“我叫江南，承蒙太守大人抬舉，接任縣尉之職。今后同衙為吏，望各位能鼎力相助。”江南巡視著四人，朗聲說(shuō)道。

    四人相互眼神交流一番，抱拳齊聲道：“全憑大人吩咐！”

    江南點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)幾人的反應(yīng)比較滿(mǎn)意，“本官下車(chē)伊始，對(duì)許多情況都不甚了解，諸位把各自負(fù)責(zé)的工作介紹一番，也好讓本官熟悉一下。”見(jiàn)幾人相互謙讓推辭著，江南隨手指了指站在左邊的班頭，“從你開(kāi)始，逐一介紹?！?br/>
    那人聞言，抱拳應(yīng)了一聲，“小的劉正，是壯班班頭。我們壯班主要負(fù)責(zé)看守倉(cāng)庫(kù)、衙門(mén)口等，偶爾也參與守城，也會(huì)聽(tīng)從縣令大人吩咐，做些雜事?！?br/>
    劉正說(shuō)完，五福上前貼耳小聲補(bǔ)充了一句，“衙役中只要壯班是良民?！?br/>
    江南微微點(diǎn)頭，表示知道了。心中卻不禁感慨，這個(gè)世界，人有良賤之分，社會(huì)群體中充當(dāng)不可或缺作用的人，基本都屬于賤民或介于良賤之間。

    雖不認(rèn)同這種等級(jí)觀念，但也無(wú)力去改變什么，只能堅(jiān)守自身的價(jià)值觀念，以平等的眼光去對(duì)待每一個(gè)人，江南暗自想著。

    劉正身旁的人見(jiàn)江南沒(méi)有出聲，忙抱拳介紹起來(lái)，“小的楊輔平，是快班班頭。我們快班主要負(fù)責(zé)緝拿人犯，偵破案件，征收稅賦等?！?br/>
    張斯：“小人張斯，是皂班班頭。我們?cè)戆嘀饕?fù)責(zé)站堂行刑、驗(yàn)尸驗(yàn)傷、巡夜打更、養(yǎng)馬燒飯等。”

    養(yǎng)馬！江南一怔，這縣衙果然富裕，再差的馬也不便宜啊！“縣衙有馬？”

    張斯見(jiàn)江南問(wèn)起，訕笑道：“王大人有頭驢?！?br/>
    江南身形一晃，鬧了半天是撿好聽(tīng)的說(shuō)，養(yǎng)驢就養(yǎng)驢，非說(shuō)成養(yǎng)馬，驢馬能相提并論嗎？

    下巴抬了抬，示意繼續(xù)。

    曾靖：“小人曾靖，是監(jiān)獄牢頭。我們監(jiān)獄牢房共計(jì)二十間，目前看押犯人三十四人?！?br/>
    江南點(diǎn)了下頭，昨天吳六就介紹過(guò)，這捕快、獄卒的工作自己已經(jīng)清楚，出政績(jī)和出簍子的地方都集中在這兩班。

    “你們?nèi)齻€(gè)回去做事，曾靖留下，陪本官到牢房查看一番?！?br/>
    劉正三人抱拳退下了，曾靖沒(méi)動(dòng)，躬身站在那里。縣尉大人是不是知道些什么，上任伊始便要查看牢房，第一把火不會(huì)燒在我的身上吧？一時(shí)間不免有些忐忑。

    堂內(nèi)只剩江南、曾靖、五福三人。

    曾靖身形微躬，低著頭，余光偷偷瞟了一眼江南。

    江南坐回椅上，拄著下巴，目光注視著曾靖，既不說(shuō)走，又不讓他坐下。

    曾靖余光掃過(guò)江南時(shí)，見(jiàn)其緊盯著自己，忙收回視線(xiàn)，深怕被發(fā)現(xiàn)。

    撲通撲通！心臟仿佛在嗓中跳動(dòng)，聲音也好像清晰的傳入耳中。

    一道目光射在身上，未曾離開(kāi)，如被太陽(yáng)炙烤著，燥熱難耐，想動(dòng)，卻又不敢。

    許久，江南似是無(wú)意的聲音響起，“有沒(méi)有什么要單獨(dú)和我說(shuō)的？”

    曾靖頭微抬，看了眼江南，“不知大人指的是什么？”

    江南注視著他的眼睛，發(fā)出長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻音，“嗯——？”

