在許多年后,江湖武林早已變了模樣。

    新秀崛起耆老歸隱,端是江湖子弟少年老，一代新人換舊人。

    但也有不老的人,不衰的世家。

    在這個六界隔斷往來,玄門子弟又紛紛避世的年代,開封皇甫府成為了凡塵俗世中獨一無二的存在。

    因為皇甫門主皇甫卓，他——長生不老,青春永駐。

    傳言不真，亦不假。

    ***

    前前任皇甫府大管家劉言已經(jīng)年過古稀,入冬時的一場風寒令他臥床不起，或許這輩子是要“到時候”了。

    看淡生死，索性讓服侍的小弟子開了窗，燙一壺酒,好好賞窗外的雪景。

    今年才拜入府中的小弟子懵懂有余機靈不足——也因為這個，他入府之后沒被選去拜師學武，反而被打發(fā)成了侍從。于是，劉言吩咐什么便是什么，小弟子絲毫沒有委婉勸阻的念頭。

    窗外亭臺樓閣覆著一層晶瑩冰雪，玲瓏剔透煞是好看，一株雪梅幽幽吐著暗香，劉言捏著酒杯笑呵呵地吟了兩句半俗不雅的詩。

    小弟子聽不懂，只覺得同樣是下雪天，府中的風景卻比家里漂亮。他只高過窗戶下沿一個頭，不由得扒著窗框踮起腳尖向外看著。

    這時恰有人沿著院中的小徑踏雪而來，穿著鑲藍邊繡金紋的白衣，發(fā)如鴉羽面若冠玉。那人年輕而英俊，卻偏偏有著一種老人家閱盡滄桑的沉穩(wěn)氣質(zhì)，令人在感覺奇異的同時也被他吸引著。

    白衣青年身側(cè)跟著一位黑發(fā)黑衣的劍侍，明明那身顏色在雪天極為明顯，他卻能削減去自己的存在感。就像是一柄利器，沉默，鋒利，只在該出鞘的時候現(xiàn)身。

    “呀……”

    小弟子不懂那么多，他只覺得走進院子的青年很好看，于是眼睛眨也不眨地，目光一路跟著對方轉(zhuǎn)。

    這樣專注的眼神，皇甫卓自然感覺得到，一眼看去，大開的窗戶后是一個垂髫小兒的腦袋，再后面是滿頭銀絲的劉言……

    眉頭倏地皺起，皇甫卓加快了步子走向屋門口。

    “誒喲，這回被抓了個正著?！?br/>
    劉言笑呵呵的放下酒杯，對茫然的小弟子招招手：“來，把這些都收下去，去隔壁廂房里玩吧，等我叫你的時候再回來?！?br/>
    “哦……”

    小弟子眨巴著無知的大眼睛，很聽話地把細頸酒瓶和杯子藏到袖子里，門外兩人的注視下，順著門縫溜出去鉆進隔壁屋子。

    一聲輕響，黑衣劍靈推開房門，隨后皇甫卓走進屋內(nèi)。

    夏孤臨緊隨在皇甫卓之后，關(guān)上房門后又走到窗前將敞開的窗戶關(guān)嚴，之后才在皇甫卓身側(cè)站定。

    皇甫卓做到床榻旁邊的椅子上，嘆了口氣對劉言道：“你還病著，怎能受涼。”

    劉言從床榻上半坐起來，看著依舊未變的皇甫卓，“門主您就別為我擔心了，已經(jīng)是老頭子一個，已經(jīng)是喜喪的年紀嘍。”

    皇甫卓皺緊眉，嘴角輕輕一動，最終卻沒有說什么。

    這些年他送走一個又一個舊日門人，如今的當年故人只剩下劉言。在父親去世，在他擔負起皇甫門主與武林盟主之職時，是劉言他們忠心耿耿的輔佐左右，這才使得他不曾墮了皇甫家的名聲。

    屋子里適才開了窗戶散了熱氣，微涼的溫度讓劉言咳嗽了幾聲，皇甫卓正要探身照看，已經(jīng)有人先一步做了。

    夏孤臨上前一步，為老人調(diào)息順氣，而后又沏了一盞溫茶，又給屋中的炭爐加了木炭，做好一切后再次沉默的佇立到皇甫卓身側(cè)。

    皇甫卓對夏孤臨輕輕頷首，又看著劉言喝了半盞茶。老人枯瘦的手掌看起來那樣刺眼，當年協(xié)助他掌管皇甫世家的青年已經(jīng)這般垂垂老矣了，那在自己身上看不到的逝水流年，如此清晰冷漠地在他人的生命中占據(jù)了不可動搖的位置。

