人報(bào)北皇李翀率軍回朝，孫乾霸問(wèn)那來(lái)報(bào)之人道：“可是我皇平定南蠻，得勝而歸？”

    那來(lái)報(bào)之人面色發(fā)紫，吞吞吐吐不敢直言。孫乾霸本是悅色，想北皇除去了心中大患，平定了南方，自此便可高枕無(wú)憂(yōu)。只是觀這人臉色，事情似乎不是自己想的那樣。

    “怎么了？”孫乾霸加重語(yǔ)氣，來(lái)報(bào)之人跪倒在地，仍是口齒不清：“大人……北皇所率軍伍……軍伍疲憊……毫無(wú)……毫無(wú)喜色?！?br/>
    孫乾霸心中一凜，匆步前去親看。他在城樓之上見(jiàn)了那支敗歸的軍隊(duì)，連同老幼百姓，受傷將士一同返回京城。這哪里是得勝歸來(lái)的虎狼之師，分明是落得慘敗逃回了北境。

    孫乾霸臉?biāo)查g白了。南陲戰(zhàn)場(chǎng)久久不來(lái)消息，本以為是北皇大勝，不料竟出了這樣的變故。自己坐鎮(zhèn)北境，卻不知前方戰(zhàn)事如此兇險(xiǎn)，北軍遭遇了這樣的大敗。

    為何沒(méi)有收到軍情……孫乾霸來(lái)不及多想，奔出城去迎接李翀。

    啟明進(jìn)城后安置百姓，傷員，五常幫忙，未及進(jìn)宮去。孫乾霸來(lái)到李翀所乘高頭馬前，撲通一聲跪下。

    “罪臣罪該萬(wàn)死！罪該萬(wàn)死！”孫乾霸伏地叩頭謝罪，“前方戰(zhàn)事緊急，我未能及時(shí)收到消息派兵增援，將圣上置于險(xiǎn)境……”孫乾霸摘下了頭上烏紗帽，“請(qǐng)圣上取老夫頭顱。”

    李翀及眾將望著孫丞相，一些人懷著憤怒和殺心，李翀卻安然下馬，臉上不露怒色。

    他幾步走到孫乾霸身旁，親手將那烏紗帽拿下，又緩緩幫孫乾霸帶上。教他起身：“孫大人，孤要你這顆有何用？換得來(lái)孤的雄踞關(guān)、南陲之地嗎？”

    孫乾霸愧不敢言，低頭幾欲落下老淚。他知因他沒(méi)有及時(shí)出兵援手，南陲之戰(zhàn)才遭此慘敗。雖是因未收到金令才致此事發(fā)生，但他仍自覺(jué)有無(wú)法擺脫的責(zé)任。

    “陛下……老臣罪孽深重，多少北境將士因我失察，白白丟了性命！我愿獻(xiàn)上人頭，以祭三軍。”

    “丞相起來(lái)吧。你定是未收到我那十二道金令，才誤了此事。”李翀料定，他差回北境求助的十二道金令，一道都沒(méi)有落到孫乾霸手中，若非如此，北朝絕無(wú)不進(jìn)兵來(lái)援助的理由。

    孫乾霸點(diǎn)點(diǎn)頭，難以置信地望著李翀：“十二道？”

    “不錯(cuò)，孤南陲兵敗，屯兵于雄踞關(guān)，糧草耗盡，向你求援，一日之內(nèi)連發(fā)了十二道金令，想必你是一道也沒(méi)接到?！?br/>
    “竟……竟有此事！老臣用全家性命擔(dān)保，絕未見(jiàn)金令?！蹦菍O乾霸身后的官員士卒，城頭之上，道路兩側(cè)的人通通跪下，整個(gè)北境，確實(shí)沒(méi)收到任何一道命令。

    “看來(lái)軍中還有高人……”李翀冷冷笑笑，看了看左右。拉起孫乾霸的手道：“丞相不必自責(zé)，且隨我回宮商議?！?br/>
    “來(lái)人！將朝中軍情信使官押來(lái)斬了，以祭南陲戰(zhàn)死的將士！”李翀留下命令，帶著眾卿及孫乾霸一同，往宮中去了。

