回到宮中,已是半夜。

    玉察捂著手腕，不動聲色地垂下袖袍，掩飾了素腕上那一抹紅痕。

    方才李姑姑伺候她入浴時,一眼瞧見了腕子上的勒痕，李姑姑的嘴角一動，慢慢說了一句話。

    “今日,德王發(fā)了好大的火氣?！?br/>
    “聽說,一從北恩寺回來，他便取下了那根馴虎鞭,那是昔年北狩時,先皇賞給他的，純黑的十二節(jié)，有如龍尾，分量極重,又冷又硬，鞭子抽在空中，尖哨聲站在府外都聽得見，連老虎都能打得煞滅威風，奄奄一息啊?！?br/>
    李姑姑的話語極輕極緩，卻聽得玉察心驚肉跳，她心下了然三分,那根馴虎鞭,還能是用來打誰的？

    水霧氤氳中，玉察露出了半個小巧肩頭,只覺得冷極了,于是緩緩滑落,縮在水中。

    李姑姑的聲音風輕云淡,像聊起家常似的，卻比濃墨重彩的更加帶了殘忍。

    “德王府里，那個人跪了半夜，手臂粗的長鞭子，揮打下去，一下又一下，應該是打了有四五十下吧，德王是習武之人，心狠手辣的，半點不留情，連馬匹畜牲都禁不住呢。”

    “大魏歷來有鞭刑，我瞧宮里那些手腳不干凈的小太監(jiān)，受了二十鞭已經血肉模糊，不養(yǎng)三個月，下不了地，沒落著殘疾呀，都算他們有福，可是那個人，生生受了四五十多鞭，硬是一句也沒喊出聲?！?br/>
    玉察垂下睫毛，靜靜問。

    “那……他被打死了嗎？”

    李姑姑一面給公主篦頭發(fā)，一面說道：“真可惜，還活著呢，不過，打得那樣厲害，短時間估計是緩不過氣來，公主可以安心了。”

    水好像涼了，李姑姑又加了一些熱水，輕柔地沿著邊兒，傾斜下去，蒸騰四起的水霧中，玉察的肩頸與前胸，一點點舊日嫣紅的印子，還未消散完全，都是他從前造作的。

    少女心下微微嘆氣，早告訴那個人了，不要來不要來，他偏偏肆意妄為，這下好了，是該打他一頓，長長記性。

    李姑姑見玉察有些恍惚，于是微微一笑：“說些趣事給公主聽吧，從昨日起，盛京里那些貴公子，挨家挨戶地打聽，青蓮轎輦里的那位雪衣美人，究竟去哪兒了？可誰也不知道，神秘莫測的?！?br/>
    “一時間，好多公子得了相思病，紛紛畫像聊以懷念，有人一看畫像，說，喲！這不是首輔大人嗎？那些貴公子惱羞成怒，將人痛罵個狗血淋頭呢！”

    玉察揚起了嘴角。

    ……

    李姑姑篦好頭發(fā)，取來一件輕衫，玉察腳上未著鞋履，踩了柔軟繁復的地毯，往里頭走去。

    她正欲拉上被子，沉沉睡去，忽然門外一聲巨響，將她驚醒，她直起身子，只看到一個人影，慌慌張張地朝自己撲過來，

    慧娘娘滿臉淚水，衣衫不整，淺紫色云肩墜落在地，身旁竟然沒帶一個隨行宮女。

    她跑得跌跌撞撞，這一路上，柔嫩的臉頰，被老竹葉劃傷，也渾然不覺。

    “玉察救我！”

    慧娘娘哭道，她的聲音嘶啞，那張?zhí)鸬们呷诵钠⒌哪橗嫞丝坛蓱z，像枝頭的嫩桃，掛滿了晶瑩的露珠。

    她一走進元福宮，便似體力不支，又或許是被巨大的恐懼沖擊，跌倒在地，伏跪著，只顧默默垂淚。

    “慧娘娘，你先起來?！庇癫煊煮@又怕，連忙走下來，將她扶在軟榻上。

    慧娘娘不肯起來，玉察半蹲在她身旁。

    她抽泣了好一會兒，兩只手緊緊地握抓玉察手臂，像是抓住最后一根救命稻草似的。

    燈火下，美人的雙眼通紅，猶如驚慌失措的小兔子，杏眼像一汪清泉，泉水怎樣都流不夠，雖然哭得皺巴巴，卻更顯得可憐。

    “你慢慢說，不要怕?！庇癫熳屑毜睾逯?br/>
    “他要殺我！他要殺我！”

