??一行人進得城來，只見城內(nèi)寬街大道，秩序井然，兩旁民舍工坊，鱗次櫛比，綿延不見盡頭，可見人口之眾，市肆之盛。

    上官怡人見路上來去的行人，與中土漢人并無二致，只是衣冠有別，如姜犰那般西洋面孔的再未見一個，心道：九黎一部原是中華一支，與我們同文同種，也是情理中事，只是他們的少城主怎么會生就一副西洋面孔？莫非他是混血的？

    正自胡思亂想，忽聽道旁一個鐵匠工坊中傳出一片打罵之聲，跟著“碰”的一聲，有人摔了出來，跌在地上。許多水手頓時叫了起來：“啊，那是什么？”“有怪物，有怪物。”

    便是見多識廣的上官連城，上官怡人見了也都吃了一驚。原來摔出來的那人全身黑黝黝的，便如同剛從墨中爬出來的一般，但他這如炭膚色，顯然不是當(dāng)真沾染上的，而是天生生就。漢人中雖然也有膚色較黑之人，但與這人一比，簡直就是天壤之別，乍看之下，的確是令人心驚肉跳。

    鐵匠鋪中跟著沖出一人，手持藤條，對著那黑人劈頭蓋臉便是一頓猛揍，打得那黑人哭嚎連天。眾人雖然聽不懂他喊些什么，猜想也知是求饒之意。那鐵匠卻是不依不饒，一邊喝罵，一邊鞭怠不停。

    吳歌看得發(fā)火，便想出手。一旁上官怡人也已看不下去，道：“黑人也是人，這般打法，不死也殘廢了。姜公子，貴地便是如此公然動用私刑的嗎？“

    姜犰見上官怡人動氣，便向身旁手下道：“破軍，你去問問，怎么回事？”

    破軍應(yīng)聲上前，一把拉住那鐵匠的手腕，喝道：“二公子在此，不得無禮。”

    那鐵匠道：“哪來的混……”一言未盡，陡然看見破軍左手出示的一塊黃金腰牌，頓時臉色大變，“撲通”一聲跪倒在地，道：“小的不知道是‘離恨宮’的爺爺，望爺爺恕罪。”

    破軍道：“二公子問你，你當(dāng)街鞭怠，演的是哪一出啊？”

    那鐵匠認出姜犰，慌忙磕了三個頭，道：“回二公子的話，這黑奴不但好吃懶做，而且手腳還不干凈。今日的功時沒有做完，剛剛還到后灶偷嘴吃，所以……所以小的才施以責(zé)罰?！?br/>
    姜犰點了點頭，道：“這黑奴是你的私產(chǎn)，若不聽話，自可施加懲戒，但也無需下此狠手，若是打壞了，你也得不償失。我看關(guān)他兩天禁閉，餓他幾頓也就是了?！?br/>
    那鐵匠忙道：“是，是。”一時還不敢起身。破軍喝道：“還不快滾?！辫F匠忙拉著黑奴回坊，那黑奴“哇哇”大叫，也不知說些什么？

    上官連城道：“姜公子，這黑人莫不是唐人傳說中的‘昆侖奴’嗎？”

    姜犰笑道：“此黑奴非彼黑奴，唐人說的‘昆侖奴’其實是南海黑人，大多住在婆羅洲一帶，這個人種，我們島上也是有的。諸位剛剛看到的黑奴，卻是來自萬里之外的麻林國，中土之人，想必是不曾見過的?！?br/>
    上官怡人聞言一笑，道：“那也不見得。”

    她這般說，不但姜犰，眾人都覺奇怪，姜犰道：“上官姑娘莫非見過這麻林黑人嗎？”

    上官怡人道：“大明下關(guān)一帶，足有數(shù)百麻林黑人后裔，有啥稀奇？”

