1693年4月11日，“蘇塞克斯”號(hào)誕生于，英國當(dāng)時(shí)最出名的查塔姆造船所。
可以說，“蘇塞克斯”號(hào)從誕生之日起，就肩負(fù)著重大的歷史使命——擊敗法國，而大自然卻干預(yù)了戰(zhàn)爭形勢(shì)的發(fā)展。
月27日，英國皇家艦隊(duì)最為得意的旗艦，“英國皇家海軍艦艇蘇塞克斯號(hào)”從英國出發(fā)，駛向西班牙。
時(shí)值英法大戰(zhàn)——奧格斯堡聯(lián)盟戰(zhàn)爭，進(jìn)入第五個(gè)年頭，屢屢獲勝的法國，派遣巡洋艦在大西洋海岸掠食“弱者”和“松懈者”。
“蘇塞克斯”號(hào)領(lǐng)著12艘護(hù)衛(wèi)艦、載著800名船員，雄赳赳氣昂昂地航行在風(fēng)口浪尖上，這是“蘇塞克斯”的處女航。
數(shù)周前，英國多佛港口附近的不少家庭主婦，給威廉三世國王捎去口信說，她們看到了英國海軍，襲擊法國沿海城市的那場戰(zhàn)斗，而且還聽到了爆炸聲。
“蘇塞克斯”號(hào)的五星上將，弗蘭西斯·威勒爾十分清楚，法國國王路易十四的海軍統(tǒng)帥，一定在密謀著報(bào)復(fù)，
但威勒爾上將領(lǐng)導(dǎo)的艦隊(duì)，卻連與法國海軍交手的機(jī)會(huì)都沒有。
途經(jīng)加迪斯海港時(shí)，敵軍艦隊(duì)在地平線上誘人地晃動(dòng)著，也許是因?yàn)榕炾?duì)肩負(fù)著，具有重要?dú)v史意義的秘密使命，
這個(gè)能干且好斗的指揮官，不得不謹(jǐn)慎行事，按兵不動(dòng)。
“蘇塞克斯”號(hào)上，威勒爾下達(dá)了一系列命令，其中，就有關(guān)于經(jīng)援當(dāng)時(shí)的，薩伏伊公國的命令。
位于法國東南側(cè)的薩伏伊公國，雖然只是一個(gè)彈丸小國，但卻是進(jìn)出巴黎的門戶。
而且，薩伏伊公爵集結(jié)了107支軍隊(duì)、騎兵和炮兵，如果她與法國聯(lián)手，路易十四的實(shí)力就大大增強(qiáng)了。
因此，薩伏伊公國成為英法爭相拉攏的對(duì)象。
關(guān)于船上裝載的金幣有一種說法是：薩伏伊公國當(dāng)時(shí)仍是英國的盟國，為了讓薩伏伊能夠站在自己這邊，
法國國王路易十四送出了巨額金銀財(cái)寶，賄賂薩伏伊公爵。
而英國要留住薩伏伊，就必須“曉之以利”，再用大把的金幣收買她。
資料顯示，盟國的確有購買薩伏伊公國的承諾，而且歷史學(xué)家發(fā)現(xiàn)，有記錄表明，
曾有數(shù)百萬英鎊被運(yùn)往薩伏伊公國，金額數(shù)目與路易十四付給薩伏伊公爵的幾乎相等。
另一種說法是：仍是英國的盟國的薩伏伊公國，為了讓雇傭兵更好地，對(duì)抗法國國王路易十四的強(qiáng)大軍隊(duì)，薩伏伊公爵正急需錢發(fā)糧餉。
而英國、荷蘭、西班牙、瑞典和羅馬帝國，都樂意資助薩伏伊的雇傭兵。
從歷史檔案推測(cè)，“蘇塞克斯”號(hào)也許正在為薩伏伊公爵，送去士兵們遲遲未發(fā)的薪金。
可是1694年2月19日，艦隊(duì)在直布羅陀海峽附近，遭到了暴風(fēng)雨的襲擊。
除了狂風(fēng)暴雨外，“蘇克塞斯”還面臨著，撞上西班牙海岸巖石的風(fēng)險(xiǎn)，威勒爾命令舵手搶風(fēng)行使，穿過直布羅陀海峽。
當(dāng)威勒爾入睡后，怒吼的海水涌進(jìn)開著的炮口，頃刻之間，“蘇克塞斯”號(hào)的末日到來，那天，是1694年2月19日。
