?私心里，姜艾并沒(méi)有將父親講的故事當(dāng)真，知道他哄自己開(kāi)心的心意便好，那塊玉也的確是不可多得的好東西，但所謂“皇宮寶貝”的說(shuō)辭，她更傾向于是“黑心攤販”為了哄騙父親編造的噱頭。先入為主有了這種想法，這時(shí)候拿他來(lái)當(dāng)擋箭牌，幾乎是下意識(shí)的行為。

    但她沒(méi)有料到，那個(gè)攤販早就落在這土匪手中了。

    “巧了，”黑熊漫不經(jīng)心地給自己添了杯酒，嗓音微微透出冷意，“你口中的黑心商人，就在這里，需要我叫他來(lái)與你當(dāng)面對(duì)質(zhì)嗎？”

    姜艾霎時(shí)驚訝地瞪大了眼睛。黑熊從鼻孔里哼了一聲。

    還有什么能比謊言被當(dāng)面拆穿更難堪的？姜艾本就不擅長(zhǎng)說(shuō)謊，沒(méi)想只說(shuō)了這一次竟如此輕易地被識(shí)破了，一時(shí)間簡(jiǎn)直無(wú)地自容。小姑娘家臉皮薄，整張臉都紅透了，低頭咬著下唇，白玉一般的脖頸也泛起粉色，窘迫地絞緊了手中的帕子。

    “我不想為難你，”黑熊說(shuō)，仰頭飲下一杯酒，將空酒杯捏在手中轉(zhuǎn)了一圈，又抬眼看向她，“但你不老實(shí)?！?br/>
    姜艾霎時(shí)臉更紅了。

    但經(jīng)過(guò)這幾日，她現(xiàn)在也有點(diǎn)明白了，這些土匪并非全是壞人，石頭、靜荷、丁師傅、木通，都對(duì)她以禮相待，甚至悉心照料；而她面前的這一個(gè)，看起來(lái)兇神惡煞的，行事野蠻，其實(shí)細(xì)算起來(lái)，真的不曾有過(guò)傷害她的意思。甚至此刻知道她在騙他，居然也沒(méi)有拿她怎么樣。

    人總是善于捕捉到一絲希望便將其無(wú)限放大，姜艾不可避免地再次產(chǎn)生了妄想，她抬起頭，壯著膽子與他談條件，想拿自己的自由來(lái)交換：“如果我告訴你，你可以放我回去嗎？”

    黑熊看了她一眼，將酒杯擱下，沒(méi)有說(shuō)話。答案無(wú)需言明。

    從期望到失望，不過(guò)只有一線之隔。姜艾揚(yáng)起的心再次跌落谷底，委屈、不甘、怨恨種種情緒一起涌上心頭，眼眶里漸漸泛起淚水，情緒有些激動(dòng)道：“我說(shuō)過(guò)絕不會(huì)將你的事泄露給任何人，你既然已經(jīng)可以得到你要的東西，為什么還不能放過(guò)我？”

    她又哭了，黑熊反而有些不自在，嘴角抿了抿，繃著臉皺起眉，兇巴巴地道：“你是在逼我親自去問(wèn)你父親嗎？”

    “別！”姜艾瞬間氣勢(shì)全無(wú)，無(wú)力地垂下頭，緊繃的肩膀耷拉下來(lái)，扣在桌子上的手也緩緩松開(kāi)了，“你別動(dòng)我的家人……”

    有一陣兩人都沒(méi)說(shuō)話，靜默的屋子里只有懶懶醉生夢(mèng)死吃肉肉發(fā)出的小小咀嚼聲。

    姜艾頹喪地坐著，半晌，才哽咽道：“那玉虎我交給別人了。告訴你可以，但你必須答應(yīng)我一件事——”她抬頭看向黑熊，淚花閃爍的眼睛里盛著最后一絲執(zhí)拗和孤勇，“你不許傷害他，一絲一毫都不許?！?br/>
    ……

    西郊山脈連綿，與望云峰比鄰的一座小山名為蒼山，白虎幫盤踞在此十多年，燒殺搶掠無(wú)惡不作，如頑瘤般難以剿除。七年前甚至綁架了時(shí)任知州大人家不滿十歲的幼女，討要萬(wàn)兩贖金，最終將其虐待致死，可謂猖獗之極。

    而那位知州大人受此打擊一蹶不振，一夜之間白了頭。此后姜寅接任，不遺余力出兵圍剿，終于將其剿滅，夷陵這些年才得以太平無(wú)事。何曾想竟有余孽存活了下來(lái)。

    姜寅熟諳此處地形，臨行前已經(jīng)畫好詳盡地圖，交于帶頭的青衣劍客，帶領(lǐng)一隊(duì)人馬先行上山。蕭嘉宥沖在隊(duì)伍前列，昔日眉眼間和風(fēng)般的溫柔被悲怒取代，手持一把圓戰(zhàn)刀，與青衣劍客一起率先殺上了蒼山。

