次日天未亮，林段拿了圣旨，風(fēng)風(fēng)火火趕到大理寺天牢，見了諸王朗聲道：“五親王接旨！”
兄弟五人聽是父皇來的圣旨欣喜若狂，穎王更是留下了淚。他們齊聲道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰！諸王大逆不道，行逆天之事，意欲謀害朕！虎毒不食子，朕念及至親骨肉，不忍屠戮。朕思量再三，決意將諸王貶為庶人，發(fā)配直隸軍營，保家衛(wèi)國，戴罪立功。朕遵告諸王不得在軍營里以王自居，驕縱跋扈。林、雷二人奏報(bào)，穎王精神衰弱，朕不再追求其罪責(zé)，送回長沙府思過！”
“父皇??！”穎王感激涕零。
“兒臣遵旨！”
景王、薊王各有算盤，倆個(gè)人想到一處父皇布局，穎王已經(jīng)淘汰，軍營是爭得頭籌之地。戚王、裕王則還蒙在鼓里，一直想不透父皇到底想干什么。
五人洗漱后，穎王換上了新的王服，登上了一輛馬車。其余四王則穿上一身輕便軍衣上了另外一輛馬車。四人揮手與穎王作別。倆輛馬車出了京城分道揚(yáng)鑣，嘉靖站在城樓上，看了看遠(yuǎn)去的兒子們，又仰望初升的太陽，吟道：“江山代有才人出，一代新人換舊人！”
夜色如墨，馬車一路奔馳，十分顛簸。車廂里坐著五人，卻沒一個(gè)真正入眠，紛紛心事重重。只是由于夜色太黑，看不清楚他們那一張張愁苦的臉。
臨近直隸衛(wèi)所，已是破曉時(shí)分，天邊有了絲絲光亮。林段抖擻精神，讓車夫停下車，領(lǐng)著著裕王四人到驛道旁林子里，告誡道：“四位！你們既已貶為庶人，從軍入伍！那么本官得提醒你們先要想好個(gè)名字！”
裕王隨口道：“包大同！”
“包大方！”景王接著道。
戚王道：“游成功！”
“游成才！”薊王最后道。
林段又道：“軍旅生活極為艱苦，四位可得有思想準(zhǔn)備！另外軍人以服從命令為天職，你們到了軍營可得守規(guī)矩！”
戚王不耐煩道：“真啰嗦！我們知道了！”
林段瞪了他一眼，利落道：“上車吧！”
及至直隸衛(wèi)所軍營，一形體彪悍，形容粗獷的軍官早早站在了門口，他身旁還有四五個(gè)將官，許是他的手下。
林段瞧見老朋友，干凈利落的跳下馬車，遠(yuǎn)遠(yuǎn)招呼道：“老羅！”
“老伙計(jì)！你老小子進(jìn)了京城，都忘記我們這鄉(xiāng)下的窮朋友咯！”衛(wèi)所指揮使羅坤調(diào)侃道。
“瞧你說的！”林段走上前，與他來了個(gè)熱情的擁抱，沉聲道，“要不是因公，我哪里有機(jī)會來看你這老朋友！”
“哦！”羅坤側(cè)目瞅瞅馬車?yán)锵聛淼乃娜?，皺眉道，“就為了這四個(gè)新兵蛋子！”
林段莞爾一笑，道：“進(jìn)大帳，我跟你細(xì)說！”又道：“這四人，你安排安排！”
羅坤招徠一個(gè)把總，示下道：“先安排去火頭營！”
“得令！”把總走過去，打量了裕王四人一眼，朗聲道，“菜鳥！走吧！”
羅坤拉著林段進(jìn)了大帳，展顏笑道：“老伙計(jì)！酒肉我都準(zhǔn)備好了，咋們不醉不歸！”
驅(qū)車走了幾百里路，林段又累又餓，見到美酒佳肴著實(shí)動心，但他心里有數(shù)，不敢忘了有皇命在身，向羅坤使了個(gè)眼色，警覺道：“老羅！我先說了正事再喝酒！”
羅坤會意，擺手道：“退下吧！”
“是！”帳內(nèi)的五個(gè)將領(lǐng)急忙退出了大帳。
羅坤目光炯炯的注視著他，道：“說吧！老伙計(jì)！”
林段走近他，沉聲道：“老羅！剛才那四個(gè)新兵蛋子全是親王！”
羅坤訝道：“既是王爺，何必來衛(wèi)所遭罪！”
“皇上自有他的用意！”
