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    從古巴比倫王國(guó)以來(lái)，巴比倫城一直是西亞最大城市，也是兩河流域的經(jīng)濟(jì)、文化中心。巴比倫雖臣屬于亞述，卻始終有反抗之心，多次掀起反亞述的起義。公元前626年，迦勒底人在巴比倫建立新王朝，隨即聯(lián)合埃及、米底大敗亞述，直搗尼尼微，徹底瓦解亞述帝國(guó)。亞述滅亡后，天下三分，米底占伊朗，埃及恢復(fù)原來(lái)的統(tǒng)治，新巴比倫王國(guó)則據(jù)有整個(gè)兩河流域和敘利亞、巴勒斯坦等地，最為強(qiáng)大。雖然新巴比倫較快就為波斯所滅，立國(guó)不及百年，但新巴比倫王國(guó)時(shí)期（公元前626—前539年）卻是古代西亞文明的一個(gè)很重要的階段。它是集大成的最后總結(jié)時(shí)期，把蘇美爾、古巴比倫和亞述的成果熔于一爐，并傳之于西方的希臘，因此日后西方所知的巴比倫文化很多都奠定于新巴比倫王國(guó)之時(shí)。在藝術(shù)上也是這樣，新巴比倫王國(guó)的藝術(shù)是兩河流域以前各時(shí)代成果的一個(gè)總匯，同時(shí)也不乏推陳出新的進(jìn)展。

    新巴比倫王國(guó)藝術(shù)的最大成果就是巴比倫城的重建。這座城市本來(lái)就是西亞古城之冠，但上千年的悠久歷史也使古巴比倫時(shí)期奠定的基礎(chǔ)有了很大變化：地下水位上升和土質(zhì)的鹽堿化造成了極大災(zāi)難，不少古建筑為之荒廢；戰(zhàn)爭(zhēng)的破壞更是史不絕書(shū)，古巴比倫王國(guó)衰亡時(shí)就多次遭到外族入侵，亞述統(tǒng)治時(shí)期巴比倫4次起義，亞述軍4次攻城、占領(lǐng)，破壞更為嚴(yán)重。因此古城的重建隨新巴比倫王國(guó)的建立被視為國(guó)家頭等大事，何況新王朝還決意要把首都建設(shè)得固若金湯，能夠永遠(yuǎn)拒敵人于城門(mén)之外，同時(shí)又要參照亞述王宮美輪美奐的先例，在巴比倫城內(nèi)建造最宏偉壯麗的廟堂和宮殿，使巴比倫真正成為古代最豪華的都城。這些要求在新巴比倫名王尼布甲尼撒二世（公元前604—前562年）終于全部實(shí)現(xiàn)。重建的巴比倫城基本仍按原來(lái)體制，但規(guī)模增大許多，城防尤為牢固。全城約呈長(zhǎng)方形，幼發(fā)拉底河穿城而過(guò)，把巴比倫一分為二，城區(qū)依河分為東西兩部，東城主要由古巴比倫王國(guó)建立的城區(qū)組成，現(xiàn)在作為王宮、主要神廟和官署、顯貴住宅區(qū)，西城則是新建的商業(yè)區(qū)，河上有橋梁連接?xùn)|西城區(qū)。出于新王朝穩(wěn)保江山的需要，城防工程被擺到重建任務(wù)之首，為此溝不厭深，墻不厭厚，而且墻外筑墻，建成古代最堅(jiān)固的城防。它的城防工程共分3個(gè)層次，最外一層稱米底長(zhǎng)城，建于城外往東一帶遠(yuǎn)達(dá)數(shù)十里，這座長(zhǎng)城以高墻深壕防備威脅最大的潛在敵人——東方的強(qiáng)鄰米底。按原來(lái)設(shè)計(jì)，在米底長(zhǎng)城與巴比倫城之間有一大片廣闊的低洼地，必要時(shí)可利用幼發(fā)拉底河和城外運(yùn)河的水閘放水淹地，強(qiáng)敵即使能越過(guò)米底長(zhǎng)城，也將陷入澤國(guó)之中而不能自拔。