眼下，赫卿弦是擺了明要當(dāng)甩手掌柜，唯有她這個(gè)做老板娘的咬咬后槽牙，接下?tīng)€攤子。吵架的倆老頭已經(jīng)結(jié)束了正面交鋒的環(huán)節(jié)，此刻背對(duì)著背，各坐各的，誰(shuí)都不搭理誰(shuí)。花沫杵在中間，沒(méi)想好怎么哄，也沒(méi)決定好先哄哪一個(gè)。
“少夫人?！比鹣掳停噶酥缸烂娴牟鑹?。
花沫恍然大悟，立即斟了滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)膬杀?br/>
“來(lái)來(lái)來(lái)，叔叔們，稍安勿躁哈，先喝杯茶潤(rùn)潤(rùn)喉?！彼呛堑?，首先端了一杯到左邊，小聲安撫支持派，“范叔，莫要?jiǎng)託?，我?lái)跟財(cái)叔說(shuō)?！?br/>
范叔接過(guò)杯子，往后瞪了一眼那個(gè)背影，心情還是很不爽：“少夫人，不用鳥他，我們照做便是?！?br/>
“不鳥誰(shuí)？你有種再說(shuō)一遍！”財(cái)叔的耳朵還是蠻好的，這下又激動(dòng)了，轉(zhuǎn)過(guò)身瞪著他們。
戰(zhàn)爭(zhēng)再次一觸即發(fā)！
“欸欸欸，別吵，別吵?！被浦沽讼胍鹕淼姆妒?，按著他的肩膀，重復(fù)道，“叔您歇著哈，我來(lái)，我來(lái)搞定。”
“哼?！狈妒暹x擇聽(tīng)勸，扭過(guò)身子，郁悶地往嘴里灌茶。
呼，這算是搞定其中一邊了吧？她拿起另一個(gè)杯子，堆起笑臉，往右邊挪步：“財(cái)叔，您消消氣，咱有話好好說(shuō)嘛?！?br/>
當(dāng)他阿財(cái)是什么人？這么容易妥協(xié)的嗎？瞥了她一眼，財(cái)叔單手接過(guò)杯子，然后扭轉(zhuǎn)臉不說(shuō)話。要不是看在自家少爺?shù)拿孀由?，這杯茶他也是不接的。
花沫原是俯著半身，待財(cái)叔撇過(guò)半邊臉后，忽然叫了一聲，嚇得人杯子都拿不穩(wěn)了。
“哎！”褲子濕了水，財(cái)叔起身?yè)芘?，抱怨道，“你、你好端端地喊什么！?br/>
“對(duì)不住，方才沒(méi)仔細(xì)看您，這會(huì)兒靠近才發(fā)現(xiàn)，您真是清減了許多呀！”花沫瞪圓了雙眼，圍著人轉(zhuǎn)了一圈，“嘖嘖嘖，瞧您這腰身！快瞧瞧！”
“腰？我腰咋了？”當(dāng)事人低頭一看，沒(méi)看出啥不對(duì)勁啊。
“腰身這般勻稱，顯得您身材挺拔，氣宇非凡?。 碑?dāng)和事佬的秘訣，一個(gè)字，夸！
切，有什么大驚小怪的？被夸的人把腰板挺得更直了：“那是你沒(méi)見(jiàn)過(guò)我年輕的時(shí)候，本就這般模樣?！?br/>
“我說(shuō)呢，難怪！”花沫拍手贊嘆，又驀地驚呼了一句，“喲，您這臉……”
“臉？”財(cái)叔上手摸了摸腮幫子，又怎么了？
“雙下巴都沒(méi)了！現(xiàn)在您這下顎線，線條清晰，整張臉緊致飽滿得很！”她晃著腦袋，感慨道，“哎呀，真是年輕了好幾歲呢！”
“有、有嗎……”財(cái)叔撫著自己臉，來(lái)回摩挲，嘴角不由自主上揚(yáng)，“真的假的……”
果然，無(wú)論男人或女人，誰(shuí)不愛(ài)被人夸好看呢？當(dāng)和事佬的秘訣，三個(gè)字，使勁夸！夸得那天花亂墜，夸得他眉開眼笑，云里霧里，準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)。