    “怎么不換一個機靈些的小童服侍你，方才那個，到底是不能周到。”皇甫卓道。

    “呵呵，我現(xiàn)在別的不要求，只要聽話的。別臨到了，還要鬧心?！?br/>
    劉言笑笑，“小五沒有天資，不得別人的青眼，反而背景干凈。倒是等到…以后，要勞煩門主安排人將小五送回家去，他習武沒有前途，與其在府里當個打雜的下人，不如趁年紀小送回家種田耕作，做普通的平頭百姓?！?br/>
    劉言沒有說讓門主對小弟子多加照拂，而小五的資質(zhì)連習武都不足更別說讓皇甫卓收為弟子。劉言從根上就斷了這個可能，免得讓皇甫卓為難——自從當年的常念之后，皇甫卓再未收過弟子，他們都知道這是為什么。

    而劉言也不想因為自己的離世，讓皇甫卓破例。

    “好?！?br/>
    皇甫卓點頭應下，沉默一瞬后開口道：“你們可曾想過，真的只有我一個人能長生不老么？”

    “門主又聽到閑話了吧。”劉言呵呵笑了幾聲，正色道：“當年是的事情，現(xiàn)在也只有這屋中的三人知道了，而旁人，不過是將七七八八的傳言編織到一起，妄自揣測。但眾口鑠金積毀銷骨，門主是該做決斷了。如今的皇甫世家人口眾多，人心難測，門主別再一味仁德，需知有些人只畏威，不畏德?！?br/>
    皇甫卓一直不曾娶妻生子，但皇甫一族并不止皇甫一鳴這一脈，如今皇甫府的規(guī)模早比以前擴大數(shù)倍，而府中居住的人口則代表著皇甫氏族中的各方勢力。

    ——他們都在等待，這門主之位會傳于誰人。而隨著時間的流逝，皇甫卓這位有史以來最具傳奇色彩的門主絲毫不受時間影響，其他的人卻是越來越等不及了。

    “在此之前我未想過那么多，只想著令皇甫世家長盛不衰。不負父親對我的期望，也不負列祖列宗?！?br/>
    皇甫卓的眼中露出疲憊，“當年父親曾說過我還年輕有許多不懂的，其實，這么多年來我還是沒有真正徹悟吧。有些事，是我太過想當然了啊?！?br/>
    “門主所堅持的道義并沒有錯……”

    “別安慰我了，如今的皇甫世家是什么樣子我還是知道的?！?br/>
    皇甫卓笑了笑，“世間萬物自有其興盛衰敗的規(guī)律，一個家族也是如此。我已經(jīng)準備將門主之位傳于旁人，權(quán)當這代門主皇甫卓已經(jīng)死了，自此之后皇甫一族是興衰榮辱都交予后人?！?br/>
    “都聽門主的吩咐?！?br/>
    劉言半垂了眼皮，慢慢的陷入昏睡，他真的是時日無多了。劉言知道，其實門主早在十幾年前就看得透了，皇甫世家已經(jīng)不再是當年他們復興起的武林第一世家。

    世人都懼怕生老病死，自從六界分隔后，玄門弟子也不再入凡塵接受歷練。

    “神”與“人”徹底飛分隔開，人們卻更加神化了長生不老，也更加渴望長生?；矢ψ可響哑嬗觯菝膊焕系奶刭|(zhì)除了讓他聲名遠播也帶來了更多的麻煩，源自于外人，源自于族人，內(nèi)外夾擊不勝其擾。

    當最初的部下逐漸去世，皇甫卓身邊可以信任的人一年比一年少，到如今也只剩下兩個——當年的皇甫弟子劉言，以及長離劍靈夏孤臨。

    “我們走吧，孤臨?！?br/>
    見劉言沉睡過去，皇甫卓輕聲對黑衣劍靈道，兩人悄悄的離開。

    ***

    皇甫卓仍是住在舊時的院落，皇甫府不斷擴張開辟，以前的皇甫府被包圍在新的府邸中，建筑雖然修整過但還是比不上新建的鮮亮。

    但任何人都不會小覷這幢看似普通的院落，反而會更為謹慎和重視。

    此刻正有人等候在院門口，年逾四旬的中年人氣度儼然，可卻很是恭敬地行了一禮，對皇甫卓道：“門主，各地分家的代表都已經(jīng)到齊了，您是否要召見他們？”

    “不必了。”皇甫卓微微搖頭，“讓大家好好休息便是，這幾日并無什么事，盡可安心游玩，只要按時出席五日之后的集會便可?！?br/>
    “是。晚輩告退?！敝心耆搜壑猩袂樽兞藥鬃儯瑓s并沒有多言，靜靜的退下離開了。

