老嫗口中府邸，其實(shí)只不過是一座二層小樓，對(duì)于那位自大元來的女子而言，這小樓實(shí)在算不上什么府邸，最多不過是一處居所罷了，好在小樓雖地界不大，卻勝在布局精妙，除卻二層樓之外，外頭尚有院落，雖是冬春時(shí)節(jié)，但已然能依稀窺探夏夜景致，亦是殊為別致悠雅。

    老嫗吩咐兩位侍女替女子拴好那頭黑鯉，而后安排做些晌食，隨后便攜后者緩行至院落當(dāng)中坐下，略微歇息一陣。

    “姑娘是從大元而來，不知此行意欲何為？”老嫗溫言問道，旋即一位侍女端來兩盞熱茶，少許茶點(diǎn)，經(jīng)老嫗授意過后，欠身退下，蓮步輕移，竟渾然不似尋常人家的婢女，舉止相當(dāng)?shù)皿w。

    “在家中住得有些煩悶，出外轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)江湖，”女子開口作答，順帶抽出空來，仔細(xì)打量面前這位老嫗，“鳥雀長(zhǎng)囚籠蔑，尚愿遠(yuǎn)翱，前輩眼力脫俗，竟可一眼瞧出小女自大元而來，想來見識(shí)更是非比尋常?！?br/>
    “那劉二郎方才所說的那句無禮言語，可是令姑娘抽刀的力道漲了不止一分，繞是老身自幼通習(xí)掌法，也險(xiǎn)些未曾壓住；說起來，劉二郎應(yīng)當(dāng)謝你才是，你這姑娘倘若真動(dòng)了殺心，恐怕就憑我老身年老體衰，怎能攔擋得住？”老嫗?zāi)樕蠏煨?，輕輕放了枚茶點(diǎn)到口中，大概是酥餅外皮有些硬，又喝進(jìn)口茶水，就將著咽下肚，而后才繼續(xù)道，“再說門口那頭不摻雜色的黑馬，只怕也是大元當(dāng)中難覓的良駒，休說是老身空活至花甲之年，但凡是有些眼力的江湖中人，只需略微一掃，便能看出個(gè)大概。”

    女子也拾起一枚茶點(diǎn)，學(xué)著老嫗?zāi)訑R在檀口之中，可還未等到續(xù)上茶水，便已然將茶點(diǎn)咬碎咽下，面色有些尷尬。

    老嫗看在眼里，卻只是笑笑，接著說道，“不過說是有幾分見識(shí)，這話倒還真不假，老身便腆臉受著了。老身自幼隨父習(xí)武，練得一手掌法，于你這般年紀(jì)時(shí)，也曾頂雪踏日走過江湖，憑掌法打過人，也叫刀劍割過肩頭腿腳，如今想來，還怪有意思?！?br/>
    誰人意氣風(fēng)發(fā)時(shí)，不愿入江湖一遭。

    刀劍生光，酒落胸襟泥蘸青袖，這等日子對(duì)于不少豪邁女子而言，都是寧可拋卻素羅胭脂緊步去求，更何況無數(shù)少年郎。

    鬼使神差之間，女子瞧瞧那位突然之間有些意氣風(fēng)發(fā)的老嫗，心情沒來由有些低落。

    老嫗倒并未朝女子看去，而是打了聲呼哨，眼見得從院落中還未返春的枯藤之中，跳出只如同絨團(tuán)的貍奴來，直直跳到老嫗懷中，將肚皮翻出，如同位嬌憨女子。

    這貍奴通體如墨，唯有尾尖綴有一朵白，這毛色極有講究，通常喚做墨玉垂珠，市井之間鮮有露面，非達(dá)官顯貴的尋常百姓，想聘來這么只品相上乘的貍奴，可謂是極難。聘貍奴一事，打數(shù)代前便有講究，最好是冬雪初降時(shí)候，接幼時(shí)貍奴回府，需取氍毹之類細(xì)軟毛毯裹住貍奴，再以魚鹽誘之，倘若貍奴不從，不愿同人回府，便需這人家再擇良辰吉時(shí)上門下聘，如此往復(fù)，方可將貍奴接回，終日撫弄。