“真的呀，比珍珠還真！不信？你問(wèn)問(wèn)他們嘛！”
她使使眼色，各位家人自然心領(lǐng)神會(huì)了。
一號(hào)托，李叔，主動(dòng)過(guò)去搭著財(cái)叔的肩膀：“老財(cái)，少夫人沒(méi)騙你，現(xiàn)在清瘦了，頗有年輕時(shí)的風(fēng)范?！?br/>
“是啊財(cái)叔，您一開始不是抗拒魔芋米嘛？我吃的時(shí)間更早，您看我！”二號(hào)托，阿龐，繼續(xù)幫腔，“來(lái)，捏捏我這肉，是不是精壯多了？都不虛胖了?！?br/>
三號(hào)托，阿達(dá)，點(diǎn)頭如搗蒜：“財(cái)叔，我也一樣，芳芳都夸我近日帥多了！”
“你、你家婆娘……那是對(duì)你死心眼而已！”并不想承認(rèn)立場(chǎng)已經(jīng)動(dòng)搖了，財(cái)叔還是堅(jiān)持嘴硬，“就算有效果吧，那萬(wàn)一宮里娘娘們吃壞了肚子，我們也是擔(dān)當(dāng)不起啊。”
“財(cái)叔，您想想啊……”花沫攏著手，召集所有人，“來(lái)，大家伙一塊兒回憶，這段時(shí)間你們吃著，身體可有不適？”
好評(píng)一：“可抗餓了，沒(méi)有任何不舒服的癥狀。”
好評(píng)二：“我也是，一次都沒(méi)鬧過(guò)肚子。”
財(cái)叔有點(diǎn)吃癟，Hmmm，仔細(xì)想想，這些天下來(lái)，自個(gè)兒吃了也是沒(méi)事的……
“很好很好，總的來(lái)說(shuō)，魔芋米效果顯著，暫無(wú)副作用，目前能稱得上是成功的新品！”花沫瞅著他沒(méi)說(shuō)話，趁這個(gè)機(jī)會(huì)趕緊加大洗腦的力度，“后續(xù)可以建議宮里的娘娘們先少量食用，待確認(rèn)沒(méi)任何不良反應(yīng)了，再正常進(jìn)食，這樣就能避免產(chǎn)生大麻煩，還能解決她們過(guò)度節(jié)食而營(yíng)養(yǎng)不良的問(wèn)題。”
“理是這么個(gè)理兒，可是……”
“哎喲，阿財(cái)~~~”
正當(dāng)財(cái)叔又要開杠，一個(gè)梅紅色的倩影擠開了花沫，擠走了李叔，小拳拳啪啪兩下捶在他的胸口，他硬生生地吞掉后半截話。
“林、林兒？”
“你還真是結(jié)實(shí)了不少啊……”小拳拳不舍得繼續(xù)動(dòng)作了，改成用手指頭戳戳戳，女人扁著唇埋怨，“好啊你，不來(lái)找我，有這么好的新品也不跟我說(shuō)，多虧三水跟我通風(fēng)報(bào)信了！”
“不是，我這還沒(méi)來(lái)得及……”
“人家不依，你得給我送一些新品，快隨我來(lái)！”
“嗐，你等等嘛……喂喂喂，別扯我衣領(lǐng)子，這晚輩們都看著呢！”
就這樣，反對(duì)派財(cái)叔，輕而易舉地被一身梅紅長(zhǎng)裙的女人拖走了。
這、這是哪位狠角色？花沫在原地目瞪口呆：“三水，剛剛那位大姐是誰(shuí)啊？”
“少夫人，那是財(cái)叔的意中人，林姐。跟咱是同行，就在隔壁區(qū)的攤位?！?br/>
原來(lái)如此！值得表?yè)P(yáng)?。』仲p了他胳膊一掌：“醒目啊你，還能想到美人計(jì)這招！”
“謝謝少夫人，小的不敢當(dāng)……”三水害羞地指了指背后的男人，“是少爺剛剛讓我把林姐喊過(guò)來(lái)的，哈哈?！?br/>
哦？他不是要當(dāng)甩手掌柜嗎？