    “下關(guān)”兩字一出，上官連城恍然大悟，道：“七妹說的是三寶太監(jiān)下西洋帶回的黑人嗎？愚兄雖有耳聞，卻不曾見過，今日方才一開眼界。”

    姜犰劍眉一皺，道：“三寶太監(jiān)？鄭和的船隊嗎？”

    他此言一出，上官怡人心中一凜，道：“姜公子雖居海外，對中國之事，倒是了如指掌啊?！?br/>
    姜犰嘆了口氣，道：“九黎一族，原是來自中土，雖已時過境遷，遙隔千年，但故土情深，何時或忘？”

    他這番話倒是說得情真意切，上官怡人一怔，也不好再多說什么。一行人順著城中大道，來到城南，霍然看見一座宏偉府邸，雕梁畫棟，金碧輝煌，門楣上一塊大匾，上書三個大字。

    這三個大字卻不是甲骨夏文，而是端端正正的楷書，眾人都看得分明，那是“離恨宮”三個大字。上官怡人心細如發(fā)，記得先前那鐵匠曾提到“離恨宮”，便道：“這是姜公子的府邸嗎？”

    姜犰點頭道：“正是?！?br/>
    上官怡人道：“令尊大人也在府上嗎？我們遠來冒昧，不敢失了禮數(shù)，理應(yīng)先拜見島主?！?br/>
    姜犰道：“家父所居神宮離此尚遠，我已派人前往通稟。家父素來好客，聞知有朋自遠方來，定然歡喜蒞臨。諸位一路辛苦，若不見棄，先在敝處洗淑小歇?！?br/>
    他說得如此客氣，又合情合理，上官怡人也無話可說。進得府來，早有下人前來伺侯，引著眾人到別院，這位少城主出手著實豪闊，竟然每人安排了一間上房小歇。

    吳歌置身在這間精致淡雅的廂房中，聞著淡淡的“龍涎香”，想起半日之前，還在深山密林之中，一時如在夢中。忽聽門扉輕響，四個容貌秀麗的婢女魚貫而入，手里各持物事，有的手里端著一盆清水，有的奉著香茗，還有兩人捧著一套嶄新的衣褲，見了吳歌，都躬身行禮。

    吳歌忙回禮道：“四位姑娘，你們這是做什么？”

    前頭的一個婢女道：“我們伺侯公子洗浴更衣啊?！?br/>
    吳歌大吃一驚，道：“什么？”還待再問，四個婢女已放下手中物事，上來給他寬衣解帶。吳歌嚇得“嗖”的一聲，跳到五尺之外，滿臉漲得通紅，叫道：“住手，住手，你們這是做什么？”

    那四個婢女登時臉色大變，“撲通”一聲，齊跪在地，道：“奴婢服侍不周，請公子責(zé)罰?！?br/>
    吳歌道：“我……不用你們服侍，你們……出去吧。”

    此言一出，那四個婢女更是嚇得不輕，不住磕頭，道：“奴婢做錯了事，公子要責(zé)罰，盡管打罵就是，請不要趕奴婢出去?！?br/>
    吳歌見她們眼淚汪汪，渾身顫抖，確實怕得厲害，心中不忍，道：“我不是要怪罪你們，更不是要責(zé)罰你們，我……我只是……咳，那個男女授受不親，你們懂不懂？”

    那四個婢女一臉茫然，道：“什么是男女授受不親？”

    吳歌哭笑不得，道：“這個……這個……就是說……你不是我媽，怎么能給我洗澡，不是，不是，也不對，我都這么大了，就算是我媽，也不能給我洗澡，是說我們不認識，也不對，就算認識，你們也不能這樣，那個，那個……”他本來口齒清楚，只是這時心慌意亂之下，一時語無倫次，連自己都不知道自己在說些什么？

