傅珂立在一旁，偶然朝著窗外望去，卻見高空中霎時(shí)劃過一道閃電。白晃晃的，有些刺眼，像湛藍(lán)的天空被劃了道白花花的口子，一條裂縫。那裂縫下似是有什么東西在翻滾，在呼嘯，呼之欲出般的，活像張開了一雙蒼老渾濁的眼。她忽然覺得有些駭人。她從未見過那樣清冷的眸子，散發(fā)著那樣狠戾的光。傅珂伸手捂住胸口，將心底洶涌的浪潮強(qiáng)壓下去，直到有婢子進(jìn)來通報(bào)熹微公主到訪時(shí)，才怔怔的移開眼去。

    “熹微拜見太子妃，太子妃娘娘長(zhǎng)樂無極”熹微雙頰泛紅，笑得一臉燦爛：“讓嫂子久等”

    “見過熹微公主”傅珂也急忙行禮。

    “你一定就是嫂子的那位小妹了，長(zhǎng)得當(dāng)真標(biāo)致”。熹微聲音很甜，眸子里透出興奮：“你今年多大了？可已及笄？”

    “去年臘月十二行的笄禮”傅珂也毫不扭捏。

    “那你可比我小了大半歲呢，按著輩分還得該你叫我聲姐姐”。

    “好了熹微”。傅婀早已面色如常，一邊喚人打了清水過來，一邊招呼著二人坐下：“這兩日天氣尚還炎熱，小心可別上了暑才好。”

    “一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒。我瞧這天怕是要下雨了?！?br/>
    傅婀順著向外望去，隨即點(diǎn)頭道：“好在你來得及時(shí)，若不然定是要被淋著的?！?br/>
    “可不是嗎，早上離宮我還道今兒天氣涼爽，適宜出門，誰(shuí)曾想這午中日光著實(shí)狠毒，曬人發(fā)昏，可你瞧...”海湉向外一指，外邊沿院的樹林被風(fēng)刮的颯颯作響，“指不定得是場(chǎng)暴雨?！?br/>
    “怎么想著今日出宮？可是有何要事？”

    “今兒的正事是去普國(guó)寺替父皇祈福，你知道，父皇這兩天身子不大好...抽了閑...順道來拜望嫂子”。邊說著邊像獻(xiàn)寶似的，讓岑宛取了杏子酥來：“這是今兒一早我上完香去迎客樓請(qǐng)鬼手親手掌制的杏子酥，清爽可口，甜而不膩。嘗嘗”。

    “倒是許久不曾用過鬼手的手藝了”。傅婀接過嘗了一塊，贊道：“難怪你今日竟來得這般晚，原是去請(qǐng)了鬼手——這鬼手的技藝果真和他那怪脾氣一樣——見長(zhǎng)啊”。

    原來，鬼手乃是迎客樓的招牌掌廚，本姓為谷，師承淮遠(yuǎn)郡天香樓第一掌廚噎佛張門下，頗得其師真?zhèn)鳎帜茏詣?chuàng)一派，著實(shí)有幾分真功夫。卻不知何故被楊大那廝給挖到了當(dāng)時(shí)還門可羅雀的迎客樓去。也是這十來年，隨著迎客樓聲名大振，這本來的谷大廚也被人送了外號(hào)“鬼手”，民間還有種通俗的叫法叫“鬼掄勺”。就說這“鬼掄勺”吧，脾性甚怪，卻有一套自己的規(guī)矩原則。所謂“食不厭精，膾（kuài）不厭細(xì)”，從選材，調(diào)味一直到裝飾，出菜，中間大小細(xì)節(jié)就非得有他親自過目把關(guān)，生怕有人砸了他的招牌。平日不常親自動(dòng)手，傳聞?dòng)腥藶榍笃溆H掄大勺而一擲千金，鬼手應(yīng)下，更是細(xì)致，從前一天早上雞還沒報(bào)曉真真做到了晚間人定（又叫定昏，指晚上9點(diǎn)到11點(diǎn)）。又素少言語(yǔ)，那人為讓他病重老母能嘗到鬼手技藝，數(shù)次架刀于鬼手項(xiàng)上人頭，當(dāng)然，自是傳聞也就莫要究其真或假，若換做旁人恐早已唯唯諾諾不敢再耽擱，可偏偏他就遇上了這么個(gè)規(guī)矩比天大的鬼掄勺，那鬼掄勺對(duì)他則是愛理不理，只顧著折騰他的菜。待到晚間出菜時(shí)，國(guó)色天香【4】--鬼手的招牌，八素八葷，八冷八熱，八咸八甜，八濃八淡，八百里聞香，垂涎欲滴，他這才轉(zhuǎn)身對(duì)你微微一笑。果真令人氣憤無奈。尤其近年來，隨著鬼手這手藝越做越精，那脾氣也愈發(fā)的長(zhǎng)得快了。但話又說回來，迎客樓能有今日的聲名成就，鬼掄勺和他那破規(guī)矩也算是功不可沒了。

