5月21日，德意志聯(lián)邦海軍分別在北海和地中海、南北兩大海域同時(shí)舉行實(shí)兵實(shí)彈演習(xí)。
此次演習(xí)共投入34艘各類先進(jìn)艦船、86架BF-10戰(zhàn)斗機(jī)，參演官兵達(dá)到了2萬(wàn)余名。分別由海軍總司令弗蘭茨·馮·希佩爾、海軍副總司令萊因哈特·舍爾以及空軍總司令胡戈·施佩勒、空軍副總司令阿爾貝特·凱塞林親自指揮。
這是聯(lián)邦德國(guó)建國(guó)以來(lái)規(guī)模最大的一次海上實(shí)兵演練，尤其是地跨南北兩大海域同時(shí)展開的軍演，實(shí)屬罕見。德國(guó)國(guó)家海洋安全部門通過報(bào)紙、電臺(tái)等方式提前對(duì)外發(fā)布了航行危險(xiǎn)警告。
同一天，保羅·馮·萊托·福爾貝克將軍搭乘的勃蘭登堡號(hào)驅(qū)逐艦順利的抵達(dá)了暹羅灣，并在離北欖七十二府不遠(yuǎn)的昭拍耶河入?？谥骱降罀佸^停泊。
昭拍耶河是暹羅內(nèi)河航運(yùn)最繁忙的河流之一，河道暗礁眾多、彎延曲折，勃蘭登堡號(hào)驅(qū)逐艦體型龐大、吃水太深，無(wú)法靠岸，保羅只得傳令軍艦就在主航道附近停泊，自己則和幾位政府官員乘坐小艇從漁船碼頭上岸，并開始他為期十天的外交活動(dòng)。
萊因哈特·舍爾將軍指揮的北海水域軍事演習(xí)如期進(jìn)行。5月21日在黑爾戈蘭島進(jìn)行實(shí)彈射擊演習(xí)的部隊(duì)還增加了遠(yuǎn)海航渡科目，并在西弗里西亞群島西北32號(hào)海區(qū)進(jìn)行為期四天的錨訓(xùn)和實(shí)彈打靶。
對(duì)于德意志聯(lián)邦的軍事演習(xí)，英國(guó)、法國(guó)、希臘各大媒體紛紛發(fā)文稱：德國(guó)顯然準(zhǔn)備瞄準(zhǔn)東南亞市場(chǎng)，演習(xí)意在震懾北大西洋諸國(guó)，并把大家的視線從暹羅國(guó)引開。
英國(guó)有線廣播電臺(tái)說(shuō)得更加直白：德國(guó)對(duì)暹羅國(guó)的訪問具有重大意義，大英帝國(guó)和法蘭西將會(huì)倍感壓力。顯而易見，埃里克政府的軍事演習(xí)本身就是醉翁之意不在酒，而策應(yīng)保羅·馮·萊托·福爾貝克將軍訪問暹羅國(guó)的意味要濃厚得多……
北海的演習(xí)聲勢(shì)的確相當(dāng)大，因?yàn)殡x西弗里西亞群島很近，附近島嶼上的許多居民都聽到了Z-21驅(qū)逐艦和護(hù)衛(wèi)艦隆隆的炮聲。
英國(guó)首相勞合·喬治對(duì)此非常關(guān)切，皇家海軍也同時(shí)派出數(shù)艘軍艦東進(jìn)，對(duì)德國(guó)的軍事演習(xí)加以監(jiān)視。
萊因哈特·舍爾將軍在旗艦上遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見主桅桿上懸掛著“米”字大旗的英軍艦艇編隊(duì)，也同時(shí)明白了英國(guó)海軍的來(lái)意。
