第 38 章

    狼煙滾滾

    “嘭！”

    巨大的戰(zhàn)車撞開了厚重的城門，像期待已久的強暴終于得手，圍城的帝國軍爆發(fā)出一陣興奮的歡呼。黑山族的圣地黑風城，在堅守半個月之后，終于被強悍的帝國軍攻破了！

    塞姆人本來以游牧為生，很少有定居的城市，不過作為崇拜神靈的民族，總有一個大家共同朝奉的圣地。這里原是塞姆人最主要的宗教祭祀場所，經(jīng)塞姆人中最大一個部落黑山族多年的發(fā)展經(jīng)營，最后才成為一座真正的城市。城市依山而建，由于背靠大黑山，處在兩山相夾的風口，長年抵擋著從大漠吹來的烈風，因此被稱作黑風城。

    在遠離戰(zhàn)場的高坡上，帝國軍統(tǒng)帥麥克雷遙望著鐵灰色軍服的帝國軍開始像潮水般涌進城去，他一直繃緊的臉上終于露出了一絲如釋重負的輕松。自從進入科洛爾荒漠以來，帝國軍歷盡艱辛，臥黃沙、冒酷暑、抗干旱，同時不斷抵御著塞姆游騎的騷擾，沖破重重險阻，在損失近五分之一的帝國勇士之后，才終于攻下這座黑山族、同時也是所有塞姆人心目中的圣城，而傳說中的塞姆族神器“黑圖騰”，就在城中的月神廟內(nèi)。

    “帕拉思，沒有給你這帝國第一武士一個沖鋒陷陣的機會，實在是非常遺憾?！丙溈死渍f這話的時候，臉上并無一絲遺憾。一身甲胄，坐跨高頭戰(zhàn)馬侍立在元帥戰(zhàn)車旁的帕拉思伯爵不以為意地聳聳肩說：“我對實力懸殊的戰(zhàn)斗不感興趣?！?br/>
    麥克雷爆出一聲長笑，“那你恐怕碰不到感興趣的戰(zhàn)斗了，帝國軍在整個亞特蘭迪斯大陸，甚至整個天底下，都是處于絕對優(yōu)勢的地位。”

    麥克雷有資格說這話，雖然塞姆人在總兵力上遠超過西征的帝國軍，但無論裝備還是訓練水平，都無法和強大的帝國軍相比。再加各部落之間矛盾重重，無法齊心協(xié)力抵御帝國軍的入侵，因此麥克雷只以三萬右軍和五萬左軍，就擋住了塞姆族另外兩大部落，北面的河洛部和南面的狂風部對黑山族可能的支援，得以集中優(yōu)勢兵力，一舉擊潰塞姆部落中最強大的黑山族，并一舉攻破黑風城。整個科洛爾荒漠上，再沒有可以與帝國軍抗衡的軍事力量了！

    “走吧！咱們終于可以以征服者的雄姿入城了，希望能順利找到‘黑圖騰’，完成這次神圣使命?！丙溈死籽哉Z中有些意猶未盡，似乎有點遺憾這一切來得太過順利。隨著他的手勢，元帥戰(zhàn)車開始向依然在戰(zhàn)斗的黑風城緩緩駛?cè)?，元帥衛(wèi)隊和眾多將領(lǐng)幕僚護佑在戰(zhàn)車周圍，也開始向黑風城開拔。

    城中大規(guī)模的戰(zhàn)斗已經(jīng)停息，只剩下零星的沖突和婦孺兒童的呼號哭叫，黑風城此刻就像所有淪陷的城市一樣，征服者在享用他們的盛宴，失敗者在為失敗付出血與淚的代價。

    帕拉思緊隨著麥克雷控馬踏上一片狼藉的城市街道，狹窄的街道和沿途七零八落的尸骸使戰(zhàn)車無法通行，麥克雷只得換乘一匹戰(zhàn)馬，這多少影響了他巡視全城的興致，只令衛(wèi)隊直奔城中心的月神廟。

    沿途黑山族婦孺的掙扎哭號和帝國士兵的歡呼觸動了帕拉思的神經(jīng)，這場景看起來是那樣熟悉，就像是自己幼年經(jīng)歷過的一樣。只是這一次自己成了征服者，哭號的是另一個可憐的民族。這場景讓帕拉思心中隱隱有些不安，不過為了心中那神圣的目標，他不得不強壓下這種不安。