    大殿之上列開(kāi)文武兩班，李翀召集群臣議事。

    “今南蠻已經(jīng)打到了雄踞關(guān)，不日就要敲開(kāi)我北朝的大門(mén)，眾卿……”李翀由近到遠(yuǎn)，掃視了群臣一番，繼續(xù)說(shuō)道：“有何退敵良策？”

    大堂之內(nèi)鴉雀無(wú)聲，沒(méi)有人敢上前進(jìn)言。李翀笑笑，那聲音在空蕩的金殿之內(nèi)傳響?！熬篃o(wú)一人？”

    啟明與李翀對(duì)視，將要出列，只是李翀又用眼神將他逼退，不讓他出列獻(xiàn)策。

    “眾愛(ài)卿，孤此番統(tǒng)兵親滅蠻兵，卻屢戰(zhàn)屢敗，諸位以為，是何原因?。俊崩盍堖B問(wèn)，卻無(wú)人敢答，他怒拍龍椅，嚇得左右侍從顫顫巍巍。

    “爾等食君祿，卻不為國(guó)謀事乎？”李翀又轉(zhuǎn)怒為笑道：“呵呵，眾卿只管暢所欲言，今日堂內(nèi)所言，一律免罪，請(qǐng)諸位放心。”

    此時(shí)，終有一老臣斗膽站出，啟奏道：“陛下。前番神威將軍統(tǒng)兵與其弟攜手同蠻族一戰(zhàn)，后那二人竟均落敗，還歸降了蠻軍；后我皇親自統(tǒng)兵，攜皇太子南征，如今亦是落敗。邱澤之地，瘴氣橫生，蠻族更是一些茹毛飲血之輩，其族又擅訓(xùn)猛獸，雖不開(kāi)化，可以我朝將士血肉之軀，實(shí)難擋蠻軍。依老臣之見(jiàn)，就將南陲、雄踞關(guān)二處讓于蠻王，與其約定，兩家再無(wú)戰(zhàn)禍。如此，北境可保全之?！?br/>
    “荒唐！”樊祖出列，怒火中燒。“我北朝寸土，都不能讓與他人！”

    樊祖拜了李翀，那老臣悻悻入列。樊祖道：“陛下，切不可示弱求和。先皇打下江山以來(lái)，北朝威嚴(yán)，多方來(lái)朝。今雖大意失手南陲、雄踞關(guān)二處，乃是因金令未至，軍情不齊緣故。今若讓地求和，只恐蠻子不知好歹，進(jìn)犯要奪我北境之地。南蠻狼子野心，怎會(huì)甘愿只取南陲、雄踞關(guān)二處。陛下，臣主戰(zhàn)?！?br/>
    武將皆是點(diǎn)頭，文官卻竊竊私語(yǔ)。李翀大笑，“好，二位高見(jiàn)，孤都聽(tīng)下了。我于那雄踞關(guān)發(fā)出的十二道金令，均在半路夭折，無(wú)一道傳回北朝。此次率軍返回，帶著百姓傷病，只走大道。因此不能一并查探信使之事?！?br/>
    李翀掃視了站在武將列中的人，喊了一人出來(lái)，“鐘錦！”

    “臣在?！?br/>
    “我命你率一百精兵，于通往雄踞關(guān)小路上仔細(xì)查探，掘地三尺，也要找到那十二道金令！即刻出發(fā)！”

    “是！”鐘錦領(lǐng)了圣命，出了殿去。

    “還有何良策否？”李翀望著啟明，啟明出列道：“陛下，兒臣有本?！?br/>
    “說(shuō)吧。”李翀靜聽(tīng)著，啟明言道：“今賊勢(shì)大，憑借我北朝之力，又在此前折損孫、方二將，失了南陲、雄踞關(guān)處，士氣銳減。實(shí)在難以同南蠻抗衡。但樊祖將軍說(shuō)得不錯(cuò)，若我們讓步言和，蠻軍定會(huì)驕逸跋扈，圖我北境之地。今南蠻占了雄踞關(guān)，我軍在北，尚有一地，可作我北朝抗蠻之援。西域地隔大漠，乃是圣杰宮托努王主政。可派使者求援，以作援助。”