在驚濤駭浪中，“蘇塞克斯”號(hào)及其護(hù)衛(wèi)艦全部沉沒，船上800名船員只有2人得以生還，
船上秘密裝載著的10噸金幣，也全部沉落海底，不知所蹤。
事實(shí)上，關(guān)于船上的人數(shù)，后世說法不一。
“蘇塞克斯”的處女航，可謂出師為捷身先死。
幾天后，威勒爾的尸體被海水沖上岸邊，尸體浮腫，穿著睡衣。
隨著“蘇塞克斯”號(hào)的沉沒，威勒爾的命令永無執(zhí)行之日，歐洲聯(lián)盟的戰(zhàn)略目標(biāo)也就此中止。
一年后，英國再次試圖用船運(yùn)錢給薩伏伊公國，但為時(shí)已晚。
沒有收到厚禮的薩伏伊公爵，已經(jīng)接受法國的賄賂，背叛了英國。
歷史學(xué)家指出，“蘇塞克斯”的沉沒，導(dǎo)致沒有收到厚禮的薩伏伊公爵，最終倒向了法國這一邊，
這不但改變了英法海上霸權(quán)爭奪戰(zhàn)的結(jié)果，而且還在一定程度上，改變了北美大陸的歷史。
薩伏伊公國倒向法國后，曠日持久、血腥又昂貴的英法海上爭霸戰(zhàn)，在1697年陷入了難分難解的狀態(tài)，并對(duì)北美大陸產(chǎn)生連鎖反應(yīng)。
由于英法都無暇顧及各自在北美的利益，從而為北美革命的孕育，提供了良好的環(huán)境，并由此促使了米國的誕生。
然而，法國海軍存在兩個(gè)先天的不利條件，足以抵消其海上優(yōu)勢(shì)。
第一，法國是一個(gè)大陸國家，隨時(shí)隨地都可能遭到其他大陸國家的攻擊，需要大規(guī)模的陸軍，來保衛(wèi)陸上邊境線。
軍費(fèi)必然主要投向?qū)Ω吨苯油{的陸軍。
海軍與陸軍相比重要性較低，在長期戰(zhàn)爭中，不可能得到足夠的人力和物力的補(bǔ)充。
更何況，法國還要依靠陸軍力量在歐洲大陸稱霸。
第二，法國在大西洋和地中海有兩道海岸線，必須把海軍分兵兩處。
一旦兩支艦隊(duì)不能合兵一處，英國就能集中兵力將其各個(gè)擊破。
英國針對(duì)法國的戰(zhàn)略缺點(diǎn)，一方面通過聯(lián)合歐洲大陸國家，從陸地進(jìn)攻法國，使它忙于陸上戰(zhàn)爭，間接削弱其海上實(shí)力。
另一方面，設(shè)法阻止法國的兩支艦隊(duì)會(huì)合。
英國和荷蘭加入了西班牙、奧地利、德意志等國，組織的奧格斯堡反法聯(lián)盟，同法國進(jìn)行了長達(dá)9年的戰(zhàn)爭。
1692年初，法國決定，派貝爾奉德茲元帥，統(tǒng)帥3萬名士兵在英國登陸。
300余艘運(yùn)輸船停泊在諾曼底，升火待發(fā)。
然而，土倫艦隊(duì)未能趕來與諾曼底艦隊(duì)會(huì)合。
英、荷聯(lián)軍抓住機(jī)會(huì)，先是于5月底，在巴弗勒戰(zhàn)役中，大敗企圖故計(jì)重施的法國艦隊(duì)，
接著，又集中優(yōu)勢(shì)兵力，經(jīng)過兩大兩夜的鏖戰(zhàn)，摧毀了法國40艘大型戰(zhàn)艦。
6月2日，英軍火燒駐扎在塞納灣的法國艦隊(duì)，當(dāng)場焚毀15艘戰(zhàn)船。
對(duì)法國海軍來說，巴夫勒爾海戰(zhàn)，標(biāo)志著它們對(duì)敵人艦隊(duì)發(fā)起攻勢(shì)的結(jié)束。
這次打擊，使路易十四認(rèn)識(shí)到，他不可能同時(shí)保持一支強(qiáng)大的陸軍，和一支強(qiáng)大的海軍。