    其中一個婢女忽然叫了起來：“啊，我知道了?！?br/>
    吳歌大喜，道：“你知道？那就好，那就好?！?br/>
    那婢女道：“公子是害羞了，看公子的臉都成了紅棗啦?！?br/>
    其余三個婢女似乎也恍然大悟，都“嗤嗤”笑了起來。吳歌心中尷尬之極，索性順勢道：“是，是，我是害羞了，我長這么大，還沒在女孩子面前脫過衣服呢，你們快走吧，再不走，我連死的心都有了?！?br/>
    那四個婢女紛紛笑道：“公子不用害羞的，公子是天，奴婢們就是地，我們服侍公子是天經(jīng)地義的事，我們……”

    吳歌叫道：“不要我們啦，我自己就行啦，你們再不走，我倒是真的要怪罪了。”

    那四個婢女嚇了一跳，互相看了一眼，道：“那奴婢們就在門外伺侯，公子若有吩咐，呼喚一聲便成?！庇挚牧藘蓚€頭，起身退了出去。

    吳歌松了一口氣，定了定神，走到圍屏之后，見大木桶中正氤氤氳氳的騰著熱氣。他已有多日不曾洗澡，平常倒也罷了，這時見到了這熱湯暖水，身上一陣癢似一陣，略一遲疑，雖覺得那四個丫頭未經(jīng)傳喚，不會擅入，還是移了桌子，擋在門后，這才三下五除二，脫個干凈，跳入桶中，舒舒服服地泡了起來。

    這一番享受當(dāng)真是多月不曾有過，一時泡得忘乎所以，直至水冷，才戀戀不舍地檫凈起身，看見軟榻上放的那套嶄新衣褲，索性也老實不客氣地穿戴起來，這套衣褲用料是上等的絲綢，穿在身上清爽柔滑，極是舒適。吳歌不由大嘆：有錢人真是會享福啊。

    剛剛將毓秀公主的青絲貼身藏好，忽聽門外四個婢女與人打招呼道：“姑娘好?！?br/>
    一個清脆的聲音道：“你們怎么站在這里？”卻是上官怡人的聲音。

    一個婢女“吃吃”笑道：“吳公子害羞，不讓我們服侍呢，所以奴婢們只好站在門外，聽侯傳喚?！?br/>
    上官怡人也笑了起來，道：“我們這位吳大人官大威重，所以真身是不能讓人輕易見的。怎么吳大人還沒起嗎，要不請四位姐姐進去催催。”

    吳歌聞言慌忙叫道：“起啦，起啦。”移開桌子，開門出來，一眼看見站在庭中的上官怡人，頓時覺得眼前一亮，一時竟看得呆了。

    上官怡人一身淡黃衣裳，長發(fā)如墨，也不挽髻，就那樣披肩而下，長發(fā)一時未干，貼著她的鬢邊腮旁，勾勒出她臉蛋的優(yōu)美弧線，襯著她的如玉脂光，如花笑靨，當(dāng)真如出水芙蓉一般。

    她本來就是天姿國色，縱然是荊釵布裙，也難掩麗質(zhì)，更何況現(xiàn)在妝洗一新。吳歌微覺失態(tài)，不由臉上一紅，忙道：“上官姑娘，有什么事嗎？”

    上官怡人道：“我與吳大人有事相商，你們先行退下吧?！?br/>
    那四個婢女應(yīng)了聲“是”，進屋將吳歌換下的衣物抱了出來，要拿去浣洗。一個婢女“咦”了一聲，從衣物中拿起一塊香帕，道：“吳公子，你這塊手帕怎么只有半塊？”

    吳歌一眼瞥見，登時滿臉通紅，急忙一把搶過，胡亂塞入懷中，道：“這個，不用你們洗?！?br/>
    那四個婢女莫名其妙，征在當(dāng)場，看看吳歌，又看看上官怡人。上官怡人似笑非笑，眼神卻溫柔如水，道：“你們先退下?！?br/>
    那四個婢女趕緊施禮退下。上官怡人看著吳歌，笑道：“你一直都收著它？”