    “??？這怎么行?！薄拔饔蛑?？杯水車(chē)薪矣！”“遠(yuǎn)水救不了救火啊！”啟明此言一出，朝堂之上議論紛紛，皆是一些不屑之言。眾老臣自覺(jué)啟明年少不經(jīng)事，信口雌黃而已。

    “我朝與西域素?zé)o來(lái)往，僅僅是幾年前托努王派來(lái)使臣示好，如今我朝有難，他會(huì)肯出手相助嗎？”李翀言出，四下又恢復(fù)了安靜，啟明繼續(xù)道：“我?guī)は聫埼宄垖④?，便是這西域的駙馬爺?！?br/>
    啟明一番話(huà)出口，在列的文武無(wú)不扼腕驚嘆：“西域駙馬竟在太子身邊！”他們只知那被五常帶來(lái)的使臣，卻不知五常的身份。

    啟明笑道：“我與張將軍乃是故交。張將軍先為我?guī)は伦鍪?，后入西域，巧做了那西域駙馬。托努王這才命使臣來(lái)北境示好。此次我朝有難，非得借助西域之力不可。功成與否則在張將軍身上，我軍可先向南蠻放出消息，言我愿讓城求和，以驕其心，如此便有時(shí)間準(zhǔn)備向西域求援。待事成之后，聯(lián)合托努王勢(shì)力，將蠻軍一舉打退。如此，可保北境安矣！”

    朝堂之內(nèi)眾臣，一半是愕然，一半是嘆服?！暗钕律钪\遠(yuǎn)慮，我等不及啊……”“若西域肯發(fā)兵，北境有救矣！”

    “好！”李翀大喜，只是他心中自惱。啟明是何時(shí)，同這西域之主托努王有了密切的聯(lián)系，這些事，他全然不知，此刻他的心中，一半的喜悅，一半的恐懼。

    “張將軍現(xiàn)在何處？”李翀四下尋不到五常，轉(zhuǎn)頭去問(wèn)啟明。

    “張將軍在照看一位戰(zhàn)傷的朋友，未來(lái)此地?！眴⒚骰氐溃盍埖溃骸凹热粡垖④娛悄闵磉呏?，退朝之后，切記向他言明利害，請(qǐng)托努王發(fā)兵。”

    “兒臣領(lǐng)旨?！眴⒚魅肓腥チ?。

    “既然已經(jīng)定下破蠻大計(jì)，我等還需上神止峰去，拜一拜通天劍，以求順利滅蠻，重振我北朝雄風(fēng)?！?br/>
    “這……”“又去祭劍？”朝堂之上又開(kāi)始議論起來(lái)。

    “陛下，您已于登基之時(shí)，攜國(guó)師及一眾老臣，上神止峰，祭拜過(guò)那通天巨劍，為何又談拜劍之事；先皇留下遺訓(xùn)，神止峰上只能前往一次，況且歷來(lái)的人皇皆是一代一拜，沒(méi)有人重登過(guò)那神峰。此事恐怕還須商議再行……”

    李翀正要和他相辯，啟明出列對(duì)那老臣道：“大人觀北境如今情勢(shì)，可否用危急二字形容？”

    “這……自然可以……”

    “如此危亡關(guān)頭，便是祭劍之時(shí)。我朝立下一代一祭劍的規(guī)矩，乃是因無(wú)戰(zhàn)禍，國(guó)泰民安，故此只需一拜通天劍。如今我北境面臨危急存亡之刻，與那太祖皇帝所逢南蠻亂世相同；想當(dāng)年，太祖皇帝祭拜通天劍，天降神火，將蠻軍化為灰燼，這才解了北境之危。如今戰(zhàn)事將啟，更應(yīng)祈愿先祖保佑，神護(hù)北朝。這祭劍之事，大人還要阻攔么？”

    “啊……不敢……不敢……”老臣聽(tīng)啟明一番話(huà)，入撥云見(jiàn)日，茅塞頓開(kāi)；又感自己方才之言是陷北朝于危難而不顧，更是心驚膽戰(zhàn)?！暗钕抡f(shuō)得極是，是老臣多嘴了……”

