陜西北部延安府和綏德州以及甘肅東部平?jīng)?、慶陽(yáng)等地，是明末回民分布較多的地區(qū)。明中葉以后，由于吏治敗壞、軍政廢弛和土地問(wèn)題嚴(yán)重，導(dǎo)致流民外逃現(xiàn)象愈來(lái)愈普遍。這一帶的回民，每當(dāng)麥?zhǔn)鞎r(shí)節(jié)便攜帶妻小四處流動(dòng)，靠拾麥穗或者賣(mài)藥來(lái)維持最低下的生活，遇到災(zāi)荒年景更加貧困無(wú)依，便紛紛起來(lái)暴動(dòng)，反抗地方官府。
為此，陜西官府專門(mén)對(duì)回民規(guī)定了不許持兵器、不許群聚、不許搶掠的禁條。而回民常常與貧困的漢人聯(lián)合，一起造反。使得回，漢之間的關(guān)系十分的緊張。再加上崇禎元年，陜西大旱，草木枯焦，出現(xiàn)了赤地千里的慘狀。明朝當(dāng)?shù)毓俑划?dāng)不救濟(jì)，還不顧回族百姓的死活，對(duì)已經(jīng)掙扎在死亡線上的回族百姓增加稅收。這無(wú)異火上加油，更加激起反抗的怒火，以馬守應(yīng)為首的回族邊兵起義為主要代表。
綏德州一處回族兵營(yíng)內(nèi)
“馬哥，這也太欺負(fù)我們回族人了，這怎么活。”一個(gè)邊兵小伙子，對(duì)著一個(gè)大高個(gè)的三十多歲的回族人喊道。
“是啊，怎么活呀，當(dāng)兵拿響這是天經(jīng)地義的事，可如今不但軍餉沒(méi)有我們的份額，一天就一餐稀粥。我家里妻子剛剛來(lái)信了，說(shuō)今年又是大旱，地里都長(zhǎng)不出東西來(lái)，讓我趕緊寄點(diǎn)銀兩回家?？晌乙矝](méi)有啊。這都五六個(gè)月沒(méi)發(fā)響了?！贝蟾邆€(gè)是個(gè)回族參將名叫馬守應(yīng)，回族內(nèi)這里他算是最大的官了，所以有叫馬哥，有叫老回回的。
“老回回，我們這些人都跟你差不多，真沒(méi)活路了?！庇忠粋€(gè)回民帶頭點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道。
“老回回，你讓我打聽(tīng)附近的那支義軍，我打聽(tīng)到了，他們頭領(lǐng)姓高，叫啥來(lái)著，我沒(méi)記住。不過(guò)我已經(jīng)跟他們接上頭了?！币粋€(gè)回族的千總把他跟義軍聯(lián)系上的事情說(shuō)了，“他們也希望我們起義，加入他們，那個(gè)高啥來(lái)著還親自接見(jiàn)了我?！?br/>
“你說(shuō)你這人，都接見(jiàn)你了，你還不知道啥名字，不過(guò)這下好了，大不了投義軍去?！睜I(yíng)內(nèi)這些官兵臉上露出了喜色。
“恩，姓高的，那應(yīng)該是高迎祥的義軍，最近這人殺了不少官兵，應(yīng)該就是他，好繼續(xù)跟他聯(lián)系著，這是條出路，到了萬(wàn)不得已的時(shí)候再說(shuō)?！瘪R守應(yīng)點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道。
“啥叫萬(wàn)不得已的時(shí)候，這都這樣了。”營(yíng)內(nèi)的官兵開(kāi)始躁動(dòng)起來(lái)。
“老回回，出事了，出事了?！币粋€(gè)回族傳令兵從外面跑進(jìn)來(lái)報(bào)道。
馬守應(yīng)往門(mén)口一望，這人他認(rèn)識(shí)家里排行老三，叫小三子：：“怎么了，出什么事了，小三子，別急,喝口水再說(shuō)?！?br/>
“你趕快過(guò)去看一下，大帳內(nèi)被綁了我們十幾個(gè)回族兄弟，還有幾個(gè)漢族兄弟，說(shuō)是偷拿軍糧要被斬首。你快去看看吶.”小三字喝完水，急忙說(shuō)道。
走，大伙走去看看。在他們到達(dá)大帳內(nèi)早已經(jīng)人滿為患。他們好不容易才擠了進(jìn)去，一望里面有二十幾位兵士正打完軍棍。上面坐著個(gè)漢人總兵：“肯定又是你們這些回族人，帶的頭，把他們十幾個(gè)全部吊起來(lái)，曬著，不給飯不給水喝?！?br/>
“是，帶下去，吊起來(lái)，讓那些敢偷糧食的全部都看看?！毕旅娴牧硪煌鉂h人參將命令下去。