后兩個(gè)層次是指環(huán)繞東西城區(qū)的雙重城墻，外墻以磚砌，較內(nèi)墻略矮，墻外環(huán)以運(yùn)河，起護(hù)城河的作用，外墻與內(nèi)墻之間有寬約10—20米的開(kāi)闊地，可將渡河越墻之?dāng)硽灉缭谶@一片毫無(wú)遮攔的中間地帶。外墻以后的內(nèi)墻當(dāng)然是城防中重點(diǎn)的重點(diǎn)，它以土坯雜以礫石建成，高達(dá)36米，厚8米，可容四馬車駕并列穿行。這道雙重城墻全長(zhǎng)達(dá)18公里，每隔44米有堡塔一座，全城共有320余座。由于巴比倫所處的沖積平原石料極缺，不僅內(nèi)外城防工程不用石料，在城門(mén)建筑上也難以采用亞述都城大門(mén)必有的石雕守護(hù)神像之制，代替的辦法是城門(mén)裝飾巧用琉璃磚。巴比倫全城共設(shè)9個(gè)大門(mén)，其中琉璃磚裝飾最稱宏偉華麗的是中央北門(mén)——伊什塔爾門(mén)（伊什塔爾是勝利女神和金星女神，又是愛(ài)神與美神，類似西方的維納斯女神）。這座城門(mén)地位非常重要，地形也很特別，原來(lái)從這兒進(jìn)城便是王宮和巴比倫主神馬爾杜克的神廟所在，但城外也有一座很重要的神廟——“年節(jié)神廟”和一座王宮（北宮），便依其位置連同附近的居民區(qū)又筑城墻衛(wèi)護(hù)，形成一個(gè)規(guī)模較小的外城。每逢新年，必沿年節(jié)神廟——伊什塔爾門(mén)——馬爾杜克神廟的大道作隆重的宗教游行，此道遂有“儀典大道”之稱，而伊什塔爾門(mén)正好居于中心，更需突出城門(mén)形象的美觀及紀(jì)念意義。這座城門(mén)按重墻復(fù)門(mén)結(jié)構(gòu)，拱券大門(mén)兩旁以雙塔環(huán)衛(wèi)，一共有四塔兩門(mén)，門(mén)、塔壁面遍施彩色琉璃組成的牛、龍圖案，牛是天神阿達(dá)的象征，龍則是馬爾杜克神的象征，五色絢燦，滿壁生輝，這樣美麗的城門(mén)實(shí)為古代世界所罕見(jiàn)。由于伊什塔爾門(mén)以內(nèi)的儀典大道西側(cè)一帶直至幼發(fā)拉底河邊都是王宮、馬爾杜克神廟和其他神廟的地盤(pán)，便在東城中央這片地區(qū)筑一道高墻圍起來(lái)，人們稱之為內(nèi)城，也就是“皇城”。因此它有點(diǎn)像中國(guó)北京城內(nèi)**與地安門(mén)之間的皇城，而伊什塔爾門(mén)的位置則像正陽(yáng)門(mén)，伊什塔爾門(mén)外的年節(jié)神廟又有點(diǎn)類似正陽(yáng)門(mén)外天壇的祈年殿。不言而喻，在這個(gè)等于皇城的內(nèi)城里面，觸目所見(jiàn)皆是巴比倫建筑的精華?！?

    巴比倫內(nèi)城的南部是供奉馬爾杜克的兩個(gè)主要神廟和眾多神殿、僧院之所在。馬爾杜克兩廟其北廟稱埃特曼安吉，南廟稱埃薩吉拉。北廟的中心是一座兩河流域最高的塔廟，此即古人羨稱的“巴別塔”（巴別在巴比倫語(yǔ)中原義為神，此處兼指馬爾杜克神和巴比倫城，因巴比倫一詞的原義也是“神之門(mén)”）。據(jù)猶太傳說(shuō)，巴比倫民眾有心高筑此塔直至與天比高，為人間筑一可通天堂之路。上帝害怕此舉成功，遂令筑塔的民眾說(shuō)著不同的語(yǔ)言，言語(yǔ)變亂，眾心不齊，巴別塔終于不能通天1。有了這些傳說(shuō)的渲染，這座埃特曼安吉的吉古拉特也就成為古代西亞最著名的建筑。據(jù)考古發(fā)掘?qū)崪y(cè)，它的底部約有91米見(jiàn)方（上層結(jié)構(gòu)已完全坍塌），按當(dāng)時(shí)塔廟高度等于其底部寬度的慣例，此塔總高當(dāng)在90米以上，雖然比埃及大金塔還矮一些，在西亞卻是最高的摩天大塔了。