十二月初一。

    前幾日下了雪, 這兩天正是冷的時(shí)候。洪晚情坐在馬車(chē)?yán)?，丫鬟在銅鎏金手爐里添了炭，遞過(guò)去給洪晚情取暖：“三姑娘, 天氣冷, 您趕緊暖暖手?！?br/>
    洪晚情接過(guò)，她朝簾子縫隙掃了眼, 雖然沒(méi)說(shuō)話(huà)，但丫鬟看出洪晚情的心思, 立刻接道：“說(shuō)好了在巳時(shí)，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府怎么還不到？”

    今日鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府和永平侯府相約上香, 鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯孝順, 親自陪鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯老夫人出門(mén)。這樁事兩家人心知肚明, 鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯陪同是假，借機(jī)和洪晚情見(jiàn)面才是真。

    這本就是兩家長(zhǎng)輩有意促成的，婚事已經(jīng)定下, 兩個(gè)小輩私底下接觸接觸，日后過(guò)門(mén)也好快點(diǎn)傳宗接代。洪晚情只見(jiàn)過(guò)傅霆州一面，那是幾個(gè)月前，傅霆州來(lái)永平侯府拜訪(fǎng)，去后院給母親請(qǐng)安時(shí)，洪晚情坐在屏風(fēng)后, 遠(yuǎn)遠(yuǎn)望了一眼。她只掃到一個(gè)人影就雙頰緋紅, 身邊人都在取笑, 她也不敢再看, 只記得他身量很高, 肩寬腿長(zhǎng), 英武挺拔, 是很有男人氣概的身材。

    自那之后，洪晚情一顆心就丟了一半，母親和她說(shuō)起親事時(shí)，她也紅著臉半推半就應(yīng)了。洪晚情知道她后半生就要在這個(gè)男人身邊生活了，其實(shí)，她還不知道傅霆州長(zhǎng)相。只不過(guò)聽(tīng)堂兄弟和長(zhǎng)輩說(shuō)，傅霆州相貌很好，是軍中人最喜歡的英挺模樣。

    這次長(zhǎng)輩們牽線(xiàn)，安排他們私底下再見(jiàn)一面。洪晚情得知要見(jiàn)傅霆州，激動(dòng)的心神不屬，連著兩晚上睡不著覺(jué)。好容易捱到上香這天，她早早就準(zhǔn)備好出門(mén)，但到了約定地點(diǎn)，卻左等右等不見(jiàn)傅霆州。

    洪晚情躁動(dòng)的心一點(diǎn)點(diǎn)冷下去。她忍不住想，是不是傅老夫人不喜歡她，或者傅霆州改變主意，不來(lái)了？洪晚情壓住胡思亂想，用力握了握熱烘烘的手爐，低聲道：“興許鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯老夫人有事，出門(mén)晚了吧?！?br/>
    丫鬟忽然湊近了，神神秘秘說(shuō)：“三姑娘，聽(tīng)說(shuō)今天傅家那位養(yǎng)女也要來(lái)?！?br/>
    洪晚情眼睛動(dòng)了動(dòng)，她裝作不清楚，問(wèn)：“養(yǎng)女？”

    其實(shí)洪晚情早就知道那位王姑娘的存在，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府有一個(gè)養(yǎng)女，是傅老侯爺親手養(yǎng)大的，模樣極為出挑，在勛貴圈子都傳遍了。洪晚情不知道她叫什么，只知道姓王，能文善武，和傅霆州關(guān)系似乎很好。

    家里兄弟提起她時(shí)，口吻非常惋惜，看到洪晚情來(lái)了就馬上打住話(huà)頭。洪晚情心里有數(shù)，這多半，是她未來(lái)的冤家了。

    一個(gè)男人將一個(gè)美貌女子放在身邊十年，藏著掖著不讓外人看，十七歲了還不放出去嫁人，能意味著什么呢。母親大概也聽(tīng)到那些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)了，母親私下和洪晚情透氣，說(shuō)她和傅霆州的婚事是傅老夫人親自點(diǎn)頭的，傅老夫人允諾，日后絕不會(huì)鬧出寵妾滅妻的丑事，如果洪家還不放心，傅老夫人可以把人帶來(lái)，讓她們提前看一看。

