但時(shí)光倒流是現(xiàn)世中最不可能發(fā)生的事情之一，幸好那份契書上，也不過只蓋上了芥堂的印信。比起她私人印信來，單單芥堂的印信反倒沒什么效力，唬人更好使罷了。

    常臺笙壓著聲音不急不忙地回他：“那份契書上只有芥堂印信是沒用的，在我加蓋私人印信前它就是一沓廢紙，所以我可以隨時(shí)不要你的稿本。以及——”常臺笙抬頭望向他的臉：“就算我們的契書有效，記得終審權(quán)在我手里，我不滿意，就會讓你改稿到我滿意為止。噢對了，契書上有列小字不知你是否注意到了，一年內(nèi)，你的稿子若是因?yàn)槟愕脑蚩滩涣?，請償還我預(yù)支的潤筆金，十倍?！?br/>
    陳儼的目光輕掃過她的臉，最終盯住了她的眼睛，然后臉上是勝利的微笑：“我還沒有見到你說的這份契書?！?br/>
    呃……還沒收到？常臺笙這才驚覺自己剛剛說了那么多廢話。自以為沉著淡定，事實(shí)上卻是用諸多廢話掩蓋了著急的情緒？

    她怎會這樣？

    她被他盯得有些不自在，偏頭過干咳一聲，倏地放下手，打算轉(zhuǎn)身匆匆離開，手臂上卻忽地感受到一陣力氣，隔著八月末還算單薄的衣裳，有微弱的溫度傳過來。

    陳儼握了一下她的小臂，又陡然松開手。

    “等一下?！?br/>
    那漂亮的唇角微微上揚(yáng)，常臺笙轉(zhuǎn)過頭去，不明所以地看他一眼，靜候下文。

    陳儼轉(zhuǎn)過頭鄭重其事地與堂間的學(xué)生們說道：“這位——”他指了指常臺笙，“將要刊刻我的書稿，屆時(shí)請有興趣的各位有空去買一本?！?br/>
    常臺笙陡蹙眉。喂！他到底在做什么？

    常臺笙與之對峙，眼眸里是略微不客氣的情緒。陳儼忽然低頭：“好了，他們會買的，轉(zhuǎn)身，往前走?！?br/>
    常臺笙脾氣雖算不得特別好，但也不會如今日這樣——感到有一絲的，不可控。

    她果然是轉(zhuǎn)過了身，遙遙看見西湖書院的山長急急忙忙趕過來，身后跟著的是趙掌書。

    山長一言不發(fā)，走過去帶著陳儼就走。趙掌書則進(jìn)堂間解釋了幾句，讓大家都散了之后，走出來看了一眼常臺笙，又看看另一個(gè)方向被院長帶走的陳儼：“認(rèn)得？”

    常臺笙淡聲回：“算不上。”算起來也不過見了兩次面，說過的話也許連十句都沒有。

    她隨口問了一句：“為何會請他來講學(xué)？”

    趙掌書做了個(gè)請的動作，示意邊走邊講：“山長與他有些舊交情，得知他到了杭州，遂請他過來露個(gè)面。怎么說呢？若論脾氣，也算得上溫和；論學(xué)識天資，也確實(shí)是難得的佼佼者；只是——”

    趙掌書搖搖頭：“看著似乎還算客氣，但客氣得當(dāng)真很難走近?！?br/>
    客氣？常臺笙居然感受不到那種所謂的客氣。是語聲平和沉靜，看著無害，但拒人以千里之外的客氣？

    她看他微笑的時(shí)候，都散漫懶怠。一雙漂亮的眼睛里，藏著東西，但沒有要給人看的意思。

    趙掌書語聲很低，末了似是抱怨道：“山長有意請他來長期講課，但教導(dǎo)學(xué)生要循循善誘，且能讓學(xué)生感到親近，他興許不適合這行當(dāng)?！?br/>
    常臺笙趁這當(dāng)口，回頭遙遙看了一眼集會堂外陳儼貼東西的那堵墻，墻前已擠滿了學(xué)生，似乎都在好奇他寫了什么。

    這般好奇，也許將來的書，會很好賣。學(xué)生們的敵意，大約來自于——內(nèi)心的嫉妒罷。

    差不多的年紀(jì)，講堂上的人已歷經(jīng)讀書人的諸多榮耀，而自己還一事無成。

    可就算嫉妒著，也還是默默地將對方當(dāng)成了目標(biāo)一樣的存在，暗暗與之較勁，關(guān)注他的一切動向。

    文人之間，這實(shí)在太尋常不過。

    不知不覺間，兩人已是走到了書院門口，常臺笙作別趙掌書，打算一路走回去，也當(dāng)是散散心，但才走幾步，便看到一輛馬車停在大門旁的主道上。

    那馬車似乎要走了，常臺笙身后卻忽有一個(gè)少年飛奔了過去。那少年跑到馬車前將其攔住，大步走到車窗前，抬手敲了敲窗框。

    常臺笙再看一眼那少年，這才發(fā)覺他是先前在集會堂里站起來指責(zé)陳儼浪費(fèi)時(shí)間的那位。

    所以馬車?yán)锏娜恕y道是陳儼？

    少年挑釁般地敲了半天，車窗簾子這才拉開一角。少年看看隱在昏昧車廂里的男人側(cè)臉，鼓足了氣問道：“都說你博聞強(qiáng)識，但我不服氣，想與你比一比。”

