?江氏對(duì)江若寧未免太好了些，河家的三個(gè)孫子：鐵柱、土柱、水柱，皆沒(méi)上私塾，可江氏硬是把江若寧送到鎮(zhèn)子上唯一的私塾里讀了四年書(shū)。這孩子倒是個(gè)爭(zhēng)氣的，聽(tīng)私塾的高先生講“可惜江若寧是個(gè)女娃，若是男娃，怕是你家要出個(gè)進(jìn)士老爺?！?br/>
    江若寧很聰明，她在鎮(zhèn)里學(xué)會(huì)了識(shí)字，回到家后，竟把河德平的三個(gè)兒子都教會(huì)了。因這緣故，三個(gè)哥哥更是把江若寧寵成了寶貝。

    寵歸寵，可河家著實(shí)太窮，一家子七八口人統(tǒng)共還不到五畝中等田，還是族長(zhǎng)照著人頭分派給他家的。遇上今春的干旱，家里就斷頓了。入了秋，天方下了雨，種什么都晚，但河塘村的人和華夏數(shù)千年的百姓一樣，他們擁有著吃苦耐勞、勤勞善良的品格，天一下雨各家就陸續(xù)種上了蔬菜、莊稼等，想著好歹也能收一點(diǎn)。

    現(xiàn)在，家家地里都有長(zhǎng)得極好的蘿卜、白菜。

    夫妻倆正嘀嘀咕咕地說(shuō)話，江若寧氣惱地出來(lái)，拉著河舅舅道：“舅舅，你和姥姥求個(gè)情，好好與她說(shuō)，讓她同意我去縣城唄，又不是只我一個(gè)，山杏、大翠她們都去，舅舅……今年干旱，我掙了錢，給家里買米、買肉吃。舅舅，你就替我和姥姥說(shuō)說(shuō)唄?！?br/>
    屋子里，傳來(lái)江氏那氣惱地聲音：“誰(shuí)來(lái)說(shuō)，我都不應(yīng)！你能與山杏、大翠她們比么，她們大字不識(shí)，你可是讀書(shū)識(shí)字的，你若是拋頭露面，往后別想尋個(gè)好人家?！?br/>
    河舅舅進(jìn)了上房，河舅母眼珠一轉(zhuǎn)，誰(shuí)愿意養(yǎng)別人家的孩子，可他們家就養(yǎng)著，不僅養(yǎng)著，江氏待這丫頭遠(yuǎn)勝過(guò)自家的三個(gè)親孫子。

    江若寧跺著腳，“姥姥，我要去！有山杏、大翠與我作伴呢?！彼街∽欤晦D(zhuǎn)身出了院門，決定去找山杏說(shuō)話。

    屋子里，河德平正與江氏低聲說(shuō)道起來(lái)。

    江氏面露惱意：“你休勸我！”

    “娘……”

    “當(dāng)年秀兒把她送到我們家，是如何叮囑的？說(shuō)是讓我們給她最好的，鐵柱娶媳婦的錢還是秀兒給的錢里出的呢。這些年，她吃的、用的，秀兒哪樣沒(méi)給我們錢？我們家日子不好過(guò)，要不是這筆錢，怕是我們一家過(guò)得更艱難。她怎能去做繡女？這不是打秀兒的臉。要是秀兒知道我們讓她去當(dāng)繡女，回頭定會(huì)不高興?！?br/>
    河舅母笑了笑，說(shuō)到這事，河德秀有三年沒(méi)送銀錢來(lái)了，心里惴惴地幻想著：以前最長(zhǎng)的時(shí)候是三年回來(lái)一次，今年河德秀該送銀子回來(lái)了吧？“娘，快到年底了，小姑是不是要回來(lái)探親？”

    每次河德秀回來(lái)，吃的、穿的一大堆，有富貴人家的太太、奶奶們穿破的衣衫，洗洗補(bǔ)補(bǔ)又能穿，破得狠些的，能填成千層底做鞋。

    江氏滿面肅色，別當(dāng)她不知道兒媳婦石氏的心思，就石氏這性子，哪里是個(gè)能吃半點(diǎn)虧的，鐵柱的兒子栓子不過(guò)才兩歲，有一回帶了隔壁五歲的三順來(lái)家里吃飯，石氏都嘀咕了好一陣，還暗中訓(xùn)斥了劉翠鈿一頓?！按溻?，不許栓子再帶人回來(lái)吃飯，一大碗粥呢，鐵柱、水柱都沒(méi)吃飽?！辈贿^(guò)是小孩子，能吃多少，偏石氏非說(shuō)三順吃得多。惹得村里的小孩再不和栓子玩耍。

