朱云霞把切成薄片的鰒魚倒入熱鍋內(nèi)，快速翻炒，調(diào)味起鍋，擺盤造型。南葉一面目不轉(zhuǎn)睛地看著，一面為顧端解說：“這薄炒鰒魚，切片的厚度最有講究，切得太薄，翻炒時(shí)會(huì)散；切得太厚，又不容易熟?！?br/>
    顧端的心思，完全不在這廚藝上，徑直問：“那她有沒有炒散？”

    他還真是一心想挑錯(cuò)！南葉無語一時(shí)，道：“每片都是完整的，不過，尺寸稍微有點(diǎn)大，應(yīng)是切片的人功力尚淺，不然再小一點(diǎn)，更能入味?！?br/>
    顧端興奮起來：“那就從這處毛病入手！”

    魚片稍微有點(diǎn)大而已，也算不得什么毛病罷，畢竟薄炒魚片也沒規(guī)定具體非得多大啊，南葉很有些為難。

    但顧端瞧著瞧著，卻愈加興奮了，指著對(duì)面叫她快看：“那鰒魚原來是成國府二公子切的，難怪尺寸大了，待會(huì)兒你就從此處著手，好好地挑一挑這毛病。”

    行吧，既然是成國府二公子的手筆，那她一定得好好批一批，誰讓他出這么個(gè)餿主意，非讓顧端來嘗魚的。南葉點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問：“這菜除了互嘗，還有誰來當(dāng)裁判？”

    她不過隨口一問，顧端卻是沖她作了個(gè)噤聲的手勢(shì)，壓低了聲音道：“這些菜，等我們互嘗過后，會(huì)即刻送往宮中，由圣上評(píng)判，最終勝負(fù)如何，也是看皇上的意思?！?br/>
    原來幕后評(píng)委是皇上，怪不得彩頭是他親自挑的呢，南葉想起她曾險(xiǎn)些入宮，就是拜這位圣上所賜，不由自主地朝顧端身后縮了縮，盡管那位大神此時(shí)并不在場。

    顧端的目光，一直沒有離開對(duì)面，此時(shí)又發(fā)現(xiàn)了新大陸，喚她道：“甜酒燒黃魚，可是你所創(chuàng)，待會(huì)兒那毛病，還不是由著你挑？”

    行行行，她挑，她挑，南葉想起那時(shí)候，顧端為了把她留在夔國府，不讓她入宮，餓著肚子頂著烈日四處奔走，腦中忽地就靈光綻現(xiàn)，道：“請(qǐng)世子放心，奴婢已經(jīng)有了主意了，待會(huì)兒一定不會(huì)讓您沾染半點(diǎn)魚腥?！?br/>
    顧端等了這一時(shí)，終于聽她打了包票，心下大喜，不過卻也并未因此離開，而是同她聊起別的來。

    一旁的爐子上，燉著鰒魚老鴨湯，正咕嘟咕嘟地冒著泡泡，香秀很感謝南葉給她派了這樣一份活兒，成功地阻止了她不斷想要去看葉天的沖動(dòng)。他和二小姐，一個(gè)是新科狀元郎，一個(gè)是夔國公的親侄女，多么般配的才子佳人，簡直可以寫進(jìn)書里，讓說書人來講一段了。而她只不過是個(gè)身份卑賤的小廚娘，算得了什么……不，她寧可去死，也不要給二小姐做二等丫鬟，然后陪嫁到葉天家里，去給他做妾！

    香秀想著想著，下定了決心，如果從姜國府回去后，還是改變不了現(xiàn)狀，她就悄悄地尋個(gè)地方，悄悄地拿一根繩子，了卻此生算了。

    密切關(guān)注著鰒魚老鴨湯的，不止有香秀，還有一旁的蜜糖，她自己的清蒸刀魚，早就冒熱氣了，但還是時(shí)不時(shí)地挪出注意力，朝香秀面前的燉鍋瞟幾眼。這鰒魚老鴨湯，此時(shí)大概已經(jīng)入味了罷？瞧丁芷蘭那安安靜靜的模樣，肯定已經(jīng)得手了，不然她不會(huì)離南葉這么遠(yuǎn)。