    由于事先有麥克雷元帥的命令，城中心的月神廟并沒有遭到戰(zhàn)火的侵擾和征服者的搶劫，帝國軍只把這塞姆人心目中的神圣之地包圍起來，等待著他們的元帥親自來完成這最后的征服。

    神廟是供奉神靈的地方，里面沒有塞姆族戰(zhàn)士，只有祭司、巫祝和女巫，所以麥克雷勿須元帥衛(wèi)隊事先清場就翻身下馬，率先踏入了這個塞姆人心目中的圣地。

    帕拉思隨著麥克雷進入巨大的神廟后，立刻對眼前的情形感到意外，廟內(nèi)沒有想象中的混亂和慌張，反而沉浸在一種祥和靜謐的氣氛中。十幾個巫祝和女巫在祭司的帶領(lǐng)下，靜靜地跪在巨大的月神像前，默默地為族人的命運和前途作最后的祈禱。

    “圖圖魯大祭司，”麥克雷來到最前面那個頭戴面具，身披彩衣的老者面前，一把掀掉他那猙獰的面具，用塞姆族語言對他說，“與其祈求你的月神護佑，你不如來求我，你和你族人的命運現(xiàn)在掌握在我手里。我要他們生他們就生，要他們死他們就死！”

    面色黝黑、一臉滄桑的老祭司雙目緊閉，對麥克雷的話充耳不聞，依舊默默念頌著那含混不清的禱文。麥克雷見狀冷冷一笑，回首向身后那巨大的月神像一指，立刻有兩個隨身武士跳上神案，抓住那巨大的神像就要往下推倒。神像前跪立的人們不由發(fā)出一陣哀嚎，盡皆拜服在地，麥克雷見狀一抬手，阻止了兩個武士隨后的動作。

    “我只想要‘黑圖騰’！”麥克雷冷冷盯著老祭司，語氣如就他的目光一樣森冷，“告訴我它在哪里？我拿到它立刻就走。不然，整個黑風城都將成為一座荒城，你和你敬奉的月亮神，也將和這座城市一起徹底消失！”

    老祭司嘴角微微抽動了兩下，依舊一言不發(fā)。麥克雷見狀，手終于揮了下來。兩個武士隨著他的手勢立刻把神像推下神案，神像轟然倒地，在驚天動地的碎裂聲中，石質(zhì)的神像已摔成數(shù)段。十幾個巫祝和女巫立刻拜倒在地，失聲痛哭。一個女巫突然向麥克雷揚起了手，一股黑煙憑空從她手中飄出，裊裊飛向麥克雷。

    ...

    “想要對我施黑巫術(shù)？”麥克雷嘿嘿冷笑道，“卻不知我得到過史丹瑪大法師的祝福，渾身上下都有帝國三大魔法師以靈力凝成的護身結(jié)界，尋常巫法邪術(shù)怎傷得了帝國元帥？”

    大殿中的元帥衛(wèi)士在麥克雷示意下，紛紛端起弩弓瞄準一干巫祝女巫，一個巫祝大概是手扶帽子的動作引起了武士們的誤會，弩箭紛紛向他發(fā)射，立刻把他釘成刺猬一般，沒來得及呼號出聲就一頭栽倒在地。其余巫祝女巫一看，盡皆伏倒在地，不敢再稍有異動。

    “元帥大人！”一個帝國軍將領(lǐng)突然闖了進來，高聲向麥克雷稟報，“我們抓到了黑山族酋長，請元帥發(fā)落。”

    “帶進來！”麥克雷一聲令下，立刻有帝國軍兵卒把一個頭上插滿羽毛的魁梧老者帶進神殿，老者年逾古稀，黝黑的臉上刻滿歲月的滄桑，卻依然不失剛毅堅韌之色，像老而彌堅的古樹枯藤。

    “巴音酋長，你要照我當初吩咐，獻出‘黑圖騰’和一萬名塞姆族青壯，黑山族怎會落到今天這地步？”麥克雷好整以暇地打量著黑人老者，眼里閃出貓戲老鼠的神情。老酋長輕蔑地撇撇嘴，昂然道：“黑山族只有戰(zhàn)死的勇士，沒有投降的懦夫！”

    “好！我要看看你族中究竟還有多少勇士！”說著麥克雷對一個將領(lǐng)揮揮手，“傳令下去，屠城！”

