“有何要事？”

    此時(shí)，易之行的眉宇已然緊蹙而起，他顯然窺查出眼前者來意之中所捎來的惡訊。

    燕祺將首埋得更低，口吻卻尤為嚴(yán)穆。

    “陛下，適才……適才前方傳來消息，說是蔡小將軍他擅離職守，率領(lǐng)手下的兵卒前往北方支援大將軍一行人了。”

    此言落后，燕祺遲遲不敢抬首，他自然明白這件事的危情性，因?yàn)檫@足以可能扭轉(zhuǎn)易之臨現(xiàn)今在朝堂的身位，如若他此行順?biāo)鞖w來且取得良好戰(zhàn)績的話。

    “而且……聽聞蔡小將軍他在大將軍抵至北方的前一日便已至那處殺敵，當(dāng)?shù)氐陌傩諏?duì)蔡小將軍感恩戴德，蔡小將軍的確曾逼退過不少敵寇。”

    燕祺的話繼續(xù)道出，易之行的容顏卻愈發(fā)墜至陰冷的境地，他的臉色甚而就同周遭的皚皚白雪一般，慘白得惹眼，適才關(guān)乎于芝嵐的溫情亦被此時(shí)這抹慘白猖獗地凌虐殆盡。

    “豈有此理……”

    易之行的嗓音抖動(dòng)著，而隨之而顫的便是他的身軀。他像是驟然明白過來這一切究竟是怎的一回事了，原來當(dāng)初易之臨的逼使最終不過是在為他自己鋪設(shè)好奪功的道路罷了，可以說，易之行在起初時(shí)便被這男子耍了一遭。

    此時(shí)此刻，天子的身軀激烈地顫抖著，而其臉孔亦恢復(fù)至過往的獰惡與兇暴，青筋不斷暴漲著，他漸漸聽不清周遭人的勸慰。

    “易之行，你無事吧？”

    當(dāng)下，在芝嵐的眼底，易之行的臉色簡直煞白得可怖，像是行將昏厥過去似的。下一刻，令芝嵐猝不及防的是，眼下這位渾身筋攣般顫動(dòng)的男子竟陡時(shí)啐出了口血來，那傾吐而出的血色當(dāng)即灑落在地上的白雪之上。由于這血色溫?zé)?，那皚皚的一處白雪竟冉冉消融，幻化為紅色的液滴。

    “易之行！”

    芝嵐高聲疾呼道，燕祺亦在同時(shí)奔上前來，易之行就這般失卻所有意識(shí)地在二人的眼皮子底下倒地不起，臨昏迷之際，他的耳畔傳來的仍是芝嵐無休止地呼喚。

    當(dāng)他再度醒來時(shí)，周遭已是迥乎不同的光景了。殿內(nèi)的炭火溫?zé)岬厝紵砩系谋蝗煲嗍桥療岬?，宮人們在周遭忙來忙去，而燕祺與芝嵐則在同太醫(yī)交談著什么。

    “芝嵐?！?br/>
    易之行陡時(shí)輕呼了一聲，芝嵐連忙來至他的身側(cè)。

    “你醒了，怎么樣，現(xiàn)在好受些了嗎？”

    天子無力地頷了頷首，那旁的燕祺正在送太醫(yī)離去。

    “瞧你現(xiàn)今的身子骨這般羸弱，日后你莫要再輕易動(dòng)怒了，傷著了身子誰人賠得起？你就是脾性太差！”

    芝嵐抱怨起來，緊蹙的眉宇始終不下。

    “那你能一直陪著朕嗎？”

    天子忽執(zhí)起女子的手來，輕柔地叩問道。

    芝嵐自然地回握起他的手，相較于前些時(shí)日，現(xiàn)今的芝嵐的確自然得多，興許是覺得自己同易之行有著一年之約，因此便在潛意識(shí)中將照料天子的情緒當(dāng)成自身的職責(zé)。

    “我陪著你，陪著你慢慢養(yǎng)好身子骨，至于那蔡小將軍什么的，統(tǒng)統(tǒng)都將他忘在腦后吧，我相信你誰人都能應(yīng)付得了的。拿出過往你折磨我的魄力，沒有什么是我們捱不過去的?！?br/>
    芝嵐的言辭逗笑了天子，但見天子始終緊持著她的手，說實(shí)在的，如若沒有芝嵐的存在，現(xiàn)今的易之行的確不知該如何面對(duì)自己這身殘敗的身子骨與種種始料不及的棘手事。