    按說他也是算是受門主器重的后輩，在這個家族即將發(fā)生重大變化的時候完全可以多問上幾句。面對長輩，拿出孝道就是了，或者派出孫輩的年輕人還能撒嬌賣俏——如果門主的外貌和實際年紀相符的話。

    “結(jié)果到底會如何呢？”

    走出一段距離，中年人回過頭去眼神復雜地望著小院，輕聲自語道。

    “結(jié)果會如何呢？”

    院中書房內(nèi)，同樣有人問了同一句話。

    只是比起旁人復雜糾結(jié)充滿各種情緒的句子，夏孤臨的語調(diào)單調(diào)的好似一杯白水。說白了，并不是他想知道答案，而是覺得問上這么一句才比較符合氣氛。

    正在臨安書寫的皇甫卓了解到劍靈的心意，不禁笑嘆道：“孤臨，你不必這么做?！?br/>
    “不像嗎？”夏孤臨隱在眼罩后的眉皺了皺，這么些年了，他也多少學會了如何揣摩人心啊。

    皇甫卓知道劍靈心中所想，道：“你本就是劍靈，何必違心去模仿人類。做人……又有什么好?！?br/>
    “可是主人是人類。”劍靈固執(zhí)己見，主人是人類可身邊能與主人交流的人類卻越來越少，所以他也該更像個人一樣了。

    “孤臨你啊……”皇甫卓嘴角含笑，不再多說什么，只揭起書案上的宣紙慢慢晾干上面的墨跡。

    白紙黑字，若讓某些人看了必定會狂喜不已，更有一些人愿意付出任何代價一睹為快。不過現(xiàn)在真正能親眼瀏覽的人卻沒有什么情緒起伏，夏孤臨對于哪個會成為皇甫氏下任家主沒有任何興趣。

    因為他只是皇甫卓的劍靈，卻不是皇甫氏族的劍靈。

    “待到那天，把這個給他們就好了?！?br/>
    皇甫卓將宣紙對折，放入巴掌大的錦盒中。他亦沒有對后輩的期待或者寄托，從很久以前，就只余疲倦。

    翌日。

    皇甫卓如常去探望劉言，心中想著今天的日頭足，倒是能開會兒窗戶陪老管家看看院中景色。

    剛走到庭院門口，就聽主屋內(nèi)響起杯盤落地摔碎的雜亂，夾雜著那個不伶俐的小侍童的哭喊。

    聲如利刃，皇甫卓在一瞬間蒼白了臉色。

    “孤臨，大家都離開了?！?br/>
    他對劍靈這樣道。

    劉言的喪事辦理的有條不紊，其實老管家病了這么久，一切早就準備好了。

    雖然是元老級的人物，但在皇甫子弟眼中劉言就是一個“下人”，得現(xiàn)任門主的信重但皇甫府十好幾年前就不買他的賬了。

    這會兒皇甫卓沒有發(fā)話令喪禮大辦，其他人樂得輕松，畢竟這些老少爺們折不下面子在“下人”面前做孝子賢孫狀。

    當然也有人打著迂回討好門主的主意，但奈何門主自從那日起就神龍見首不見尾。

    眾人也越來越琢磨不透門主的心思了，只盼著之前定下的全族集會別再改期，想到這個一些人也禁暗忖老管家走的不是時候。

    惴惴不安的等到集會那日，族內(nèi)有頭有臉的人物一個不落的聚集在主議事廳，偌大的廳堂內(nèi)人頭熙熙，卻是鴉雀無聲。眾人均知遲遲不定下任門主人選今日就不再是謎了，揭曉答案的緊張感在每個人心頭蔓延。

    眼睛尖的人早就看到廳中供案上多了一個錦盒，但顯然眼尖的人有很多，是以誰都不敢輕舉妄動，只能等待門主出面主持。

    可直到日上中天，都不見皇甫卓的身影。

    “這樣也不是辦法，不如我們共同開啟錦盒好了……”

    “呵呵，在下位卑言輕，全憑格外長輩做主?！?br/>
    “別開玩笑了，誰知道這盒子是誰放在那里的?。　?br/>
    ……

    ……

    此時此刻，皇甫卓正與夏孤臨共乘一劍，腳下是浩如瀚海的大漠黃沙?；厥淄ィ倏床灰婇_封城，看不見牽掛半生執(zhí)著半生的府邸。

    “孤臨，以后就陪我走遍三山五岳吧。”

    “遵命，主人?！?br/>