    吳歌吶吶地道：“那……那是姑娘的東西，我……原想洗干凈了，再還給姑娘?！?br/>
    上官怡人抿嘴一笑，心中其實說不出的歡喜，道：“我這次出海，帶了許多小物件，一時照看不下，你可不可以代我暫為保管??？”

    吳歌道：“那個……可以吧?！?br/>
    上官怡人微微一笑，從懷中取出一串貝殼掛件，道：“這些小貝殼好看倒是好看，只是帶在身上諸多不便，你先代我保管一下吧，謝謝啦?！?br/>
    吳歌一愣，他原以為是什么貴重東西，卻料不到只是這么一串貝殼，道：“舉手之勞而已?！苯舆^這串貝殼掛件，拿的近了，鼻中忽然聞到一股極淡的異香，不由奇道：“離蟲草？”

    上官怡人臉色微微一變。吳歌道：“這些貝殼里面塞了‘離蟲草’嗎？”

    上官怡人道：“我倒忘了，你家是開藥鋪的……”一言未盡，忽覺失言，俏臉一紅，便住了口。

    吳歌奇道：“你怎么知道我家是開藥鋪的？”

    上官怡人笑道：“本小姐天文地理，醫(yī)卜星相，無所不精，起個文王先天神課，自然知曉。”

    吳歌九成不信，正待再問。忽聽庭外候著的婢女高聲道：“吳公子，上官小姐，我家少主已備薄席，恭請二位。”

    上官怡人乘機道：“主人家有請，不可怠慢，還不快走?！北阃ネ庾呷?。吳歌百思不解，搔了搔頭，只好跟了出去。

    ……

    大廳之上，點起了十余盞宮燈，亮如白晝。姜犰換了一身錦袍玉帶，愈發(fā)顯得他英俊瀟灑，風(fēng)流倜儻，教之上官連城實是不遑多讓，+吳歌雖也樣貌英俊，氣度上終究比不上這兩個貴族公子，只是他不卑不亢，平和近人，便如鄰家大哥哥一般，另有一番別樣風(fēng)采。

    筵席開得極盛，正菜還未上來，瓜果甜點已是琳瑯滿目，許多水果是吳歌見所未見，聞所未聞的，今遭真是大開眼界。姜犰在居中上首的主人席上坐了，舉杯道：“佳客遠來，不勝榮幸，姜某先敬諸位此杯，聊表寸心。”

    眾人齊聲叫好，舉杯相應(yīng)。吳歌忍不住看了一眼上官怡人，卻見上官怡人沖他微微一笑，舉杯喝了。吳歌不虞有他，一飲而盡，但覺入口甘甜清冽，實是難得的好酒。

    于是賓主盡歡，喜樂融融。酒過三巡，菜過五味，姜犰起身到每人席前敬酒，頭一個便走到吳歌面前，舉杯道：“吳兄弟武功蓋世，俠肝義膽，若非吳兄弟出手相助，姜某此時焉能在此與諸位把酒言歡，這第一杯酒自然要先敬吳兄弟?！?br/>
    吳歌起身道：“姜公子客氣了?！?br/>
    兩人甫一碰杯，吳歌耳邊忽然聽到上官怡人細若蚊吟般的“傳音入密”：“留心酒中可有變化？”

    吳歌一怔，細看杯中，只見杯中酒水中央微起波瀾，便如一只小蟲丟了進去，正自翻騰掙扎，但是以他的眼力卻看不出有什么東西？他的雷神之手穩(wěn)如磐石，自然也不會是手抖之故，難道是……他霍然想到懷中所藏的貝殼掛件中的“離蟲草”，不由一驚，看了姜犰一眼。