    母親同意了，這才有了今日這一出。

    丫鬟努努嘴，說(shuō)：“還能有誰(shuí)，還不是傅老侯爺收養(yǎng)的那位。據(jù)說(shuō)她的父親救了傅老侯爺，老侯爺為了報(bào)恩，就將她接到鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府，一住就是十年，待遇和侯爺平起平坐，甚至連傅家自個(gè)兒小姐都比不上。如今傅老侯爺去了，這位王姑娘也不知道要何去何從?！?br/>
    洪晚情靜了會(huì)，淡淡說(shuō)：“鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府是知恩識(shí)禮的人家，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯不會(huì)虧待義妹的?！?br/>
    丫鬟撇撇嘴，陰陽(yáng)怪氣道：“可不是么。姑娘，您放心，有傅老夫人在，那些小魚(yú)小蝦翻不出風(fēng)浪。再說(shuō)，舅老爺都說(shuō)傅侯爺深謀內(nèi)斂，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯才不會(huì)是那種拎不清的人。有老夫人撐腰，侯爺又明理，您日后享福的日子長(zhǎng)著呢?！?br/>
    洪晚情被這些話(huà)說(shuō)的紅了臉，不輕不重呵斥了丫鬟一句：“不得妄議，閉嘴?！?br/>
    丫鬟賣(mài)了個(gè)好，說(shuō)著討

    饒?jiān)捇爝^(guò)去了。經(jīng)過(guò)這一打岔，洪晚情心里的忐忑安穩(wěn)許多。是啊，她是侯門(mén)嫡女，將來(lái)要當(dāng)正妻的，哪能和妾計(jì)較？一個(gè)養(yǎng)女罷了，成不了氣候。

    正說(shuō)話(huà)間，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府來(lái)了。洪晚情精神一震，她和丫鬟頓時(shí)都不說(shuō)話(huà)了，支起耳朵聽(tīng)外面。咕嚕嚕的車(chē)輪聲靠近，隱約還夾雜著清脆的馬蹄聲。馬蹄聲停在永平侯府的車(chē)隊(duì)前，隨之，一個(gè)清朗沉穩(wěn)的聲音響起：“晚輩來(lái)遲，請(qǐng)永平侯夫人恕罪。”

    洪晚情心里撲通一聲，她知道，這就是傅霆州，她未來(lái)的夫婿，此刻就在距她一壁之隔的地方。洪晚情悄悄掀起車(chē)簾，看到不遠(yuǎn)處有一個(gè)墨紫色身影，他人高馬大，但肩膀、脊背卻很薄，坐在馬上修長(zhǎng)挺拔，看得出來(lái)勤于練武，和那些虛浮好色的紈绔子弟不一樣。

    洪晚情看到傅霆州的臉，雙頰立刻紅了。她自知失禮，趕緊放下簾子。這時(shí)候洪晚情無(wú)意抬眸，看到對(duì)面也掀開(kāi)一半簾子，里面的人正靜靜看著她。

    兩人視線(xiàn)一錯(cuò)而過(guò)，都雙雙放下車(chē)簾。洪晚情手指捏在流蘇上，不自覺(jué)用力。

    那就是傅霆州的養(yǎng)妹王姑娘？果然如傳言所說(shuō)，是個(gè)美人。

    丫鬟見(jiàn)洪晚情怔怔盯著簾子不說(shuō)話(huà)，還以為洪晚情害羞了。丫鬟輕輕喚了聲，小聲道：“姑娘，我們要走了。”