眼睛里揉不得沙子的萊因哈特對(duì)這種不請(qǐng)自來(lái)的不速之客十分反感，但因?yàn)檫@里屬于公海，他也不能說(shuō)什么。上午十時(shí)，幾艘英軍艦艇仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)相望，不但沒有絲毫離開的意思，反而離參演部隊(duì)越來(lái)越近，不禁勃然大怒，隨即命令布拉格號(hào)護(hù)衛(wèi)艦進(jìn)行攔截驅(qū)離。
此時(shí)，公海上風(fēng)大浪高，前來(lái)監(jiān)視的數(shù)艘英軍艦艇面對(duì)來(lái)勢(shì)洶洶的布拉格號(hào)并沒有表現(xiàn)出膽怯，而是一邊回復(fù)國(guó)際燈光信號(hào)，一邊稍稍偏轉(zhuǎn)航向，開始向東北海域慢慢游弋。
布拉格號(hào)艦體龐大，但速度和機(jī)動(dòng)性能相對(duì)體型較小的英軍艦艇毫不遜色。雖然英艦并不情愿地緩慢撤離，但布拉格號(hào)護(hù)衛(wèi)艦卻不依不饒，緊緊相逼，雙方艦艇最近距離一度只有十幾米。
海浪在德、英兩艦之間濺起一丈余高，雙方士兵都能看到各自主炮位上整齊排列的重型炮彈。
見驅(qū)離效果并不明顯，布拉格號(hào)護(hù)衛(wèi)艦干脆橫下一條心，一不做二不休，拉響汽笛、開足馬力，拖著滾滾濃煙直逼英軍旗艦，迫使英軍艦隊(duì)不得不趕緊加速避讓、并同時(shí)改變了航向。
中午時(shí)分，英國(guó)皇家海軍編隊(duì)被迫離開了德軍演習(xí)海域。
實(shí)際上，英國(guó)皇家艦隊(duì)在公海上面對(duì)如此強(qiáng)大的德意志聯(lián)邦海軍，肯定不敢迎面發(fā)生沖突，加上天空中不斷有德軍BF-10戰(zhàn)斗機(jī)呼嘯而過，一旦雙方誤判形勢(shì)、直至擦槍走火，便會(huì)將自己置于非常不利的境地，基于這些，英軍艦艇編隊(duì)只得無(wú)奈地返航回了母港。
此時(shí)此刻，德軍在地中海的軍事演習(xí)也遇到了不和諧的雜音。法國(guó)、希臘和意大利海軍也同樣進(jìn)入了軍演區(qū)域，但在強(qiáng)大的德國(guó)?？諌毫Ρ破认乱膊坏貌贿x擇了離開。
與北海演習(xí)稍有不同的是，地中海沒有開展航度訓(xùn)練，只進(jìn)行了編隊(duì)火炮對(duì)目標(biāo)靶船實(shí)彈齊射。然而，就在這一過程中，弗蘭茨做了一個(gè)超乎尋常的危險(xiǎn)動(dòng)作。
當(dāng)其他國(guó)家軍艦陸續(xù)退去時(shí)，法國(guó)軍艦卻打著公海上航行自由的旗號(hào)一直糾纏不休、賴著不肯離開。弗蘭茨心生一計(jì)，故意讓其中一艘軍艦制造了一起脫靶射擊的事故。一枚125炮彈呼嘯著從左舷15°飛向正在海上飄移的法國(guó)軍艦，最終在遠(yuǎn)離法軍艦船百米開外的海上爆炸，法國(guó)海軍編隊(duì)指揮官頓時(shí)驚出了一身冷汗。
目標(biāo)靶船被編隊(duì)火炮連連重創(chuàng)，在拖船的牽引下悄悄退出演習(xí)海域。這時(shí)，弗蘭茨忽然又靈機(jī)一動(dòng)，干脆視法國(guó)軍艦為目標(biāo)船，命令編隊(duì)所有艦艇改變?cè)嘘?duì)形，對(duì)法軍艦船形成扇形包圍……
法軍見希臘和意大利軍艦都已紛紛離去，又見德軍艦船悄悄圍了過來(lái)，只得開足馬力飛速離去……