    隨著傅婀話音落下，一聲沉悶，笨重的雷鳴聲便接踵（zhǒng）而至。原本艷陽(yáng)高掛的天瞬時(shí)便集結(jié)了大片的烏云。烏壓壓的一片，早已覆蓋原有的湛藍(lán)。黑云壓城，唯有道道白亮耀眼的利刃順風(fēng)劈下。

    “嫂子喜歡便好。恩？怎么不見太子哥哥？”海湉四處望去。此時(shí)窗外已是嘩啦啦的下起了傾盤大雨，忙有宮人去拉上珠簾，又掌上燈燭。

    海湉雖是端妃所出，卻從未參與黨爭(zhēng)，心思也不甚婉轉(zhuǎn)?？倸w她與珂兒一般是個(gè)性情大方之人。傅婀心中略一思索，隨即笑道：“太子近日心情不佳，倒是一直待在書房”。

    “姐姐，我倒覺得太子這是樂不思蜀呢，書房?jī)?nèi)對(duì)酒當(dāng)歌，美人伴側(cè)...”

    “珂兒”傅珂見太子妃臉色鐵青，也自知失言，便不再言語(yǔ)。

    聞此，海湉心中也猜到了七八分，卻只做不知。安慰道：“嫂子不必過憂。父皇也是一時(shí)氣急，才會(huì)那般動(dòng)怒要罷黜太子。父皇一向?qū)檺厶痈绺?，等過幾日，父皇的病好了，氣也消了，自會(huì)恢復(fù)太子哥哥的儲(chǔ)君之位的”。

    傅婀淺笑不言，卻在心道，若非父皇過于寵他，他又怎敢如此...不分輕重。

    “嫂子別怪湉兒多言”海湉低了聲“如今父皇會(huì)病臥在榻，多半是在朝堂上被太子哥哥給氣的，連我王兄聞此都急忙從信南趕回，可如今太子卻只在書房飲酒作樂也不曾進(jìn)宮看望父皇，又逢這樣的時(shí)期，可不是讓人抓著說閑話嗎？”海湉一直望向傅婀，目中盡透出體己的真誠(chéng)與關(guān)懷。

    傅婀在聞得此話時(shí)亦是直直打量著海湉，估摸著她這話的意味。傅婀從不相信哪個(gè)朱門大院里長(zhǎng)大的女子會(huì)果真純白如紙，就連珂兒這樣隨性張揚(yáng)的女子不也動(dòng)了幾分心思嗎。更何況她海湉可是端妃一手帶大的。從心底說，她對(duì)這個(gè)坦誠(chéng)率真的女子仍是帶了幾分戒備：“倒是本宮的疏忽，還多虧的妹妹提醒”。傅婀勾唇一笑，短短數(shù)言之間心思已是百轉(zhuǎn)千折：“易王此番代君南巡，為陛下分憂，既是完成了旨意，早些回來也是好的”。

    【1】雀喧鳩聚：本意：形容紛亂吵鬧，用于喧鬧場(chǎng)面。出自唐羅隱《題潤(rùn)州妙善前石羊》詩(shī):“還有市鄽（chán）沽酒客，雀喧鳩聚話蹄涔（cén）?！扒邋X謙益《依韻答江上李貫之》:“雀喧鳩聚亦洶洶，寂寞秋江愧臥龍。文中此處斷章取義，按字面意思翻譯形容“野外各種各樣的燕鳩鳥雀”。

    【2】信義，和睦：并非單指講信義，處和睦。此處代指‘善良誠(chéng)實(shí)信任包容淳樸’等一切大同社會(huì)中人們會(huì)有的美好的品行。

    【3】民之所以為盜者....衣食有余：此句出自唐太宗“民之所以為盜者，由賦繁役重，官吏貪求，饑寒切身，故不暇顧廉恥耳。朕當(dāng)去奢省費(fèi)，輕徭薄賦，選用廉吏，使民衣食有余，則自不為盜，安用重法邪!”，有刪改。

    【4】國(guó)色天香：菜名的總稱。

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