    慧娘娘似乎是用盡了力氣，聲嘶力竭喊出這句話，喊得大聲些，或許會沖散心底的害怕。

    “噓——”玉察一根手指豎在她唇畔。

    “在元福宮里，沒人會殺你。”

    慧娘娘的肩頭，開始抑制不住地顫抖，她的眼底是過度驚恐，原本嬌甜如鶯啼的嗓子，因為嚎啕大哭用毀了，啞得不像話，幾乎只能用氣渡出詞兒。

    “德王要殺我?！?br/>
    玉察一把將慧娘娘抱在懷里，她也害怕，卻用瘦弱的身子，將慧娘娘摟得越來越緊，用這一點兒溫暖讓她安心，讓自己安心，似乎，誰都不能將她奪走。

    “我在呢，皇弟在呢，德王不敢亂來?！?br/>
    “你就待在我這兒，我去找皇弟，好不好，一切都會解決的?！?br/>
    玉察眼眶一紅，失魂落魄，心底越來越迷茫、怔忡，怎么辦，究竟該怎么辦，真能有轉圜余地嗎？皇弟又是什么意思呢，他會不會……已經答應了德王！欞魊尛裞

    “不要，不要……我怕……”

    慧娘娘搖了搖頭，淚水一個勁兒地滾落在玉察衣襟，跟個小姑娘似的。

    玉察想起，幼時自己被雷聲嚇到了，也是這樣抱在慧娘娘懷里哭，時過境遷，如今倒是顛倒了。

    慧娘娘自小養(yǎng)在深閨，年紀小小就進了宮，宮門深似海，跟一大家子人相處，倒是合得來，但是遇上生死之事，一下子慌了神，全然無世事歷練，害怕也是人之常情。

    “我不想死……”她抬起頭，哽咽道。

    這時，門被破開，一陣夜風席卷。

    玉察倉皇轉過頭，將慧娘娘摟得更緊了，院子里沒一個人敢通報，來的人還能是誰？

    自然……是她的皇弟。

    “玉槐，你來做什么……”玉察的眼底又紅又濕潤。

    兩個柔弱的女子互相依靠，抱在一塊兒，深宮之中，能互相取暖的，只有彼此。

    “皇姐。”小天子輕輕喚了一聲。

    玉察從未如此害怕自己的弟弟，這個十三歲的少年，變得堅韌自強，可以犧牲一切，是父親說的為君之道，可是，眉宇間，竟然帶了一點陌生。

    她往后縮了一縮，心瞬間沉下去，如墜冰窖，身子僵硬到不能自控。

    小天子沒有上前，繼續(xù)說道：“我與德王叔父，談崩了。”

    談崩了？

    “并非是因為慧妃，我細看過了，那紙條約，倘若答應了，便是飲鴆止渴，相當于送出去半壁大魏的命門，日后整個祖宗社稷，他再徐徐圖之，如探囊取物。”

    這紙條約的利害關系，小天子分析透了之后，只覺得脊背生寒，德王是想在他頭上，永遠懸著一把刀。

    “阿姐……有我在，你放心。”

    夜色下，小天子牽起一絲笑意，帶著寂寥與無奈。

    ……

    沉沉熟睡中，玉察的臉頰上，仍有未干的淚痕，由于今夜耗盡心神，疲憊至極，她睡得很深。

    連一只手掌撫上了她的臉頰，都不知曉。

    那雙目光，靜靜望著少女的睡顏，哪怕入睡，秀氣的眉毛依然皺著，是夢到了什么不好的事嗎？

    哪怕在宮墻內，都能隱隱聽到馬嘶聲，鐵甲生冷的摩擦聲，盛京城的局勢只會越來越不妙。

    目光從少女俏生生的下巴，一直游移到領口，脖頸后頭，依然可見舊日的紅淤，一念及此，嘴角微不可察地上揚。

    “公主……”