    麥克雷的聲音不大，卻讓粗通大西語的巴音酋長渾身一顫，一下子便軟倒在地。圖圖魯大祭司也是渾身劇震，臉上肌肉不由自主地抽搐起來。他們的表情讓其他巫祝女巫立刻猜到了帝國元帥的意思，哭號聲立刻響徹神殿，一個年老的女巫爬到摔碎的月神像面前，不住跪拜哭號：“神?。【染饶覍嵉淖用癜?！您怎能眼睜睜看著信奉邪惡神靈的異族，搗毀您尊貴的神像，屠戮您無辜的子民？發(fā)你威懾天地的神力，把這些邪惡者送入地獄吧！”

    女巫絮絮叨叨的咒罵引起了麥克雷的不快，隨著他手指所指，武士們手中的弩箭立刻飛向那女巫，頓時把她射倒在地，但她依然毫不停息地詛咒著，那怨毒的咒罵隨著她口中的污血不斷噴灑出來，回響在空蕩蕩的神殿中。一個武士在麥克雷示意下，走上前一刀砍下了那女巫的頭顱，但她那怨毒的詛咒卻依然在大殿中長久地回響。這情形頗為詭異，幾個帝國武士大驚失色，不住驚惶地四處張望，麥克雷卻不以為意地淡淡道：“別緊張，是‘回聲術(shù)’，塞姆女巫的雕蟲小技而已，這女巫連死后都不讓我耳根清靜?！?br/>
    大殿中的回聲在響過足有頓飯功夫才漸漸低沉消失，麥克雷直到神殿中靜了下來后，方環(huán)視著黑山族祭司、巫祝、女巫和酋長，冷冷道：“我再問最后一次！告訴我‘黑圖騰’在哪里？不然我殺盡黑風城所有塞姆人，無論老幼！”

    老祭司嘴角有血絲滲出，但依然咬牙一言不發(fā)。老酋長渾身顫抖，緊緊地閉上眼，但淚水依然滾滾而出。麥克雷見他們沒有屈服的意思，正要對將領(lǐng)揮手下令，一個巫祝突然直起身來：“我知道，我知道‘黑圖騰’在哪里！”

    “那好，從現(xiàn)在起，你就是黑山族新的大祭司！”麥克雷轉(zhuǎn)向那巫祝，那是一個模樣憨厚的年輕巫祝，大概獻身神靈成為神仆還不是太久，臉上還沒有其他巫祝那種專用油彩。只見他哆嗦著嘴唇喃喃道：“我不做什么大祭司，我只求元帥放過黑風城老幼婦孺！”

    “沒問題！”

    得到帝國元帥的許諾，那巫祝不顧大祭司和酋長的厲聲阻攔，終于低聲說：“‘黑圖騰’已經(jīng)由艾瑪爾女巫和族中第一勇士巴彥帶出了黑風城！”

    “胡說！黑風城被帝國大軍圍得水泄不通，他們怎么能逃得出去？”

    “他們翻越大黑山，進入了科羅拉大沙漠！”

    科羅拉荒漠！麥克雷面色微變，科洛爾荒漠還勉強可以找到水源，大黑山后面的科羅拉荒漠，則是根本沒有水也沒有任何生命的死亡之地，是生命的禁區(qū)。如果“黑圖騰”真被那兩個塞姆人帶到科羅拉大沙漠的話，要想找回就非常麻煩了。

    “元帥，我已告訴你‘黑圖騰’的下落，請你記得您的承諾！”說完那巫祝轉(zhuǎn)向大祭司和部落酋長，“我背叛了黑山族，背叛了月神，希望我的血可以洗刷我的罪孽！”說完一頭撞在一旁的石柱上，頓時撞得頭顱迸裂，腦漿四濺！

    這叛徒的舉動震動了帝國武士，出生入死的帝國軍人心底對視死如歸者都有一種本能的尊重，哪怕他是一個劣等民族。大殿中一時靜下來，幾乎能聽到彼此的心跳。終于，麥克雷輕輕咳嗽一聲，打破了殿中的肅穆寧靜?？纯丛賳柌怀鍪裁从袃r值的東西，他轉(zhuǎn)身就走，離開前對一個將領(lǐng)微一暗示，那將領(lǐng)立刻心領(lǐng)神會，向武士們比了個格殺勿論的手勢。神殿中頓時響起無數(shù)弓弦的顫動聲、箭羽破空聲、箭鏃入肉聲，以及神仆們一兩聲短促的驚叫。