    無聊。陳儼陡然放下了簾子。

    少年不死心地繼續(xù)拍窗框，陳儼復(fù)掀開簾子一角，偏頭看了他一眼。

    少年被他這一眼看得愣了一下，但仍舊底氣十足：“我、我知道得也很多，我也會進(jìn)弘文館做待詔，你……沒什么了不起的！”他舔了舔干燥的唇，頓了頓：“這月的十五日午時(shí)我在藏書樓等你！”

    陳儼沉默良久，微微偏過頭，臉上還是老樣子，聲音清清淡淡，聽不出什么情緒：“感謝你掉戰(zhàn)，不過，若怕出丑被人瞧見，請千萬勿帶上你的小同窗們。還有——”

    他忽然抬了一下慵散的眼皮，聲音低沉：“你記性似乎有些差，我方才分明說過，再見面時(shí)請用敬語?！?br/>
    他偏過頭去，又淡淡看他一眼：“你在家，沒有長輩教你這些嗎？”真是可憐的孩子。

    他的聲音自始至終都低緩到客氣，的確沒有什么攻擊性，但當(dāng)真……有些讓人說不出的意味。

    他抬手輕叩車板，車夫便揮鞭駕車走了。

    少年怔怔站在原地，好不容易回過神，握了握拳，自我暗示道：“肯定會贏的，會的……”

    在不遠(yuǎn)處站著的常臺笙大約猜到了他們蹈話內(nèi)容，畢竟方才那少年的語聲實(shí)在高了些。只是出乎意料的是，陳儼竟當(dāng)真答應(yīng)了這比試。

    真是熱愛較勁。

    常臺笙原本對這場較勁沒什么興趣，但十五日那天，恰好有一些新書要送去書院，她陡然想起那場約定好的比試，看了看自己的日程，便親自將書送了過去。

    見完趙掌書，路過藏書樓，樓下已聚集了不少學(xué)生。這么多人來看熱鬧么？

    常臺笙在原地站了一會兒，聽其中一個(gè)學(xué)生與身邊人道：“陳儼這是怕輸不敢來罷？溫瓊可是出了名的小神童，過目不忘，這是真杠上了啊?！?br/>
    “溫瓊也傻，何必跟那種沽名釣譽(yù)的家伙比試?！?br/>
    “呵，年紀(jì)小，總愛現(xiàn)的?！?br/>
    常臺笙看了看一樓堂間中央站著的那位少年，叫溫瓊么？大約也是很聰明的家伙。

    午時(shí)將近，藏書樓一層的人越聚越多，卻遲遲不見陳儼身影。

    有好事者在堂間中央膽子上，燃起了一炷香，嚷嚷道：“離正午時(shí)還有一炷香的時(shí)間啊，若那膽小鬼還不來就當(dāng)認(rèn)輸了?。　?br/>
    一陣哄笑聲。

    常臺笙卻只盯著那炷香，靜靜站著旁觀。香還剩一節(jié)指頭那么長的時(shí)候，人群漸漸安靜了下來，且自動讓成兩路。陳儼一身寬松青袍，穿過預(yù)留給他的走道，不急不緩地行至堂間中央。

    恰在這時(shí)，那炷香燃盡了。

    叫溫瓊的少年下意識地挺直了脊背，似乎在為自己壯膽。

    今日的比試，說白了是比記憶力及閱讀量。同樣一部經(jīng)典，歷朝歷代，總有人為之評注，版本之多數(shù)不勝數(shù)。比試分兩輪，共兩部經(jīng)典，每部經(jīng)典選了若干個(gè)版本。

    第一輪，每個(gè)版本抽一句評注，由比試者分辨是哪個(gè)版本。

    第二輪，每部經(jīng)典抽一句原文，由比試者寫出指定版本的相應(yīng)評注，評定回答正確的標(biāo)準(zhǔn)是一字不差。

    藏書樓管事取了考題分給兩位，而版本的選擇與句子的摘選，皆由書院最德高望重的幾位講書而定，在考題分發(fā)之前，完全保密。書院常有這類比試，其實(shí)算不得稀奇，而這位溫瓊，恰好是次次比試的佼佼者。

    記憶力超群且好學(xué)的神童嘛，很正常。

    常臺笙站在人群里安靜看著，只見陳儼翻看了一下考題，臉上無甚波瀾地取過一旁的狼毫筆，耐心地潤了潤筆，提筆書寫起來。

    而溫瓊，更是奮筆疾書，動作麻利，絲毫不輸人。

    常臺笙的視線又移回陳儼身上，文秀漂亮又從定，生來似乎就是與書墨為伴的人。她看他擱下了筆，那邊溫瓊亦是停了筆，大舒一口氣，似乎成竹在胸。

    藏書樓管事上前收了考題答卷，拿過去呈送給幾位講書評定。

    幾位講書一一閱完，小聲地交流了一會兒，最終其中一位講書走到了堂中央，看了一眼溫瓊，最終目光又落在了陳儼身上。

    然他靜靜坐定，面上什么也瞧不出。

    常臺笙靜候結(jié)果。

    而那講書卻慢吞吞地開始講解今日考題，并不急不忙給出了答案。有幾個(gè)特別偏門的，若不是鉆研很深，確實(shí)很難知其答案。

    末了，那講書道：“今日比試這兩位，每題皆給出了正確的答案，但若論輸贏——陳儼更甚一籌?！?br/>
    他說著低頭翻了翻陳儼的答紙，眼眸里的驚喜之意不減：“他給出了原文的頁數(shù)?！?