迷神閣的這間正堂極為寬大，靠后的地方設(shè)一高臺(tái)，四圍有三面皆是一間間分隔出來(lái)的雅座，高臺(tái)上放了八折鎏金繪麗人游春圖的云母屏風(fēng)，象牙座兒，屏風(fēng)前設(shè)了一張矮榻，榻旁侍立著兩名十二三歲模樣的使女，卻生得一模一樣，赫然是一對(duì)雙生姊妹。

    榻前又另放了一張紫檀云母鏤嫦娥奔月翹頭案，案上鎏金狻猊小爐中，一縷沉香徐徐。

    秋十六娘面施淡妝，綰著翠髻，蕊黃斜紅，星靨柳眉，穿著櫻桃紅灑繡紫重樓越羅對(duì)襟夏衫，露出里面一抹荼白底兒繡著累累纏枝芍藥的訶子，腰上一幅杏子黃絞瑞錦紋邊束帶系絳色絲絳，下拖金泥粉綬藕絲裙，她已非韶華之際，卻勝在了氣韻天成，比起后面為其捧琴的秋錦娃卻另有動(dòng)人心弦之處。

    十幾年前的秋十六娘雖然不是魁首之流，可瑟部部頭的名氣卻比魁首更盛，當(dāng)時(shí)整個(gè)北里的魁首嬌娃，莫不以能夠得到她的一二指點(diǎn)為榮，所謂一曲紅綃不知數(shù)，這一句用在了那時(shí)候秋十六娘不外如是。

    十幾年里雖然有許多從前的傾慕者已不在，或離開長(zhǎng)安，物在人非諸事更改，但各家而立之年后的人多半還是記得的，因此今兒竟是車馬如流。

    秋錦娃挽了雙環(huán)望仙髻，身穿鵝黃繡海棠花開訶子裙，腰間紈素，面若嬌霞，恭恭敬敬的抱著懷中琵琶，元秀目光透過(guò)珠簾打量了幾眼：“這面紫檀嵌螺鈿琵琶倒與上回過(guò)來(lái)看到的差不多?！?br/>
    杜拂日聞言說(shuō)道：“聽聞昔年曾有西域胡商在西市當(dāng)眾售賣一面紫檀嵌螺鈿刻有胡域風(fēng)情圖案的琵琶，其音動(dòng)人，當(dāng)時(shí)秋十六娘琵琶之技名動(dòng)長(zhǎng)安，因此有人拍下之后轉(zhuǎn)送于她，應(yīng)該就是這一面?！?br/>
    元秀笑道：“那就不是一面了，上回那面是腹嵌五蝠捧壽的，想來(lái)是秋錦娃所用?！?br/>
    “當(dāng)初那面琵琶確實(shí)極好，最后竟以千金得售，那時(shí)候秋十六娘應(yīng)該尚未收徒，你說(shuō)的腹嵌五蝠捧壽的紫檀螺鈿琵琶許是秋十六娘收下秋錦娃之后比照著這一面做出來(lái)的?！倍欧魅盏馈?br/>
    元秀有些期待：“上一回曾聽夏侯浮白彈過(guò)一曲綠腰，當(dāng)真是渺渺入云，宮中樂(lè)師多有不及，不知道秋十六娘技藝如何？”

    杜拂日只比元秀長(zhǎng)兩歲，自然也是不曾聽過(guò)秋十六娘彈奏的，只是笑了笑：“聽叔父說(shuō)秋十六娘無(wú)愧部頭二字?！?br/>
    杜青棠出身城南杜氏，貨真價(jià)實(shí)的名門子弟，加上曾權(quán)傾朝野，見識(shí)極廣，連他都這么說(shuō)，顯然秋十六娘技藝當(dāng)真是非凡了。元秀不再說(shuō)話，專心聽著。

    外面因秋十六娘的到來(lái)嘈雜聲漸漸平息下來(lái)，先聽一聲低笑，復(fù)有秋十六娘的聲音傳了出來(lái)，似水盈盈：“妾身多謝各位前來(lái)捧場(chǎng)！”

    “十六娘客氣了！”