    目光中似有寒芒，曾靖被看得有些發(fā)憷，忙低頭避過(guò)。

    咚！咚！咚！指頭敲打桌面的聲音響起，緩慢而沉重，一下下，仿佛敲在曾靖的心上。

    曾靖感覺(jué)額頭似有濕意，忙抬手抹了一把，什么都沒(méi)有。

    “小的實(shí)在不明白大人所指何事？”曾靖喏喏說(shuō)道。

    江南若無(wú)其事的打量著手指，捻了捻，“來(lái)上任前，太守大人已知會(huì)我，可自行決斷縣內(nèi)所有衙役的去留，王大人亦放手任我施為?！?br/>
    曾靖聞言一凜，果然！縣尉大人有意拿自己開(kāi)刀。今日若不能成功表忠心，成為江大人的班底，只怕明日縣衙便沒(méi)了自己容身之地。

    大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，想清厲害關(guān)系，曾靖忙單膝跪地，抱拳恭敬道：“小的愿為大人效犬馬之勞，但有吩咐，莫敢不從！”

    江南嗯了一聲，目光再次落在曾靖身上。

    曾靖明白，若無(wú)投名狀，想過(guò)今日這關(guān)，只怕很難。

    “大人，從今往后，小的愿將囚犯孝敬所得五成上交大人！”曾靖緩緩說(shuō)道，說(shuō)完不免有些心痛。

    江南訝異的掃了他一眼，原本只想詐一下，看看能不能套出些內(nèi)幕，沒(méi)想到等來(lái)的是這個(gè)。

    曾靖見(jiàn)江南沒(méi)作回應(yīng)，以為他嫌少，咬咬牙，“小的愿將六成孝敬給大人！”

    江南知道，有些事，即便是你不認(rèn)同，但也不是自己想改變就能改變的，“帶我到牢房看看吧！”

    曾靖暗自松了口氣，以為自己的表態(tài)算是過(guò)關(guān)了。殊不知，這些卻不是江南想聽(tīng)到的。

    江南希望通過(guò)連嚇帶詐，可以多了解一下監(jiān)獄的情況，是否存在獄卒玩忽職守、犯人逃獄等問(wèn)題。

    如今看來(lái)，自己的計(jì)劃卻是落空了。也不知是真沒(méi)有問(wèn)題，還是在曾靖看來(lái)，“孝敬”比其他的問(wèn)題更重要。

    在沒(méi)有了解清楚情況前，也不便開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的問(wèn)這些，只能靠自己實(shí)地去核實(shí)，慢慢查。

    ……

    江都縣監(jiān)獄，位于江都縣縣衙吏舍的正對(duì)面。

    如此布局，也是出于擔(dān)心有人劫獄。若真有人劫獄，必然要經(jīng)過(guò)吏舍——衙役的住所。即便進(jìn)去時(shí)未被發(fā)現(xiàn)，救出了囚犯，也會(huì)被衙役們甕中捉鱉。

    當(dāng)然，這些都不是江南在意的。牢頭、獄卒是否被買(mǎi)通，幫助囚犯逃獄，才是江南關(guān)心的。

    監(jiān)獄門(mén)口，兩個(gè)獄卒漠然的立在大門(mén)兩側(cè)，腰間皆?huà)熘槐鷮挼丁?br/>
    出于工作的特殊性，縣衙內(nèi)只有捕快和獄卒才可以配備制式寬刀。

    江南站在監(jiān)獄門(mén)口，環(huán)視四周，整個(gè)監(jiān)獄被約三米多高的青磚墻包圍著，普通人不借助工具想要翻過(guò)去卻是不可能。

    江南縱身一躍，人便已上了墻頭。看來(lái)，這高墻卻是難不倒武功高強(qiáng)之人。

    立于墻上，四下打量。剛才在下面還對(duì)監(jiān)獄的防衛(wèi)比較滿(mǎn)意，現(xiàn)在看來(lái)，還是不能太過(guò)樂(lè)觀。自己腳下的墻是縣衙的院墻，外面便是街市，監(jiān)獄和街市之間，僅有這兩尺多寬的墻相隔。囚犯趁獄卒不察，偷挖地道鉆出去，應(yīng)該比較容易，只要地點(diǎn)選擇恰當(dāng)，挖個(gè)幾尺長(zhǎng)的地洞就可以通到縣衙外。