    一路竟見(jiàn)到幾塊已經(jīng)種下春麥的莊稼地，而快要抵達(dá)白虎幫所居寨子時(shí)，竟然碰上一個(gè)穿灰色粗衣的男人挑著一擔(dān)水走向一片菜地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)一幫人馬沖過(guò)來(lái)，大驚失色，扔下扁擔(dān)拔腿便跑。蕭嘉宥當(dāng)即縱馬沖上去，揮刀抵在他咽喉上：“站??！”

    “大俠饒命！”灰衣男噗通一聲跪在了地上，“我什么都沒(méi)做，不要?dú)⑽?！?br/>
    “做賊心虛！”蕭嘉宥更加堅(jiān)信了當(dāng)日攔路打劫的便是他們，眼睛赤紅，面色冷如鬼煞，“帶我去找你們幫主，敢?；游伊⒖淘琢四?！”

    “不敢不敢！”

    有人帶路更要快捷幾分，蕭嘉宥等人很快便到了白虎幫破敗蕭索的寨子前，他神色肅然地看著身旁劍客：“我們兵分兩路，我去救艾艾，你帶人去圍捕，務(wù)必抓到所有人，一個(gè)都不能逃！”

    劍客點(diǎn)頭，揮手叫上人手，踹開(kāi)寨門沖了進(jìn)去。

    蕭嘉宥驟然反手將刀鞘擲出，堪堪將趁他不備打算逃跑的灰衣男砸翻在地。他跳下馬，走上前當(dāng)胸一腳踩下去，將刀尖抵在灰衣男額間眉心處，厲聲問(wèn)：“你們綁來(lái)的姑娘在哪里？”

    “什么姑娘，我不知道??！”灰衣男哭著求饒，“大俠饒了我吧，我真的什么都不知道！”

    寨子里已經(jīng)傳來(lái)混亂打斗之聲。不論這人是裝蒜，還是作為一個(gè)小嘍啰真的不知道，蕭嘉宥已經(jīng)沒(méi)有耐心再同他耗下去，狠狠朝他踹了一腳，急匆匆進(jìn)入寨子搜尋。

    .

    “大當(dāng)家，大事不好！”黑熊從姜艾那里逼問(wèn)到了準(zhǔn)確答案，正與義父、二叔、三叔等人商討下一步如何行動(dòng)，便聽(tīng)到一陣嚷嚷聲，一個(gè)小兄弟上氣不接下氣地跑進(jìn)來(lái)，驚慌失措道：“姜大人帶人攻山了！”

    屋內(nèi)四人臉色俱是一凝，二當(dāng)家起身，遞給他一杯茶道：“你先喘口氣，把話說(shuō)清楚?！?br/>
    當(dāng)日行動(dòng)時(shí)故意留下了白虎幫的線索，姜寅沒(méi)道理這么快便查到他們身上來(lái)。

    那位小兄弟感恩戴德地接過(guò)二當(dāng)家親自遞的水，捧在手中卻沒(méi)敢喝，呼哧呼哧把氣喘勻了，立刻道：“就是咱們那個(gè)知州，姜大人，帶了數(shù)百官兵和江湖人士，這會(huì)兒已經(jīng)打到蒼山上了！”

    二當(dāng)家立時(shí)松了口氣：“沖著白虎幫來(lái)的?！?br/>
    小兄弟猛點(diǎn)頭，又道：“不過(guò)有大批人在這周圍四處搜尋，有人不知怎么進(jìn)了一線天，中了我們的陷阱?！?br/>
    除了通往西山的那條捷徑外，一線天乃是進(jìn)入望云峰必經(jīng)的一道關(guān)卡，設(shè)有機(jī)關(guān)，外人輕易進(jìn)不來(lái)，但并非萬(wàn)無(wú)一失。

