶悶不樂?。渴俏仪帻堃獨㈩^，有不死二位大人要殺頭。哈哈?！敝烨嘧咴诹屣L(fēng)和張發(fā)中間，爽朗一笑。死對他來說似乎早就看破了。縱然還有那般國仇家恨，還有幾許兒女情長，但是，事到如今。他竟突然釋懷。不是他選擇了冷漠，而是似乎他并不覺得他就這樣死了！

    “青龍！你還笑得出來，你這樣，我怎么跟你師父交代??？”柳清風(fēng)嘆了一氣。

    “是啊，朱大哥，你知道一旦轉(zhuǎn)到刑部，我是無能為力的?！睆埌l(fā)在如何官大，他的內(nèi)心還是那樣脆弱。朱青突然后悔當初沒有留下他，如果在自己身邊，雖然不一定榮華富貴，但是，男兒本色還是多少能練出一點的。

    “柳大人。我?guī)煾付寄菢恿?，我都不知道怎么跟我自己交代，你還用跟他交代什么呢？如果哪一天他真的醒了，我不在了，就跟他說朱青不孝，不能照顧他老人家了?！敝烨嘈χ鴮α屣L(fēng)說，柳清風(fēng)沒有回應(yīng)，心中一痛，轉(zhuǎn)向一邊，是他發(fā)現(xiàn)了朱青，是他教朱青第一把飛鏢，雖然他如今以殺風(fēng)為師，但是兩人之間始終保持著一絲若有若無的師徒情緣。

    看到柳清風(fēng)沒有回答，朱青轉(zhuǎn)向張發(fā)，“不知該叫你兄弟還是大人。但是，剛才那句朱大哥我已經(jīng)很久沒有聽到了。兄弟我不怪你，人在江湖身不由己。到時別為難，家里還有二老呢，別讓他們擔(dān)心。”朱青邊走邊跟他們二人笑談著。直到穿過了御花園的小徑，經(jīng)過儲秀宮的時候，朱青停下腳步。柳清風(fēng)知道朱青的意思。他拍了拍朱青的肩膀，“別看了，她已經(jīng)搬進后宮去了?！?br/>
    聽到這句話，朱青閉上眼睛，咬了咬牙。自己進京、當錦衣衛(wèi)的最初原因都是為了這個女人，陳圓圓，多少次，這個說愛他又不肯跟他走的女人都說要等他，如今卻是等不來了么？竟然向現(xiàn)實妥協(xié)了嗎？

    “哈哈哈！”朱青突然大笑起來，這笑讓人擔(dān)心，讓人害怕。

    一場大笑，就這樣路過曾經(jīng)幾乎寄托他所有夢想的儲秀宮。然而，當朱青走過之后，儲秀宮的一扇窗輕輕打開著，一張清秀卻有些消瘦的美人顏若隱若現(xiàn)，在燈籠的映照下，閃著刺眼的晶瑩之光，陳圓圓流淚了，她還在儲秀宮，卻不能與朱青相見，是她跟柳清風(fēng)說，讓柳清風(fēng)說謊，因為，她希望他死心，希望他能冷靜下來，只有冷靜才能面對接來下刑部所發(fā)生的一切，就算希望渺茫，總比沒有希望。

    柳清風(fēng)回頭一看，窗口微張，他嘆了嘆口氣。帶著朱青穿過最后一條長廊。這是一條漆黑昏暗的長廊，是一條令人毛骨悚然的長廊。朱青的笑聲突然停止下來！