“那是！”羅坤點(diǎn)點(diǎn)頭，為難道，“老伙計(jì)！軍營里老兵油子多，兄弟我有個(gè)擔(dān)心！他們是皇親貴胄，怕是不習(xí)慣！我得特殊優(yōu)待吧！”
“完全比必要！一視同仁！”林段說著，從懷中掏出一張紙，遵告道，“四位親王皆用化名！景王化名包大方，他自小有病。你記得命人三日按照這張紙上的方子熬一劑藥給他喝了！”
“行！我記住了！”羅坤又?jǐn)[手道，“正事說完了，我們兄弟多年未見，一定要大醉一場！”
“那是自然！”
“請！”羅坤示意林段下坐。
二人邊喝邊聊。
羅坤道：“老伙計(jì)??！我們兄弟幾人從北漠死人堆里殺出來的，如今個(gè)個(gè)雖然都當(dāng)了官！但我很懷念咱們當(dāng)初在軍營里的快樂日子！”
林段邊嚼牛肉邊說道：“那時(shí)候軍訓(xùn)苦，但很充實(shí)！”
“你還記得咱們第一次結(jié)伴去找嘛！”
林段臉?biāo)⒌眉t了，因?yàn)槟鞘撬牡谝淮巍?br/>
把總帶領(lǐng)四人邊走邊問：“你們叫什么？”
“包大同…包大方…游成功…游成才！”
把總側(cè)目掃了四人一眼，哼道：“你們是倆家兄弟！”
“對！對！”
把總敲打道：“你們是指揮使大人的朋友介紹來軍營的，想必有點(diǎn)家境吧！”
薊王腦子轉(zhuǎn)得快，回道：“我們倆家窮，鄉(xiāng)下沒活路了，這不，林大人回鄉(xiāng)探親，知道我們倆家苦！就給我們指了條活路，當(dāng)兵唄！至少有飯吃有衣穿！”
“哦！”把總半信半疑，費(fèi)解道，“你們細(xì)皮嫩肉的，還真不像是窮苦人家的孩子！”
說著說著，到了火頭營。天也亮了，七八人正在搬木柴，給十口土灶生火。
“豬油！”把總大喊道。
一滿臉橫肉的胖子沖了出來，道：“誰叫老子！”他定睛一瞅，見是上官，賣乖道：“章把總！什么風(fēng)把您吹來了！”
章把總使了個(gè)眼色，頤指氣使道：“這四人是新來的兵，先安排在火頭營幫忙！”
“好叻！”豬油原名朱友。
“中午記得給老子送盆豬腳到營帳！”
“好叻！”
“走咯！”
“把總好走！”朱友送走了他，轉(zhuǎn)而瞅瞅裕王四人，支使道，“還愣著干嘛，快去幫忙干活！”
戚王沒好氣道：“我們趕了一夜的路，還沒合眼呢！我們要先休息！”
朱友嘿嘿一笑，沖著戚王的腦袋瓜子就是一拍，瞪眼道：“好你個(gè)新兵蛋子，敢頂嘴！”又喝道：“快去干活，不然早飯沒得吃！”
戚王挨了打，眼淚差點(diǎn)崩了出來。他很是憋屈，其余三兄弟只好低聲安慰他。
“做事去！”朱友又抬腳想要踹人。
四兄弟趕忙取搬木柴。
搬完木柴，老兵們又安排四人抬鍋。好不容易把大鍋抬上土灶，沒來得及歇?dú)?，朱友有讓四人往鍋里倒水。倒了水，朱友一檢查，發(fā)現(xiàn)有得大鍋水放多了，對著四人一頓臭罵。罵完了，四人還得老實(shí)去洗碗。秋天，水也涼。四個(gè)大老爺們刷上千只碗，其余的老兵油子則在一旁看笑話嘮嗑。四人心里極不痛快，卻只好忍氣吞聲。
火頭營煮好粥，蒸了饅頭。裕王四人跟著火頭營弟兄一一給各營帳送去。最后一個(gè)營房，朱友安排裕王四人去送，自個(gè)卻和火頭營的弟兄吃早點(diǎn)。待他們一回來，鍋里的粥所剩無幾，饅頭也只有一個(gè)。
戚王發(fā)飆道：“你們什么意思？”
朱友二話不說，又沖著他腦袋又是一下。
電光火石間，薊王手如靈蛇，扼住他的手腕，怒目看著他，喝道：“頭兒，我哥不對！你大人不計(jì)小人過！”
朱友手疼著呢，但礙于手下兄弟看著沒有叫出聲，忍痛道：“行！這次老子就不和他計(jì)較！”
薊王這才松手。
朱友躲開幾步，陰險(xiǎn)道：“以后有你小子好果子吃！”