它的形制仍取傳統(tǒng)的吉古拉特塔式，共分7層，內(nèi)為土坯，外表覆磚，頂上建神殿，有階梯登臨。部份學(xué)者認(rèn)為它的階梯可能按亞述塔廟形式作四面連續(xù)斜坡的螺旋式，但多數(shù)學(xué)者相信它仍按巴比倫地區(qū)的原有傳統(tǒng)取一面長(zhǎng)梯登臨形式。無(wú)論何種形式，在90余米的高塔上布置宏偉階梯皆需高度的工程技術(shù)水平。南面的埃薩吉拉廟無(wú)塔而取通常的殿堂形式，高大的神殿配以廣闊的庭院，類似亞述王宮建筑，惟獨(dú)沒(méi)有石刻護(hù)壁而以琉璃磚代之。傳說(shuō)埃薩吉拉神殿中供奉的馬爾杜克神金鑄坐像竟重達(dá)22噸，顯然過(guò)于夸大，但這尊空前高大的金像確實(shí)反映了新巴比倫王國(guó)征服掠奪所得的巨大財(cái)富。神廟金像既然如此宏大，巴比倫王宮的豪華也就可以想見(jiàn)。伊什塔爾門(mén)外的北宮主要用于陳放從各地搬來(lái)的神像和奇珍異寶之類，所以有博物館之稱；南宮則位于伊什塔爾門(mén)之內(nèi)、馬爾杜克神廟之北，它是國(guó)王和妃嬪居住之處，建筑形制類似亞述王宮。其中最突出的一大名勝便是被列入世界七大奇跡的“空中花園”，它位于王宮西北角，靠近伊什塔爾門(mén)。之所以稱為“空中花園”，是因?yàn)樗远鄬油僚_(tái)遍植奇花異草，層臺(tái)之高可達(dá)云霄，在地面仰望各層蔥郁花草如懸空中，就得到這個(gè)充滿浪漫色彩的名字。它可能是尼布甲尼撒為了取悅于來(lái)自高原山區(qū)的米底公主而建，據(jù)說(shuō)這位公主嫁到巴比倫后，在一望平川的環(huán)境中很思念故鄉(xiāng)山高林密的景致，巴比倫藝術(shù)家就想出這一奇招以釋其鄉(xiāng)土之思。實(shí)際上，它是把兩河流域傳統(tǒng)的塔廟建筑略加變通造成，以塔廟的層級(jí)作林泉花壇，便會(huì)取得空中花園的效果。但這一設(shè)計(jì)有兩大技術(shù)難題卻是古代建筑從未遇到的，那就是高層取水和土臺(tái)密封以防滲漏的問(wèn)題，巴比倫建筑家是以唧筒汲水和瀝青鉛板密封之法解決了這兩大難題，在古代堪稱獨(dú)步。此外，為了突出園林清朗靈巧之美，各層土臺(tái)內(nèi)外皆筑成拱廊，廊上的拱券屋頂疊鋪葦蓆，中夾瀝青，再覆鉛板石條和泥土，廊內(nèi)還可布置花壇。最下一層的結(jié)構(gòu)通過(guò)考古發(fā)掘已了解得比較清楚，它由一組兩列共14間拱頂廳房構(gòu)成，中有回廊相接，唧筒設(shè)備置于西面。整體呈長(zhǎng)方形，長(zhǎng)42米，寬30米，按塔廟高寬比例，總高大約也是30米。它雖不如巴別塔那樣高聳，但在王宮庭苑中已是鶴立雞群，而其設(shè)計(jì)的精巧和技術(shù)的高超更使它當(dāng)之無(wú)愧地被譽(yù)為世界八大奇跡之一。順便說(shuō)一下，通常所謂的世界七大奇跡是希臘化時(shí)代的希臘人提出來(lái)的，因此東方文明只列了兩個(gè)，即空中花園和埃及的大金字塔，其余5個(gè)皆屬希臘文明，它們是以弗所城的阿爾特彌斯女神廟、奧林匹亞宙斯神廟的宙斯巨像、小亞細(xì)亞的莫索魯斯王陵、埃及亞歷山大里亞港的燈塔和羅德島港口的阿波羅神巨像（后面兩個(gè)現(xiàn)在還沒(méi)有建成），而被稱為世界第八大奇跡的秦始皇兵馬俑則更要到近一百年后才會(huì)建成?！?

