賈政真不愿換地方,傻子才會(huì)想把自家的金窩換成狗窩。但為保住顏面,為保仕途,他們夫妻就必須暫時(shí)委曲求全。
王夫人也明白這個(gè)道理,但心里仍有不忿,換就換是了,還非要去求人家。她活了大半輩子,從沒碰過這樣的事兒。他們心甘情愿的拿好地方去換破地方,擺明是讓賈赦撿便宜的好事兒,他卻端著架子不樂意了,真要逼得他們跪下苦苦哀求?
王夫人咽不下這口氣,胸口像墜了塊石頭,沉悶悶地難受。
轉(zhuǎn)即,夫妻二人就到了賈赦院,卻被告知賈赦剛剛很不巧的出門了。
倆也不好離開,為顯誠意,便在廳內(nèi)等待。
而賈赦此時(shí)正乘車前往邢忠家。
賈赦當(dāng)然不會(huì)讓邢忠這樣的人渣舒坦過日子。他在邢氏停靈期間,就全面調(diào)查了有關(guān)邢忠的一切,然后把當(dāng)時(shí)破案的情形,四名下人的供詞,鄰里的走訪結(jié)果,以及邢忠在周氏死后如何與錢姓寡婦通|奸,虐待孩子等等,他全部原封不動(dòng)的寫進(jìn)書里。他依舊只陳述事實(shí),沒有主觀評(píng)價(jià)邢忠,至于是非曲直,世人自有評(píng)斷。
《鄰家秘聞》第二期在各處派發(fā)之后,今晨便京城就引起了軒然大波,邢忠一事更是引得眾人熱議。
就在剛剛,賈赦得到消息,有一部分百姓因憤憤不平,而去邢忠家鬧事。邢忠和錢寡婦當(dāng)時(shí)剛睡醒,正在屋內(nèi)打情罵俏,這更加激怒了前來討公道的百姓們,拿著大糞泔水就往二人身上潑。后來還是衙差路過,邢忠撲過去喊冤,才算驅(qū)散走了那些百姓。邢忠和錢寡婦皆知此處無法再留,收拾收東西,倆人就跑了,聽說走的時(shí)候,還被人拿著棍子一路追著跑得。
至于邢忠的一雙兒女,邢岫煙和邢鳴,早被撂在柴房里沒人管。
賈赦的馬車停在了邢家門口,就聽見吵鬧聲,接著便有一股子很濃的騷臭味隨風(fēng)撲過來。
豬毛捂著嘴,伸脖子進(jìn)來,“老爺,估摸這些人是后來的,還不知道邢忠已經(jīng)跑了。一個(gè)個(gè)都挑著爛菜、泔水和糞湯站在門口罵人,大門附近粘得全都是臟東西,味道太濃了,實(shí)在不適合您親自動(dòng)身,小的去?!?br/>
賈赦點(diǎn)點(diǎn)頭。
豬毛跳下車,同黑豬等幾個(gè)小廝一起繞到后門去,發(fā)現(xiàn)后門臟的跟前頭差不多,都沒處下腳。他干脆找一處干凈的院墻,爬墻進(jìn)去。
邢家下人早就散了,后院里只剩下孩子的哭聲。豬毛循聲即刻找到了邢鳴和邢岫煙倆孩子,豬毛見倆孩子臉上還有瘀傷,十分心疼,忙牽著倆孩子的手離開。黑豬等人就在墻外接應(yīng)。
隨后,豬毛和黑豬就帶著倆孩子到了同德街的一間小宅院。院子四四方方不算大,共有三間房,用得東西一應(yīng)俱全,院里還有兩名婆子伺候著。
邢鳴已經(jīng)十一二歲了,已然是懂事的年紀(jì)。邢岫煙小一些,七八歲,卻也通道理。
豬毛就依照他家老爺?shù)姆愿溃咽虑楦鷤z孩子都說清楚,然后對(duì)邢鳴和邢岫煙道,“家那邊是沒法住了,你們父親人又不在,你二人以后便可以在此安置。我們老爺會(huì)一直接濟(jì),直到你們長(zhǎng)大為止,你們想讀書或是學(xué)什么手藝,也都可以跟我提。當(dāng)然,老爺也說了,若是你二人覺得這里不好,不想留,隨時(shí)可以走。”
邢鳴連忙怯怯搖頭,拉著妹妹要給豬毛磕頭。
豬毛連忙攔著,道不敢。他告辭后,就匆忙出了門,見自家老爺?shù)鸟R車停在門口,趕緊去回了話。
賈赦讓豬毛時(shí)常來督促那倆婆子,免得他們偷懶,怠慢了孩子們,便再?zèng)]說什么。隨即馬車行駛,便消失于街口。
……
同泰街,東街口。
一二十出頭的男子,穿著粗布麻衫,跪在地上,手舉著一張紙,上寫著“感謝鄰家秘聞著者救命之恩”,引來許多人圍觀。
街口斜對(duì)過,有一間旺德茶樓,二樓三號(hào)房的窗口正好對(duì)著此處。此時(shí)窗邊正站著兩名男子,皆錦衣玉帶,氣派不俗。
其中一人,年紀(jì)十七八上下,長(zhǎng)著一張笑面,此刻他正雙手抓著一個(gè)空茶碗把玩。他滿眼無聊之意,面容卻看起來像是在笑。
“小舅舅,我不信你沒去查這《鄰家秘聞》的著者?!?br/>
“因何查,有何趣?!彼无衫湫?。
十一皇子穆瑞遠(yuǎn)聽這話,繃不住了,轉(zhuǎn)而瞪他:“你少給我裝,我們誰都知道這書第一期是怎么編排你,難道要我重給你讀一遍?就依你睚眥必報(bào)的性子,你會(huì)放過他?”