    那多出來的一把鹽，究竟是抹在了鰒魚上，還是鴨子上？究竟是宰雞殺魚的含雪動(dòng)的手腳，還是負(fù)責(zé)案板的翠云趁機(jī)使了壞？蜜糖在心里猜測著，糾結(jié)著，遺憾著，同情著，情緒莫名地復(fù)雜。

    丁芷蘭就站在蜜糖旁邊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞅著南葉，眼里似要噴出火來，顧端居然和她在一處站了這么久，還有說有笑！她不過是個(gè)卑賤的廚娘，給她提鞋都不配，到底有哪點(diǎn)好？！幸好，幸好她下手夠果斷，只需要再等一小會(huì)兒，待那鍋加了料的鰒魚老鴨湯揭開鍋蓋，就妥妥地把南葉推入地獄，讓她永世不得翻身！她就不信，一個(gè)連咸度都把握不了的廚師，還會(huì)繼續(xù)得到顧端的賞識(shí)！

    丁芷蘭想著想著，唇角露出一絲得意的微笑。

    夏蓮的鰒魚豆腐，做得極為舒心，魚是深冬切好的，大小厚薄正好，一燙就熟，她照著南葉教的，魚片剛一變色就撈上來，火候剛剛好，一分不多，一分不少，然后撒上些翠綠的蔥花，襯著雪白的魚片，看上去完美極了。

    站在她身側(cè)的姜國府世子丁斌，用極為欣賞的目光看她，低聲輕笑：“我只道你手滑，沒想到還挺軟。”

    夏蓮刷地紅了臉，連忙朝四周看看，見無人注意她，方才細(xì)聲細(xì)氣地道：“人這么多，世子休要胡鬧！”

    丁斌的膽子卻大得很，聽她如此說，故意去捉她的手，夏蓮嚇了一跳，卻并不躲閃，反而朝他那邊更挨近了些，好讓袖子遮住他的舉動(dòng)。她見丁斌心情不錯(cuò)，忽地想起南葉的提議來，忙道：“世子，我瞧這賭菜著實(shí)有趣，以后再有這樣的比賽，咱們也該參加一二，不能老讓大小姐出了風(fēng)頭?！?br/>
    丁斌無所謂地道：“既是你喜歡，多多參加便是，有什么要緊?！?br/>
    夏蓮見他應(yīng)了，歡喜非常，主動(dòng)朝他那邊又偎了偎。但黏得太近，丁斌反而覺得沒有趣味，一把將她推開了。

    除了夏蓮，興姜是離南葉最近的，他不住地拿眼睛去瞄南葉，幾次三番想要去同她搭訕，但無奈顧端始終未離她左右，只得罷了。

    石快刀專心于自己的兩道菜，除此之外，就只上蜜糖那里指點(diǎn)了一二，至于其他人，他根本不管，仿佛跟他無關(guān)，而夏蓮和興姜，也習(xí)慣了這種模式，并不覺得有什么不妥，倒是南葉在“挑錯(cuò)”的間隙見了，又好生感嘆了一番。

    短短一場賭菜，場上幾人，竟是各有各的心思，各有各的打算，真不比個(gè)小社會(huì)簡單多少。

    眼瞅著比賽就要結(jié)束，南葉的“挑錯(cuò)”工作總算完成，她匆匆地和顧端打了個(gè)招呼，趕到爐子前，拿起鹽罐，給鰒魚老鴨湯調(diào)味。一掀開鍋蓋，她便發(fā)現(xiàn)，那鰒魚肉的顏色不對(duì)，忙把手里的鹽罐子放下，改取了一雙筷子來，想要一探究竟，但就在此時(shí)，自場地旁傳來叮的一聲響，比賽結(jié)束了。

    她只得緊盯著那鍋湯，猶豫著放下了筷子，如果在鈴聲過后還有動(dòng)作，是會(huì)扣分的。