群臣見胤礽已去，躲瘟疫般一窩蜂散去。惟有王掞仍葡伏在地，老淚縱橫，見張廷玉和馬齊也要退去，從地上一躍而起，大叫一聲：“姓張的，姓馬的！你們轉(zhuǎn)奏萬歲，王掞跪死在這里也要見見皇上！”

    “唔，是王老前輩啊！”張廷玉心平氣和地，見王掞激動得渾身發(fā)抖，淡淡一笑道，“你何必如此！萬歲吩咐，宣過旨后，傳王掞進來，你去吧。”

    “臣……領(lǐng)旨！”王掞拍拍袍子，立起身摘了冠戴捧在手上，踉踉蹌蹌走進了乾清門。這時，去而復(fù)返的佟國維叫住了馬齊，甕聲甕氣說道：

    “看來，皇上是不愿見我的了，你把這個折子面呈皇上，就說這是佟某盡最后一份臣道?！闭f罷，頭也不回地走了。

    佟國維悻悻地走后，張廷玉踱步過來，與馬齊對視一眼。二人一同來到眾皇子面前，張廷玉對胤祥說道：“有旨問你的話！”

    “問吧！”胤祥早已料到他脫不了“***”干系，脖頸一?；５溃巴鯛斅犞?。”旁邊的胤禎又瞪眼睛，又踢腿，責(zé)備老十三：“胤祥，不得無禮！”

    張廷玉向馬齊努努嘴，示意要馬齊代表皇上問話，馬齊不如張相圓通，兀自棱棱角角問道：

    “豐河督一案，是皇上親自過問。原說交部嚴懲，后來僅發(fā)落流配，當時刑部是你主持——皇上問你：是你的主意，還是有人指使？”

    胤祥一怔，顯然沒料到會問這個，慌忙回答：“刑部尚書齊世武在押，這件事他清楚。處置豐某時，我在吏部查處任伯安一案，馬中堂可以作證。”

    馬齊翻著眼想了想，證實說：

    “請張中堂代奏，當時十三阿哥確在吏部查任伯安一案。”

    張廷玉點點頭，馬齊又突兀地問了一句：“皇上問你，柳貴人是怎么死的，你可知情？要據(jù)實回話！”

    眾皇子聽了一驚，柳貴人與胤礽之間的關(guān)系，隱隱約約聽到些風(fēng)言風(fēng)語，究竟是什么事都蒙在鼓里。柳貴人后來在辛者庫一棵歪脖子柳樹上上吊死了，據(jù)說是被人勒死再吊上去的，難道是這個“拼命三郎”為保太子，不明不白弄死了柳貴人？不由得都張起了耳朵。

    “不是說一棵歪脖子柳樹把她殺了嗎？”胤祥搪塞道。

    “宮柳蔫能殺人？”

    “這，這……”胤祥臉色鐵青，裝糊涂道，“柳貴人是什么人，我從未見過……我怎么知道宮柳能不能殺人呢？請萬歲明訓(xùn)！”

    馬齊張口結(jié)舌，這事是不好再細問下去的，只好擺手說道：“各位爺請起，萬歲有旨，今兒不再見你們了。十三爺，我和張中堂只是奉旨問話，皇上叫你停辦差使，回府閉門思過，回頭一定有恩旨的。都請回吧！”

    胤祥跳了起來喊叫，馬齊和張廷玉自然不敢再招惹這個楞頭青，悄悄進了乾清宮，向皇上回旨去了。

    “回了，”康熙在東暖閣炕上坐著，見他二人進來，擺手道，“免禮，到那邊和方苞一處坐著。老王掞正和方先生唇槍舌戰(zhàn)呢。”馬齊把佟國維的折子遞了上去，張廷玉把方才問胤祥情形一一奏明，康熙嘆了口氣道：

    “老十三人并不壞，也能辦事，就是缺心計，容易被人當槍使。衡臣擬旨：著胤祥入宗人府，高墻深院，好好讀書，不得與外人接觸?！?br/>
    “這……”張廷玉和馬齊還想說什么。

    “不必說了，朕心里有數(shù)?！笨滴踹吙促S的折子邊說道，“這是為他好。至于佟國維嘛，情形就不一樣了。這些年來，他一直與阿靈阿、王鴻緒、揆敘一干子王八蛋四處呼風(fēng)喚雨，造勢張揚，硬要逼朕立老八為太子，狼子野必，昭然若著！看看，就在朕再廢太子之時，這個枉食朝廷奉祿，枉添上書房大臣的家伙，竟又上這樣的折子，火上澆油——”

