我卻深深吸一口冷氣，心中害怕那冰冷的兇器，但卻不知從哪里來(lái)的勇氣，迎了那寶劍寒芒微微挺直身子，驕傲地?fù)P起下頜，毫不退卻。

    “大帥可以殺了漪瀾。怕是大帥的劍無(wú)力去抵擋洋人外辱，也只剩下來(lái)對(duì)付女人了?！蔽以捳Z(yǔ)中的傲睨輕屑，冷冷的音調(diào)，換來(lái)他眸光陰冷中漸漸露出的遲疑猶豫，他手中的劍一松當(dāng)啷墜地。

    “婦人之見(jiàn)，愚魯之極！管窺蠡測(cè)，就來(lái)妄議朝局。”他罵道，直指門外喝一聲，“下去！禁足在水心齋，不得外出！再敢胡言亂語(yǔ)，你小心了！”

    我豈肯甘心，痛苦地?cái)Q了眉頭，失望痛心地望著他，我終是不能說(shuō)服他?？晌倚睦飳?duì)他抱有多么大的期冀，他在我眼中曾是那么的偉岸，那么的剛毅，不畏強(qiáng)權(quán)，仿佛天下的事兒都沒(méi)有能難倒他周懷銘的?？墒侨缃瘢谷蝗绱说呐橙?，不可理喻！

    我失望痛心之余，仍是于心不甘，柔聲好言相勸：“致深，人言興樊周大帥硬如磐石，心狠如鐵，昔日在軍中一聲‘去手’，士卒斷腕都不眨眼，何等的聲威。卻如何你如今甘心唯唯諾諾當(dāng)太后的走狗？是不是不值得？樊州城外災(zāi)民之事，你定有難言之隱，到底是為了什么？”

    他打量我的眼眸，避開(kāi)我的眸光，漸漸平息了些怒氣，面色頹然，淡淡道：“這一切不是像你想的如此簡(jiǎn)單。”他擺擺手示意我退下，轉(zhuǎn)過(guò)身去不語(yǔ)。再若爭(zhēng)執(zhí)，也毫無(wú)結(jié)果，我無(wú)奈，只得告辭退下。

    出門時(shí)，院內(nèi)廊子下遠(yuǎn)遠(yuǎn)的幾名丫頭探頭探腦地向這邊望著，見(jiàn)我出來(lái)，嚇得呼啦一下子如鳥(niǎo)雀散開(kāi)。我在門口立了片刻，才帶了冰綃離去。

    冰綃追在我身后問(wèn)：“小姐，適才書(shū)房?jī)?nèi)出了什么事兒?怎么聽(tīng)到拔劍的聲音似的，姑爺還在發(fā)怒？”

    我淡然一笑道：“你姑爺氣九姨太傻婦人壞他大事，要拔劍殺了她，我給攔住了?！?br/>
    我云淡風(fēng)輕地說(shuō)笑著，側(cè)眼望望，洞門旁一個(gè)丫鬟的身影閃了過(guò)去。我不覺(jué)一笑而過(guò)。

    出了求缺齋，迎面一陣春風(fēng)和煦拂面，反令我一顆不安的心平靜了幾分。冰綃只作我同致深是為曹蒹葭一事?tīng)?zhēng)吵，在一旁憤憤不平地嘀咕著：“這九姨太也太無(wú)法無(wú)天了，仗著老爺?shù)亩鲗?，仿佛這府里就無(wú)人能奈何她了。小姐沒(méi)見(jiàn)她剛才那狼狽樣，挨了小姐一巴掌，哭哭啼啼的逃出去，就奔去尋五姨太為她做主了。

    曹蒹葭本就是五姨太的一枚棋子，她尋了這貌似清純，又含了西洋異域的瘋野味道，骨子里不乏風(fēng)騷的女人來(lái)迷得致深神魂顛倒，不過(guò)就是要讓致深疏離我。這府里，如皇宮，三宮六院的嬪妃，因那高高在上的帝王而生，又因那帝王一句話打入冷宮，不得好死。置身驚濤駭浪中，只剩身不由己，我若要求人，必先救己，必先保全自身。否則，我在致深面前人微言輕，他根本不屑一顧。