    江氏冷聲道：“要不是秀兒送來(lái)的錢，今年鬧饑荒，我們一家就餓死了。任你們說(shuō)破了天，我……絕不會(huì)同意寧兒去縣城當(dāng)繡女?！?br/>
    “娘，一個(gè)月二兩銀子的月錢呢?！?br/>
    “那又如何？寧兒就不能干那種活，人家對(duì)得住我們家秀兒，給秀兒脫了奴籍，還給秀兒尋了個(gè)讀書(shū)識(shí)字的管事嫁了……”江氏說(shuō)著，突地回過(guò)神來(lái)，立時(shí)打住了話。

    河舅母聽(tīng)到這話，雙眼放光：江氏這話什么意思？難不成若寧的身世真有些不一樣？長(zhǎng)得跟朵花似的不說(shuō)，又聰明得緊。“娘，若寧不是小姑生的吧？”

    江氏不吱聲，但神色的慌張還是瞞不了河舅母。

    河德平面露尷尬，“娘不同意寧兒去做繡女，此事作罷?！币慌ゎ^，厲聲對(duì)河舅母道：“不許欺負(fù)若寧，這孩子夠懂事了，是我們家的福星?！?br/>
    河舅母這會(huì)子滿腦子都是江氏說(shuō)的那些話，坐在江氏身邊，興致勃勃地道：“娘，若寧是不是秀兒服侍那家太太的孩子？”一問(wèn)完，她又覺(jué)得有些不對(duì)勁，“他們家可是當(dāng)朝一二品的大官，不應(yīng)該啊，那家老爺侍妾都七八個(gè)，也不在乎多養(yǎng)個(gè)孩子，怎么會(huì)把孩子送給別人家……”

    江氏略有難色，她只記得十三年前的冬天，河德秀乘著馬車突然從外頭回來(lái)，懷里抱了個(gè)襁褓中的孩子，那時(shí)江若寧有七八個(gè)月大小，與孩子一道的還有兩個(gè)包袱，彼時(shí)河德秀已經(jīng)梳起了婦人頭，胸前更是鼓著一對(duì)豐盈的奶/子。

    河德秀道：“娘，這孩子叫若寧，你別問(wèn)她的身世，她也是個(gè)可憐人，你就拿她當(dāng)我的孩子養(yǎng)大。這兩個(gè)包袱，一個(gè)包袱里裝了一盒子首飾、銀子，另一個(gè)包袱裝著孩子穿的衣服。

    娘，大\奶奶現(xiàn)下正病著，我得回去侍候，另外，一年前大\奶奶給我配了戶好人家，是大\奶奶陪嫁雜貨鋪?zhàn)拥哪贻p管事，是個(gè)長(zhǎng)得周正又能干的后生，也是我喜歡的人。我已經(jīng)生了個(gè)小子，原是這孩子的乳娘。

    娘，我不求你別的，你就拿這孩子當(dāng)?shù)沼H外孫女養(yǎng)。他日，但凡我們家有好東西都給她使，好吃、好喝、好穿地將她養(yǎng)大，待她大了，你要送她去私塾讀書(shū)識(shí)字明道理。往后，我會(huì)常送銀錢回來(lái)，聽(tīng)我們大\奶奶說(shuō)，這孩子是個(gè)有后福的，指不定將來(lái)她大了，還能扶持我們一把。

    娘，大\奶奶也不想將她送走的，這實(shí)在是……是沒(méi)有辦法了才讓我送到鄉(xiāng)下來(lái)的，大\奶奶這回病得重，就怕邁不過(guò)這道坎。娘，你就代我把她好好養(yǎng)大吧?！?br/>
    江氏打開(kāi)包袱，一個(gè)漂亮的錦盒躍入眼簾，里面竟是滿滿一盒的首飾，還有好幾張銀票，雖然銀票從五兩、十兩、一百兩不等，加起來(lái)也有近五百兩，江氏也是從大戶人家出來(lái)的服侍下人，不過(guò)那時(shí)她的父親與人家寫(xiě)的是活契，她從八歲到十八歲都在大宅門里頭，后來(lái)大了，父母才將她贖了回來(lái)，許給了河塘村的河宗勝為妻。[bookid=2881511,bookname=《家和月圓》][bookid=3330987,bookname=《名媛春》][bookid=3249835,bookname=《閨話》][bookid=3147487,bookname=《富貴美人》]