正所謂“衙門八字開，有理無錢莫進(jìn)來”，尋常百姓幾乎沒有人愿意平白無事總與衙門打交道，但凡是進(jìn)了這公堂的，身上或多或少都背了官司，燕寧也沒想到她有朝一日會(huì)站...啊不，坐在這古代公堂之上，而且還是以仵作旁聽者的身份。

    眼下公堂已經(jīng)設(shè)起來了，只見蘇縣令一身綠色上繡仙鶴圓領(lǐng)官服，頭戴同色公服幞頭端坐于案后，面前是一張三尺紅木公案，上頭還放著兩個(gè)簽筒，分別是紅、綠頭簽，底下兩派衙役順序排開，手持殺威棒，神情肅穆，公堂上那種緊張嚴(yán)肅氛圍一下子烘托出來了。

    燕寧還有幸得了個(gè)座位，就在主位左下手，旁邊就是負(fù)責(zé)記錄的衙門師爺。

    燕寧：莫名還有點(diǎn)激動(dòng)是腫么回事？

    此時(shí)眾人的全部關(guān)注點(diǎn)都在公堂中央那一跪一站的那倆男人身上。

    站著的那個(gè)約莫二十來歲，身穿湛藍(lán)色長衫，神情略有倨傲，另一個(gè)跪著的中年男人雖然打扮的也挺富貴，但行為舉止顯然就要畏縮許多，時(shí)不時(shí)還抬手擦擦汗，顯然是對自己身處公堂感到十分緊張。

    蘇縣令手下的衙差們辦事還算麻利，一上午的功夫就已經(jīng)順藤摸瓜將死者具體的身份信息，以及平時(shí)人際往來關(guān)系網(wǎng)都摸排的差不多了，其中這兩人算是與死者接觸最多。

    穿藍(lán)衣裳的那個(gè)是與死者住同一家客棧的今科舉子，與死者還是同鄉(xiāng)，姓王，名叫王少鳴，中年男人則是城南迎賓客棧的老板，死者來澧縣的這兩個(gè)月都是住在那兒。

    燕寧來的時(shí)候就有聽帶路的衙差將大概情況都介紹了，死者楊佑，永州安懷縣人士，今年二十有六，是進(jìn)京趕考的舉子，年前來的澧縣，一直住在城南迎賓客棧。

    因?yàn)樗勒咝愿癖容^孤僻內(nèi)斂，平時(shí)并不大出來與人交往，多半時(shí)間都是獨(dú)自在房間里溫書習(xí)字，偶爾會(huì)在客棧門口設(shè)桌幫人寫信代筆賺點(diǎn)生活費(fèi)。

    據(jù)客棧老板所說，死者平常少言寡語，并未見與什么人交惡，如果硬要說有矛盾的話，那就是這個(gè)與死者出自同鄉(xiāng)的舉子，王少鳴。

    王少鳴是年后才來客棧的，跟死者囊中羞澀就連住客棧也只能住隔音最差最便宜的房間不同，王少鳴顯然經(jīng)濟(jì)條件要好許多，吃住都是最好的。

    由于他出手闊綽又愛交際，很快就打開了澧縣的文人圈子，時(shí)常見他呼友結(jié)伴在客棧吟詩作對，一個(gè)多月下來，書沒見他溫習(xí)多少，朋友倒是交了一大堆。

    按理說王少鳴與死者出自同鄉(xiāng)，本該更加親近才對，畢竟他鄉(xiāng)遇故知出門就是伴嘛，結(jié)果王少鳴卻像是與死者從前就有過節(jié)，平常玩不叫他也就罷了，偶爾見到了還要冷嘲熱諷一番，言語間十分不客氣。

    因兩人都是長租客，客棧老板多少對他們也有些關(guān)注，據(jù)他說，自己時(shí)常能見到王少鳴去找死者楊佑的茬兒，而楊佑性子偏內(nèi)斂，大概也是知道王少鳴不好招惹，所以一般情況下都不會(huì)與他正面交鋒，只默默避開，但偶爾也有例外——

    “...楊舉子是六天前在小店退的房，吃了午飯才走，約莫是申時(shí)初左右離的店，當(dāng)時(shí)小人還說都已經(jīng)是下午了，不一會(huì)兒就要天黑，就是趕路也不必這么著急，不如第二日早上再走時(shí)間也寬裕，可楊舉子只說沒關(guān)系，小人也不好再留...”