    “我等久不聞仙音，如今十六娘再奏天籟，豈能不至？”

    “十年蟄伏，十六娘技藝?yán)懋?dāng)更上層樓才是！”

    ……

    四面立刻傳來(lái)轟然回答，更有心急之人叫嚷道：“十六娘，我等期候已久，還請(qǐng)十六娘莫要再客氣，但奏一曲以饗眾人耳！”

    此人迫不及待，卻正說(shuō)中了多半人的心思，一時(shí)間各處紛紛叫嚷起來(lái)，但聽秋十六娘復(fù)一笑，隔著珠簾隱約可見她命秋錦娃將琵琶交到自己懷里，信手一撥，但聞弦聲一響，眾人皆屏息凝神，幾乎幾息之間，四面已是一片寂靜。

    元秀對(duì)樂(lè)之一道并不擅長(zhǎng)，但她出身尊貴，聽卻是聽得多了，但見秋十六娘一聲弦聲使四圍皆靜后，外面的燈火忽然一下驟滅！

    這種把戲元秀并不意外，只是發(fā)現(xiàn)連秋十六娘所坐的地方也無(wú)燈無(wú)火，不由壓低了聲音道：“難道是要摸黑彈奏么？”

    “各位是否也可將雅間燈火熄滅？”杜拂日還沒回答她，外面秋錦娃的聲音已經(jīng)傳了來(lái)，帶著一絲嬌嗔，便聽距離高臺(tái)最近處的雅座中有人朗聲笑道：“錦娃有命，敢不從耳？”

    此人話音方落，余者也紛紛答應(yīng)，卻見一間間原本燈火通明的雅座中次第熄滅了燈火，元秀輕輕咦了一聲，正要去吹滅燈火的采藍(lán)以為她有意見，忙站住了腳步，卻聽元秀問(wèn)道：“采藍(lán)你聽方才那個(gè)人……”

    “奴聽著像是司徒?！蓖跽故钦奄t太后的族弟，又是皇后之父，昭賢太后當(dāng)然是見過(guò)他的，元秀養(yǎng)在了昭賢身邊，也遇見過(guò)他兩次，昭賢喪儀上面，她還與王展彼此勸慰過(guò)幾句，如今便立刻聽了出來(lái)。

    元秀不由看了一眼杜拂日，卻見后者正襟危坐，神情清淡，一派打算專心聆聽的模樣，洗硯上前笑嘻嘻的道：“貴主，不若咱們也隨眾罷？”

    采藍(lán)因?yàn)榛卮鹪愕脑挶阆茸×藙?dòng)作，如今卻看外面幾乎都滅了燈，只余他們這一間雅座，雖然有珠簾遮蔽視線，但附近都有人竊竊議論，元秀不欲引人注意，便點(diǎn)一點(diǎn)頭。

    燈火被吹滅，只留了四面回廊里的幾盞紗燈，大致照出雅座外的路徑，雅座之中卻是一片昏暗，幾乎不辨輪廓。

    但聽一串弦音，猶如一把玉珠滾落金盤，干脆、利落，昏暗里煞時(shí)響起一片雷鳴般的叫好聲！

    元秀把身子略向后靠了一靠，輕笑：“起身就不俗?！?br/>
    今晚迷神閣各雅座里的客人，大半還真是為了聽琵琶而來(lái)，都是識(shí)貨之人，內(nèi)中又有不少人是強(qiáng)自按捺住期待之情，如今乍聽這串試音，回想秋十六娘昔年所奏之曲，竟隱隱有百尺竿頭再進(jìn)一步之態(tài)，眾人都叫了一聲好后，更是連大氣也不敢出，惟恐驚擾了秋十六娘。

    好在秋十六娘無(wú)論在教坊里為部頭時(shí)還是這些年來(lái)主持迷神閣都是見慣了場(chǎng)面的，叫好聲固然突兀，弦聲卻未受打擾，清清脆脆的弦音猶如泉水也似，一個(gè)一個(gè)的蹦了出來(lái)，漸漸轉(zhuǎn)急，仿佛急泉猝涌，又如暴雨忽來(lái)……

    昏暗里，眾人逐漸心神俱醉。