    仿佛從遙遠的天際傳來的聲音，玉察感到脖頸癢癢的，不舒服地悶哼一聲，翻過了身子。

    那道呼喚仍是低低的，越發(fā)熱切起來，溫熱的氣息蔓延，手掌也從臉頰，移到少女的胳膊，玉察真是只有熟睡時才這樣聽話。

    又是一聲公主。

    好像悶雷從天際推過來，越來越響，在玉察的腦海中炸開，她睜開了眼，惺忪朦朧中，感到床畔坐了一個人。

    “啊——”她正要尖叫。

    這只玉白修長的手指，緊緊捂住了她的嘴。

    只一聞到氣息，她就知道是誰了，殿前的一盞燈火下，床榻前，一個黑袍兜帽的高大男子，嘴角勾起笑意。

    “首輔？”

    玉察滿眼驚訝之色：“這個時候，宮門早就落鑰了，你怎么會……”

    “微臣，答應了陛下，將慧妃送回她老家陰山，或許這個女人走了，能將義父的注意稍稍引開些。”

    玉察將里衣攏緊了，直起身子，靠坐在床榻里側，發(fā)現(xiàn)自己的一雙赤足正對著游瀾京，于是，她悄悄地將赤足縮回，掩蓋在了被褥下。

    游瀾京微微瞥了一眼。

    “公主何必怕我，你就當我……是個物件兒?！?br/>
    物件兒？

    游瀾京一面說，一面握住了玉察的手腕，將她輕輕拉過來。

    燈火下，玉察看到他的黑袍間，用一根紅繩系住。

    游瀾京引誘著她的手，從自己的腰間，一路往上，觸到了那根紅繩。

    “為了公主，微臣挨了好一頓狠打，公主不瞧瞧，微臣真是虧了?！?br/>
    玉察臉上發(fā)燙，卻不敢高聲呼來宮人，否則，游瀾京待在這里，叫人看見了，丟人的是她。

    他掌握著少女的素手，一根根挑弄，讓她撥開了衣袍上系著的紅繩，紅線垂落，就好像……打開一件禮品似的。

    一面解開，玉察一面轉過頭去，通紅了臉。

    “我聽說你被德王抽了好多下鞭子，原以為你要在床上躺個半年了，竟然還能站起來，還這樣生龍活虎。”玉察的聲音細若蚊蟲。

    “命賤的人都好養(yǎng)活。”游瀾京嘴角扯起一絲笑。

    馴虎鞭連老虎都能教得乖乖聽話，卻教不好一個游瀾京，剛挨了打，他渾然忘記了是因何而挨打，又跑來見玉察。

    據說當日，馴虎鞭的凌厲嘯聲，抽得府外都聽清楚了，濺得鮮血淋漓，皮肉模糊，光聽著，便叫人毛骨悚然。

    德王向來薄情寡義的一個人，卻對這個義子愛之深責之切。

    他對游瀾京恩重如生父，倘若不是當年在邊關，他收下了游瀾京，教他讀書與劍道，贈他圣燈宮唯一的一把吳潭龍子，否則，縱使游瀾京有再高的天賦，也只能淪為一個美麗動人的庸物。

    他給這個義子安排了無上大道，只希望他能在朝堂上捭闔縱橫，在山上乖乖應承下與圣燈宮的雙修美事。

    沒想到，這個義子一而再再而三地令人失望。

    “義父原本想著，趁打昏了我，連夜將我送到陰山圣燈宮，沒想到半路又被我逃了回來?！?br/>
    “真險啊?！庇螢懢┹p聲喃喃，目光一片清凈。

    “若是我昏迷不醒，被送到圣燈宮，真讓那位仙子對我做了什么，豈不是失節(jié)于公主?！?br/>
    “到那時，微臣無顏面對公主，就死在陰山好了?！?br/>
    他俯下身，認真地望著玉察，睫毛輕顫，定定地盯著她柔軟的雙唇。