    “好，那你陪著朕，朕便能將一切都捱過去。”

    暈厥之前天子因急火攻心才致使自身的傷情加重，可現(xiàn)今再度蘇醒過來，一旦瞧見芝嵐的容顏，他便再也不覺得前方有什么過不去的坎兒了。盡管易之臨擅自率兵前往北方的事情仍叫他耿耿于懷，但這也并不代表易之臨便能就此在朝廷上叱咤風(fēng)云了。說到底，適才天子只是一時(shí)接受不了自己一直以來便被易之臨牽引著走罷了。

    不到多時(shí)，燕祺再度歸來。

    “陛下，是否要派遣兵卒前去捉拿擅離職守的蔡小將軍？”

    “不必了，現(xiàn)如今如若我們妄自派遣兵卒前去北方捉拿自己人的話，難免會(huì)引起旁人的非議。你不是說蔡小將軍已然得到那處百姓的擁戴了嗎？聽聞他還一直照料著殘余的百姓們，倘使我們貿(mào)然行動(dòng)的話，民心豈不是要皆往易之臨那旁倒去了？朕還不傻，待那違逆之徒歸宮來再行定奪他的功與過吧?！?br/>
    話雖如此，然而當(dāng)天子提及到‘易之臨’三字時(shí)，其容顏上漫溢著的乃是某種獰惡到肌骨中的毒恨，以及想要將其除之而后快的兇狠決心。

    一側(cè)的芝嵐雖不知恨意的根源，卻也還是被眼前人的容顏再度心悸。

    然而待燕祺一離，再度眼望芝嵐的易之行卻又一次恢復(fù)至適才的柔情當(dāng)中，獰惡的情緒不再，易之行滿目柔情。

    芝嵐實(shí)在詫異于天子的改變，心底不免震顫連連。

    “對(duì)了，適才愉妃抵至此處探望你，見你遲遲未醒，她放下吃食便也走了?！?br/>
    “不管她，朕只想看見你?！?br/>
    天子火熱的情愫又叫芝嵐低下首來，她不斷把玩著自己五指，旋即狐疑地叩問道：“愉妃方至殷宮的那一夜，你不是還被她迷得神魂顛倒嗎？怎的說不管就不管了？你這情未免流失得過快了些?！?br/>
    一聞此言，易之行當(dāng)即賭氣般地將自己的手從芝嵐的手中抽離出來，臉孔上隨之余染起極大的不悅。

    “胡說八道，朕從來便沒有被她迷得神魂顛倒過，那一夜不過是因?yàn)殡蘅此行┭凼炝T了。朕可不是那等三心二意之人，既然認(rèn)準(zhǔn)了一人，便一輩子只能是那人了，你這話說得好似朕……朕對(duì)你的情意也只是一時(shí)興起的似的……”

    易之行滿懷著慍怒抱怨道，然而他的這番言論卻無疑叫芝嵐焦灼起來。盡管她打從心底不喜阿露洛，但在自己離開之后，她還是衷心地希望能有一人伴在天子的身旁侍候著，她迫切希望易之行能對(duì)旁人動(dòng)情，以此來填補(bǔ)她內(nèi)心對(duì)易之行抱有的某份愧怍之情。于現(xiàn)今的芝嵐而言，眼前人的情意對(duì)她來說還是過于沉重了些，因?yàn)樵谝荒曛?，她將無以為報(bào)。哪怕就連今時(shí)，芝嵐的心也早已飛至隨璟的身側(cè)去了。

    下一刻，易之行像是驟然想起了什么，忽坐起身來，旋即從枕榻下尋來了個(gè)寶貝。

    他將這寶貝遞至芝嵐的手心，旋即囑托般地說道：“這是朕送你的禮物，收好了，朕這輩子還鮮少給人送禮呢。”