    只是，五姨太同曹蒹葭聯(lián)手對(duì)付我，我如今勢(shì)單力薄，又該如何呢？

    “阿姆，阿姆。寶兒要美人風(fēng)箏！”寶兒張開(kāi)手臂向我跑來(lái)，抽抽噎噎的滿臉是淚。我驚得問(wèn)：“寶兒，這是怎么了？”

    乳娘在其身后賠笑道，“八奶奶吉祥。寶兒少爺?shù)娘L(fēng)箏呀，才飛去了二姨太的院兒里，掛在了那棵棗樹(shù)上，可二姨太心疼那一樹(shù)的棗花，生怕爬上去摘風(fēng)箏毀了樹(shù)，少結(jié)了棗子，就不許小廝去為寶兒少爺摘風(fēng)箏?！比槟锏脑捓餄M是抱怨，撇撇嘴。

    我是耳聞二姨太為人吝嗇又貪財(cái)，但她好歹有意討好收養(yǎng)寶兒的，竟然都還吝嗇那一枝棗枝，我不由嘆氣，對(duì)寶兒說(shuō)：“走，回房去，阿姆給你畫個(gè)更漂亮的，不要哭了?！?br/>
    我為寶兒拭淚，領(lǐng)著他的小手回房去。誰(shuí)想我一嘆氣似是附和了乳娘滿腹抱怨，她不忘喋喋不休地在我耳邊抱怨：“八奶奶是知道二奶奶那人的，小氣吝嗇，一毛不拔的。每年里送給各房姨太太的棗子，都是按了個(gè)兒數(shù)出來(lái)的，二十枚，一個(gè)不多一個(gè)不少。余下的棗子，丫鬟婆子們只能一人分兩枚裂棗，那好的，不是去送禮，就是吩咐人偷偷拿去市集上買了，換做錢。按說(shuō)這做姨奶奶的，也不該缺錢呀？”

    她未必是缺錢，只是貪財(cái)而已，我心里一笑，卻不便說(shuō)出口。但忽然一個(gè)念頭晃過(guò)，二姨太有所圖，便有所用。如今我要抗衡五姨太慧巧和曹蒹葭，若論周府之大，怕只有借大太太的手，才能壓制五姨太慧巧。我不由陷入沉思，冥冥中，千頭萬(wàn)緒，糾纏不清，但是漸漸的那張大網(wǎng)經(jīng)絡(luò)分明。是了，大太太，雖然我吃過(guò)她的虧，知道她的陰毒和深藏不露，但是此刻，若我想擊敗五姨太的兇猛攻勢(shì)，就只能借力打力。五姨太慧巧，如今她已是一條潛藏在我身邊的毒蛇，不知何時(shí)就能突然竄出，狠狠咬我一口，令我斃命。

    回到水心齋，寶兒已迫不及待地沖去書(shū)齋，擺弄出那五顏六色的一個(gè)個(gè)精致的白玉瓷小碟，一一排開(kāi)，又乖巧地去為我研墨。

    “阿姆，快些呀！”他焦急地催促著。

    我笑盈盈地打量寶兒，才接過(guò)他手中的筆，忽而心生一計(jì)，不覺(jué)莞爾一笑：“寶兒，咱們不必畫新的風(fēng)箏了。阿姆帶你去二姨娘院里去，看看那掛去樹(shù)梢的風(fēng)箏在哪里，或是可以摘下來(lái)，可省不少功夫的?！?br/>
    寶兒擔(dān)憂的眸光望望窗外的天，連忙點(diǎn)頭，卻有訕訕地望著我眨眨大眼問(wèn)：“阿姆，可是，二姨娘她不許……”

    我捏捏他的小臉兒說(shuō)：“你二姨娘呀最講道理的，阿姆帶你去說(shuō)。你看，天快黑了呦，若阿姆為寶兒新扎個(gè)風(fēng)箏，怕是趕不及今兒放飛玩耍了?！?br/>
    寶兒一聽(tīng)，尋思片刻點(diǎn)點(diǎn)頭，歡喜雀躍著前面帶路。

    冰綃不解地問(wèn)：“小姐，你還真為寶兒去說(shuō)服那只鐵公雞呀？”