    “白虎幫這次必定要被一網(wǎng)打盡了?！比?dāng)家快意道，“那幫畜生，含鳥(niǎo)猻猢，早該他娘的千刀萬(wàn)剮?！?br/>
    二當(dāng)家無(wú)奈地看了他一眼：“你莫高興太早。要不是當(dāng)初他們幫主被黑熊割斷手筋腳筋成了廢人，白虎幫何至于沒(méi)落至此，這些年在我們威脅之下才不敢向外透露，如今走投無(wú)路，難保不會(huì)泄露出去。再者姜寅這次必定是為了營(yíng)救他女兒，剿了白虎幫找不到人，肯定不會(huì)善罷甘休，若是生疑，恐怕很快便會(huì)猜到我們的存在?！?br/>
    “那照你這么說(shuō)，我們只能把那小娘子還回去咯？”三當(dāng)家怏怏道，“你又怎么知道她回去了會(huì)不會(huì)將我們的模樣全都畫下來(lái)，最好再給她爹指著路，親自來(lái)滅了我們?！?br/>
    沒(méi)人接茬，他哼了聲又道：“我看她心眼可多著呢，女人可是比白虎幫那些畜生要難搞多了。你瞧瞧老四，在外頭吆五喝六人模狗樣的，家里居然讓他婆娘做主；還有老五，成天惦記著村里那個(gè)寡婦，一輩子攢了那么點(diǎn)家底，全讓人騙走了，被人賣了還樂(lè)顛顛地給人數(shù)銀子呢?！?br/>
    說(shuō)著忽然在黑熊肩上拍了一拍，揶揄笑道：“黑熊啊，依我看這事還得靠你。女人其實(shí)也簡(jiǎn)單，跟誰(shuí)睡了心就是誰(shuí)的，有的喜歡玩忠貞不屈，其實(shí)多睡幾次就成了……”

    好好地談著正經(jīng)事，不知怎么就從嚴(yán)肅的話題扯到了這事上。黑熊乜了他一眼，沒(méi)搭理。

    段洪發(fā)怒，一拍桌子斥道：“胡言亂語(yǔ)！”

    三當(dāng)家在大哥面前一向不敢放肆，立刻訕訕住了嘴。

    一旁來(lái)報(bào)信的小兄弟一臉呆滯，被段大當(dāng)家這一喝才猛地回神，縮了縮脖子。二當(dāng)家擺手讓他先回去，繼續(xù)道：“姜寅那邊怕是不好糊弄，大哥您看？”

    段洪將目光投向黑熊，顯然是將這事交給他處理的意思。

    而黑熊似乎也已經(jīng)有了主意，不咸不淡道：“他要找女兒，給他一個(gè)便是?！?br/>
    ……

    曾經(jīng)令鄉(xiāng)民聞風(fēng)喪膽的白虎幫早已今非昔比，當(dāng)年幫派被剿滅，有幾個(gè)漏網(wǎng)之魚在蒼山上茍且偷生無(wú)聲無(wú)息存活下來(lái)，加上之后走投無(wú)路前來(lái)投奔的烏合之眾，共計(jì)四十余人，卻沒(méi)一個(gè)厲害角色。姜寅的人沒(méi)費(fèi)什么功夫便將所有人都抓了起來(lái)，五花大綁丟在院子里。

    姜寅負(fù)手而立，疲憊不堪的臉上只剩不安和焦灼。這些人拒不承認(rèn)曾攔路打劫擄走艾艾，只能等待嘉宥那邊的結(jié)果了。

    “大人冤枉??！”現(xiàn)任幫主是個(gè)只會(huì)些花拳繡腿的慫貨，哭天搶地道：“我們?cè)缇徒鹋柘词植蛔鐾练肆耍约悍N地吃糧食，不偷不搶，不信您看下面那些地，都是我們自己種的！”

    姜寅愈加煩躁，擺手讓人把這些張鬼哭狼嚎的嘴都堵上，這才得了片刻清凈。

    瞧見(jiàn)蕭嘉宥帶人過(guò)來(lái)時(shí)，姜寅立刻親自迎上去，難掩急切道：“找到艾艾了嗎？”蕭嘉宥頹喪搖頭，姜寅一滯，臉上現(xiàn)出灰敗之色。

    蕭嘉宥卻猛地沖向被綁著的十幾個(gè)土匪，抓住為首幫主的衣領(lǐng)，歇斯底里大喊道：“說(shuō)！你到底把艾艾藏到哪兒了！”有人上前來(lái)攔，被他大力推開(kāi)，接著一拳將嗚嗚掙扎的幫主打得側(cè)翻在地，發(fā)泄般憤恨地拳打腳踢，一邊大吼著，“你說(shuō)??！”

    姜寅沒(méi)有阻攔，依然站在剛才的地方?jīng)]有動(dòng)，眼睛越過(guò)破倒的院墻，望向蒼茫幽深的山谷。

    艾艾，你究竟在哪里？

    幫主在暴打之下昏死過(guò)去，蕭嘉宥終于停下手，脫力似的跪了下去，沾滿了血的手掌撐在地上，低著頭，眼淚滾落下來(lái)，跌入塵土。

    不知過(guò)了多久，忽然響起匆忙的腳步聲，有人高呼著“大人”，一路奔跑著沖了進(jìn)來(lái)。

    正是曾在出云閣當(dāng)值多日的姜府護(hù)衛(wèi)，到姜寅跟前單膝跪下，不敢抬頭看他的臉色，俯首沉痛道：“大人，小姐的尸體，找到了……”