    芝嵐接過男子手中的玩意兒，仔細(xì)瞧之，竟是一支做工精美的祥鳥簪，芝嵐總覺得手中物頗有些眼熟，像是曾在哪兒瞧見過。

    “今兒個(gè)可不是我的生日。”

    “那又如何，想送便送了，更何況，朕現(xiàn)如今再也尋不到比你還適合這支簪子的人了。來，朕為你戴上。”

    話罷，易之行登時(shí)在眼前女子的烏絲上忙碌起來，他始終沒有告訴芝嵐這支簪子對(duì)他的重大含義，他的語氣表情像是僅僅只給了眼前人一個(gè)尋常的物件，芝嵐也是許久之后才得知這原來是他亡母的遺物。

    “好看嗎？”

    “自然是好看的，你好看，這簪子也好看，豈不是錦上添花？”

    芝嵐羞赧地低下首來，旋即又奔去一旁的銅鏡旁瞧上一瞧，但見那支祥鳥簪上的祥鳥栩栩如生，像是行將展翅而飛似的。

    她滿意地重新坐回榻旁，繼而百般不適地笑道：“這還是平生頭一次有人送禮物給我，我會(huì)好好保存的?！?br/>
    “可是當(dāng)真？那朕豈不是你生命中的頭一個(gè)？”

    易之行如獲至寶般地叩問道，今時(shí)的歡快容顏根本就同適才那個(gè)獰眉睜目的他渾然相異。

    “從前友人少，便也不曾收到禮物，我總是將自己關(guān)在嬌衣館的小屋子內(nèi)，自然而然便也難以招人待見了。”

    “朕待見你，朕比任何人都待見你，日后你孤寂的時(shí)候便來尋朕?！?br/>
    說著，易之行忽執(zhí)起眼前人的手來，旋即下意識(shí)地伸出手來撫了撫芝嵐的臉，芝嵐稍稍低垂下面龐，頗有些難為情。

    “芝嵐，朕怎么做你才能留下陪朕？”

    幾乎是極為輕微的一句叩問，但見女子冉冉抬起首來，不解地詢問道：“你說什么？”

    易之行當(dāng)然是不敢讓她聽見的，他可不愿芝嵐在這一年中因自己的情意濃厚而致愁眉深鎖，因此易之行當(dāng)即搖了搖首，笑道：“沒什么?！?br/>
    天子確乎是貼心的，然而他殊不知芝嵐其實(shí)適才早已聽聞到他的那句微乎其微的叩問了。之所以佯裝聽不懂的樣子，不過也是因?yàn)橹共幌胱尪说年P(guān)系愈發(fā)混沌起來，亦或者說她不愿回答易之行這個(gè)問題，因?yàn)檫@個(gè)問題根本就是絕無可能成立的現(xiàn)實(shí)。

    為了彌補(bǔ)內(nèi)心對(duì)于易之行的殘忍，芝嵐只能以更為溫和委婉的言辭繼續(xù)話題。

    “易之行，日后你也可以來找我，如若你心情不佳的話，我愿意成為你的聆聽者。”

    “那你不會(huì)覺得朕叨擾了你安寧的日子嗎？”

    “不會(huì)的，只要你愿意來，我便愿意迎你，我隨時(shí)歡迎你來尋我。”

    芝嵐笑意融融，可易之行的目光卻更為深邃了。他深情地凝望著眼前人，目光中忽而交雜出某種忸怩羞赧的情愫。

    幾乎是下意識(shí)的沖動(dòng)，易之行的臉孔開始緩緩向芝嵐靠近，似乎是想要吻上眼前人的雙唇，就像當(dāng)初那一夜的瘋狂一般。

    芝嵐怔在原地片刻，此時(shí)她的情緒無疑是百般焦灼的，她不知該不該推開這份即將抵至的熱情。

    易之行私心里當(dāng)然是不想眼前人推開，然而芝嵐的雙手卻還是不合時(shí)宜地伸了出來。

    “易之行，如今……如今我們還不……不行……”

    芝嵐的推辭很是溫婉，可易之行的內(nèi)心卻是極易染上哀情的。盡管他此時(shí)的容顏上仍殘留著笑意，但這笑意終歸是出于他那一如既往的精湛演技。

    “無事，朕理解的，朕不會(huì)再逼你了，抱歉……”