    “元帥下一步有何打算？”帕拉思追上麥克雷的步伐，強壓下對死者的同情，盡量平靜地問。

    “把所有的青壯都征為奴隸，交給后軍送回帝國。對拒不屈服的一律格殺勿論！大軍在黑風城修整三日，同時派出精悍騎隊翻越大黑山，進入科羅拉荒漠追擊那兩個塞姆人！”麥克雷話音剛落，就見一個傳令兵縱馬飛馳而來，在他面前翻身下馬，把一個小竹筒舉到他面前，高聲稟報道：“元帥大人！剛接到帝國的飛羽傳書！”

    麥克雷接過小竹筒，倒出里面的小紙條，匆匆展開一看，臉色驀地就變了。帕拉思見狀不由小聲問：“帝國有何要事？要發(fā)這緊急的飛羽傳書？”

    “你自己看吧！”麥克雷神色怔忡地把紙條遞給帕拉思，遙望東方喃喃道，“我最擔心的事終于發(fā)生了。”

    帕拉思接過紙條，上面只有寥寥數(shù)語：理查德大帝三年七月二十八日，東軒國十萬精騎越過塞浦路斯山脈，悄然入侵大西帝國，西征軍速回馳援！

    “咱們就這么回去？”帕拉思把紙條還給麥克雷，心有不甘地問。麥克雷想了想，把紙條撕成碎片，看著它在風中慢慢飄散，這才淡淡道：“不管它！這是征服塞姆人的大好時機，我不想就此錯過。帝國還有唐尼元帥和他那十萬精銳的鐵甲軍，完全能應(yīng)付東軒人的入侵！”說到這他停了停，又低聲叮囑，“這事暫不能讓旁人知曉，不然會動搖軍心?！?br/>
    麥克雷說完翻身上馬，在元帥衛(wèi)隊的蜂擁下緩緩離開了月神廟，路上又心神不定地對帕拉思喃喃道：“按理十萬東軒精騎尚不足為懼，唐尼的十萬鐵甲軍完全能應(yīng)付，不過如果帶兵的是東軒國烈王藺嘯宇，那勝負就有點難說了?！?br/>
    帕拉思不以為意地聳聳肩，抬頭望望大西帝國所在的東方天宇。對帝國軍的勝敗他沒怎么放在心上，只想著如何盡快找到“黑圖騰”，這才是他來科洛爾荒漠的主要目的。

    天色如血，狂風獵獵，似乎預(yù)示著真正的大戰(zhàn)才剛剛開始。

    “嗚——嗚——”渾厚的號角在廣袤的亞特蘭迪斯平原上悠然回蕩，這里一馬平川，最適合鐵甲軍沖鋒陷陣。圍剿東軒入侵者的唐尼元帥，很高興能在這一望無際的大平原上完成對敵人的圍困。

    趁大西帝國西征塞姆諸部落、國內(nèi)空虛之際，十萬東軒輕騎越過塞浦路斯山，悄然進入了大西帝國境內(nèi)。對天塹的過度信賴，使塞浦路斯防線上的帝國軍根本沒有做好任何臨戰(zhàn)準備，就被東軒輕騎輕易突破防線，深入到大西帝國腹地。東軒人的革甲輕騎比大西帝國的重裝鐵甲騎兵速度要快得多，他們肆無忌憚地縱橫在廣袤的亞特蘭迪斯平原，每每于緊要關(guān)頭巧妙地躲過帝國軍的圍追堵截。帝國軍雖有絕對優(yōu)勢的兵力，但要駐防全國各重要城市和要塞，防止國內(nèi)東軒人和塞姆人可能的叛亂，因此真正能參與圍剿東軒輕騎的機動兵力并不多。唐尼元帥在數(shù)度追擊無果之后，終于想出這條“張網(wǎng)捕魚”的計策，用一座易攻難守的小城德塞和一城的糧食為餌，把東軒十萬精銳騎兵，引入了帝國軍早已準備好的口袋。

    東軒人貿(mào)然入侵大西帝國，深入敵國腹地，不可能攜帶太多糧草補給。因此對糧草的極度渴望使他們只得去冒險。德塞城原是東軒國領(lǐng)土，是座盛產(chǎn)烈酒的名城，城中酒坊無數(shù)，除此之外幾乎家家也都釀有烈酒。因為要釀酒，它自然也是一座糧倉，周圍數(shù)百里之內(nèi)的各種余糧大多要集中到這兒來釀酒，這無疑對缺乏糧草的東軒大軍有莫大的吸引力。因此他們毫不猶豫吞下了這個誘餌，在奪取了德塞城取得糧草后，東軒大軍也陷入了帝國軍的包圍。