    客棧老板一邊擦著額上冒出的細(xì)汗，一邊努力回想當(dāng)日情形。

    方才衙差們進(jìn)店的時(shí)候給他唬了一跳，還以為是自己犯了什么事衙門拿人來了，但他一向都是老實(shí)做買賣，賦稅什么的都按時(shí)交了的啊，實(shí)在是想不通到底是什么事值得衙差們這么大動(dòng)干戈。

    結(jié)果沒想到衙差們一進(jìn)來就只問他店里是不是有個(gè)叫楊佑的租客，客棧老板這才稍松了一口氣，不是自己犯事兒就好。

    但一聽說是那位楊舉子出事了，他一口氣還沒松完就又提了起來，人雖然已經(jīng)走了，但好歹是在他店里住了幾個(gè)月，就怕出的事兒跟他店里脫不了關(guān)系那可就麻煩了。

    這年頭做生意的最怕的就是惹上官司，一個(gè)弄不好生意就沒法兒往下做了。

    客棧老板心中惴惴，他也旁敲側(cè)擊想問清楚那位楊舉人到底出了什么事兒，可衙差們卻偏不說，只問楊舉人平時(shí)都與哪些人來往，又與誰有恩怨糾葛，客棧老板自然是實(shí)話實(shí)說，然后就有了藍(lán)衣舉子的到來。

    也是到了衙門，客棧老板才知道楊舉人竟被人殺害并拋尸在城外破廟，這可把他嚇得不輕，萬沒想到竟是出了命案，可人是離了店才出事兒的，這跟他是真沒關(guān)系啊。

    客棧老板是又驚又急，就怕自己被牽扯進(jìn)命案里，這可不是開玩笑的。

    六天前退的房，申時(shí)左右離店，從這兒到城外破廟十多里地，如果是走路的話差不多也要一個(gè)多時(shí)辰...

    燕寧在腦中飛快盤算，如今才剛開春，白天相對較短，差不多酉時(shí)左右就開始天黑了，死者要是想趕路完全可以第二天一大早上走，下午走走不了多遠(yuǎn)就得天黑，到時(shí)候還得露宿荒野，幾個(gè)月都住了，也不至于說為著省一晚上的房費(fèi)...

    看來死者出現(xiàn)在城外破廟確實(shí)還是有原因的，恐怕這么著急走就是為了去赴約。

    “咳，那楊佑臨走前可有什么異常？”

    蘇縣令悄悄看了一眼一旁專心旁聽的岑暨，雖然自己不是頭一回坐公堂了，但世子在這兒他總覺得有些不大自在。

    原本蘇縣令是想叫岑暨來主審，自己則退位讓賢的，畢竟岑世子是陛下親封提刑官，負(fù)責(zé)稽查天下重案要案，岑世子插手審理此案倒也不算越俎代庖。

    蘇縣令如此提議，卻被岑暨婉拒，言明蘇縣令才是當(dāng)?shù)馗改腹伲税缸匀皇窃撚商K縣令來主理。

    蘇縣令自動(dòng)將岑暨這話的意思理解為是對他能力的一種考驗(yàn)，心中不禁愈發(fā)緊張忐忑起來，就仿佛回到了當(dāng)年在學(xué)堂被夫子抽查功課的日子。

    蘇縣令：時(shí)隔多年，終于再次體會(huì)到了被夫子盯梢的恐懼。

    客棧老板頭都快搖成撥浪鼓：“回大人的話，那日未見有什么異常，如果硬要說有的話...”

    客棧老板躊躇著瞥了旁邊站著的藍(lán)衣舉子王少鳴一眼，有些欲言又止。

    蘇縣令見他支支吾吾神色有異，當(dāng)即就一拍驚堂木，喝道：“衙門問話，如實(shí)說來，休得隱瞞?！?br/>
    蘇縣令吼得時(shí)候氣勢挺足，可剛一吼完就有些心虛，幾乎是下意識就想去看岑暨臉色，乖乖，他這完全是辦案需要，應(yīng)該不是故意耍威風(fēng)叭。

    客棧老板不知道蘇縣令心中忐忑，他被那聲響動(dòng)給嚇地一個(gè)哆嗦，也顧不上再多想就跟那開了閘的洪水似的叭叭叭啥都說了。

    “...楊舉子走的時(shí)候碰到了王舉子，兩人又起了爭執(zhí)，等楊舉子走了，小的就聽見王舉子罵‘短命鬼’‘弄死’什么的?！?br/>
    “…后來王舉子也出去了，直到很晚才回來，而且身上的衣裳都弄臟了，一回來就著急說要水洗澡...”

    “王少鳴經(jīng)常與楊佑起爭執(zhí)？”蘇縣令皺眉問。

    “是是...”

    客棧老板擦著頭上的汗：“兩人常有不睦，光是小人見到的就有五六回，上次兩人還險(xiǎn)些動(dòng)手，還是小人去勸的...”