宋奚目光依舊落在街對(duì)面那個(gè)放牛郎身上,此人正是《鄰家秘聞》第一期所報(bào)的京畿府冤案的受冤之人,放牛郎方正路。本被判了秋后問斬,昨天剛被放出來。今日他有此舉,多半是感恩無門,便求人寫了字,想了這么個(gè)法子去致謝救命恩人。
“噢,我知道了,你沒查到!”穆瑞遠(yuǎn)哈哈笑起來,“萬沒料到,就這么小小一個(gè)著書人,連你都沒查到?!?br/>
宋奚聽出別意,轉(zhuǎn)頭審視穆瑞遠(yuǎn),“十一公子派人查過他?”
“當(dāng)然,從這本書第一次,不對(duì),應(yīng)該叫第一期出來的時(shí)候,我就認(rèn)定此人是個(gè)人才,想和這位著者會(huì)一會(huì)。奈何查了一整個(gè)月,連個(gè)狐貍尾巴都沒抓到。也叫人守株待兔了,昨晚我的人在繕國公府后門好容易等到送書人出現(xiàn),結(jié)果順藤摸瓜跟到一間破廟,把人跟丟了?!?br/>
宋奚依舊看他,等他后話。
“怎料那間廟的破佛像后頭有一個(gè)地洞,直通旁邊的一座民宅。我養(yǎng)這幫白癡,人都跑了,他們都沒發(fā)現(xiàn),你說說他們也配做大內(nèi)侍衛(wèi)!”
宋奚搖頭,笑了笑。
“小舅舅,你倒說說,他一個(gè)寫書的怎么這么賊性,會(huì)想出這么多歪門邪道來?!蹦氯疬h(yuǎn)氣得胸悶,用拳頭打了打胸口。
穆瑞遠(yuǎn)等了會(huì)兒,見宋奚沒理會(huì)他,接著道,“聽說三哥也在找他?!?br/>
“那就麻煩了?!彼无陕宰鞒烈?。
宋奚抬眼,看見有個(gè)乞丐模樣的人,跟街對(duì)面的放牛郎嘀咕了幾句。隨后那放牛郎就收了紙,跟著走了。
宋奚瞇眼,正覺得其中又怪,就被穆瑞遠(yuǎn)催促快走。
穆瑞遠(yuǎn)茶喝完了,便覺得沒趣坐不住,要?jiǎng)e處逛。
宋奚沒辦法,只好耐著心思陪這位小祖宗,誰叫自己先前嘴欠答應(yīng)了他。
二人剛走,旺德茶樓八號(hào)房就開了門。
黑豬探腦袋確認(rèn)外頭沒人偷聽,方關(guān)上門,轉(zhuǎn)而小聲向赦老爺匯報(bào)情況。
“現(xiàn)在城內(nèi)幾乎所有的乞丐都領(lǐng)了銀子入伙,他們知道有打聽消息能換銀子花的好事兒,自然都十分愿意。還有城東三位尚書府,十二位侍郎府,還有許多三四品官員的府邸,我們都已經(jīng)接觸到愿意賣消息的人。”
黑豬說著,就把他標(biāo)記好的地圖展開來給賈赦看。
賈赦大概看了下朱砂標(biāo)記的分布情況,城北一帶最好,城西卻比較稀疏。
“老爺放心,城西這邊我會(huì)再多找人。對(duì)了,今年京城乞丐比往年多了不少,好像是去年晉魯兩地都招了旱災(zāi),所以城里現(xiàn)在才多了很多魯?shù)貋淼钠蜇?,回頭我讓這些新乞丐都去在城西一帶?!?br/>
賈赦忽然直直地盯著黑豬,問他:“為何只有魯?shù)兀繒x地呢?”