這時(shí)候，馬守應(yīng)看到一個(gè)回族千總正要上去說(shuō)情，急忙上前拉住，同時(shí)讓全部的回族邊兵都回營(yíng)，讓他們回去再說(shuō)。他知道那些人對(duì)回族都有偏見(jiàn)，去求情肯定沒(méi)好結(jié)果，搞不好還要再搭進(jìn)去幾個(gè)。
回到營(yíng)內(nèi)，馬守應(yīng)先開(kāi)口：“都這樣了，大家都聽(tīng)我說(shuō)?！蔽堇锇察o下來(lái)后馬守應(yīng)繼續(xù)說(shuō)：“去求情沒(méi)用的，那是找死。”
剛剛被馬守應(yīng)拉住的那個(gè)千總上前說(shuō)道：“老回回，那些都是兄弟，你怎么能說(shuō)這種話，這大熱天的，那些人都沒(méi)吃沒(méi)喝的，一兩天都會(huì)被曬死，那還不如砍了頭痛快點(diǎn)?！?br/>
“是啊，老回回，我們要救他們啊，畢竟都是兄弟?！瘪R守應(yīng)剛剛的話，使得營(yíng)內(nèi)的氣氛有點(diǎn)緊張。
“安靜，安靜，你們誤會(huì)我了，我是說(shuō)要嘛不鬧，要鬧就要鬧大的，不然到時(shí)候可能連我們這些人搭進(jìn)去都救不了那十幾位兄弟。”大伙聽(tīng)老回回這一說(shuō)，大家徹底安靜了，他們明白老回回說(shuō)的話，什么叫大鬧，不就是加入農(nóng)民義軍，但這可不是鬧著玩的，那是腦袋綁在褲腰帶上的買(mǎi)賣(mài)，都互相思量著。
馬守應(yīng)也不急，知道真要干這事，就要同心一起干，否則沒(méi)有出路，所以他在等，等他們的反應(yīng)。
“他娘的，干了。反正在這里估計(jì)也是個(gè)窩囊死。還不如轟轟烈烈干他一場(chǎng)。”那個(gè)千總先發(fā)話了?！皩?duì)，干了，轟轟烈烈干一場(chǎng)?！睜I(yíng)內(nèi)官兵都附和。
“干什么，干，你們是要造反哪？”營(yíng)門(mén)口走進(jìn)一個(gè)四十歲左右的漢族的參將，馬守應(yīng)認(rèn)識(shí)這人，這人跟他有點(diǎn)交情，有一次戰(zhàn)斗中，他救過(guò)這位參將一條命，這參將姓林，是個(gè)老好人，平時(shí)很多時(shí)候各營(yíng)鬧事啥的都是他出面主持公道。
營(yíng)內(nèi)回族官兵大驚，平時(shí)也沒(méi)人來(lái)管他們這個(gè)回族營(yíng)，急忙手握刀柄，隨時(shí)出鞘。馬守應(yīng)看是林參將：“行了，都別緊張，是林參將?！?br/>
馬守應(yīng)上前客氣道：“林大哥怎么有空來(lái)我這，是不是也是為剛才的事而來(lái)?！?br/>
“嗯，輕點(diǎn)說(shuō)，這次我也沒(méi)辦法了。前些日子我安排了兩個(gè)兄弟去找義軍了，也聯(lián)系上那伙人了，這邊，有幾個(gè)營(yíng)的參將我也都聯(lián)系得差不多了，大家也都覺(jué)得沒(méi)活路了。本來(lái)就安排這幾日一起起義加入義軍。沒(méi)想到今日這事一鬧，就直接來(lái)找你了?！绷謪⒁膊徊刂粗耍瑒偛艩I(yíng)內(nèi)的話他也聽(tīng)到了。
馬守應(yīng)這一聽(tīng)，這么多人都參與進(jìn)來(lái)了：“林大哥，有幾成把握？”
“六成把握，如果義軍能來(lái)得及時(shí)，那有八成把握?！绷謪⒅苯诱f(shuō)。
“老回回，干，沒(méi)說(shuō)的。”那位回族千總再添把火?！袄匣鼗?，干，我們支持你?！睜I(yíng)內(nèi)再次附和，不過(guò)聲音都?jí)旱土恕?br/>
“別急，讓我想想，現(xiàn)在最主要的是一個(gè)親兵營(yíng)，一個(gè)斥候營(yíng)，還有一個(gè)騎兵營(yíng)，這三個(gè)營(yíng)是總兵的死黨。林參將我們有多少營(yíng)參與？”馬守應(yīng)不魯莽，覺(jué)得還是要把事情再搞清楚些。
“四個(gè)步兵營(yíng)，一個(gè)騎兵營(yíng)，還有一些雜兵，再加上你們這一營(yíng)的官兵，差不多這里駐扎的一半兵力，其他的都還在觀望著?！绷謪⒅苯踊卮?。
