戴澤跟著漢克來到走廊盡頭，房間門大敞著，里面?zhèn)鞒鲂捎茡P(yáng)的蘇格蘭小調(diào)，偏中歐世紀(jì)的裝潢讓一切看起來充滿了厚重的年代感。

    茶幾上擺著一副下到一半的棋盤，白子的王被黑子包圍，孤立無援，陷入死局。沙發(fā)上坐著一個(gè)小姑娘，她抱著她破舊的洋娃娃，安靜地低頭玩著自己的手指。

    查爾斯從鋪滿了整片書桌的文件里抬起頭來，在看到門口站著的兩人后，臉上掛起溫文爾雅的笑容。

    “你們來了?！?br/>
    他看向一旁，溫柔道：“嘉莉，你要跟漢克叔叔出去玩嗎？”

    被稱作嘉莉的女孩扭過頭，眼睛里目無焦距。她沉默著，緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “帶她去天文館吧，她喜歡那個(gè)?！?br/>
    漢克應(yīng)了一聲，上前牽起嘉莉的手。她順從地從沙發(fā)上跳下來，安安靜靜地跟在漢克身后。擦肩而過時(shí)，因?yàn)槟菑埬凼靺s想不起在哪見過的容貌，戴澤忍不住仔細(xì)看了她一眼，她也正好看過來。

    然后戴澤就對上了這樣一雙眼睛。

    沒有瞳孔，虹膜是一片死氣沉沉的黑色，只要一眼就讓人莫名聯(lián)想到腐朽了千萬年的墳?zāi)埂?br/>
    而在他的樣子清楚地倒映在女孩眼睛里的一瞬間，戴澤忽然感到一陣暈眩，接著一雙雙無形的手從什么地方伸了出來，指尖劃過他的臉，他的脖子，停在他的胸口，觸感真實(shí)得他似乎能感受到指尖冰冷的溫度。

    它們拉著他，拖拽他，讓他不停地往下沉，就在他以為要被拉入地獄的時(shí)候——

    “你還好嗎？”

    耳邊響起誰的聲音，這些畫面一瞬間像被打碎的鏡子一樣消失無蹤。

    戴澤又回到了這個(gè)房間。

    大片夕陽從窗外灑落進(jìn)來，可以稱得上這所學(xué)院的校長的——查爾斯·澤維爾教授，他坐在戴澤的正對面，那雙像極了晴天時(shí)小天堂灣海濱風(fēng)光的眼睛浸在一片暖色里，此刻正擔(dān)憂地望向他。

    剛才那一切就像一場突如其來的噩夢一樣。

    如果不是后背忽然滲出的大片冷汗，他真的會以為那只是噩夢。

    “你還好吧？”查爾斯教授又問了一次。

    戴澤平復(fù)了一下有些急促的心跳，緩緩呼出一口氣：“謝謝，我沒事?！?br/>
    查爾斯教授笑道：“那就好。坐下說，不用站著。要喝點(diǎn)什么？”

    “都可以。”

    于是查爾斯教授端起手邊的小花茶壺倒了一杯放到戴澤面前：“花茶吧，有助于緩解緊張，而且可以安神?！?br/>
    溫?zé)崆規(guī)е侍鸬囊后w潤過喉嚨，戴澤放下小陶瓷茶杯，看向查爾斯教授：“剛才那個(gè)是——”

    “嘉莉的能力。她能讓跟她對視的人感受到死亡降臨。但是她現(xiàn)在已經(jīng)很少這樣了。”查爾斯有些無奈道，“她只有在害怕的時(shí)候才會這樣?！?br/>
    聽到這句話和這個(gè)能力，戴澤終于想起剛才看見那個(gè)女孩時(shí)的熟悉感是從哪里來的。

    斯特拉克第一次向他展示人造變種人的強(qiáng)大的時(shí)候，用的實(shí)驗(yàn)體就是她。她從出生起就一直被關(guān)在實(shí)驗(yàn)室里，她是斯特拉克實(shí)驗(yàn)體中的重點(diǎn)保護(hù)對象，就連戴澤也只見過她那一次，后直到西伯利亞研究員被炸毀，他都再也沒聽見過她的消息。

