兩軍對壘的勝負之分其實只在兩軍將士的士氣之間，當一支軍隊士氣盡無時，便已到了戰(zhàn)敗之時。

    軍中糧草、裝備兵刃、人數(shù)多寡，以及戰(zhàn)場上任何一場小勝或小敗，皆是會影響到軍中士氣。

    苻堅統(tǒng)兵百萬南下，可謂攜之吞天之勢；比之八萬北府軍那尤過十倍的兵力差距，在戰(zhàn)事未起前，北府就該難以凝聚抗敵士氣。

    說是如此，可事實并非絕對。

    一身白色儒服不穿戴任何甲胄，那是條雄偉背影。

    謝玄策馬立在廣陵城外，但凡布陣的北府兵立即爆起吶喊，人人高呼他玄帥之名，縱然士卒們知曉自己不日就要面臨胡人百萬大軍，士氣毅然還是攀上了巔峰。

    這是一場事關(guān)漢族存亡的大戰(zhàn)，這是一場事關(guān)生死存亡的大戰(zhàn)，正因為苻秦傾巢南下，讓北府將士凝聚起了絕死反抗的意志。

    如此的北府將士，又在謝玄統(tǒng)帥下，士氣已變得空前高漲。

    陪伴在謝玄左右正是他視為左腕右臂的得力大將劉牢之和何謙，兩人均是一身革胄，眼神中只有堅定，不見任何恐懼與動搖。

    北府先鋒二萬軍，在謝琰的率領(lǐng)下，此刻正往前線開去，他們的目的地乃淝水東岸的戰(zhàn)略要地八公山。

    謝玄瞧著北府兒郎們雄赳赳在身前經(jīng)過，心內(nèi)思潮起伏。

    自成立北府以來，他從未嘗過戰(zhàn)敗的苦果，而令他已威名遠播……確立今時地位的一戰(zhàn)發(fā)生在四年前，那時苻堅之子苻丕率兵七萬，大舉南侵。先占襄陽，又俘擄了刺史朱序，取得立足據(jù)點后，旋即派彭超圍攻彭城，令建康朝野震動。

    那時謝安力排眾議，直令經(jīng)驗尚淺的謝玄受命出戰(zhàn)。這一戰(zhàn)他大破秦軍，又焚燒苻秦戰(zhàn)艦糧船，斷其退路，七萬秦軍差點全軍覆沒。

    可惜襄陽要地已失，這才種下今時之果。

    今次苻秦大軍南來，已與四年前不可同日而語，不但猛將精兵盡出，苻堅手下更有慕容垂和姚萇為左右。

    其實在謝玄心中實無半分勝之的把握。

    難有勝算，但他從未表露，他知若自己神色上有任何猶豫，哪怕一絲愁眉，皆會影響北府郎兒們的意志。

    北府軍雖士氣高漲，但任何一點不利他們的消息傳開，都極有可能令這高漲士氣瞬間瓦解。

    噠噠噠噠……

    先鋒軍已駛離廣陵城，一聲急促的蹄音臨近，謝玄沒有理會，仍遙望著兩萬北府郎兒前往戰(zhàn)場的背影。

    一騎飛馳臨近，被幾名親兵攔下，劉牢之上前詢問……

    片刻，劉牢之回到謝玄身邊道：“玄帥，邊荒有消息傳回。”

    謝玄收回目光，沉聲道：“回府儀事?！?br/>
    一聲令下，謝玄率一眾親兵左右二將，折回城中。

    廣陵城大將軍府。

    此刻北府議事大堂內(nèi)，高彥見著了謝玄，言簡意賅，在其反復(fù)詢問有關(guān)邊荒集的消息后，大堂幾人面色均露出了驚詫。

    夕陽西沉，已見疏星。

    一番詢問后，劉牢之抓住關(guān)鍵，再重復(fù)道：“你是說有一支十八人組成的騎兵，已是先殺進了邊荒集中？”

    高彥并沒有絲毫不耐，點頭道：“對！”

    劉牢之皺眉道：“憑借這些人就把集中的胡幫殺退，救得了集中我大部分漢民性命？”

    高彥應(yīng)話道：“回參軍，高彥不敢胡言。他們自號燕云十八騎，小隊也正由十八個人組成，身著寒衣，腰佩彎刀，臉帶面罩，頭蒙黑巾，銀甲銀槍，俱是背負強弓。這支小隊十八人各個武藝絕強，而且我還看出，他們除了身負絕強武藝外，似乎還通曉戰(zhàn)陣之法?！?br/>
    聽得這番評判，謝玄開口道：“高兄弟是說那十八人并非一般的高手？”