    大元貍奴極稀罕，繞是在紫鑾宮中，也不過二三之?dāng)?shù)，但若論品相，只怕無一能及眼前這團(tuán)，且不說眼目剔透光亮，僅是這如同明墨也似的緞面毛皮，便勝卻尋常貍奴多矣，看得女子目泛彩意。

    “所以啊，這些江湖上的彎彎繞繞，我可比你們這才入江湖不久的后生懂，”老嫗輕輕摩挲貍奴水滑肚皮，引得那墨玉綴珠一陣呼嚕聲，轉(zhuǎn)眼瞧見身旁那女子神態(tài)，倒也并未吝嗇，將雙掌朝貍奴腋下一揣，便遞到女子膝上，和善道，“老身年歲大了，這貍奴終日不曉得吃了些甚靈丹妙藥，一二載便長(zhǎng)出數(shù)斤軟腩，還是讓年紀(jì)輕的盤盤，興許能給這頑皮貓兒盤順溜?！?br/>
    貍奴倒也不畏生，躺到女子懷中便將眼目合起，銀須顫巍，只等女子梳理皮毛，反而是令后者一時(shí)有些無從下手，只得伸出玉手，緩緩撫弄貍奴后背。

    “此地也算是江湖？”女子看向老嫗。

    “何處不江湖？”老嫗含笑，分明面皮上頭紋路交錯(cuò)，皺紋堆累，可笑意起時(shí)，仍叫女子覺得，眼前老婦年輕時(shí)候，想來必是風(fēng)華絕代。

    “起初江湖，意為五湖四海來人，聚散而約，或飲酒作樂，或斗招習(xí)武，好不自在；再往后，江湖便不再局限于詞面本意，商賈街巷，朝堂勾斗，乃至于一村一鎮(zhèn)，皆可稱之謂江湖。有人便是江湖，這話雖說是老生常談，不過放在如今也對(duì)。”

    “江龍不壓田蛇，縱使你本事比旁人大，可畢竟雙拳難敵四手，再或者說你有雙拳敵過四手的本領(lǐng)，六手又如何？百手又如何？行行有行行的規(guī)矩，比方說方才集市之上，買賣不成還則罷了，可你當(dāng)街點(diǎn)出人家的椏鹿皮為假，這便是毀了游商一行的江湖規(guī)矩，萬一叫旁人聽去傳揚(yáng)開來，生意又該如何做，惹出什么是非乃至武斗之事，皆是尋常?！?br/>
    女子揉揉貍奴兩耳，語氣卻是四平八穩(wěn)，一字一頓，“可那商家的確是欺瞞來客，難道就該不管不顧？”

    老嫗一愣。

    隨后苦笑不已。

    這話，年輕時(shí)候似乎聽過很多回，不過自從她只身離了江湖，獨(dú)自在這平溪驛落戶后，便再也未曾聽過。

    “有些事啊，明知是錯(cuò)，但你也不可說，不可碰，寧可將這話憋在腹中爛穿肚腸，也莫要開口，話如舉瓢潑水，倘若說出去，便再收將不回，只怕有一日人頭落地，都不曉得是得罪了何人?！?br/>
    “仗義執(zhí)言一詞，在江湖之中，向來不是什么好舉動(dòng)。”

    “姑娘啊，且牢記之:孤身一人時(shí)候，說便說了，做便做了，繞是身死江湖當(dāng)中，也賺得個(gè)快活二字，可若是父母尚在，家中妻兒苦候，做事出言，就千萬小心些。快活自在百無顧及雖好，但總要替旁人想想。”

    老嫗語氣愴然，可神色卻是木然至極，抬手指指眼前小院，“這座二層樓與小別院，本來應(yīng)當(dāng)是二人安居，頤養(yǎng)天年的地界，可只因仗義執(zhí)言四字，徒留老身一人空守在此?！?br/>
    “那時(shí)節(jié)，輪流抱抱貍奴，清粥小菜，泰然而歸，多好?！?br/>
    大恨之時(shí)，面皮尚無余力。

    失人之日，唯念斯人若在如何。