    殿內(nèi)眾人皆跪地道：“拜劍祈佑，誓破蠻賊！吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲！”

    李翀望著地上的啟明，眼中閃過(guò)不知名的光?！昂茫髁顪?zhǔn)備，明日便上山祭劍！”

    啟明回到太子府，見(jiàn)了毓姄，把李翀?jiān)谀馅镌O(shè)下紅玉殺局的事告訴了她，毓姄也道國(guó)師已經(jīng)同婉熠說(shuō)過(guò)惡皇李翀的所作所為。婉熠也是因此事孤身往南陲。啟明將整件事情的前后串聯(lián)在一起，終于確認(rèn)了血祭通天劍，幾次召喚魔種的人，均是李翀，一心想得到通天劍的神力，實(shí)現(xiàn)霸業(yè)的，就是李翀。

    “大哥現(xiàn)在何處？”啟明問(wèn)起伏云，毓姄將羅伏云如何在孫乾霸設(shè)下的殺宴上主動(dòng)被押，念成又是如何逃走之事都說(shuō)與啟明聽(tīng)了。

    “羅家二將并無(wú)罪過(guò)，只等此事真相大白，就能還你兄長(zhǎng)和小弟清白?！眴⒚飨蜇箠摫ＷC，此次上山祭劍，就向世人挑明李翀的惡行，這一切均是李翀所為。屠害羅門(mén)的是他，在南陲兩次召出魔種殘害同胞的也是他。

    盡管知道李翀的所作所為，婉熠卻還是不能舍棄這一層父女情誼。只是，啟明卻不姓李。他只是個(gè)李翀從戰(zhàn)場(chǎng)撿回來(lái)的孩子，他于李翀并無(wú)血濃于水的父子恩情。若李翀真是那惡貫滿(mǎn)盈的人，婉熠或許會(huì)原諒他，但啟明不會(huì)。

    “那二人現(xiàn)在何處？”啟明要孫赫、方通臂作為證人，這二人，便是扳倒李翀的關(guān)鍵。

    “現(xiàn)今扮作下人，在曹公公處藏身?！?br/>
    “明日父皇便要出發(fā)祭劍，我要他二人前來(lái)見(jiàn)我。我自有安排。”啟明與毓姄交談甚歡，二人許久不見(jiàn)，再見(jiàn)時(shí)，毓姄肚子又鼓了一圈。

    啟明輕輕撫摸毓姄腹部，柔聲說(shuō)道：“你受苦了。羅家之事全是誤會(huì)，還讓你牽連其中……”

    毓姄笑笑，用手擋了啟明嘴巴，不教他往下說(shuō)，“你身在戰(zhàn)場(chǎng)，兇險(xiǎn)萬(wàn)分，我又能受什么苦。只要你能平安回來(lái)，我就開(kāi)心。”

    啟明心中暖流，看著毓姄，“孩子，孩子又長(zhǎng)大了……”“你放心，我定會(huì)還羅家清白，救大哥出來(lái)。”

    快到傍晚，啟明約見(jiàn)曹沛，教他帶來(lái)了孫赫、方通臂二人。

    “你二人明日隨張將軍出發(fā)，混入禁軍，跟在張將軍左右，與我們一同前往神止峰。”

    “張將軍也要前往？”孫赫問(wèn)起，他回到宮中，卻不能去見(jiàn)爹爹，聽(tīng)聞前日孫乾霸又差點(diǎn)因金令之事人頭落地，心中擔(dān)憂(yōu)，，無(wú)奈不能暴露身份，只好隱忍。

    “明日孫丞相會(huì)安排御林軍、禁軍交由張五常統(tǒng)帥，一同護(hù)送李翀前往神止峰，到時(shí)候你父子或可一見(jiàn)。但……”

    孫赫點(diǎn)頭：“我明白，我絕不會(huì)暴露行蹤。見(jiàn)爹之事，待擒了李翀?jiān)僬f(shuō)也不遲?！?br/>
    啟明微微一笑，“將軍有此決心，啟明感激不盡。禁軍將由張將軍統(tǒng)領(lǐng)押送虎牢死士，到時(shí)死士盡著金袍，要上山祭劍，你二人要脫禁軍而隨金袍衛(wèi)上山。小心行事，切勿被察覺(jué)。”