    不是第一次的，戴澤對于他曾經(jīng)的身份感到一種濃重的無力感。

    他有些挫敗道：“那她會害怕我是應(yīng)該的。”

    “我們在一個(gè)偏遠(yuǎn)的山村找到她。那時(shí)候她被那群村民扒光了衣服埋到雪地里，在那，這是處死邪惡女巫的唯一方式?！?br/>
    教授用他輕而緩慢的口吻說：“人總是會對他們未知的能力感到恐懼。所以我很慶幸我在那時(shí)候救了她?！?br/>
    “就像我現(xiàn)在也慶幸著，你能來到這里一樣。”

    戴澤抬起頭，坐在他對面的教授樣貌俊美，但并不年輕。他眼底沉淀著只有時(shí)間積累才能達(dá)到的寬容和看穿一切的睿智，就像阿歷克斯說的，查爾斯教授熱愛生命，熱愛著他所能看到的一切事物。

    “可是他們差點(diǎn)殺了她?！?br/>
    “所以他們現(xiàn)在也迎來了他們應(yīng)有的報(bào)應(yīng)。失去了嘉莉，沒有人為再為他們迷惑與阻攔那群圍欄外饑寒交迫又虎視眈眈的野獸。”

    戴澤忽然感到有些迷茫。他盯著茶杯里漂浮著的那半片花瓣，緩緩道：“他們恐懼未知，所以恐懼超能力者。而失去了超能力者，他們陷入困境，然后他們祈禱有奇跡出現(xiàn)，于是再次涌現(xiàn)出一批超能力者。而后他們迎來漫長的和平期，超能力者享受群眾追捧高高在上。接著當(dāng)他們的能力再次達(dá)到那個(gè)界限，民眾陷入恐慌，再次爆發(fā)普通人和超能力者之間無可調(diào)和的矛盾——”

    說著他看向查爾斯：“是這樣嗎？”

    查爾斯愣了一下，然后露出一個(gè)了然的笑容：“所以就是因?yàn)檫@個(gè)，才讓你即使到了變種人學(xué)院，也依舊要帶著它是嗎？”

    說著他將目光落在戴澤手腕間的金屬手環(huán)上。

    “戴澤，你在害怕什么？”

    四周陷入長久的沉默。

    一直到窗外的鐘聲再次敲響以后，戴澤用一副沉浸在回憶里的樣子，輕聲道。

    “我從很久以前就開始做惡夢?！?br/>
    “夢到第一次切開他們肌理的時(shí)候，血管里的血噴濺出來，灑得滿地都是。他們被關(guān)在籠子里，我在外面看著他們。我和他們，和所有人越離越遠(yuǎn)，跟我曾經(jīng)想象的方向背道而馳。而終有一天，會換成我被關(guān)在那里，被綁在手術(shù)臺上，他們笑著抽出我的腦髓，像他們說的那樣，做成最好的養(yǎng)料，倒進(jìn)最肥沃的土壤里?！?br/>
    “我有時(shí)候也會想，為什么我救了人命，卻差點(diǎn)被抓瞎一只眼睛。為什么我救了人命，卻被老鼠一樣關(guān)在閣樓里。為什么我救了人命，他們卻排斥我？”

    “因?yàn)槲沂且粋€(gè)九頭蛇？但是——連殺人犯都有被處以死緩的權(quán)利?！?br/>
    也許是他壓抑太久，也許是看著他的這雙眼睛實(shí)在包容。

    第一次的，在來到這里以后，戴澤露出了一個(gè)近乎脆弱的表情。

    “我不是一個(gè)十惡不赦的壞人啊?！?br/>
    夕陽褪去，天色漸漸暗沉下來。

    查爾斯嘆了口氣。

    他開導(dǎo)了那么多人，他的朋友，他的學(xué)生，只有這一次，面對這個(gè)輕聲著，連抱怨都顯得那么小心翼翼的人，他產(chǎn)生了一種無從下手的感覺。

