?阿奎對(duì)“小奎”的事只字不提，之后小乞問(wèn)他，他也不肯說(shuō)，好像這是天大的忌諱，誰(shuí)問(wèn)就和誰(shuí)翻臉。小乞無(wú)奈，只好把好奇心裝回肚里。

    在客棧住了兩天之后，第三天清早他們一行便動(dòng)身去歙縣。還算好，掌柜備下了早食，可是小乞吃得實(shí)在太多，到后來(lái)不得不另付銅錢(qián)，如此一來(lái)，他們徹底窮光，只能靠?jī)赡_走了。

    昨天剛下場(chǎng)完雨，天突然悶熱起來(lái)，火辣辣的太陽(yáng)都快要把人烤成干了，別說(shuō)走路去歙縣，能到城門(mén)就不錯(cuò)了。

    這樣下去可不行！柳后卿懶得走；阿奎怕熱；小乞還在流血，體力不足。這群戰(zhàn)斗力為五的渣實(shí)在讓人不放心，霉兄隱隱覺(jué)得自己找了一幫不靠譜的人，身家性命都豁上了，這心里七上八下的。

    到了前邊街坊，小乞問(wèn)到有車去歙縣，不過(guò)每個(gè)人得收十文錢(qián)。小乞盤(pán)算了下，四人得要四十文錢(qián)，她就找車夫商量，能不能到了歙縣給錢(qián)。車夫說(shuō)：“可是可以，但你們得給先我一半，要不到那人跑了，我找誰(shuí)去？”

    哎呀，要二十文錢(qián)吶！小乞抓耳撓腮，她想到破袋里的話本值個(gè)五文，不知道能不能拿這個(gè)來(lái)抵？想到此處，她偷偷地瞄向柳后卿，見(jiàn)他瞇眼斜睨過(guò)來(lái)，她不由打個(gè)寒顫。

    算了！再想其它法子。

    就小乞手抵下巴絞腦汁時(shí)，有一人跑了過(guò)來(lái)，他邊跑邊揮手大叫：“車夫、車夫，我要去歙縣?！?br/>
    小乞聞聲回眸，金燦燦的晨光與那人手里的銅板差點(diǎn)閃瞎她的眼。小乞不由閉眸定神，再睜開(kāi)眼一看，咦？此人好面熟啊。

    來(lái)者也認(rèn)出了她，叫了聲：“哎，這不是七公公嗎？”

    “七公公”三字格外響亮，三里之遙都能聽(tīng)到。眾人目光齊刷刷地刺上小乞，小乞頓時(shí)面紅耳赤，恨不得立即找條地縫鉆進(jìn)去。好在她皮夠厚，嘿嘿地扯了個(gè)遮掩過(guò)去，然后伸手拍起九太子的肩膀，道：

    “九太子，這個(gè)不太好吧……麻煩別把我名號(hào)亂嚷嚷，我怕嚇到別人。”

    九太子點(diǎn)頭，給她一個(gè)“我懂”的眼神，之后他興奮地笑道：“我們可真有緣啊，昨天見(jiàn)面，今天就碰到了。怎么？你也去歙縣？正好啊，我們同行?！?br/>
    九太子邊說(shuō)邊拍小乞肩膀，力道還挺重的，小乞咬著痛沒(méi)吭聲，兩眼就死盯著他手里的銅板，肚子打起小九九。

    “是想去歙縣，不過(guò)……我沒(méi)錢(qián)坐車了。”

    小乞吸吸鼻子，說(shuō)得委屈。九太子直爽，便說(shuō)：“這算什么？我有錢(qián)，走?！?br/>
    “呃……我們有四個(gè)人，是同行的，他們也得和我一起去。”

    “四個(gè)人？”

    九太子粗略地掃上一眼，這里坐車的人多，他也不關(guān)心其余三個(gè)是誰(shuí)，大方地掏錢(qián)給了車夫。

    “四個(gè)就四個(gè)，全都算我的。這車我包下了！走！”

    說(shuō)罷，他就拉上小乞的手鉆進(jìn)車?yán)铩?br/>
    能白坐到車，小乞樂(lè)不可支，她連忙揮手叫上柳后卿他們過(guò)來(lái)，往里擠擠騰了地給眾人坐。

    柳后卿上車之后看見(jiàn)了九太子，他眼神微頓，然后緩了腳步。而九太子正與小乞說(shuō)笑，無(wú)意中見(jiàn)到柳后卿后，臉色也是一僵，似乎有些不高興。