    “你說，是不是？”

    他這樣一本正經地滿口胡謅，總是讓玉察又氣又好笑。

    說話間，紅繩被抽出，黑袍落下來，玉察的臉“唰”得一下，紅得像沸騰了似的，仿佛爐子燒了許久，底下鐵片紅瑩瑩的。

    游瀾京枕在玉察的腿前，碧色的錦被上，露出半截背，背部有縱橫的傷痕，慘烈異常，觸目驚心。

    “義父打之前，我只說了一句話，不要打著了臉。”

    游瀾京一只手支撐起頭，神色淡淡的，他那一頭墨發(fā)下，是當日令一城公子歡呼雀躍，神魂失守的容顏。

    “不要打著了臉……否則，公主該厭倦我了?！?br/>
    他一字一字咬出，這笑容頑劣極了。

    “結果你猜怎么著，本來義父只想打我二十鞭，聽完這話，氣得打了我五十鞭都不解氣?！?br/>
    說完，他便好整以暇地望著玉察。

    玉察別過頭：“滿城的公子日日張貼畫像去尋你，等哪日，讓人知曉了畫像上的人真是首輔，他們向來憎恨你，新仇舊恨交加，你以后更別想好過了。”

    游瀾京瞥了瞥桌上，他剛剛帶來的白瓷瓶。

    “公主，微臣既然是為你挨打，你替微臣上藥，應該不過分吧。”

    玉察下了榻，一面拿起雕花架子上的外袍，披在身上，一面往外走。

    “我這就喚李姑姑來。”

    游瀾京懶懶地翻了個身子，將頭對著床榻里邊兒。

    “那好，微臣這就給叔父遞信，就說慧妃想逃，現(xiàn)在出城去追，還來得及?！?br/>
    果然，一聽這話，玉察的腳步停滯住，氣惱地回頭看向他。

    “上藥吧?！彼麚P起嘴角。

    因為心頭帶了三分怒氣，玉察上手便重了些，她用手指捻了藥膏。

    膏體瑩紅，里頭有星星點點的紅色晶體，聞上去酸酸甜甜的，像極了玉察愛吃的山楂晶糕。

    少女纖細的指尖上，將這點兒藥膏送上游瀾京的背，她的指甲是潤澤的微粉，泛著水色一樣的光。

    游瀾京的背，好像一片雪地，猙獰的傷痕，反而帶了一絲毀滅的美感。

    點點梅花，飄落在雪地，少女的手像鳥兒上下翩躚，想起之前在溫泉時，他曾捉弄自己，故意看自己吃痛又忍住的模樣，于是，玉察的指尖按下去時，稍稍，加了三分力。

    “嘶”地一聲，微微吸了一口氣，游瀾京轉過身，一雙鳳眸帶了促狹的笑意。

    “公主報復心可真重。”

    “本宮笨手笨腳的，既然是首輔要求的，自己便受著吧?！?br/>
    玉察一面說著，一面又故意用力地又按了一下，游瀾京的肩頸微微一動，面上仍是鎮(zhèn)定自若，靜靜一笑。

    “是了，公主恩賞的疼痛，我受著?！?br/>
    她手剛落下，又聽見一陣吸氣，一聲悶哼。

    “嗯……”

    這一聲悶哼，卻像一點火星子，濺到了堆疊的火藥桶上，玉察的手僵住了，面上紅透了，耳垂比門外頭掛的紅珊瑚珠子還鮮艷。

    “不許出聲?！彼滩蛔⌒÷晲赖馈?br/>
    要讓人聽見了，還以為在做什么呢。

    “德王的訓虎鞭，都沒能讓首輔叫一聲，怎么本宮輕輕的一根手指，你就叫得這樣厲害?！庇癫熵煿值馈?br/>
    游瀾京睫毛微斂，若有所思地說道：“義父確實打得重極了，我倒寧愿，他把我打死?！?br/>
    玉察正點涂藥膏，冷不丁的，手腕被游瀾京握住。