    高彥臉皮一紅，神色不見任何慌張的說道：“玄帥莫怪，小人雖不通兵事，可還是能分辨出他們的不同之處。小人親眼見過他們殺敵，十八騎絕非一般高手組成，他們有進無退，互相配合通曉戰(zhàn)法，是一支真正的戰(zhàn)場騎兵?！?br/>
    謝玄微微額首，陷入了沉思。

    劉牢之和何謙沒有再度開口詢問，高彥更不敢打斷這位北府領(lǐng)袖的思緒，大堂內(nèi)變得十分的安靜。

    就在這時，門外傳來的聲音。

    “篤！篤！”

    謝玄收回思緒，喚道：“何人？”

    “大帥，孫將軍屬下司馬，劉裕求見?！?br/>
    謝玄皺了皺眉，劉牢之和何謙二人臉上都露出異色，劉裕奉命前往邊荒，自身有要令在身，此刻怎會回來？

    謝玄想到了什么，立刻道：“快叫他前來見我。”

    親兵退去，過的片刻，足音復(fù)起，聽聞來人足音，十分的急切。

    儀事大堂的大門被人推開，劉裕出現(xiàn)在眾人眼前，在眾人目光下，他拜見道：“劉裕見過玄帥，見過兩位大人?！?br/>
    謝玄道：“軍中無須虛禮，小裕起來回話?！?br/>
    “是！”

    劉裕站起了身，此刻的他顯得頗為狼狽，不說氣息不均，就連衣著上滿是塵土。

    謝玄瞥見他這番模樣，想到他迫切返回，也先不追究他違抗軍令，詢問道：“可是前線有變數(shù)？與那‘燕云十八騎’有關(guān)？”

    劉裕應(yīng)道：“回玄帥，前線的確有變，正是‘燕云十八騎’！”

    謝玄語聲轉(zhuǎn)急，道：“快快道來?！?br/>
    劉裕不待喘息，道：“今日日出之時，苻堅之弟苻融已領(lǐng)兵抵達邊荒平野，而正在那平野上，‘燕云十八騎’與其正面交鋒，苻融五萬大軍潰敗?！?br/>
    言語簡駭，但一語出，大堂登時陷入詭異的死靜中。

    劉裕瞥見劉牢之和何謙兩位大人臉上的驚容，再見玄帥也露驚色，立即補充道：“此乃屬下親眼所見。十八騎直迎苻秦大軍，自卯時戰(zhàn)至巳時，僅一個時辰，便足足斬殺萬余，苻秦軍當即大敗。而后面對潰軍，他們繼續(xù)追擊，煞有要屠滅所有苻秦軍之意。一戰(zhàn)殺戮下，待臨近午時，僅有數(shù)千苻秦軍生還逃脫，而先鋒統(tǒng)帥苻融也戰(zhàn)死殞命?！?br/>
    一番簡單的講述結(jié)束，謝玄死死盯著劉裕，一言不發(fā)，但臉色已開始變化。

    劉牢之忽然大吼道：“劉裕，你違抗軍令去而復(fù)返，此刻還敢妄言?！?br/>
    劉裕神情頗為鎮(zhèn)定，恭敬回道：“屬下所言，句句屬實，未有半分虛假。”

    劉牢之大怒：“以十八人敵五萬，斬殺四萬余，你還敢說未有虛假，你好大的膽子！”

    劉裕露出苦笑道：“屬下怎敢欺騙大人?！?br/>
    “你……”

    怒喝聲被人制止，謝玄道：“小裕可是還有其他消息，不若，你也不該違抗軍令因而折返?！?br/>
    對于眼前這位北府統(tǒng)帥，劉裕由衷敬佩，聞言道：“是屬下又遇上了一人?！?br/>
    “何人？”

    “就是那位建康城的任公子，任意！”

    謝玄驚聲道：“他？你確定是他？”

    劉裕道：“屬下以往雖從未見過那位任公子，但也可確認他的身份。燕云十八騎實屬聽命于任公子?！?br/>
    “你說‘燕云十八騎’聽命于任意？”

    “對！”

    謝玄吃驚的看著劉裕，想起安叔曾對那人的評價，他發(fā)覺戰(zhàn)事已超出了他的預(yù)想，似乎超脫了自己的掌控。

    劉裕咬咬牙，開口又道出最關(guān)鍵的消息：“玄帥，那位任公子還要屬下傳話于您?！?br/>
    謝玄肅然道：“什么話？”

    劉裕的臉上又浮現(xiàn)一絲苦笑，因為這句話比之先前的所說的一切，更會令人難以置信。

    長吐一口氣后，劉裕原話說道：“他要屬下告知，要玄帥兩日后引我等北府將士前往邊荒集焚尸洗地?！?br/>
    謝玄豁然起身，起身后當即僵在了那。