與此同時(shí)，保羅·馮·萊托·福爾貝克將軍受到了暹羅國(guó)卻克里皇室的熱烈歡迎。
拉瑪七世曾經(jīng)在英國(guó)和法國(guó)生活過，基于這層微妙的關(guān)系，英、法等國(guó)才得以在暹羅國(guó)占有一席之地。但是，拉瑪七世并不被大臣遺老們所看好，意見分歧也很大，而保羅的來(lái)訪，似乎再次讓他看到了希望，或許他能以此為契機(jī)重新擴(kuò)大自己的影響力。
在國(guó)內(nèi)擔(dān)心的許多負(fù)面情形都沒有出現(xiàn)，這讓保羅感到非常意外，尤其是拉瑪七世的高規(guī)格接待更是保羅沒有想到。
德國(guó)長(zhǎng)駐暹羅國(guó)特使埃爾哈特·米爾希共同出席了皇室特意安排的歡迎晚會(huì)，期間，保羅鄭重傳達(dá)了聯(lián)邦德國(guó)埃里克·艾德里安總統(tǒng)對(duì)拉瑪七世、皇室成員以及暹羅人民的誠(chéng)摯問候，宣布德國(guó)與暹羅建立正式外交關(guān)系，確定埃爾哈特·米爾希為第一任駐暹羅國(guó)大使，并同時(shí)遞交了國(guó)書。
拉瑪七世表示非常愿意接受埃里克·艾德里安總統(tǒng)的邀請(qǐng)，在方便的時(shí)候訪問德國(guó)，并就日本武官在暹羅誤傷埃爾哈特·米爾希特使一事表示誠(chéng)懇道歉。
保羅和埃爾哈特對(duì)此表示了感謝，隨后，雙方就一系列雙邊關(guān)系進(jìn)行了友好商談。
首訪暹羅取得成功，讓保羅喜出望外，當(dāng)晚，在埃爾哈特的陪同下，保羅由皇室衛(wèi)隊(duì)護(hù)送到離北欖不遠(yuǎn)的國(guó)賓館下榻。在這里，暹羅灣輕柔的海風(fēng)讓他感到十分愜意，尤其意外的是，他驚喜地從賓館的窗口眺望到了停泊在昭拍耶河上的勃蘭登堡號(hào)驅(qū)逐艦，這讓他感到異常興奮。
在國(guó)賓館，保羅與埃爾哈特進(jìn)行了長(zhǎng)時(shí)間的交談，進(jìn)一步了解了暹羅國(guó)的風(fēng)土人情，也得知了英、法兩國(guó)在暹羅的所作所為、以及兩國(guó)從各方面對(duì)暹羅國(guó)進(jìn)行操控與壓制的內(nèi)幕，尤其是日本人進(jìn)入暹羅后發(fā)生的種種離奇案件。保羅叮囑埃爾哈特盡量明哲保身，低調(diào)從事，并商討了下一步在暹羅首都選址建造大使館的有關(guān)事項(xiàng)。
在保羅訪問暹羅國(guó)期間，德國(guó)的兩場(chǎng)海軍大演習(xí)也一直在緊鑼密鼓地進(jìn)行著。英、法兩國(guó)對(duì)此總感覺不是滋味，但因?yàn)榈聡?guó)海軍的軍事演習(xí)中規(guī)中矩，雖然雙方都派出軍艦前往上述海區(qū)裹亂，但由于德國(guó)事先有所準(zhǔn)備，倒也奈何不得。
勞合在與杜美的通話深入交談到了暹羅的情況，結(jié)合德國(guó)南北兩個(gè)方向的軍事演習(xí)，異口同聲地批評(píng)德國(guó)正在成為歐洲的安全威脅。
十天時(shí)間很快就過去了，保羅·馮·萊托·福爾貝克將軍訪問暹羅國(guó)的使命非常順利，并取得了豐碩的成果，勃蘭登堡號(hào)驅(qū)逐艦進(jìn)入地中海時(shí)，受到了德國(guó)地中海艦隊(duì)的熱烈歡迎。