    “知道了！”二人聽(tīng)了啟明吩咐，便去和五常商議對(duì)策去了。啟明叫住了曹沛，讓他請(qǐng)亂星紅于后花園一聚。

    亂星紅一直跟隨在啟明身邊，回宮之后，啟明命人騰出一間閣樓由她來(lái)住，安置妥善。亂星紅見(jiàn)了啟明，靜聽(tīng)差遣。

    “姑娘可為啟明做幾件事。”啟明同亂星紅對(duì)坐，石桌上擺滿(mǎn)了酒菜。

    “殿下盡管吩咐。”亂星紅落難藏身在留香苑，幸得啟明相救，才脫離了苦海，如今伴在君側(cè)，盡心盡力。

    “我明日要隨父皇前往神止峰。我要你替我辦兩件事……”

    夜已深了，身邊的人都已經(jīng)離開(kāi)，啟明將一切安排妥當(dāng)，回屋去陪毓姄。

    第二日天光微起，李翀便已準(zhǔn)備出發(fā)，前往神止峰祭劍。

    李翀高頭大馬在前一軍之后，身側(cè)是啟明、孫乾霸及一眾老臣，約莫六七人。行列之后，是浩浩蕩蕩的儀仗祭祀隊(duì)伍，帶著牛羊、祭祀品緩緩前行；再往后，是張五常率禁軍壓了虎牢死士，這些人即將成為祭品，只是他們心中清楚，卻毫無(wú)懼色。助五常押的，還有一眾孫乾霸門(mén)客。孫乾霸知此事重大，不能有絲毫紕漏，他便請(qǐng)來(lái)了那幾位相助。

    這幾人便是那雙刀鬼項(xiàng)然、素頭金翅玉蟬衣、鼾如濤羌靡、獅面跛獸唐歸虎、閻羅鏢葛慶州、詭府門(mén)歐雄六人。盧龍堡一事后，為感激這幾位對(duì)董顯的幫助，孫乾霸同這些人交識(shí)，又均施以重禮，在這次祭劍中，又將幾人請(qǐng)來(lái)，為得是保一路順暢。

    一行隊(duì)伍聲勢(shì)浩大，直奔神止峰而來(lái)。

    李翀及祭劍眾人到了神止峰下，由五常率軍守在山下，所押虎牢死士，皆換上了金袍，化身金袍衛(wèi)，要隨李翀等人上山祭劍。李翀知道，若無(wú)顓孫白開(kāi)陣，祭劍定難成功，但他此行目的，是要運(yùn)下山上紅玉，而并非真正祭劍，沒(méi)了顓孫白，自己難以吸食通天劍劍氣，煉魔指功力不能成長(zhǎng)，但眼下卻沒(méi)有別的辦法，只有寄托希望在魔種身上，若啟明聯(lián)合西域之計(jì)不成，自己便以此為后手。

    一行人雖多，卻肅穆安靜，無(wú)人喧嘩。李翀、啟明、孫乾霸和那些帶著祭祀之物的人、樂(lè)師、巫人連同金袍衛(wèi)一起，緩緩上山。沿著那半空的鐵索木板，顫顫巍巍朝著神止峰而去。

    這一行人之中，孫赫、方通臂早早換上了金袍，潛藏在金袍衛(wèi)一眾，隨啟明上山。唐歸虎、葛慶州、歐雄、項(xiàng)然、玉蟬衣、羌靡護(hù)在李翀、孫乾霸身邊，也上了山來(lái)。

    神止峰之頂，權(quán)魔劍所在之處，早早地立了六人。這六人便是當(dāng)日與忘歲翁分別的不念、不覺(jué)、不聞、不問(wèn)、不知、不思六位道長(zhǎng)。這六人奉師命前來(lái)助祖師伯查探權(quán)魔劍封印，又在中途和忘歲翁分開(kāi)，自行來(lái)到神止峰。三人見(jiàn)那鐵索貫穿在權(quán)魔劍劍柄，巨劍仰插在萬(wàn)仞石壁之上，威勢(shì)逼人，巨劍之上泛著一層霜雪，北境已入冬，前些日子的大學(xué)凝在這高山巨劍之上，并未消散。

