為了避開倒春寒時忽冷忽熱的天氣，直到三月春末，得到孫太后允許，萬貞才帶著太子出了清寧宮，去仁壽宮拜望長輩，感謝他們在東宮養(yǎng)病期間的關懷。

    孫太后和周貴妃每日都去清寧宮探望太子，拜望也是應禮數，并不耽誤時間。錢皇后卻是病了近一個月，剛好不久，整個人清減得厲害。太子來請安時，她正倚在熏籠上教旁邊的重慶公主織布，見到太子進來，連忙讓人搬凳子讓太子在隔她七八步遠的地方坐。

    太子剛剛問了御醫(yī)錢皇后的病情，有些擔憂的問：“母后，御醫(yī)說您的眼睛和腿有些不好，是真的嗎？”

    錢皇后微笑著安慰他：“你別聽御醫(yī)嚇唬你，母后好著呢?！?br/>
    太子有些懷疑的問：“真的嗎？”

    錢皇后笑道：“當然，你看，我不是好好地和你姐姐一起做活嗎？”

    母子倆說話間，旁邊的重慶公主懊惱的叫了一聲，卻是穿梭的時候不小心掛斷了經線。錢皇后見她煩燥，連忙道：“姣兒，你別慌，慢慢地將經線夾絲重新結起就行了?！?br/>
    重慶公主連穿梭都還不利落，像這種重新駁接經線的事，更不會做，悶悶的說：“母后，我不會?！?br/>
    錢皇后笑道：“不要緊，咱們慢慢學?！?br/>
    一邊說一邊示意女官將她扶起，慢慢地走到織機前，坐在重慶公主身邊親自動手將經線駁，起溫聲道：“你看，只要手穩(wěn)，心靜，做起來不難的。你才學呢，不要急，不要貪快。咱們把手放平，慢慢穿梭，就不會掛斷經線了。”

    重慶公主皺眉苦臉的在旁邊看著，感嘆：“好難??！”

    “不要怕難，會了就不難了?！?br/>
    駁接的經線不如原來的強韌，錢皇后怕女兒做不好，便接過線梭穿經渡緯，把茬口處的幾寸線織了過去，這才將梭子還給重慶公主。

    宮中別的嬪妃的女紅，最多也就是紡紡線，繡繡花，偶爾自己拿塊布動動針線裁個荷包打個絡子一類。只有錢皇后卻是捻線織布提花等等技藝都嫻熟，除了大禮朝服、鳳袍外，日常所穿的內衣外裳，都是自己所織。

    萬貞在旁邊看著錢皇后嫻熟的手法，默默地在心里點了服字。偏偏錢皇后把線梭還給重慶公主后，還略帶感慨的嘆了句：“我如今眼力弱了，力氣提不上來，織不快了?！?br/>
    小太子心疼的說：“母后讓織造司的織女造了獻上來直接用就可以了，不要自己這么辛苦。姐姐既然覺得難，那就不學嘛。”

    錢皇后笑道：“傻孩子，耕織是國家的根本，女孩子哪能不會紡線織布？你姐姐生在皇家，不像尋常人家需要依賴此技維生，那是福氣。長大后嫌辛苦，可以不織，但不能不會織啊?！?br/>
    連拿針縫一段直線都做不好的萬貞只覺得自己膝蓋中了無數箭，私下里偷偷抹汗。錢皇后見女兒接回梭子后，沒有毛糙貪快，但起身站開位置，以免擋了她的手。

    她剛才過來時有女官扶著不顯，此時不讓人扶，自己在殿中慢慢行走舒散，萬貞卻看出她的左腿在行走時略有一點拖地，而且在轉彎的看東西時，轉頭的角度也有點大，左眼的焦距不太對勁。

    難道剛才御醫(yī)說的是真的？錢皇后左眼和左腿都出了問題？

    萬貞一時愣怔出神，被從她身前錢皇后一眼看個正著。她這旁觀者想到錢皇后的眼睛和腿，是因為思念太上皇朱祁鎮(zhèn)過甚而壞的，便心中糾結。錢皇后一看到她這表情，便有些好笑，伸手道：“貞兒扶我走一走，讓這姐弟倆說說笑，玩一會兒?！?br/>
    萬貞看了眼太子，見他對紡織機很感興趣，正蹲在一旁邊看邊和重慶公主說話，便對梁芳示意一下，扶著錢皇后慢慢地往外走。等離太子遠了，才小聲道：“娘娘，東宮得了監(jiān)國賞的鮮虎骨，御醫(yī)熬了膏出來。奴自己沒用過，但聽說治傷有奇效，奴回去便讓人送來您試試?！?br/>
    錢皇后搖頭道：“虎骨膏前幾日汪娘娘也送了我，你自己收著罷?！?br/>
    萬貞想到錢皇后不過二十五歲，便落了眼力受損，腿腳不便的毛病，很是不忍。錢皇后自己反而豁達得很，笑道：“比起上皇在漠北臥冰吞雪，我只是腿眼這么一點不好，又算什么呢？何況我在宮中出入有轎有輿，行動稍稍緩慢些，并不打緊?！?br/>
    萬貞心里陡然升起一個念頭：錢皇后把宮人趕走，哭累了伏地而臥，以致左腿寒氣侵骨。莫非并不是她不會照顧自己，而是因為她想到丈夫受苦，卻無能為力，心痛難忍，故意虐待自己？