她抬頭往后面一看，赫卿弦正在給小工們分配任務(wù)，一臉認(rèn)真工作的樣子，深藏功與名。不過(guò)……花沫挪到他身邊，扯了扯他的衣袖。
“先這樣。”小工們四周散開，搬磚去了，他低頭看向衣袖上的手指，“干嘛？”
“你……不怕嗎？”
“怕？”視線從手指上移到她的臉，疑惑道，“怕什么？”
“魔芋米啊，萬(wàn)一……就像財(cái)叔講的，別人吃出個(gè)好歹？”真的，就這么信任她嗎？
看著她充滿期待的眼神，赫卿弦頓了幾秒，在極有可能打擊她自信心的情況下，還是決定說(shuō)出真相。
“這個(gè)新品是針對(duì)宮里的情況，作為延伸品推出的……所以是輔助?！彼M量，婉轉(zhuǎn)地表述。
“這樣子……”也就是說(shuō)，參會(huì)選了其他品種咯？“那財(cái)叔怎么……”
“財(cái)叔的意思是，直接不要參會(huì)。我覺(jué)得可以作為次要的新品，讓大家看個(gè)新鮮，要嘗的話也是少量試吃裝。”
“哦……那也行！”
“不高興了？”他觀察她的臉色，已經(jīng)沒(méi)了剛才期待的眼神，但還好，貌似不算特別失落。
“哈？”她緩慢地?fù)u了兩下頭，“沒(méi)有啊?！?br/>
說(shuō)實(shí)話，如果自己的成果能被當(dāng)成主推品，能被認(rèn)可，那當(dāng)然是很有成就感的。可她心里明白，赫卿弦背負(fù)著整個(gè)家族產(chǎn)業(yè)，還有那么多伙計(jì)，必須要選擇最保險(xiǎn)的最佳方案，以保證大多數(shù)人的利益，這樣才是萬(wàn)無(wú)一失的。況且，包裝的問(wèn)題好不容易搞定了，不能再讓別的事情威脅到她的小命！他這樣做，也是為了保護(hù)大家。
所以，就算真有那么一點(diǎn)點(diǎn)不開心，也就持續(xù)個(gè)幾秒吧，很快就想通啦！
對(duì)上他依然關(guān)切的目光，她聳聳肩，堅(jiān)定地從嘴里蹦出幾個(gè)字：“放！心！吧！”
赫卿弦點(diǎn)了點(diǎn)頭，正要說(shuō)點(diǎn)什么，入口的方向突然傳來(lái)一陣嘈雜。他望向人群擁擠的位置，眉頭微鎖，聲音啞了些：“待會(huì)兒萬(wàn)事小心。”
不等她回話，遠(yuǎn)處飄來(lái)一聲尖細(xì)的叫喚。
“皇上駕到——！”
只此一句，花沫眼看著所有人都動(dòng)作一致地彎下膝蓋，嘩啦啦地跪到地面：“萬(wàn)歲、萬(wàn)歲、萬(wàn)萬(wàn)歲！”
“跪下！”赫卿弦見(jiàn)她還在發(fā)愣，拽了拽她的裙角，小聲提醒，“快跪下！”
對(duì)哦！她回過(guò)神，這才后知后覺(jué)地軟著膝蓋趴了下去。好險(xiǎn)，差點(diǎn)要犯了大不敬的殺頭大罪！主要是剛剛眾人齊跪的畫面太震撼了，還是頭一回見(jiàn)！
這會(huì)兒全場(chǎng)鴉雀無(wú)聲，恭候大佬入座。她壓低了頭和脖子，不敢四處亂看，只感覺(jué)有一行隊(duì)伍從右往左移動(dòng)，步子不緊不慢地經(jīng)過(guò)她面前，不作停留。
過(guò)了好一會(huì)兒，才再次傳令。
“平身——”
“謝皇上，皇上萬(wàn)歲、萬(wàn)歲、萬(wàn)萬(wàn)歲！”又是齊刷刷地起身。
花沫兩只手撐著地面，揚(yáng)起上半身，不等站起來(lái)，就伸長(zhǎng)了脖子往左邊的方向看去?；实鄣降组L(zhǎng)什么樣，她可好奇了！