    洪晚情回神，淡淡點(diǎn)頭。傅霆州就當(dāng)沒(méi)發(fā)現(xiàn)剛才的窺探，他指示侍衛(wèi)開(kāi)道，馬車(chē)開(kāi)動(dòng)，兩府女眷匯成一隊(duì)，在傅霆州的護(hù)送下啟程。

    大覺(jué)寺在京郊西山，享皇家供奉，是京城官宦人家最喜歡的去處之一。洪晚情沒(méi)見(jiàn)到傅霆州之前左顧右盼，等真見(jiàn)了人，她倒安靜下來(lái)了。

    洪晚情突然意識(shí)到，她要面對(duì)的，可能不是一個(gè)普通的妾室。

    一路無(wú)波無(wú)折，一個(gè)多時(shí)辰后，大覺(jué)寺到了。大覺(jué)寺接待慣了達(dá)官貴戚，兩府的馬車(chē)停在內(nèi)門(mén)，洪晚情下車(chē)時(shí)，下意識(shí)往另一邊望去。

    王言卿也在下車(chē)，她外面披著一件純白狐裘，兜帽處綴著一圈蓬松的毛，擁在她下頜邊，當(dāng)真是欺霜賽雪，昭君再世。傅霆州停在她的馬車(chē)邊，見(jiàn)王言卿下車(chē)，伸手欲扶。王言卿笑著對(duì)傅霆州搖搖頭，傅霆州這才去看傅老夫人。

    洪晚情明明捧著暖爐，卻覺(jué)得手無(wú)比冰涼。永平侯夫人也看到了，她看清王言卿的身段長(zhǎng)相時(shí)就咯噔一下，等后面看到傅霆州對(duì)王言卿的態(tài)度，心里更沉重了。

    等進(jìn)了永平侯府休息的禪房，永平侯夫人立刻把洪晚情叫過(guò)來(lái)，教誨道：“晚情，那個(gè)叫王言卿的女子，你也看到了？”

    洪晚情低低應(yīng)了一聲，有氣無(wú)力。永平侯夫人忍著性子，恨鐵不成鋼地提點(diǎn)道：“嗯什么嗯，如今是你裝大度的時(shí)候嗎？你是正室，未來(lái)的鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯夫人，你要拿出正房的氣度來(lái)，第一面就把人鎮(zhèn)住。等一會(huì)回去，你要多去傅老夫人身邊說(shuō)話(huà)，談吐機(jī)靈些，知道嗎？”

    永平侯也是正德朝名將之一，武將比文官身體好，其中一個(gè)表現(xiàn)就是兒女眾多。永平侯有許多姬妾，后院的孩子就沒(méi)斷過(guò)。但永平侯夫人手段極好，庶子庶女都被她管得服服帖帖，后院女人無(wú)論多得寵，從沒(méi)人能動(dòng)搖她的位置。永平侯夫人這一生斗女人戰(zhàn)績(jī)斐然，眼看女兒也要出嫁了，她恨不得把畢生所學(xué)都灌輸給洪晚情。

    洪晚情被母親耳提面命，心氣也慢慢支棱起來(lái)。洪家那么多姐姐妹妹，她在爭(zhēng)寵中從沒(méi)落過(guò)下風(fēng)。如今她有家族撐腰，而對(duì)方只是一個(gè)空有美貌沒(méi)有家世的軍戶(hù)女，她不信自己會(huì)輸。

    洪晚情由母親打氣后，再次回到前面待客的地方，這次她一進(jìn)門(mén)，發(fā)現(xiàn)傅霆州也在。

    傅老夫人陳氏坐在中間，傅霆州坐在陳氏身邊，王言卿搬了個(gè)繡凳，靜靜坐在后面?？吹接榔胶罡M(jìn)來(lái)，陳氏和傅霆州

    都起身，永平侯夫人臉上漾出笑來(lái)，大步迎上去，笑道：“原來(lái)是鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯來(lái)了，快坐。妾身沒(méi)打擾你們母子說(shuō)話(huà)吧？”

