正如龍一人所盼望的那樣，wg結(jié)束了，改革開放了。中國共產(chǎn)黨經(jīng)過多年的艱難曲折，終于摸索到一條建設(shè)中國特色社會主義的道路。農(nóng)村實現(xiàn)包產(chǎn)到戶僅僅一兩年，農(nóng)民就解決了吃飯問題，糧食多了，養(yǎng)殖業(yè)和副業(yè)生產(chǎn)也就發(fā)展起來，城市實行了多年的按票證供應(yīng)的制度也隨之取消。糧食和禽蛋肉油都敞開供應(yīng)，城鄉(xiāng)人民的餐桌豐富起來了。

    現(xiàn)在龍一人、王世英、王典成發(fā)愁的不再是村民們的吃飯問題，是如何開展多種經(jīng)營，增加農(nóng)民經(jīng)濟(jì)收入的問題了。

    廖彩云種辣椒賺錢了，村民們都爭相模仿，盲目擴(kuò)種，誰知道辣椒產(chǎn)量過剩，豐收的辣椒沒有了銷路。派到湖南推銷辣椒的葉西傳回來不好的消息，湖南辣椒嚴(yán)總滯銷，各路辣椒產(chǎn)地的辣椒都往湖南涌去，低價競爭，葉西簽定的代銷合同價格還比較合理，合同簽定了，貨也發(fā)過去了，可是，后來到達(dá)的雞澤，益都的辣椒，以低于葉西所簽訂的合同價格一倍的價格，擠進(jìn)市場，除了葉西直接交到個體戶手里的5000多斤辣椒現(xiàn)金結(jié)算有錢可賺外。所有在蔬菜公司代銷的辣椒，因為價格高，賣不出去，積壓下來。葉西再去找個體戶，人家早就進(jìn)了價格更低的辣椒，還埋怨葉西給他們的價格過高，不再上他的當(dāng)了。

    接到葉西一封封告急電報，王典成和龍一人王世英等人商量，只好允許葉西也把價格降下來。

    醴陵有前進(jìn)陶瓷廠的朱光耀照應(yīng)，瀏陽有胡耀敬照應(yīng)，蔬菜公司給面子，還是按貨到先后，優(yōu)先銷售葉西發(fā)過去的辣椒，更為可喜的是，瀏陽在胡耀敬的督促下，硬是信守合同信譽(yù)，沒有降價，葉西一份不少的收回了貨款。醴陵的價格有所下調(diào)，但還是保住了本錢，也順利的收到了貨款。

    只是長沙，攸縣，茶陵就慘了，隨著競爭的激烈，價格一降再降，血本無歸。即使是這樣，朱光耀還派出侄女朱睿雅幫他催討貨款。朱睿雅本地人語言溝通方便，再使出她善飲的本事，兩次把長沙蔬菜公司的經(jīng)理灌醉，終于收回長沙蔬菜公司的貨款。到了攸縣、茶陵，如法炮制，俠女朱睿雅把他們的周經(jīng)理、譚經(jīng)理灌得稀醉，也從酒桌上要回了貨款。

    葉西在湖南奔波勞累了三個多月，人累得瘦了一圈，鎩羽而歸。

    經(jīng)過核算，比開頭與群眾承諾的保本價還要虧損一萬四千一百四十七元。

    在長沙期間，他就聽說了人們一夜暴富的種種傳聞，從北京的同學(xué)中，又知道了誰誰倒賣鋼材，誰誰誰倒賣電視機(jī)發(fā)財了，還有誰誰誰倒賣批文發(fā)財了。

    第一次出征，就虧損了這么多，要知道，八十年代初，一個萬元戶就挺了不起了，一萬六千多元對葉西來說，是個天文數(shù)字了。但是即使是這樣大的數(shù)目，葉西也不打算辜負(fù)龍一人、王世英、王典成對他的重托，他更加不能辜負(fù)堯谷的老百姓。他決心自己來承擔(dān)這筆債務(wù)，苦思冥想后，他向滿洲里的靳大樂夫婦去了封信，說明了情況，向他們借債一萬元，承諾三年內(nèi)還清債務(wù)，他在信中說：“本來我沒有下決心下海經(jīng)商，現(xiàn)在巨額虧損，逼上梁山，我已經(jīng)給單位寫了辭職報告。向你們看齊，學(xué)習(xí)經(jīng)商，請相信，我會如期歸還借款的本金和利息的?！?br/>
    靳大樂回了個電報，要了葉西的地址，立即電匯了一萬元款，葉西人還沒有回到堯谷，匯款已經(jīng)到了王典成賬上。其余的款項本來打算向姐姐妹妹處籌集，可是，楊改改已經(jīng)取了他們兩這幾年一共攢下的五千元，拿過來給了王典成。

    葉西回到堯谷，見到幾個村干部和龍一人，他詳細(xì)匯報了他這次推銷辣椒的經(jīng)過，把每一份合同，每一筆結(jié)算票據(jù)交出來反復(fù)核算，實際比預(yù)計最低收入少了一萬三千七百一十七元，比葉西自己算的少了四百四十七元，大家認(rèn)為這筆虧損不能夠由葉西個人承擔(dān)，既不合法也不合理。

    會議爭論的非常激烈，村委會一方是堅決不讓葉西來承擔(dān)這筆費用，還是應(yīng)該把虧損分?jǐn)偟嚼苯蜂N售戶每人頭上。

    王典成說：“實在不行，這筆錢也應(yīng)該我來出，我的養(yǎng)殖業(yè)雖然不是集體財產(chǎn)，但我愿意為村民們分擔(dān)點損失，無論如何也不能夠叫葉西你個人來借債來承擔(dān)全體村民的虧損?！?br/>
    葉西分析說：“首先，是我經(jīng)手的這筆業(yè)務(wù)，我應(yīng)該主動承擔(dān)責(zé)任，典成你的養(yǎng)殖業(yè)正處在高投入謀發(fā)展的階段。叫你拿出一筆巨款來，資金鏈條中斷了，就很可能把一個正在成長的企業(yè)拖垮，你的企業(yè)不僅僅是你的個人的事，它在堯谷村有個示范帶頭作用。堯谷的這個樣板不能倒下。第二，村民人多口雜，他們沒有親臨銷售現(xiàn)場，對市場的復(fù)雜變化不會理解得那么深刻，虧損的詳細(xì)經(jīng)過不了解，就會引起許多的誤解和猜測。

    我第一次接受眾鄉(xiāng)親的重托給大家辦事，就把事辦砸了，我無法面對大家。我個人的信譽(yù)還在其次，主要的是，wg搞壞了社會風(fēng)氣，群眾對干部的信任大不如前，改革開放了，我們村干部只有重新獲得群眾的信任，才有凝聚力，才能夠帶領(lǐng)大家奔小康。

    人家說，新官上任三把火，你王典成的第一把火就點壞了，要恢復(fù)起群眾的信任來就不容易了。所以，我有一千個理由，由我來承擔(dān)這筆損失。”