    權(quán)魔劍整個(gè)劍身和青灰泛藍(lán)的石壁一般無(wú)二，似是從這斷壁之中生長(zhǎng)而出，六人嘆為觀止。只是手中那湛盧、赤霄、泰阿、七星龍淵、承影、含光隱隱欲動(dòng)，皆要拔鞘而出。

    六人相顧驚疑，穩(wěn)住手中之劍，一邊商議：“祖師伯讓我等在此處等候，不知他何時(shí)能到此處。”

    不覺(jué)道：“此劍殺氣之重，煞氣之重，實(shí)在是見(jiàn)所未見(jiàn)，不想世上還有此等神兵，我們手中六劍皆有感應(yīng)。”

    不念道：“祖師伯特來(lái)此封劍，待他與他徒弟匯合，就會(huì)來(lái)此。此劍不封，定出大禍?！比藝鴦ο禄鸸庵丝局幗安榭矗X(jué)異樣。

    “此劍下有一池，池上卻有無(wú)根火炙烤，再觀劍時(shí)，鐵索生寒，劍身之上的落雪竟然不融……”

    不覺(jué)笑道：“或許這就是魔劍之能，窸窣平常的道理，又怎能解釋得通呢？”

    眾人只是點(diǎn)頭，不能再近前細(xì)看權(quán)魔劍。

    正是幾人議論之時(shí)，忽聽(tīng)得沿山而上的木板鐵索汀汀哐哐有了聲響。

    “莫不是祖師伯來(lái)了！”不思道人喜出望外，朝著絕壁之下望去，其余幾人也在等他的回應(yīng)。不思伸長(zhǎng)了脖子去看時(shí)，見(jiàn)到的卻是那李翀等人上山而來(lái)。

    “??！是北皇！”不思迅速抽身，回告幾位?！袄盍堄稚仙穹澹ㄊ莵?lái)祭這權(quán)魔劍，他與何人?！?br/>
    “一行隊(duì)伍延伸到了山下不可見(jiàn)之處，來(lái)了許多人！”

    幾人悄悄趴在崖邊，觀察李翀及同來(lái)祭劍的一行人。六人看時(shí)，只見(jiàn)李翀開(kāi)路，身后是一青年、又是一胖翁，再后面，是幾個(gè)俠士打扮的江湖眾人，沿著陡崖往下的木板之上，還有扛著牛羊貢品的士卒。

    “果真是李翀前來(lái)祭劍，現(xiàn)下祖師伯不在此地，我等該如何應(yīng)付？”不知問(wèn)道。

    “先藏起來(lái)，看看李翀如何祭劍。我們六人和他們起了沖突，怕會(huì)打草驚蛇。況且那崖下所來(lái)人中，不乏高手，若真動(dòng)起手來(lái)，我等未必能占上風(fēng)。”

    “師兄說(shuō)得對(duì)！”六人商議之間，已經(jīng)在斷壁之處找了藏身之地，靜靜等待著李翀等人上山祭劍。

    又到了此處，國(guó)師啊國(guó)師，你若助我，我便能輕易踏平這南蠻，你又為何要背棄我？如今，我無(wú)法開(kāi)陣祭劍，連這煉魔指功夫也荒廢了……今日上山，取了神止峰紅玉，以備不時(shí)之需?？上覠o(wú)法掌握這些魔種的意志，不能讓他們隨著我的心愿行事……

    李翀終于踏上平地，眼前又出現(xiàn)了那柄夜夜出現(xiàn)在他夢(mèng)里的權(quán)魔劍。

    老友，你還好嗎？權(quán)魔劍散發(fā)著一股陰邪之氣，這股圍繞在巨劍周身的黑氣，只有李翀能看得清楚。那都是他夢(mèng)寐以求渴望的力量。李翀走近幾步，深深望著那巨劍。

    不久，那崖下之人皆緩緩上了平地，來(lái)到了權(quán)魔劍面前。

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