這副沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的樣子，赫卿弦表示真的看不過(guò)眼。拉起她一只胳膊，無(wú)可奈何地笑了：“你起來(lái)看?！?br/>
她扶著他起身，下意識(shí)地拍了拍手里和衣服上的土，眼睛還是瞄著同一個(gè)方向。
一群太監(jiān)環(huán)著臺(tái)子正中央的龍椅，眾星捧月，男人已經(jīng)入座了。亮黃色的外袍上繡著紅色絲線，胸口的圖案是雙龍戲珠，脖子掛著一串珊瑚點(diǎn)綴的珍珠鏈子，金圓的帽子鑲了一行墨綠色的綢邊。粗眉，核桃眼，濃密的胡子蓋著淺笑的嘴唇。
這個(gè)人，就是嘉慶？
第一次親眼看到真的皇帝，花沫新奇地隔著中間好多個(gè)人頭，靜靜偷瞄。原來(lái)嘉慶長(zhǎng)這個(gè)樣子啊……可她越看，越覺(jué)得不對(duì)勁。
“不可直視天子?！焙涨湎铱人詢陕暎瑔问帜笾南掳?，把她的頭掰正過(guò)來(lái)，“你太明顯了?！?br/>
“不是……”她一爪子打掉他的手，聲音壓小，“你不覺(jué)得皇上怪怪的嗎？就這個(gè)外貌吧……”總覺(jué)得哪里怪怪的，卻說(shuō)不上來(lái)。
沒(méi)等到身旁的人回話，她收起偷窺的視線，瞥了他一眼……完了，怎么這下連赫卿弦看起來(lái)也變得怪怪的？
“你……”
剛要仔細(xì)端詳他的模樣，尖細(xì)的鴨公嗓又從臺(tái)上傳來(lái)，成功吸引了他們的注意力。
“天佑大清，國(guó)泰民安！秋意盎然，年谷順成！”
砰——砰——砰（鼓聲）
“賞米盛會(huì)，圣駕光臨！傳，御膳房連公公，宣讀鑒賞規(guī)則?！?br/>
砰——砰——砰（鼓聲）
花沫踮起腳尖張望，只見(jiàn)鴨公嗓小太監(jiān)從臺(tái)前撤下了，又換了一位公公上去。從服裝來(lái)看，這位連公公的等級(jí)似乎比前一位高級(jí)點(diǎn)。
“本屆大會(huì)，依然分為[生]和[熟]兩個(gè)環(huán)節(jié)。第一關(guān)，[生]，即外鑒，從米粒的外表來(lái)鑒賞。包含三個(gè)度，顆粒長(zhǎng)度、光澤度、飽滿度?！?br/>
“第二關(guān)，[熟]，也就是食用。將分別從色、香、味、口感，四個(gè)方面來(lái)評(píng)判?！?br/>
“共有四家米行參與本次比賽，每個(gè)環(huán)節(jié)結(jié)束后，其余行家可自由測(cè)評(píng)，最終結(jié)果由圣上定奪?！?br/>
??？居然不是投票制？
她向他提出合理的疑問(wèn)：“自由評(píng)測(cè)起碼什么作用嗎？”反正最后排名都由皇上說(shuō)了算的。
他思考了片刻，給出合理的答復(fù)：“重在參與。”
“……行?！睙o(wú)話可說(shuō)。
砰——砰——砰（鼓聲）
“好，現(xiàn)在宣布，賞米大會(huì)正式開始。第一關(guān)，隆恩米業(yè)，對(duì)，辛盛行?！?br/>
辛盛行……花沫琢磨著這個(gè)名字，難道……就是上次要刺殺他們的辛灼？她有點(diǎn)慌張地看向赫卿弦，得到要一個(gè)肯定的點(diǎn)頭。
真是冤家路窄?。?br/>
“赫賢弟，別來(lái)無(wú)恙啊?！币宦晢?wèn)候從他倆后方飄來(lái)，竟透著一絲寒意的笑，“旁邊這位姑娘，想必就是我們鼎鼎有名的弟妹吧？”
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