“這樣，小三子，你今晚偷偷溜出去，跟義軍說(shuō)，明寅時(shí)進(jìn)攻，我們接應(yīng)。如果沒(méi)來(lái)我們?cè)僮约焊?，林大哥你看如何？”馬守應(yīng)覺(jué)得還是有義軍參與比較穩(wěn)妥些，那三個(gè)營(yíng)可不比普通的營(yíng)，一個(gè)營(yíng)可頂兩個(gè)普通的營(yíng)的實(shí)力還多。如果沒(méi)義軍參與最多打成平手。
“好小子，你們也聯(lián)系上義軍了，行，就這么干。明晚寅時(shí)一起行動(dòng)。小三子，你叫小三子吧，來(lái)拿著這個(gè)，這是跟義軍聯(lián)系的信物，別丟了，直接找他們高首領(lǐng)，他看到這就能明白?！绷謪](méi)想打馬守應(yīng)也早聯(lián)系上義軍，同時(shí)把一個(gè)玉佩摘下來(lái)，這是義軍聯(lián)絡(luò)并發(fā)動(dòng)起義的憑證。
亥時(shí)，高迎祥大帳內(nèi)，唧唧喳喳討論著。最后高迎祥開(kāi)口了：“小三子，東西我看到了，不過(guò)這是大事，你估計(jì)還要回去，我們幫你們，你們除了這個(gè)玉佩外，還要拿出點(diǎn)誠(chéng)意來(lái)。你們?cè)诖鬆I(yíng)內(nèi)鬧起來(lái)。我們才能信得過(guò)你們，大家第一次合作，是不是？”
小三子一聽(tīng)也對(duì)：“高首領(lǐng)，我們家老回回說(shuō)了，你們不加入是勝算少點(diǎn)，但是也沒(méi)活路了，你們不幫忙我們也干。寅時(shí)一到，火光為號(hào)?！?br/>
“好，你回去吧。火光為號(hào)?！备哂樾帕诵∪拥脑?，因?yàn)檫B這種小嘍啰都能說(shuō)出這話，那么十有八九是不少人知道的，那應(yīng)該是可信的。
“首領(lǐng)，既然信了那小子的話，那我們馬上準(zhǔn)備?！币晃粚④娬酒饋?lái)回道。
“大家都準(zhǔn)備，發(fā)兵接應(yīng)他們?！备哂辄c(diǎn)點(diǎn)頭。
寅時(shí)一到，五個(gè)步兵營(yíng)，一個(gè)騎兵營(yíng)突然點(diǎn)燃了各自的帳篷，瞬間火光沖天，先對(duì)總兵的騎兵營(yíng)和斥候營(yíng)發(fā)動(dòng)攻擊。此時(shí)真是人最犯困的時(shí)候，造反的官兵突然殺到，很多人都還在睡夢(mèng)中就已經(jīng)被綁，被殺，能出來(lái)鎮(zhèn)壓造反的最多三分之一。
“不好了總兵大人，回族營(yíng)帶頭發(fā)動(dòng)兵變，還有四個(gè)步兵營(yíng)和一個(gè)騎兵營(yíng)也造反了。已攻進(jìn)嚴(yán)參將的騎兵營(yíng)和李參將的斥候營(yíng)?！眰髁畋軄?lái)報(bào)道，這話音還未落，又來(lái)一個(gè)傳令兵：“報(bào)，軍營(yíng)外突然殺出大量的義軍，看來(lái)馬上就要攻進(jìn)來(lái)了?！?br/>
“什么？你們干什么吃的，斥候干什么吃的這義軍都到門(mén)口了才來(lái)報(bào)?？磥?lái)這是早有預(yù)謀啊，這回族營(yíng)造反就算了，怎么還有人跟著造反啊，我?guī)麄儾槐“??！边€不薄了，天天就那點(diǎn)東西比回族營(yíng)好不了哪去，不過(guò)軍營(yíng)內(nèi)確實(shí)也沒(méi)多少糧食了，總兵大人現(xiàn)在也被氣糊涂了。
“哥，快走吧，擋不住了。我?guī)вH兵營(yíng)掩護(hù)你撤?！遍T(mén)口進(jìn)來(lái)個(gè)大漢，來(lái)的正是親兵營(yíng)的參將，也是他的親弟弟。
“好，讓他們擋一下，收拾一下銀兩和衣物就走?！边@都火燒屁股了還想著銀兩呢。
“哥，我的親哥，這都啥時(shí)候了，都快殺到門(mén)口了，還咋等等啊?！彼挠H弟弟直接把他抗在肩上，沖了出去。
一個(gè)多時(shí)辰后，戰(zhàn)斗結(jié)束了，總兵和親兵營(yíng)的參將跑了，還有二十幾個(gè)親兵跑了。其他殺的殺，抓的抓，沒(méi)殺沒(méi)抓的，觀望的也都加入了義軍。這只是開(kāi)始，隨著邊兵的加入，農(nóng)民起義軍的勢(shì)力大增，手里的武器不在是鋤頭和破舊的兵器，而是有了可以攻城拔寨的利器，為后面固原城的失手已埋下了禍根。