    姜犰臉色微微一變，強笑道：“怎么？這酒水不合吳兄弟的味口?！?br/>
    吳歌心念電轉(zhuǎn)，正不知該不該翻臉，忽聽廳外有人冷冷地道：“你在人家酒中下蠱，當(dāng)然不合人家味口?！?br/>
    此言一出，眾人盡皆大驚。姜犰臉色鐵青，道：“是你，你胡說什么？”

    門口燈光一暗，一人緩步走了進來，這人一身錦袍，衣飾華貴，眉目之間與姜犰依稀有幾分相似，不同的是他卻是一張華人面孔。

    姜犰嘴唇微微泛白，道：“大哥，你不請自來，來了又不通稟，擅入我府，你意欲何為？”

    眾人又是一驚，想不到這不速之客與姜犰竟是兄弟，只是這兩個兄弟外貌相差實是巨大，竟然宛若兩個人種。

    那錦袍青年冷冷地道：“你接引島外來客，不安置在城中‘聚賢館’，卻違背島規(guī)，私自帶回府中，既不通稟父王，又不知會與我，你又是意欲何為？”

    姜犰臉色由青變白，道：“這位吳兄是我救命恩人，我心中感激，帶他們回府，先行感謝而已，雖有違規(guī)，卻不悖人情，大哥何須如此咄咄相逼？”

    “救命恩人？”錦袍青年緩步走上前來，道：“你就是這般招待救命恩人的？”話音未落，陡然右手橫奪，要搶吳歌手中的酒杯。

    姜犰心中惴惴，早已有備，陡見他出手，立刻也出手奪拿。吳歌冷笑一聲，左手拂出，五指呈蓮花之狀，捺向姜犰兄弟掌緣的“池白”“寸白”“橈關(guān)”三穴，認穴奇準(zhǔn)無比。這一招攻兩人，一掌拿三穴正是南少林“如來佛手印”的絕技，后發(fā)先至，攻敵所必救。姜氏兄弟若不變招，就等于自己把掌源的穴道撞到吳歌的指尖上去。

    姜犰見過吳歌身手，倒也罷了，錦衣青年見吳歌出手如此凌厲，不由大吃一驚，急忙變招，奪勢逆拿。

    三人五手繞著酒杯，在方寸之間變化閃擋，招招快如閃電，一時間手影憧憧，斗到極處，宛如有十余只手一般。姜氏兄弟不論如何變招，始終無法快過吳歌，招招都在吳歌掌風(fēng)指影的籠罩之下。

    錦衣青年已知眼前這個少年非同小可，自己遠不能勝，忽然長笑一聲，退了兩步，道：“好身手，小兄弟是中土少林派的？”

    吳歌一驚，想不到這世外海島上的貴介公子居然也知道少林，不由暗收小覷之心，道：“在下雖未正式拜入少林門下，但與少林淵源極深?！?br/>
    錦衣青年道：“原來如此，只是以小兄弟一身精湛的少林功夫，只怕縱然是正宗少林弟子，也是無一人能及?！?br/>
    吳歌淡淡地道：“兄臺過譽了。”

    錦衣青年微微一笑，道：“小兄弟不要疑心，我拿小兄弟手中之酒，并無惡意，只是想保存證物而已?！?br/>
    吳歌道：“什么證物？”

    錦衣青年道：“小兄弟可知你的酒中已被人做了手腳？”

    吳歌看了一眼酒杯中兀自波動的細微波瀾，冷冷一笑，將酒杯亮到姜氏兄弟的眼前，道：“二位關(guān)心的是這個嗎？”

    姜氏兄弟低頭一看，無不變色。姜犰失聲道：“這……這不可能，怎么……會這樣？”

    錦衣青年卻拍掌笑道：“好，好，好，原來小兄弟還是個識蠱高人。”看著姜犰，道：“三弟，你還有什么話說？”

    眾人齊刷刷地看向姜犰。姜犰臉色本來就偏白，這時更是慘白如紙，雙拳攥得“格格”作響，一雙深目盯著錦衣少年，直欲噴出火來。

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