    傅霆州不遠(yuǎn)不近笑著，說(shuō)：“哪里，洪夫人和三小姐請(qǐng)坐。”

    眾人次第落座，洪晚情跟在母親身邊，忍不住一眼又一眼看傅霆州。陳氏發(fā)現(xiàn)了洪晚情的動(dòng)作，笑道：“洪夫人和洪三姑娘回來(lái)了。剛才三姑娘說(shuō)身上不舒服，沒(méi)事吧？”

    永平侯夫人爽朗笑道：“沒(méi)事。這個(gè)閨女被我們養(yǎng)的嬌，趕半天路就受不了了。不像是侯爺，自小出入軍營(yíng)，連我兄長(zhǎng)也夸他好呢?！?br/>
    “夫人謬贊?！备钓莸?，“今日出門(mén)時(shí)遇到一些事，耽誤了時(shí)間，讓洪夫人和三小姐久等了。是我不對(duì)，請(qǐng)三小姐恕罪。”

    兩府人已經(jīng)匯合半天了，直到現(xiàn)在，傅霆州才將視線(xiàn)投到洪晚情身上，而且一點(diǎn)而過(guò)，十分守禮。洪晚情心跳得越發(fā)快了，他只叫她“三小姐”，算是很規(guī)矩的稱(chēng)呼。但這幾個(gè)字從他嘴里說(shuō)出來(lái)，仿佛帶上了獨(dú)特的魔力，讓她臉紅心跳，目眩神迷。

    因?yàn)楦钓菰?，再加上剛才母親的提點(diǎn)，洪晚情后半程變得活潑很多。她坐在陳氏和母親身邊，知冷知熱，妙語(yǔ)連珠，沒(méi)多久就把陳氏哄得開(kāi)懷大笑。洪晚情在說(shuō)笑間隙，悄悄去看傅霆州，發(fā)現(xiàn)他含笑看著她們這個(gè)方向，但唇邊笑意不深，似乎另有心事。

    洪晚情有些失望，她記得父親提過(guò)，最近傅霆州和錦衣衛(wèi)有些摩擦，可能他在想外面的事吧。洪晚情不懂朝事，但僅憑錦衣衛(wèi)三個(gè)字，就已經(jīng)很棘手了。

    洪晚情若有所失，而傅霆州壓根沒(méi)注意洪晚情的視線(xiàn)。他走神一部分原因確實(shí)是錦衣衛(wèi)，另一部分卻是為了王言卿。

    她過(guò)于安靜了。她垂著頭不說(shuō)話(huà)的樣子，讓傅霆州莫名心慌。

    王言卿坐在后面，靜靜聽(tīng)陳氏和永平侯府談笑風(fēng)生，其樂(lè)融融，親密的像是一家人。人家確實(shí)是一家人，王言卿勾唇，諷刺地笑了笑，她才是唯一的外人。

    王言卿覺(jué)得她來(lái)大覺(jué)寺就是一個(gè)錯(cuò)誤，被人拋棄還不夠，何必上趕著自取其辱？可能人就是要被打一巴掌才能清醒吧，現(xiàn)在王言卿內(nèi)心無(wú)比平靜，她想，等今日回去，她就能收拾東西離開(kāi)了。

    傅老侯爺養(yǎng)了她十年，她不能恩將仇報(bào)。既然她叫傅霆州一聲二哥，那靜悄悄離開(kāi)，不引他和未來(lái)嫂嫂離心，大概就是她這個(gè)妹妹最后能做的了。

    大覺(jué)寺一行算是賓主盡歡。冬日天短，申時(shí)天色就暗了，鉛云一層層壓下來(lái)，看起來(lái)又要下雪。傅霆州看出天氣不對(duì)，提議回城。永平侯夫人目的已經(jīng)達(dá)到，自然無(wú)有不應(yīng)，兩方人馬很快收拾好，如來(lái)時(shí)一般，慢悠悠啟程。