    “七公公，這幾位就是你朋友？”九太子開(kāi)口問(wèn)道，語(yǔ)氣頗為傲慢。

    小乞嗅到些許異色，連忙打起圓場(chǎng)，互相作了番介紹。

    九太子翻兩下白眼，瞧瞧柳后卿，又翻了個(gè)白眼。

    “沒(méi)想遇到個(gè)討人嫌的妖，真是降身份。七公公，以后你還是離他們遠(yuǎn)些好?！?br/>
    這番指桑罵槐弄得小乞一頭霧水，左右看看皆是自己同伴，九太子這番說(shuō)詞實(shí)在有些無(wú)禮。

    她不免漲紅了臉，咕噥道：“九太子，你可別這么說(shuō)。他們都是我朋友，你也是我朋友。我不想得罪你，當(dāng)然也不想得罪他們。若你覺(jué)得不舒坦，這車我也就不坐了，免得礙你眼，也讓我朋友不爽快?！?br/>
    說(shuō)罷，小乞起身要走，她像是生氣了，嘴撅得老高。車廂內(nèi)光線暈暗，虛糊了她頰上紅胎記，隱約看去竟有幾分可愛(ài)。

    九太子連忙把她拉住，嘿嘿地笑了笑：“你不高興我就不說(shuō)了，得罪了各位。包涵，包涵。”

    話落，他又甩給柳后卿一白眼。

    柳后卿就像沒(méi)看到，輕搖折扇與霉兄有一句沒(méi)一句地聊著。阿奎倒是對(duì)九太子的來(lái)歷很感興趣，忍不住問(wèn)了小乞。

    “呃……這個(gè)不方便說(shuō)啊?！?br/>
    小乞琢磨著，她怎么能告訴別人九太子是偷兒，偷她東西的時(shí)候被她逮個(gè)正著，接著神展開(kāi)地成了朋友。不過(guò)有一點(diǎn)，小乞本身也很好奇，昨天九太子還嚷嚷沒(méi)錢(qián)吃飯，今天出手就這般闊綽，莫非做了筆大買賣？

    小乞不敢多問(wèn)，暗地里又細(xì)細(xì)打量起九太子，他昨天穿得平常小褂，今天卻是一身上等蠶絲好料，發(fā)髻也梳得有模樣，還以玉為笄。這一下子就從街邊小屁孩，搖身變成富家公子了。

    九太子似乎察覺(jué)到小乞異樣目光，回過(guò)頭也打量她一番。接著，他像是見(jiàn)到極喜歡的東西，一雙星眸炯炯有神，最后冷不丁地拍上她肩膀。

    “七公公，你這身衣裳太寒酸，進(jìn)城之后我?guī)湍銈涮缀玫摹！?br/>
    這一拍差點(diǎn)把她的裹胸布給拍散了，小乞心里咯噔了下，瞥眼往左下望去，九太子的左手熟絡(luò)地勾著她的肩，半截小臂在她胸前晃啊晃，她真有點(diǎn)欲哭無(wú)淚。

    沒(méi)想到五個(gè)銅板會(huì)交到這么個(gè)朋友，小乞腦抽似的心軟，倒讓她受益匪淺。

    一路上他們談天說(shuō)地，聊得投機(jī)，眼睛一眨就到了歙縣縣城。這一陣顛簸，骨頭都快散了，小乞跳下車，扭扭屁股、轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)腰，這才把骨頭移回正位上。

    九太子屁顛屁顛地跑到她身邊，硬要拉她去買衣裳。小乞?qū)嵲诓缓靡馑迹彩菦](méi)要。兩個(gè)在大街上扭扭捏捏，推來(lái)拉去的，磨去好些個(gè)功夫。

    終于，柳后卿看不下去了，他從腰間抽出折扇輕展，隨后走到小乞身邊，一把按住九太子的手。

    “不好意思，我們還有事要做。九太子，多謝你相助，也請(qǐng)你包含了?！?br/>
    這說(shuō)話語(yǔ)氣聽(tīng)來(lái)很客氣，不像柳后卿的為人。哪知九太子得了便宜還賣乖，鼻子哧哼一聲，兩只眼睛都快翻到腦門(mén)上。

    他不愿搭理柳后卿，反倒笑著對(duì)小乞說(shuō)：“其實(shí)我也有事，如果你找我，就到城東龍王廟里找廟主傳話就行?！?br/>
    說(shuō)完，他就一溜煙地跑了，這回連白眼都懶得對(duì)柳后卿翻了。

