作為冷兵器時(shí)代最重要的戰(zhàn)爭(zhēng)資源，戰(zhàn)馬的作用怎么說(shuō)都不為過(guò)，即便在霹靂軍其地位也僅排在火器之后。宋蒙戰(zhàn)爭(zhēng)的持續(xù)，讓宋軍的戰(zhàn)馬基本消耗殆盡，蒙軍的戰(zhàn)馬也消耗不少。忽必烈和阿里不哥之間內(nèi)戰(zhàn)，更是大規(guī)模的騎兵對(duì)戰(zhàn)，戰(zhàn)馬損耗更為巨大，以致領(lǐng)地以漠南漢地為主的忽必烈麾下的騎兵也出現(xiàn)了戰(zhàn)馬短缺情況。在這種情況下，蒙軍對(duì)占領(lǐng)的蕃區(qū)和大理的戰(zhàn)馬管控更嚴(yán)，使得馬匹交易更加不易。只不過(guò)只要有足夠的利潤(rùn)，這兩個(gè)地方仍然有人冒著殺頭抄家的風(fēng)險(xiǎn)販賣戰(zhàn)馬給霹靂軍，只不過(guò)價(jià)格極高，數(shù)量也是杯水車薪。

    面對(duì)缺少戰(zhàn)馬的窘迫情況，歐陽(yáng)軒也是心急如焚。他明白如果只是防守，當(dāng)下的霹靂軍戰(zhàn)力已是綽綽有余，但要在即下來(lái)的進(jìn)攻戰(zhàn)中擊敗蒙軍，很大程度要看雙方騎兵的對(duì)決。即便霹靂軍步兵有著強(qiáng)大的火力，仍然會(huì)在機(jī)動(dòng)性極強(qiáng)的騎兵攻擊之下陷入被動(dòng)，而水軍雖然有著碾壓性優(yōu)勢(shì)，卻被受限于河道之內(nèi)，無(wú)法深入內(nèi)陸。在沿江巡視防線之后，他在霹靂軍聯(lián)席會(huì)議上提出了不惜代價(jià)也要購(gòu)得戰(zhàn)馬，這個(gè)意見得到了軍方的一致支持，卻讓李爽等政務(wù)系統(tǒng)人員愁眉苦臉。當(dāng)下雖然不缺購(gòu)馬的錢財(cái)，但根本是有價(jià)無(wú)市啊。話說(shuō)霹靂軍現(xiàn)有的馬匹等大牲畜都是精心照料，好吃好喝地行伺候著，生怕生病或受傷造成折損。

    進(jìn)入六月之后，霹靂軍購(gòu)買戰(zhàn)馬的努力獲得了回報(bào)。首先取得突破的是在威茂兩州方向，準(zhǔn)確地說(shuō)是松州北方的草原。歐陽(yáng)軒簽署同意進(jìn)攻的命令之后，石中樹隨即率軍星夜兼程趕往松州，并按照預(yù)定的作戰(zhàn)計(jì)劃發(fā)動(dòng)了對(duì)蒙軍的攻擊。在當(dāng)?shù)剞裣驅(qū)У膸ьI(lǐng)下，霹靂軍部隊(duì)通過(guò)小道繞到了蒙軍在松州城北駐屯的山谷，并乘夜發(fā)動(dòng)了突襲。在霹靂軍的優(yōu)勢(shì)兵力和火器之下，山谷之中的四百名蒙軍要么被殺要么被俘，只有極少數(shù)人逃出生天。這些蒙古士兵的座騎除少數(shù)被打死之外，大部分被霹靂軍俘獲。石中樹在戰(zhàn)前便叮囑手下的士兵，蒙古士兵可以逃走，但馬匹絕不能逃走。

    突襲松州城中蒙軍的行動(dòng)卻頗費(fèi)周折。按照計(jì)劃，化裝成商人的霹靂軍士兵順利奪下了城門，但本該奪得城中蒙軍內(nèi)堡的蕃兵卻失手了。這些蕃兵夜襲內(nèi)堡不成，反倒被城中蒙古兵追得雞飛狗跳，死傷達(dá)數(shù)十人，余者皆四處逃散。要知道松州城的蕃兵可是足足有五百人，是城中蒙軍的五倍。要不是城中巷道不利于騎兵馳騁，要不是蒙軍不擅夜戰(zhàn)，要不是趕來(lái)的霹靂軍用火器打退了蒙軍，天知道這些蕃兵會(huì)不會(huì)被屠戮殆盡。這些蒙軍被圍在內(nèi)堡之中負(fù)隅頑抗，并給霹靂軍造成二十余人的死傷。霹靂軍惱怒之下用火炮猛轟，又用大量火藥對(duì)內(nèi)堡進(jìn)行爆破，這才擊垮蒙軍的抵抗意志，讓其不得不投降。看著手下死傷慘重的兄弟，又見馬匹死了不少，石中樹惱怒之下命人將俘虜削掉姆指和食指，盡數(shù)賣給草原部落作奴隸。