    他們走到山口時(shí)，風(fēng)漸漸大了起來(lái)。傅霆州披著黑色大氅，騎馬走在風(fēng)中，隔著一道簾子和王言卿說(shuō)話(huà)：“你到底怎么了？還要和我置氣到何時(shí)？”

    過(guò)了許久，里面才傳來(lái)女子的聲音：“沒(méi)有。我如何會(huì)與二哥置氣？”

    她總是這樣，生氣了也不吵不鬧，從不使脾氣。以前傅霆州喜歡王言卿冷靜有分寸，現(xiàn)在，他卻討厭王言卿的分寸。

    傅霆州像是一拳頭打在了棉花上，他有意和她說(shuō)好話(huà)，她倒不冷不淡，仿佛置身事外。傅霆州心里不斷積火，這是他們兩人第一次鬧矛盾，直覺(jué)告訴他，必須及時(shí)說(shuō)開(kāi)。

    傅霆州打算說(shuō)什么，前面卻突然傳來(lái)吵鬧聲，隨即隊(duì)伍停了。傅霆州皺眉，派隨從去問(wèn)話(huà)，沒(méi)一會(huì)，隨從跑回來(lái)，說(shuō)：“侯爺，永平侯三小姐的馬車(chē)不知怎么壞了，無(wú)法前行。侯爺，您看……”

    傅霆州擰眉，怎么正好在這個(gè)時(shí)候？王言卿聽(tīng)到，不等傅霆州開(kāi)口就說(shuō)道：“二哥，洪三姑娘馬車(chē)壞了，你快過(guò)去吧?！?br/>
    傅霆州是隊(duì)伍中唯一的男主子，還有永平侯未來(lái)女婿這層身份，他出面理所應(yīng)當(dāng)。如今時(shí)機(jī)不對(duì)，傅霆州忍住心里的話(huà)，對(duì)著簾子說(shuō)：“這段路危險(xiǎn)，你待在車(chē)上別動(dòng)，我去前面看看。”

    傅霆州等了等，沒(méi)聽(tīng)到里面的回話(huà)，車(chē)簾一動(dòng)不動(dòng)。隨從已經(jīng)在前面催了，傅霆州只能暫時(shí)拋下，下馬離開(kāi)。

    這里是一處窄道，旁邊是懸崖，趕路須得十足小心。傅霆州走到前面，發(fā)現(xiàn)是洪晚情的車(chē)軸壞了，傅霆州心里飛快閃過(guò)疑惑，女眷出門(mén)的馬車(chē)，永平侯府不會(huì)不檢查。來(lái)時(shí)還好好的，為什么在最危險(xiǎn)的一段路，恰好車(chē)軸壞了？

    傅霆州電光火石間意識(shí)到不對(duì)，就在同時(shí)，背后傳來(lái)破空聲。箭矢攜著冷光，齊刷刷向傅霆州射來(lái)。傅霆州小時(shí)候的打也不是白挨的，他反應(yīng)極快，立刻閃身。箭矢沒(méi)射中傅霆州，卻驚了旁邊的馬。馬嘶鳴一聲，忽然撅起蹄子橫沖直撞，而馬車(chē)的一個(gè)輪子還是壞的，車(chē)?yán)锏暮橥砬殁Р患胺?，她后腦勺重重撞到車(chē)廂上，整個(gè)人被掀翻，狼狽地摔出馬車(chē)。

    眼看洪晚情就要滾下山崖，傅霆州臉色冷肅，立刻上前，及時(shí)接住洪晚情。而后面的冷箭就像長(zhǎng)眼睛一樣，趁機(jī)往傅霆州背后襲來(lái)。洪晚情已經(jīng)被嚇懵了，抓著他的衣服不撒手，傅霆州動(dòng)作受阻，眼看就要被利箭射中，身邊忽然傳來(lái)一股推力。

    傅霆州被這股力道推得踉蹌兩步，險(xiǎn)險(xiǎn)躲開(kāi)致命一擊，只被劃傷了胳膊。他回頭，看清后面的人影時(shí)，臉色大變。

    “卿卿，小心……”