    新巴比倫王國(guó)時(shí)期豪華壯麗的王宮和神廟擁有豐富的雕像和壁畫(huà)（如馬爾杜克神金像之類）沒(méi)有存到千年之后。不過(guò)這個(gè)時(shí)候，巴比倫城保存的相對(duì)還是比較完整的。隨處可見(jiàn)的琉璃磚制品這時(shí)確實(shí)達(dá)到從未有過(guò)的水平，雕刻、繪畫(huà)可能都受到它的影響，以琉璃磚作為這時(shí)造型藝術(shù)的代表也不為過(guò)。琉璃磚構(gòu)件仍如以前那樣是普通燒磚大小，但它們的組合都很自由，可和亞述王宮的護(hù)墻石刻浮雕帶那樣在墻下部形成連續(xù)的裝飾帶，也可像壁畫(huà)那樣以形象裝飾有框邊圍繞的壁面，還可隨建物的需要鋪天蓋地般裝飾整個(gè)墻面，因地制宜作出各類花紋圖案和形象浮雕。因此，琉璃磚組成的形象可大可小，只需在每塊磚的外沿按形象要求刻以相應(yīng)的凹凸曲折形狀涂以彩釉即可，以數(shù)百、數(shù)千磚塊組成的巨幅圖畫(huà)更有彩釉艷麗，浮雕生動(dòng)的特色。那類鋪滿整個(gè)墻面的琉璃磚，可舉伊什塔爾城門(mén)為代表，這兒以青藍(lán)琉璃磚為底地從墻基到墻頂完全鋪滿塔樓和門(mén)洞的壁面，甚至墻頂?shù)膽?zhàn)垛（女兒墻）也不遺漏。墻腳、檐邊和城門(mén)的拱券都施以玫瑰花紋裝飾帶，黃白紅藍(lán)相間，莊重而美麗，其余墻面全都按等距配置牛和龍的形象，門(mén)邊3只，塔樓5只，每個(gè)神物造型高約1米，長(zhǎng)約5米。作為天神象征的牡牛粗壯結(jié)實(shí)，形象的生動(dòng)有類亞述浮雕，色彩的調(diào)配則近似壁畫(huà)。作為馬爾杜克神的象征的龍卻很有特點(diǎn)，它不像我國(guó)的龍那樣騰云駕霧，而是一只四腳落地的神獸，魚(yú)首蛇頸、獸身而帶鱗甲，前肢為獅足，后肢為鷹爪，尾巴高翹似鰻，藝術(shù)家把這些奇形怪狀的肢體組織在一起，卻不失其莊重威嚴(yán)之氣，可以說(shuō)是兩河流域自蘇美爾以來(lái)善于制造神奇動(dòng)物傳統(tǒng)的最高發(fā)展。在儀典大道兩旁的墻壁和塔樓也都有琉璃磚裝飾，這兒卻按大道通達(dá)的特點(diǎn)而在墻面布置連續(xù)的裝飾帶，刻以獅子的形象（獅是伊什塔爾女神的坐騎和王權(quán)的象征）。琉璃磚在表現(xiàn)獅子的身軀和頭足部位涂以白釉，鬃毛則涂以黃金色釉，加以體態(tài)突現(xiàn)得很有力，這些穩(wěn)步行進(jìn)的雄獅形象足可和亞述浮雕中的獅子媲美。在王宮建筑的某些殘跡中，也有類似的獅、龍形象的琉璃磚，作為花邊裝飾的花草紋樣還描畫(huà)得更為齊全、美麗?？傊?，這些琉璃磚藝術(shù)品在古代世界可謂獨(dú)一無(wú)二。琉璃磚技藝后來(lái)由新巴比倫傳給波斯，波斯又傳到中亞各地，最后到達(dá)中國(guó)，從某種意義上說(shuō)，只有我國(guó)的琉璃磚在華麗威嚴(yán)兼?zhèn)浞矫婵珊瓦b遠(yuǎn)的巴比倫原型相比，例如我國(guó)大同的九龍壁（作于明代）和北京故宮、北海的九龍壁（作于清代）都是世界藝術(shù)寶庫(kù)中可與新巴比倫之作齊名的琉璃磚工藝精品。

    注：

    1《舊約·創(chuàng)世紀(jì)》，第11章。猶太人在此又望文生義，認(rèn)為“巴別”即“變亂”之意，則純屬訛傳。但他們把巴比倫城也稱為“變亂城”卻寄托著對(duì)巴比倫滅亡猶太的仇恨。