    康熙越說越氣，把手里的折子朝地上一甩。張廷玉撿了起來一看，中間有幾句康熙用指甲掐了指痕：

    皇上辦事精明，天下無人不知曉，斷無錯誤之處。此事于圣躬關(guān)系甚

    大，若日后易于措置，祈速賜睿斷；或日后難以措置，亦祈賜睿斷。熟慮

    后施行為善……

    張廷玉邊看邊想，心里愈來愈吃驚：這“難于措置”“易于措置”，不明明是要康熙除掉胤礽嗎？

    “亂民賊子，自古有之，”康熙憤憤然拍案而起，“惟佟國維身為外戚、上書房大臣，況佟佳氏代沐皇恩，卻如此倡言亂政，鼓蠱人心，是可忍孰不可忍！”他回頭大叫一聲，“李德全！”

    “奴才在！”李德全從幕后走了出來。

    “傳旨內(nèi)務(wù)府，立即摘除佟國維頂戴花翎，鎖拿刑部大牢，交部議發(fā)落！”

    “扎！”李德全領(lǐng)旨下去了。

    “老王掞，”康熙意猶未盡，“朕不責(zé)怪你，你是忠心保太子，唯愿太子好。你與佟國維是兩碼事，他是倡亂而你是求穩(wěn)。朕一生，別無遺憾，唯有這個胤礽，自小兒朕心里最痛他，可憐他母親……朕到九泉之下，何以見太皇太后和皇后??！”他拭了一把淚，又說，“看來這個太子當不好，也不能全怨他?；首觽児苤似?，建牙開府，各有各的勢力；太子想保住位置，不能沒有自己的人馬，這就勢必形成太子、皇子之間的黨伐之爭?！?br/>
    “萬歲啊萬歲！”老王掞跪伏于地，泣淚漣漣地道，“原來圣上心里也苦，罪臣明白了。要想太子不結(jié)黨，除非廢除諸王八旗制度。但動搖八旗制度，等于瓦解滿族主體，去掉‘祖宗家法’，談何容易啊！”

    一時眾人都啞口無言。拼著了一死的老王掞倒是說中了要害：太子以結(jié)黨被廢，再復(fù)位，仍是以結(jié)黨被廢，確是耐人尋味。

    “所以，”康熙毅然決然說道，“依照太子再立再廢的教訓(xùn)，朕已確立大計：自今而始，休言立太子之事——直至朕死的那天，自有分曉！”

    眾大臣禁不住瞠目結(jié)舌，太子制度，漢唐以來沿襲數(shù)千年，從未中斷。至死不立太子，那誰來繼位？然而，經(jīng)過了這么多事，誰也不敢再強諫了?？滴跻姛o人說話，倒先松弛下臉來，微笑道：

    “張廷玉、王掞接旨！”

    張廷玉、王掞微微一怔，一齊跪了下去同聲唱道：“奴才領(lǐng)旨！”

    “擢張廷玉為文華殿大學(xué)士，加正一品頂戴！著王掞免去兵部尚書職，頂替大學(xué)士佟國維入值上書房。方先生去擬旨吧！”

    張廷玉和王掞對望一眼，不知是該謝恩，還是該辭謝。兩人一時茫然無主地望著上面坐著的老皇帝，拜受不好，不拜受也不好。

    皇太子胤礽復(fù)以罪廢，再次幽禁于咸安宮后，“八爺黨”的后臺佟國維，因是外戚，部議從輕發(fā)落，著提前致仕，在家養(yǎng)老。原來保薦過胤禩，受乏斥的明珠的兒子揆敘、王鴻緒一干人先后死去；參與皇子爭斗的胤禩門下人雅齊布、胤祉門下人孟光祖，都因罪伏誅。但并不能說從此太平無事，數(shù)年后，康熙最信任的御前侍衛(wèi)朱天保，又上疏請復(fù)立胤礽為太子，康熙把他叫到跟前問：

    “爾何知而違旨上奏？”

    朱天保答：

    “臣聞之臣父，臣父令臣言之?！?br/>
    康熙惡狠狠說道：

    “此不忠不孝之人也！”

    朱天保因此也遭誅殺。在如此殺伐愁煩中，康熙的身體越來越不行了。到五十四年，他的右手已不能寫字。一切制誥詔令，都依賴張廷玉、方苞兩位宰相代勞。身為皇帝總不能一點不動手，他只得用左手勉強捉筆。冬十月，他上諭上書房大臣曰：

    朕右手不能寫字，用左手執(zhí)筆批答奏折，期于不泄露也。

    到五十六年，康熙雖然還不時巡幸京畿，偶然也去塞外巡狩，他說到了塞外草原，騎一騎馬，拉一拉弓，頓覺身心愉悅，恢復(fù)了活力。其實也不過是自我安慰，誰都看得出皇上身體越來越衰弱了。這年冬十一月，康熙撫今追昔，夜不成寐，向張廷玉口授了一份遺詔，經(jīng)張廷玉整理潤色，形成文字。詔曰：