    扭腰空中一個(gè)翻滾，在曾靖驚訝的目光中，江南人已無(wú)聲落地。

    “進(jìn)去看看！”江南面無(wú)表情的說(shuō)道。

    曾靖聞言，忙笑著前面帶路。

    “這是新任縣尉江大人。把門(mén)打開(kāi)，江大人要進(jìn)去查看一番。”曾靖挺著腰板沉聲吩咐著。

    兩個(gè)獄卒忙抱拳問(wèn)了聲好，又迅速將門(mén)打開(kāi)。

    邊往里面走，邊聽(tīng)著曾靖介紹，江南才知道剛才自己多慮了。

    站在墻上看到的院子的確與外面的街市只有一墻之隔，但這院子卻不是囚犯放風(fēng)的地方，而是獄卒的訓(xùn)練場(chǎng)地。在梁朝，囚犯可沒(méi)有放風(fēng)的待遇。

    院內(nèi)的倉(cāng)庫(kù)、廚房之類(lèi)，江南卻是沒(méi)有興趣，直奔主題——牢房——而去。

    站在牢房門(mén)口，一股令人作嘔的腥臭味夾雜著尿騷氣撲鼻而來(lái)。

    牢門(mén)是以圓木拼制而成，又以鋼釘固定在墻上。

    江南伸手試探的捏了捏，也不知是什么木頭，很結(jié)實(shí)。

    牢房建在地下，分上下兩層。地下一層牢房十六間，主要關(guān)押偷盜、傷人等懲處較輕的案犯；地下二層牢房四間，關(guān)押的皆是被判死刑的囚犯。

    江南、曾靖、五福三人沿著昏暗的通道下行，喊冤聲、咒罵聲漸漸清晰。

    地下一層通道的拐角處，江南停下了腳步，曾靖、五福二人見(jiàn)狀，也忙止住腳步。

    好奇獄卒日常的工作狀態(tài)，江南借著拐角墻壁的遮擋，側(cè)耳傾聽(tīng)著。

    “官差大哥，我都被抓來(lái)幾日了，縣尉大人什么時(shí)候才能升堂問(wèn)審??？我真是冤枉的！”

    “冤枉不冤枉，不是你說(shuō)了算，是縣尉大人說(shuō)了算！而且，你的看押禮、問(wèn)審禮都沒(méi)交，什么時(shí)候交齊了再說(shuō)吧！”

    “官差大哥，我是真的沒(méi)錢(qián)，能不能通融一下？”

    “通融？誰(shuí)來(lái)通融我？這個(gè)月牢頭的孝敬還未湊齊，他會(huì)通融我嗎？我跟你說(shuō)，家里還有什么人？盡快告訴我，我去通知，把禮湊齊。否則，我就把你和下面的死囚關(guān)在一起！”

    ……

    江南目光掃了一眼曾靖，他訕訕的笑了笑。

    江南：“看押禮、問(wèn)審禮都是什么？”

    曾靖輕咳了一聲，“就是兄弟們從囚犯身上榨油水的名目，每個(gè)地方都有，可能叫法不同，但都差不多?！?br/>
    江南：“不是把每個(gè)囚犯都單獨(dú)關(guān)在一間牢房嗎？”

    曾靖：“怎么可能？哪有那么多牢房??！禮湊齊的或重禮的囚犯盡量安排單獨(dú)牢房，其余的就多人擠在一間，擠滿(mǎn)為止?！?br/>
    江南沒(méi)有拒絕那六成孝敬，曾靖也就沒(méi)了顧及，對(duì)監(jiān)獄的情況也不再遮掩。

    江南：“有沒(méi)有人劫囚？”

    曾靖：“怎么可能！誰(shuí)的膽子那么大？即便有人將囚犯救出，又怎么逃的過(guò)郡守府的追捕！”

    江南：“逃獄呢？”

    曾靖聞言，嗤笑一聲，“禮到了可以輕判，用不了多久就可以出去，誰(shuí)還會(huì)冒著殺頭的風(fēng)險(xiǎn)逃獄。禮若沒(méi)到，哼哼……”

    江南：“怎樣？”

    曾靖：“縣尉大人就不急著問(wèn)審。您看看這牢房的環(huán)境，人犯等不到問(wèn)審就病死了?！?br/>
    江南心中一凜，暗道幸好剛才沒(méi)有明確拒絕那“孝敬”，否則絕不會(huì)聽(tīng)到剛才的內(nèi)容。