    王言卿推開(kāi)了傅霆州，自己卻落到危險(xiǎn)中。她為了躲避箭矢，不得不朝后退去，腳下忽的一滑，后背整個(gè)懸空。

    王言卿墜落前，看到傅霆州將洪晚情推到后面，飛快朝她撲來(lái)。傅霆州極力伸長(zhǎng)胳膊，但他的指尖和王言卿的手一擦而過(guò)，傅霆州用力握緊手指，卻只抓住一捧空氣。

    王言卿當(dāng)著他的面，摔下懸崖。

    ·

    王言卿推開(kāi)傅霆州時(shí)根本沒(méi)有多想，其實(shí)以他的身手，要不是為了洪晚情，根本不會(huì)被箭矢困住。他可以拿命去保護(hù)另一個(gè)女人，王言卿卻不能眼睜睜看著他死。王言卿舍命救了傅霆州，自己也失足落下山崖。

    她墜落期間撞了好幾棵枯樹(shù)，雖然為她阻擋了沖勢(shì)，但后腦勺也無(wú)意撞到巖石。她腦中嗡的一聲，眼前一陣陣發(fā)白，很快她后背接觸到什么網(wǎng)狀東西，她被網(wǎng)兜了一下，還算平穩(wěn)地落地。

    饒是如此，她接觸到地面時(shí)也渾身劇痛，五臟六腑仿佛都移位了。她躺在地上，有氣無(wú)力，連移動(dòng)手指的力氣都沒(méi)有。

    四周似乎響起腳步聲，她意識(shí)越來(lái)越模糊，閉眼之前，她看到一襲大紅曳撒衣擺，顏色紅的張揚(yáng)，上面繡著張牙舞爪的四爪飛魚(yú)。

    一雙干凈的皁皮靴，停在她身邊。

    王言卿再也無(wú)力支撐眼皮，她脖頸朝旁邊一歪，徹底昏迷過(guò)去。

    “附近山口呢？”

    “都找過(guò)了，雪好端端蓋在地上，沒(méi)有人去過(guò)?！?br/>
    傅霆州按住眉心，他身上還穿著白日的衣服，僅在胳膊上粗粗包扎，連衣服都沒(méi)有換。管家見(jiàn)傅霆州臉色蒼白，心疼地勸道：“侯爺，您都熬了一夜了。您身上還帶著傷，先歇一會(huì)吧?！?br/>
    傅霆州放下手，眼神冰冷，如發(fā)怒的猛虎，不怒自威：“她還沒(méi)有回來(lái)，我如何睡得著？她在我眼皮子底下摔下去，要不是她，我如今傷的可不止是胳膊。傳令下去，繼續(xù)在西山搜索，活要見(jiàn)人……”

    傅霆州頓了頓，甚至不忍心說(shuō)出后半句“死要見(jiàn)尸”。她怎么可能死呢？他比她年長(zhǎng)三歲，作惡多端，薄情寡義，他都好端端活著，她憑什么出事？

    侯府下人們見(jiàn)傅霆州臉色鐵青，都噤若寒蟬，不敢再說(shuō)。侍衛(wèi)抱拳，默不作聲退出去，去山下尋找第二遍。

    侍衛(wèi)推門(mén)時(shí)，外面的冷風(fēng)吹進(jìn)來(lái)，直竄到人衣領(lǐng)里。管家縮了縮胳膊，他攏著手，遲疑了一下，才說(shuō)：“侯爺，外面天這么冷，野外根本待不住人。如果王姑娘落崖后昏迷，西山又沒(méi)有野物，王姑娘肯定好端端留在崖下；如果王姑娘沒(méi)昏迷，怎么也會(huì)想辦法和侯府的人聯(lián)絡(luò)。這都一夜了，還沒(méi)有動(dòng)靜，會(huì)不會(huì)……王姑娘不在京郊了？”