黑組撓撓頭,“這我還真沒注意,我發(fā)現(xiàn)的那幾個(gè)好像都是來自魯?shù)?,回頭我再查查?!?br/>
“切記要查清楚,此事我很好奇。”賈赦囑咐完,轉(zhuǎn)而又道,“而今咱們不管有多少人,切勿急燥煩亂,失了秩序,人一定要多觀察幾天,確認(rèn)安全可靠再納入。消息網(wǎng)里的人,寧可少而精,也不可多而雜?!?br/>
黑豬點(diǎn)頭。
“我記得那個(gè)貪污弄權(quán)收商販保護(hù)費(fèi)的五品巡領(lǐng),薛浩邈,就是負(fù)責(zé)城西這一帶街面的商鋪。現(xiàn)在他人被革職查辦,城西的多數(shù)商販們應(yīng)該都會(huì)對(duì)《鄰家秘聞》心存感恩。你從這入手,看看有沒有人愿意暗中為我們提供消息。”
黑豬恍然大悟,自拍了下腦袋,“我怎么忘了這茬兒!”
“現(xiàn)在消息網(wǎng)日漸壯大,就容易出狀況。我們要琢磨個(gè)身份證明,以免被人冒名,也要時(shí)刻提點(diǎn)他們,消息必須真實(shí),傳話必須是原話一字不落,不許加話少話錯(cuò)傳,否則嚴(yán)懲不貸?!?br/>
賈赦琢磨了下,又定了一條懲罰規(guī)矩,一旦有人惡意篡改或傳報(bào)假消息,立即除名,且會(huì)將其畫像公布在鄰家秘聞新一期的后頁上,受萬人唾罵。
當(dāng)然,這后一條只是用來嚇人。便是有人真?zhèn)骷傧?,賈赦寫文章時(shí)也不會(huì)只信一家之言。當(dāng)他從多方面去查實(shí)佐證時(shí),自然就會(huì)發(fā)現(xiàn)其中破綻,只是如此必然會(huì)白白浪費(fèi)精力。所以嚇一嚇?biāo)麄?,少點(diǎn)麻煩也好。
黑豬一一謹(jǐn)記應(yīng)下。
豬毛忽然提議道:“這身份證明好辦,就讓李夏去做,便是從三字坊挖過來的那位手藝人,他刻?hào)|西獨(dú)一無二,手法沒人能模仿得了。”
賈赦應(yīng)允,轉(zhuǎn)而問豬毛新印坊運(yùn)轉(zhuǎn)如何,可否安全。
“那地方原來是罪臣李大人在京郊的別苑,現(xiàn)在小的把它偽裝成夏財(cái)主家,因地方偏,周圍人家少,沒人懷疑?!?br/>
賈赦方安了心,處理完這一切才回了榮府。
賈赦到家時(shí),天已經(jīng)擦黑,進(jìn)了門,就聞到府內(nèi)傳出飯香兒。剛想叫人傳飯,就看見看門婆子急急地迎過來,告知他賈政和王夫人還在廳內(nèi)等候。
賈赦轉(zhuǎn)頭便走。
片刻后,賈赦便端坐在榮禧堂內(nèi),傳了齋飯。
賈政和王夫人得到消息,急忙來見,又被告知他正用飯,不好打擾。
倆人就餓著肚子,干在外面等,看著進(jìn)進(jìn)出出伺候的丫鬟們,倆人既丟面子又萬分憋屈。此刻便是想走,賈赦占著榮禧堂他們無處處可走,總不能再回賈赦的院子去。
王夫人氣得快吐了血,實(shí)在沒法子,打眼色叫人去向賈母告狀。
賈母聽聞賈政夫妻已然有誠心賠錯(cuò)之意,賈赦卻趁人之威不換地方,未免欺人太甚!她匆忙趕來,故意叫來王夫人攙扶自己,而后便帶著一大群人,氣勢(shì)沖沖進(jìn)了榮禧堂。
賈赦剛吃完飯,正在飲頭一口茶。他見賈母來了,也不慌,只微微一撇嘴對(duì)其道:“母親來得正好,我和二弟剛換了地方?!?br/>
賈母的氣勢(shì)剛發(fā)到最高處,頓然湮滅,轉(zhuǎn)而不解地看向王夫人和賈政。
王夫人連忙解釋:“大哥他沒說——”
“我已經(jīng)應(yīng)了你們夫妻的要求,人在榮禧堂了,還要如何說。竟還把老太太逼來了壓我,用得著么?這個(gè)家哪一樣不是隨著你們的意愿,你們想怎么樣就怎么樣,你們想搬哪兒住就搬哪兒住。我什么時(shí)候說話算數(shù)過!”賈赦截了王夫人的話后,便狠狠摔了手里的茶杯。