    “布萊恩元帥和馬克利將軍有消息沒有？”唐尼習慣性地輕撫著頜下濃密的髯須，已經(jīng)很久沒有親自披甲上陣了，這身鋼鐵甲胄對他那發(fā)胖的身軀來說已經(jīng)顯得有些狹小。身后的將領(lǐng)聽他問起，立刻小聲稟報：“剛才最新的消息說，布萊恩元帥的步兵軍團離德塞還有一百二十里。馬克利將軍的混合兵團離德塞還有一百五十里?！?br/>
    “他們應(yīng)該加快速度，簡直比烏龜還慢！”唐尼不滿地嘟囔了一句。十萬鐵甲軍，加上布萊恩的十四萬步兵軍團和馬克利的十二萬混合兵團，分三路向德塞城合圍，而另一面則是亞特蘭迪斯大陸上又一個天塹塞昂河！三十六萬對十萬，再加天塹之助，如果再讓東軒入侵者逃脫，那將是帝國戰(zhàn)史上的奇恥大辱！想到這，唐尼回首對隨從斷然下令：“不等他們了，加快前進速度，天黑前趕到德塞城下！”

    十萬威震亞特蘭迪斯大陸的帝國鐵甲軍，如一條鐵灰色的鋼鐵長河，帶著隆隆的馬蹄聲，以不可阻擋之勢，向前方的德塞城奔涌而去。

    德塞城內(nèi)，簡陋的官署暫時被征作東軒西征軍的中軍大營。在這臨時的大營中，烈王藺嘯宇正對著標示有敵軍前進線路的地圖出神，身后十多名將領(lǐng)幕僚均鴉雀無聲，人人的臉色比暴風雨來臨前的天空還要陰郁。東軒國十萬西征軍，已經(jīng)處在最危險的邊沿。

    “三路敵軍離這兒還有多遠？”烈王藺嘯宇面色如常，讓人難以從表情看出他心中所想。只有經(jīng)常旁觀他與師父蒼冥法師對弈的天相法師，從烈王那習慣性撫摸右手綠玉斑指的動作，隱約猜到烈王已經(jīng)使出了“勝負手”，現(xiàn)在正忐忑不安地等待著對手的應(yīng)對。

    一個將領(lǐng)再次查看了偵騎送來的最新情報后，低聲回答道：“布萊恩的十四萬步兵離咱們還有一百二十里，馬克利的混合部隊離咱們還有一百五十里，唐尼的十萬鐵甲軍開始加快了前進速度，離咱們已不到一百里。”

    好大喜功的唐尼終于按捺不住了！烈王心中一寬，撫摸綠玉斑指的動作突然停止，然后轉(zhuǎn)向天相法師：“明日凌晨確有大霧？”

    “沒錯！”天相法師忙道，“昨夜月色晦暗，星辰無光，預(yù)示著明日凌晨足有半日濃霧?！?br/>
    烈王環(huán)視眾將一眼，終于從帥位上緩緩站起來，淡定自若地對眾將道：“傳令下去，大軍棄城而出，迎擊唐尼的鐵甲軍！”

    眾將面面相覷，就算要棄城突圍，也該向戰(zhàn)斗力相對較弱的步兵軍團方向?。≡趺茨芤允f革甲輕騎，硬碰大西帝國最精銳的鐵甲騎兵？只有少數(shù)事先得到烈王密令的將領(lǐng)欣然領(lǐng)命而去，他們顯然對烈王的決定充滿了信心。

    待眾將紛紛領(lǐng)命而去后，烈王背負雙手，獨自來到官署的后院，在一間有親兵把守的隱秘廂房中，一個面容蒼老的翼人正緊緊縮在墻角，見到烈王進來，他立刻用敵視的目光惡狠狠地盯著烈王，眼里滿是怨毒。

    烈王對他眼中的敵意渾不在意，還好整以暇地淡笑道：“霍都爾，本王得感謝你為我西征大軍所作的一切，沒有你這雙空中的眼睛，本王還真沒法在危急關(guān)頭每每躲過大西人的圍剿，這次本王還得要借助你這能力！”

    ...

    烈王最后這句話讓那個翼人一下子軟了下來，眼里代之以一種莫名的畏懼和悔恨。默然半晌，他才吶吶道：“烈王殿下只要記得這承諾，霍都爾愿為殿下效勞?！?br/>
    “其實很簡單！”烈王微微一笑，“你只需替本王盯著帝國軍步兵軍團和混合兵團的行蹤就成，這對你來說不過是舉手之勞。”

    ...