    她心里驚疑不定，錢皇后扶著她緩步走到隔間，從針線筐下的箱籠里選了幾朵絹花出來，用匣子裝了遞給萬貞，笑道：“你為了帶太子方便，日常不愛戴珠釵首飾。但女孩子家家的，打扮太素，或者常穿男裝，終歸不好。這幾朵絹花我做的時候特意留了軟底束帶，日常辮在發(fā)髻上不易掉落，也不怕硌人，你拿去戴吧?！?br/>
    萬貞連忙推辭，錢皇后嘆了口氣，望著她認真的道：“貞兒，你為太子出生入死，若論功績行賞，我便是賞你黃金萬千，你也盡擔得起。只不過如今形勢艱難，不比以前，我也只有這親手做的一點小東西，能表達做母親的一點心意了?！?br/>
    頓了頓，她又道：“我知道你一向守禮，除非母后過目，不接外人禮物。但這絹花了不起就是幾尺布頭，幾粒散珠碎石的事，我已經和母后說過了，你不必過慮?！?br/>
    錢皇后原來的私庫為贖太上皇全送給了也先，剩下的都是些不便運送的大件。來仁壽宮附居后，孫太后又怕兒媳婦做糊涂事，日常供奉都交給宮正王嬋管理，卡得錢皇后手頭沒有活錢，賞人也只有自己憑手藝做出來的一些女紅件兒能用。

    她說得坦蕩，萬貞也不好拒絕，只得接過道謝。錢皇后又問了些太子的日常起居細節(jié)，慨嘆道：“貞兒，如此東宮多虧你操持。你要是有什么不便之處，只管來仁壽宮找我。雖說我也未見得能出多大力，但為人母者，總要為兒女盡一分心?！?br/>
    她沒有生育，便在養(yǎng)育孩子一事上放了十二分心思，除了剛知道朱祁鎮(zhèn)兵敗那段時間亂了分寸，其余時間關心孩子儼然比周貴妃這生身之母更有章法。

    萬貞垂手道：“殿下年幼，東宮全賴太后娘娘和您庇佑。奴身份低微，不敢受此溢美之詞?！?br/>
    錢皇后苦笑：“太子遇刺，只怪我一時疏忽，沒有親自將人送到汪娘娘鳳駕前。如今想來，真是悔不當初。”

    若是太子當日不是跟皇長子朱見濟同車，而是直接被錢皇后送到了錢皇后鳳輦上。吳太后便也沒有強行隔人出隊的機會，說不得刺殺一事不會發(fā)生。

    但錢皇后雖然在身份落差這件事上，適應得比周貴妃好，也沒有好到可以不顧尷尬，在大駕出宮時親自帶著太子去蹭汪皇后的鳳輦的份上。因此她有時想起這點，便常覺愧疚。萬貞理解她的心情，溫聲道：“娘娘，此事只怪人心險惡，與您無關?！?br/>
    錢皇后搖了搖頭，正想說話，她原來的殿監(jiān)內侍首領匆匆走了進來，急聲道：“娘娘，那邊似乎起了什么爭執(zhí)，汪娘娘來找您了！”

    如今的內宮，仁壽宮的孫太后和慈寧宮的吳太后不和，雖然年節(jié)大宴、祭祀一類的大禮儀上，雙方還一起出現。但平時幾乎沒有來往，彼此都以“那邊”代指對方。

    若說兩邊還有什么人會不顧身份地位，正常來往，那便是錢皇后和汪皇后這兩位境遇相似，感情相好的兩妯娌了。

    錢皇后一聽汪皇后來了，連忙道：“快快迎接……貞兒，你力氣大，扶我一下?！?br/>
    萬貞因為身高力大而被錢皇后倚重，心里的酸爽簡直一言難盡。

    等她扶著錢皇后到了暖閣前堂，汪皇后也快步走了進來。她雙目發(fā)紅，一見錢皇后便愴然叫了一聲：“嫂嫂！”

    錢皇后被她這模樣嚇了一跳，連忙伸手挽住她，柔聲道：“弟妹莫哭，有話慢慢說！”

    汪皇后滿面淚水，撲在錢皇后懷里哭得上氣不接下氣，叫道：“圣母太后要廢了我！”

    這話一出，不獨錢皇后吃驚，連萬貞和周圍的人都嚇得變色。錢皇后凝眉問：“妹妹這話從何說起？你為監(jiān)國結發(fā)妻子，同甘共苦，豈能輕易見廢？”

    汪皇后搖頭哭道：“嫂嫂不知道，太后對我素來不喜。今日因為千秋節(jié)籌備，對宴席設位一事不滿，怒要廢我。”

    錢皇后和孫太后婆媳近十年，雖然因為她長久不孕，日常相處難免摩擦，但像這種廢位的話，孫太后從未說過。此時聽到吳太后要廢汪氏，一時也不知道該怎么辦，定了定神，問：“監(jiān)國怎么說？”

    汪皇后哭道：“監(jiān)國正在求情，命我避走?？墒?，太后大怒，他……怕也為難?！?br/>
    錢皇后聽說景泰帝正在為汪皇后求情，便松了口氣，笑道：“妹妹莫怕，吳娘娘再惱怒，只要監(jiān)國向著你，這廢位之事便不能成。你且安下心來整理儀容，稍后我送你回去，給吳娘娘請個罪就好?！?br/>
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