    他的一雙眼眸，幽邃無比。

    “微臣最喜歡疼痛的滋味，因為痛到極致的感覺，跟喜歡公主的感覺一模一樣?！?br/>
    玉察抬起頭，發(fā)現(xiàn)他眸中有冷艷的火，清冷之下，是壓抑不住的興奮。

    痛到極致的感覺……跟喜歡公主的感覺一模一樣，他這是說的什么話？

    游瀾京從一旁的黑袍中，取出一封紙，交到玉察身前。

    “這是什么？”

    玉察將紙伸展開一看，竟然是一份契約？

    “那日，微臣可沒有開玩笑，知道公主總是食言，所以，微臣要白紙黑字地寫清楚，叫你再也抵賴不得?！?br/>
    玉察靜靜地掃著上面的字，居然……還真是外室契約，上邊兒寫著：從即日起，游瀾京便做公主豢養(yǎng)的外室，期限不定，每月給公主上交俸祿，買公主喜愛的吃食衣衫首飾，夜間，在房中為公主不辭辛苦。

    公主若有其他要求，有求必應。

    她越看，臉色便越黑，胡鬧，真是胡鬧！她才不答應呢。

    玉察將紙扔還給他，像燙了手似的。

    他忽然覆身上來，被子滑落，他將少女按在身下，雙手撐起，牢牢禁錮。

    “公主不簽名字，微臣便不放開你?！?br/>
    玉察氣急了，目光正好對上他的脖頸，往下……再往下，玉察忍不住閉上眼睛，緊緊的，一點兒都不敢睜開。

    她低聲怒道：“游瀾京，你這個賠錢貨?！?br/>
    游瀾京的嘴角，略微動了弧度。

    “好巧啊，公主，你跟義父說的話一模一樣，義父也罵我是個賠錢貨。”

    是啊，哪有人自甘做別人的外室，還上趕著每月倒貼俸祿銀錢的？

    “倘若以后，你跟李游成親了，咱們的事被人知曉，微臣一定會被朝中諸臣口誅筆伐，辱罵取笑，堂堂首輔，竟然做公主的外室?！?br/>
    他的墨發(fā)一邊兒傾灑，落在了少女的頸窩，滑滑涼涼的，發(fā)絲拂過肌膚，帶來一陣戰(zhàn)栗的酥癢，他越發(fā)靠近，越發(fā)滾燙。

    熱得人頭昏昏的，呼吸也加快起來，玉察的脖頸下，衣襟微微散開，露出了一截兒瓷白的肌膚，此刻，染了紅釉，她的眼神充滿了羞郝與憤怒，兩只手抬起，遮住了自己的臉。

    再也不愿看身前的禍水一眼。

    “他們哪里知曉，微臣心甘情愿。”

    他的話語落下，唇瓣也隨之落下。

    玉察的一根手指，別在了他的唇上，少女的眼眸十分冷靜：“首輔之前不是說，要克制守禮嗎？”

    火星子并未褪去，游瀾京卻緩緩起身，披上了黑袍：“公主說的是?！?br/>
    玉察松了一口氣，又問：“你不是要護送慧娘娘回陰山嗎？時候不早了，快去吧，若是叫德王發(fā)現(xiàn)，你真要被打死了。”

    他起了身，快步走到窗欞旁，不知在看什么，過了一會兒，月色下，游瀾京的臉陷入了半邊陰影。

    一面是君子模樣，一面微彎的嘴角，卻攜了一份邪氣。

    他拿出一塊黑玄武令牌，問道：“公主知道，這是什么？”

    玉察疑惑地看著他，他走上前來，身子蹲在榻前，將令牌塞在了玉察手心。

    “我偷了義父的令牌，有了這個，我們……便可以光明正大地逃出盛京城了。”