    “飯可以亂吃話可不能亂說，黃老板你可別空口白牙的隨便誣賴人，我什么時(shí)候跟姓楊的...啊呸，跟楊佑吵架了？”

    客棧老板話還沒說完就被人劈頭打斷。

    王少鳴這也是頭一回上公堂，他身為舉子，相當(dāng)于半個(gè)官身，根據(jù)規(guī)定可以見官不跪。

    因著他家世還算不錯(cuò)，又考取了舉人功名，勉強(qiáng)也稱得上是年輕有為，是以尋常見人總帶著三分倨傲，哪怕是此刻仍下巴微抬，絲毫不怵。

    王少鳴也沒想到楊佑居然死了，原本還沒覺得有什么，死了就死了唄，橫豎已經(jīng)看他不順眼很久了，甚至背后還要拍手叫聲好，可聽客棧老板這么三兩句一說，再看衙門官差專門將他捉來詢問，這可不就是懷疑人是他殺的？

    王少鳴不禁有些氣急敗壞，當(dāng)即就高聲喊冤：“楊佑死了是他自己命不好，關(guān)我什么事？我可沒殺人，這是誣蔑...”

    “肅靜！”

    蘇縣令再次重重一拍驚堂木，喝道：“公堂之上休得咆哮！”

    王少鳴一個(gè)哆嗦，縱他平常再如何囂張自得，但真對上衙門官差不禁還是有些露怯，但他還是強(qiáng)自鎮(zhèn)定，梗著脖子：“我可是今科舉子，是半個(gè)官身，根據(jù)朝廷律法，地方官員不能對舉子用刑?！?br/>
    大慶因?yàn)槭峭ㄟ^科舉來選拔人才，因此對讀書人也頗為優(yōu)待，明文規(guī)定舉子不僅可以免役還能免稅，也不能輕易動(dòng)用刑法，就算是定罪也得先上報(bào)州府再行定奪。

    王少鳴雖然對進(jìn)縣衙公堂有些發(fā)憷，但一想自己可是有舉人功名，馬上就要參加春闈，若是一朝中榜那就可以躋身朝堂，從此也是正兒八經(jīng)的朝廷命官了，加上又有刑不上舉子的規(guī)定在，因此哪怕蘇縣令疾言厲色，王少鳴也并沒有多少害怕，橫豎又不能對他用刑。

    這樣想著，王少鳴腰板不禁挺直了幾分。

    這倒是記得挺熟。

    燕寧看著一臉倨傲恨不得把“我是舉子我牛逼”這幾個(gè)字給刻臉上的王少鳴，不禁暗自搖頭，這孩子莫不是讀書讀傻了吧。

    就算你是舉子可這會(huì)兒也還沒中榜呢，這年頭卡在最后一個(gè)環(huán)節(jié)的人多了去了。

    半個(gè)官身又如何？沒見人家蘇縣令正兒八經(jīng)七品官見了沈景淮與岑暨都還在點(diǎn)頭哈腰賠小心嗎？

    “皇子犯法尚且與庶民同罪，你覺得你身為舉子就該與眾不同凌駕于律法之上？”

    清冽男聲淡淡響起，輕描淡寫的語氣卻十足輕蔑：“我朝選拔官員需德行兼?zhèn)洹纳扑男小?，所謂恭敬多讓溫仁清儉，讀書是用來明禮知事的，不是用來自以為是逞口舌之能的?！?br/>
    “你說的沒錯(cuò)，舉子確實(shí)是不能隨意動(dòng)刑，但你若肆意咆哮公堂，那就是刻意干擾辦案有蔑視朝廷禍亂法紀(jì)之嫌，可以嫌犯幫兇論?！?br/>
    岑暨修長手指微屈輕敲椅扶手，聲音淺淡，似漫不經(jīng)心：“既然是幫兇，那就該上報(bào)朝廷革除功名，如此也就可以用刑了，你說是不是，嗯？”

    輕飄飄的語氣說出的話卻是兇殘無比，上來就給人扣了頂幫兇的帽子要革除功名，聽得眾人是目瞪口呆，就連蘇縣令表情都有瞬間的空白，他心中只有一個(gè)想法——

    原來昨晚世子只是嘲諷他阿諛奉承拍馬屁都是口下留情了的。

    燕寧也差點(diǎn)被自己口水給嗆死，這大概就是不開口則已，一開口就是直接放大招。

    看著對面坐著的語不驚人死不休的岑暨，燕寧表情有瞬間的詭異，還四善四行，明禮知事...若是真按這標(biāo)準(zhǔn)來，絕對頭一個(gè)把他踢出體制隊(duì)伍，這家伙還真是烏鴉落在黑豬背上——

    不見自己黑?。?