    小乞感覺(jué)到他們兩人不對(duì)盤(pán)，九太子像是對(duì)柳后卿有仇，不過(guò)柳后卿依然云淡風(fēng)輕，沒(méi)同那小屁孩計(jì)較，這讓夾在中間的小乞?yàn)殡y。

    九太子跑遠(yuǎn)后，柳后卿便問(wèn)小乞：“你同他怎么認(rèn)識(shí)的？”

    小乞無(wú)奈，一五一十地將經(jīng)過(guò)說(shuō)了，只是省了自己去買話本的前提。

    “肚子疼還滿街跑……”

    柳后卿拿扇柄抵了下她的腦門(mén)，俊眉微蹙，像是關(guān)心。

    這是小乞第一次看到他蹙眉，也是第一次沒(méi)挨扇子打，她有些受寵若驚，愣愣地立在那兒，心想平時(shí)柳后卿老欺負(fù)人，但在關(guān)鍵時(shí)刻還是挺有良心。回過(guò)神后，她揉揉額頭，趁他轉(zhuǎn)身時(shí)，吐出舌頭做了個(gè)鬼臉，之后就笑瞇瞇地跟了過(guò)去。

    不過(guò)，沒(méi)多久小乞從深刻的教訓(xùn)中悟出了一個(gè)道理：柳后卿的良心被狗吃了。

    既然小乞他們到了霉兄所在的縣城，食宿自是霉兄安排。如今霉兄家里一貧如洗，老母臥病在床，嘴里含著半口氣；二嫂領(lǐng)了一雙兒女辛苦操勞。霉兄只好騰出自己的臥房給柳后卿三人住，他自己則搬到大哥的屋里睡。

    入房之前，小乞想搭把手替霉兄搬下東西，然而一進(jìn)門(mén)，就見(jiàn)有人坐在床頭，如同泥雕木塑，紋絲不動(dòng)。她以為是霉兄別的親戚，走進(jìn)一看頓時(shí)呆愣。那人的腦袋就這樣滑了下來(lái)，球似地落在地上，滾到了她的腳邊。好在小乞見(jiàn)過(guò)世面，沒(méi)有叫出聲，但這突如其來(lái)的一回，著實(shí)嚇得她心驚肉跳。

    “麻煩……麻煩掉下來(lái)了，替我按上去行不？”

    人頭開(kāi)口說(shuō)話了，自個(gè)在地上打了好幾個(gè)圈，想滾到身子邊上。小乞趁霉兄不注意，就將這腦袋撿起來(lái)，然后重重地扔到那身子上。

    “謝謝……謝謝啊……那人縫得不結(jié)實(shí)，老是要掉。嘿嘿嘿?！?br/>
    斷頭鬼一個(gè)勁地道謝，待腦袋按好之后，他站起身像是要替霉兄搬東西，沒(méi)料腦袋又掉了下來(lái)，身首分離，頓時(shí)手忙腳亂。

    小乞猜出這人是誰(shuí)了，十有八、九是霉兄大哥——曹大。

    這人雖死，魂未轉(zhuǎn)世，想必定有沒(méi)能做完的事。

    之后，小乞又見(jiàn)到曹二，他坐在堂屋里看著一雙兒女習(xí)字、畫(huà)畫(huà)，他的腦袋縫得比曹大結(jié)實(shí)，無(wú)力地聳拉在胸前，至少?zèng)]有掉下來(lái)。

    或許是因兇案發(fā)生后，沒(méi)有人敢到曹家來(lái)，見(jiàn)到柳后卿這般體面的客人，二嫂和家母都高興得很，不但把家里的雞殺了，還特意去買了新鮮鱖魚(yú)。可這頓飯小乞難以下咽，倒不是站在旁邊流哈唎子的兩位鬼兄，而是她覺(jué)得霉兄家慘得很，若是吃了這飯卻辦不了事，多說(shuō)不過(guò)去。

    柳后卿的臉皮自然是比小乞厚，好酒好菜的他也不客氣，阿奎在旁還大言不慚地吹噓：“我家公子本事可大著呢，定能為曹家洗脫冤屈?！痹捯魟偮洌豢谝想u腿，吃得滿嘴是油。

    唉……小乞?qū)嵲跓麄兛雌饋?lái)真跟詐騙團(tuán)伙似的，但是事已至此，也只好聽(tīng)天由命了，想通之后，她輕嘆一聲，接著便遞上大碗，添了第五碗飯。