    除卻繳獲的四百余匹戰(zhàn)馬之外，拿下松州也讓霹靂軍購(gòu)得了大量的戰(zhàn)馬。松州以北的草原面積廣大，北接河湟谷地向西甚至與昆侖山接壤，這片吐蕃故地雖然已在蒙古治下，但由于地域十分遼闊，蒙軍在此的統(tǒng)治只是象征意義，許多部落在利益的驅(qū)使偷偷將馬匹賣給霹靂軍。對(duì)草原部落來(lái)說(shuō)，政治這東西十分虛幻，生存才是第一要?jiǎng)?wù)，而霹靂軍擁有他們急需的茶葉、糧食和鐵器等工業(yè)品。之前由于蒙軍卡住了松州這個(gè)咽喉要地，雙方只得從偏僻艱險(xiǎn)小路走私，交易量十分有限。霹靂軍占領(lǐng)松州之后，各部落聞?dòng)嵵蠹娂娗皝?lái)交易，使得霹靂軍商隊(duì)不僅購(gòu)得了近千匹馬，也通過(guò)貿(mào)易賺取了大量的利潤(rùn)。

    從大理國(guó)方向購(gòu)馬也有進(jìn)展。自從霹靂軍從東川郡銅礦山撤走管理和技術(shù)人員，并帶走了核心設(shè)備物資之后，東川郡的銅礦開采便陷入了停頓，這讓之前的想獨(dú)吞銅礦利益的烏蠻部落傻了眼。他們發(fā)現(xiàn)離開了霹靂軍，自己根本無(wú)法開采，即便強(qiáng)行開工，所得產(chǎn)量還不夠成本。烏蠻部落本就有親蒙派和親播州派，正在兩派吵得不可開交之時(shí)，親蒙派的幾名的部族首領(lǐng)恰好在此時(shí)不明不白死去。于是乎，主張與霹靂軍重新合作的親播州派勢(shì)力又重新占了上風(fēng)。

    只不過(guò)撕毀條約容易，重啟條約難。楊文對(duì)烏蠻部族派到播州出代表提出，要重新合作開銅礦需要拿出誠(chéng)意——賣給霹靂軍五百匹戰(zhàn)馬。東川郡只有矮馬根本不產(chǎn)戰(zhàn)馬，烏蠻部落那里有戰(zhàn)馬可賣？楊文又要求烏蠻部落幫助走私戰(zhàn)馬。這戰(zhàn)馬屬于管制物資，搞不好會(huì)掉腦袋，那里好買賣？只不過(guò)銅礦開采那幾個(gè)月收益已經(jīng)讓烏蠻首領(lǐng)嘗到了甜頭，那里舍得放棄。在巨大的利益面前，他們只得答應(yīng)偷偷幫助走私馬匹。有了烏蠻部族特別是新附軍的幫助，南洋公司在短短兩個(gè)月便收購(gòu)了四百余匹戰(zhàn)馬，加上前期收購(gòu)的戰(zhàn)馬，總數(shù)量達(dá)到了七百余匹。這些大理馬雖然數(shù)量不如打箭爐和松州方向，但戰(zhàn)馬的質(zhì)量卻要高上許多。

    作為霹靂軍最忠實(shí)的盟友之一，打箭爐的澤郞一直在不遺余力地幫助購(gòu)買包括戰(zhàn)馬在內(nèi)的大牲畜，以致將周邊幾百里牲畜價(jià)格抬高了不少。按說(shuō)價(jià)格升高對(duì)牧民可是好事，卻引起了不少部族首領(lǐng)的不滿和忌恨。一方面價(jià)格高了，他們便無(wú)法低價(jià)兼并普通牧民的畜產(chǎn)和草場(chǎng)，另一方面打箭爐勢(shì)力的日益膨脹也引起了他們的恐慌。就在這五月初時(shí)，這些人之中的七家部落便聯(lián)合起來(lái)，組織了二千余人攻打箭爐，卻中了澤郎和霹靂軍武裝商隊(duì)的埋伏，被圍在一個(gè)山谷中進(jìn)退不得，并在彈盡糧絕之后全部做了俘虜，七百余匹戰(zhàn)馬也落入了霹靂軍的手中。澤郎又趁勢(shì)反攻并兼并了這七家部落，為報(bào)答霹靂軍武裝商隊(duì)的支援，澤郎又在這七家部族強(qiáng)征了三百匹戰(zhàn)馬，湊足了一千匹交給商隊(duì)。當(dāng)然，霹靂軍也并沒(méi)有白拿這些戰(zhàn)馬，而是運(yùn)來(lái)了數(shù)量不菲的糧食、茶、鐵器等物資。澤郞需要這些物資收攏新兼并部落的人心。

    經(jīng)過(guò)不懈的努力，到六月底時(shí)霹靂軍已擁有了八千余匹戰(zhàn)馬。只不過(guò)大理國(guó)購(gòu)得那批戰(zhàn)馬并沒(méi)有運(yùn)到川西，而仍然停放養(yǎng)在播州的赤水河畔。因?yàn)閯⒄_降蒙了，其盤崌的瀘州和治下的敘州已成為播州通往川西道路上的兩座大山。