    帝王之治，必以敬天法祖為本。合天下之心以為心，公四海之利以為

    利，制治于未亂，保邦于未危，夙夜兢兢，所以圖久遠也。朕八齡踐祚，

    在位五十余年，今年近七旬矣。當二十年時，不敢逆計至三十。三十年時

    ，不敢逆計至四十。賴宗社之靈，今以五十七年矣，非涼德所能至也。齒

    登耆壽，子孫眾多。天下和樂，四海又安。雖未敢謂家給人足，俗易風(fēng)移

    ，而欲使民安物阜之心，始終如一。殫竭思慮，耗敝精力，殆非勞苦二字

    所能盡也。古帝皇享年不永，書生每致譏評。不知天下事煩，不勝其勞慮

    也。人臣可仕則仕，可止則止，年老致仕而歸，猶得抱子弄孫，優(yōu)游自適

    。帝王仔肩無可旁委，舜歿蒼梧，禹殂會稽，不遑寧處，終鮮止息。洪范

    五福，終于考終命，以壽考之難得也。易遯六爻，不及君主，人君無退藏

    之地也。豈當與臣民較安逸哉！朕自幼讀書，尋求治理。年力勝時，挽強

    決拾。削平三藩，綏輯漠北，悉由一心運籌，未嘗枉殺一人也。府庫帑金

    ，非出師賑饑，未敢妄費。巡狩行宮，不施采繢。少時即知聲色之當戒，

    佞倖之宜遠，幸得粗致謐安。今春頗苦頭暈，形漸羸弱。行圍塞外，水土

    較佳，體氣稍健，每日騎射，亦不疲乏……復(fù)頭暈復(fù)作，步履艱難。倘一

    時不諱，不得悉朕衷曲。死者人之常理，要當于明爽之時，舉平生心事一

    為吐露，方為快耳。昔人每云帝王當舉大綱，不必兼綜細務(wù)。朕不謂然，

    一事不謹，即貽四海之憂；一念不謹，即遺百年之患。朕從來蒞事無論巨

    細，莫不慎之又慎。惟年既衰暮，祗懼五十七年憂勤惕勵之心，隳于末路

    耳。立儲大事，豈不在念。但天下大權(quán)，常統(tǒng)于一，神器至重，為天下得

    人至難，是以朕垂老而卷卷不息也。大小臣工能體朕心，則朕考終之事畢

    矣。茲特召諸子諸卿士詳切言之。他日遺詔，備于此矣。

    這篇樸實無華的“遺詔”，既是康熙一生的高度概括與總結(jié)，又是身為朝廷重臣的張廷玉，內(nèi)方外圓的處世為人風(fēng)格和文風(fēng)最明白無誤的體現(xiàn)。“遺詔”的前半部分，棱角分明地敘述了康熙少年登基的天子，為鞏固皇權(quán)的宏才大略和“挽強決拾”，他除鰲拜、平三藩，輯漠北，的確是功勞顯赫。然而，到了晚年，由于皇子們?yōu)闋巼鴥π值芟鄽埡涂滴鯇饰坏木鞈?，不肯交?quán)，埋下了大清帝國由由盛世到?jīng)]落，由中興到衰亡的禍根。對這一點，身處權(quán)力頂峰和旋渦中心的張廷玉，不可能看不到。然而，他還得違心地為康熙找出不肯退位的種種理由。這就是張衡臣高明的“外圓”之術(shù)。

    難道年屆古稀、身體衰弱、步履艱難的老皇帝，把個心痛的老太子熬得再廢再立，把皇子們熬得如群瘋狗覬覦帝位而“窩里斗”，再來“收拾”——關(guān)的關(guān)、押的押，真的是“為天下得人至難”嗎？張廷玉當然知道這是歷朝歷代至死也不肯撒手的“嗜權(quán)者”、老皇帝搪塞后人譏評的借口。唐玄宗退了位，還要當太上皇；武則天殘殺親生骨肉，殺害唐室宗親和大臣各數(shù)千家，也都為她能垂簾聽政和繼續(xù)當皇帝。張廷玉身為臣子，屈居君王之下，不能不違心地為康熙涂脂抹粉，否則，他不可能善終，更不可能以顧命大臣延續(xù)到下一朝代。

    其實，歷史上死也不肯撒手的皇帝，最后都沒落得好下場?？滴跻膊焕猓?br/>
    康熙最后茍延殘喘的幾年，青藏連年戰(zhàn)事。老十四胤禵被任命為撫遠大將軍，一直與青藏叛軍作戰(zhàn)。六十年五月，胤禵移師甘州。老四胤禎的門人年羹堯擢為四川陜西總督，大權(quán)在握；副將岳鐘琪也授四川提督。經(jīng)過十來年對皇子的打殺，就剩老四、老十四兩個同胞兄弟有勢力爭奪國儲之位了。

    而胤禵是老八胤禩的人，所以胤禩始終都在做著黃袍加身的帝王夢。