當(dāng)所有的艦船同時(shí)拉響汽笛時(shí)，保羅頓時(shí)感到熱血沸騰，他沒想到海軍兄弟們竟然如此熱情。
隨著訪問團(tuán)返回柏林，北海、地中海的演習(xí)也落下了帷幕。
6月2日上午，埃里克和內(nèi)閣高官們都集中在威廉港海軍碼頭等待保羅一行的勝利歸來(lái)。
11時(shí)20分，勃蘭登堡號(hào)驅(qū)逐艦拉響汽笛，徐徐靠岸。隨著軍樂隊(duì)奏響嘹亮的國(guó)歌，保羅和隨行人員出現(xiàn)在甲板上，并一邊揮手、一邊從浪橋走向歡迎人群。
保羅從浪橋上下來(lái)，一路跑步來(lái)到埃里克的面前，然后畢恭畢敬地敬了一個(gè)軍禮。埃里克非常高興，并將一枚聯(lián)邦一級(jí)勛章端端正正掛在他的胸前。
保羅由衷地喜歡這枚精致小巧的一級(jí)勛章，再一次向埃里克敬軍禮，然后又轉(zhuǎn)動(dòng)身體向所有歡迎的官員們敬禮。
回柏林的路上，埃里克特意讓保羅與自己同乘一車，并仔細(xì)聽取了他此次出訪暹羅過程中的詳細(xì)經(jīng)過，同時(shí)也問詢了埃爾哈特·米爾希在暹羅的工作和生活情況。保羅非常認(rèn)真地回答了埃里克的提問，并把在暹羅首都興建國(guó)家大使館的設(shè)想認(rèn)真作了匯報(bào)。
埃里克非常贊同保羅的想法，同時(shí)對(duì)大使館選址方面提出了自己的觀點(diǎn)，并要求外交部迅速拿出具體方案到內(nèi)閣和總統(tǒng)府報(bào)批。
一路上，保羅不停地用手撫摸著胸前的勛章，但他同時(shí)也覺得自己受之有愧，他認(rèn)為這枚勛章不能只戴在他一個(gè)人的胸前。
埃里克看在眼里，卻不知道是什么原因。最終，還是保羅自己忍不住了。
“尊敬的總統(tǒng)先生，雖然我把這枚勛章看得比自己的生命還要珍貴，但我不能不說(shuō)，它不應(yīng)該屬于我?！北Ａ_鼓起勇氣說(shuō)。
“不！我的將軍閣下，你完全有資格佩戴這枚精致的勛章，請(qǐng)把我那天說(shuō)的話忘掉吧，你用你的行動(dòng)證明了你的想法是對(duì)的，而不是所謂‘軍事和外交上的賭徒’?！卑＠锟苏f(shuō)著，連自己也笑了起來(lái)。
“不！尊敬的總統(tǒng)先生，在這個(gè)問題上您才是真正的英明，如果沒有勃蘭登堡號(hào)這艘威武的戰(zhàn)艦停泊在昭拍耶入?？?，我想，我的使命不會(huì)那么順利。就拿埃爾哈特·米爾希先生來(lái)說(shuō)吧，他的能力并不在我之下，但他卻一直很難在暹羅開展工作……”保羅連忙解釋。
接著，保羅將暹羅皇室成員登上勃蘭登堡號(hào)參觀等細(xì)節(jié)進(jìn)行了認(rèn)真講述。輯由德國(guó)強(qiáng)大的軍事力量，訪問團(tuán)的各項(xiàng)議題才得以順利進(jìn)行，而英、法等國(guó)也沒有明顯從中作梗。
埃里克當(dāng)然明白炮艦外交的重要性，但是，如果不是因?yàn)楸Ａ_運(yùn)用得恰到好處，恐怕也收獲不到如此理想的效果。此時(shí)此刻，埃里克已經(jīng)有了新的想法，基于德國(guó)軍事、經(jīng)濟(jì)的發(fā)展、加上保羅曾經(jīng)在非洲的影響力，下一步，他要向非洲大陸發(fā)出強(qiáng)有力的聲音。