    許久后，他道：“其實(shí)我也像你這樣迷茫過一段時(shí)間?！?br/>
    “被朋友背叛，他們都離開了我，我一夜之間變得一無所有，守著這棟空殼一樣的學(xué)院，酗酒，靠藥物過活，每天渾渾噩噩，腦子里翻來覆去都是那幾種聲音，好像一切厄運(yùn)都在那時(shí)候降臨。那是我第一次正視自己的脆弱，在那之前我一直以為我有多堅(jiān)強(qiáng)?！?br/>
    “不知道是什么原因，好像大部分英雄都不約而同地被安排了一個(gè)悲情的過去——當(dāng)然我不是說我是個(gè)英雄。但我的朋友埃里克，盡管我們理念不同，可不能否認(rèn)的，他是所有變種人的英雄。而他年幼時(shí)的經(jīng)歷，不比那些人幸運(yùn)多少?！?br/>
    “我從來不會去想，這些為什么會降臨在我身上，我只擔(dān)心一件事。”

    查爾斯控制著輪椅來到戴澤面前，就像安慰一個(gè)迷路的小孩一樣，拍了拍他的肩膀。

    “我怕我配不上我所受的苦難?！?br/>
    戴澤抬頭看著查爾斯，他眼底的溫柔和包容幾乎要將人溺斃。

    他們對視了很久，戴澤呼出一口氣。

    “我該怎么做？”

    查爾斯伸手摩挲了一下戴澤手腕上的金屬手環(huán)：“你還記得你是為什么來到這里的嗎？”

    戴澤道：“記得?！?br/>
    “你不需要這么壓抑束縛自己的，你本該很強(qiáng)大。明天早點(diǎn)到防空洞，我會給你安排一個(gè)合適的老師。”

    戴澤點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身走向門口。在要踏出這個(gè)房間前，他側(cè)過臉，認(rèn)真地說了一句：“謝謝。”

    查爾斯笑道：“真要說謝謝的話，應(yīng)該是我先跟你說。”

    戴澤腳步一頓，臉上露出疑惑的表情。

    查爾斯道：“那個(gè)被你救了，卻差點(diǎn)抓瞎你眼睛的變種人，他曾經(jīng)是我的學(xué)生。不過他現(xiàn)在，嗯——”他無奈地聳了聳肩，“被萬磁王挖了角?！?br/>
    站在門口的黑發(fā)男人愣了一下，旋即笑道。

    “那他還真是沒眼光。”

    “誰說不是呢。”

    房間的大門再次被關(guān)上，查爾斯依舊待在原地。片刻后，他身后傳來聲音。

    “我沒有挖你的角，是他自愿跟著我的。”

    忽然出現(xiàn)在房間里的男人皺著眉，一臉嚴(yán)肅地辯解：“而且我覺得，那才是他最好的選擇?！?br/>
    “得了吧，少往自己臉上貼金?！?br/>
    男人聳了聳肩，然后從口袋里掏出兩張嶄新的票。

    “西園聚會，瑞文給我的票。一起去？”

    查爾斯笑著瞇起那雙汪洋一樣的藍(lán)眼睛，蘇格蘭口音柔軟而綿密：“埃里克，我們早就過了那種以為親吻女孩兒手背就能邀她共舞的年紀(jì)?！?br/>
    埃里克看著手中兩張票根，皺起眉頭。

    “當(dāng)然，如果你是閑著無聊了，想來找我這個(gè)老朋友聊聊天的話?！?br/>
    查爾斯來到那盤放在茶幾上未下完的棋盤面前，就像他們每次開始下棋時(shí)那樣，優(yōu)雅地將袖子往上折疊。

    “下盤棋怎么樣？”

    埃里克在原地站了一會，然后兩張票根被重新隨意地往口袋一塞，他坐到查爾斯對面，看著那盤已經(jīng)陷入死局的棋局，難得地勾起一個(gè)笑：“這是我們?nèi)烨跋碌哪且槐P？”

    “嗯哼?！?br/>
    埃里克伸手按在直逼白子王座的黑子上，道：“這樣的死局，我怎么讓你你都要輸。”

    查爾斯看著他那副無論過了多少年都自信得有些欠揍的表情，嘖了一聲。

    然后他伸手，把棋盤整個(gè)掉了個(gè)個(gè)兒。

    這回?fù)Q他自信地按著直逼王座的黑子說：“繼續(xù)，不用讓我。”

    埃里克沉默了。

    老實(shí)說，作為一個(gè)被無數(shù)人當(dāng)做偶像，還管理著這么大一間學(xué)院的成年教授。

    ——他能不能不要每次都這么明目張膽的耍無賴？