    他像個狡猾頑劣的孩童，目帶興奮與得意之色，握住了玉察的手，滿心期待地望著少女。

    “公主，我們一起……遠走高飛吧?！闭Z氣，是掩飾不住的歡喜。

    他對未來十分憧憬，玉察只覺得十分可怕。

    這對于玉察來說，完完全全是驚嚇，她的臉色瞬間蒼白，嘴唇囁嚅，想問什么，又不敢問，似是不敢置信。

    終于，她竭力保持的鎮(zhèn)定，在游瀾京一步步的逼近中，崩潰得一塌糊涂。

    “你……你說什么？”

    這聲音顫得稀碎，她心底發(fā)虛，太清楚這個人并不是想一出是一出，而是深謀遠慮，這件事……他一定經過了長久圖謀，早早布施在計劃之中，那么，自己便很難逃出他的掌心。

    游瀾京撫著劍柄，眼尾的一絲緋紅，既冷清又邪氣凜然。

    他斬釘截鐵地又重復了一遍。

    “我要你，跟我走?！?br/>
    這不容置疑的語氣，是一條沖出湖面的黑鱗巨蟒，帶著深淵的絕望，吞天噬月，咬殺星光，不再掩飾的壓迫感。

    明明在這宮中，她才是公主，為何感到了一股面對高位者時，任人生殺予奪的無力感？

    玉察一下子怔在榻上，五雷轟頂，手腳一陣陣發(fā)麻，天氣暖和，少女的每一根指頭，卻仿佛凍到失去知覺，不聽使喚。

    原以為消失的紅月之眼，其實一直窺伺在背后，籠罩，一步步將少女拖入暗無天日的密林。

    游瀾京興奮到戰(zhàn)栗，她恐懼到不能自已，人與人的喜怒哀樂并不共通。

    她的眼神不住地逡巡，人呢？人呢！少女心急如焚，如果自己高聲呼喊，是否能解決困境，還說是……會激怒這條惡蟒？她究竟該怎么辦……

    玉察必須拖延時間，在與他的對峙中，找到一絲機會，這里是宮中，只要一喊出聲，禁衛(wèi)軍便會趕到，他沒辦法帶走自己，要冷靜啊。

    可是，她的目光移到游瀾京的劍柄，不禁生疑，會不會自己還未喊叫，他便搶先把自己敲暈？

    玉察艱難地咽了咽口水，終于，開口了。

    “首輔，我不走。”

    如果這句話尚能保持沉靜，下一秒，在她看到游瀾京嘴角那一絲玩味的笑容時，心底……好像有什么崩塌了，玉察頓時臉色蒼白，嘴唇失去最后一絲血色。

    他瞇起眼，少女看見過這樣的目光。

    游瀾京舉起袖中弩，準備射向李游時，就是這樣的目光，他是嗜殺的捕獵者，挽弓搭箭，瞇著眼，對準射程中心的小活物時，就是這樣的目光……

    他不會傷害玉察的性命，但他勢在必得。

    玉察不住地后退，一副泫然欲泣的模樣，盈盈欲墜，卻強忍著不肯掉下來，直忍到眼底發(fā)紅，倔強地望著他。

    她不能害怕，也不能有絲毫退讓。

    “實不相瞞，慧妃的馬車早就走了，微臣現(xiàn)在還待在盛京，就是為了帶走公主?！彼坝肿吡艘徊?。

    “不行，你別過來……”

    玉察想說話，脫口的嗓音，因為過度緊張而變形，帶著哽咽的意味。

    那一刻，神識一片空白，玉察下意識地吐露出了心里話。

    “你瘋了，我不會跟你走的。”

    “嗯？”

    一聲輕輕的質疑，游瀾京的左眉輕慢地挑起，高大的身影，一步步朝這里走過來，他站在榻前，遮住了月光。

    微微抬起的下頷，雖然面無表情，眼眸中，那一絲不易察覺的笑意，淡漠極了，充斥了直逼人的盛氣凌人，他原形畢露。

    再精于掩飾的蟒蛇，游曳草叢間，都會留下痕跡。

    這種驕橫，這種無意識間流露的冷酷不馴，這才是游瀾京的本性！

    他微微俯身，探過來一只手，帷帳中，瞬間暗下來。

    “玉察，安靜?！?