徐姨母在秋水榭里坐下來(lái)，還沒(méi)跟李家的女眷敘上幾句閑話，一看，女兒明皎竟差點(diǎn)沒(méi)咬著芳期的耳朵，兩個(gè)人嘀嘀咕咕的也不知道在說(shuō)些什么，只見(jiàn)覃六娘的臉卻是越來(lái)越紅了，一手掐芳期，一手掐明皎，羞得頭都抬不起來(lái)。

    她忍不住道：“期兒、皎兒，你兩個(gè)都多大了，還有臉欺負(fù)六娘，竟是當(dāng)著六娘外家這么多親長(zhǎng)面前，你兩個(gè)也有膽?！?br/>
    李家大舅母就笑道：“夫人不知道，六娘可該多謝三娘呢?！?br/>
    徐姨母心中便有所品察，正要細(xì)問(wèn)，卻聽(tīng)一聲：“我家娘子見(jiàn)夫人來(lái)了，相請(qǐng)夫人往無(wú)邊樓上傷敘話?！?br/>
    徐姨母一回頭，就見(jiàn)兩個(gè)婢女。

    這兩婢女本是服侍王嘉慧的，徐姨母不認(rèn)識(shí)，只她當(dāng)然知道現(xiàn)在無(wú)邊樓上的是什么人，本是沒(méi)多想的，只起身，沖李家大舅母道：“我先失陪，一陣間再來(lái)跟淑人說(shuō)話。”

    婢女眼見(jiàn)著只有徐姨母一人起身，且轉(zhuǎn)了身，根本沒(méi)有帶著徐門(mén)女眷集體“捧場(chǎng)”無(wú)邊樓的想法，頓時(shí)就著了急：“夫人不知，婢子主家為洛陽(yáng)王氏?！?br/>
    徐姨母蹙了眉頭：“我自是知道長(zhǎng)嫂請(qǐng)我去閑敘?！?br/>
    “那……夫人怎不囑令太傅府諸位娘子、小娘子前往拜會(huì)?！?br/>
    芳期聽(tīng)這話，也才往這邊看來(lái)，只見(jiàn)徐姨母臉上的神色……儼然已經(jīng)悟了，不過(guò)嘛，悟了之后滿面的沉肅，細(xì)看來(lái)還有幾分羞惱。

    “嫂嫂應(yīng)當(dāng)不是請(qǐng)我去閑敘的吧，你們也給嫂嫂帶句話，當(dāng)日父親及兄長(zhǎng)的訓(xùn)話，我謹(jǐn)記于心，從此便不再干預(yù)本家的事理了，我不敢忘孝道，只是太傅府的事理，也請(qǐng)嫂嫂莫問(wèn)莫涉，今日是我有違嫂嫂的囑令了，擇日吧，我會(huì)向嫂嫂賠罪?！?br/>
    眼見(jiàn)著徐姨母是這樣的態(tài)度，芳期便休了打抱不平的念頭，只她眼看著兩個(gè)婢女，只有其中一個(gè)轉(zhuǎn)身出去，另一個(gè)卻厚著臉皮佇在水榭時(shí)，為了不讓徐姨母更多難堪，才笑著過(guò)來(lái)：“桃江榭里，原也備著茶水瓜果，今日叔母怕是分不開(kāi)身的，還望姨母一陣間，能代為招待好往桃江榭的賓客呢?！?br/>
    徐姨母領(lǐng)會(huì)得芳期的好意，便笑道：“我知道這里已有人坐鎮(zhèn)了，本是趁著現(xiàn)下還清閑，過(guò)來(lái)與親友們敘敘舊，期兒既托了我，我哪能不盡心，擇日吧，擇日我另置茶飯，相請(qǐng)淑人諸位?！?br/>
    這是婉轉(zhuǎn)的在替洛陽(yáng)王氏賠罪了。

    李家舅母趕忙道：“敢不從命？要說(shuō)起來(lái)，我家的遠(yuǎn)帆與令郎本是同窗知己，遠(yuǎn)帆娶妻時(shí)，令郎還做了儐相，我早就有心和夫人多親近了，就是一來(lái)我本就事多，想夫人也應(yīng)如此，猶豫著不敢叨擾，夫人既有這雅意，那我們可就盼著夫人得空了?！?br/>
    徐姨母去了另一座水榭，不久閔妃竟然又進(jìn)了這里。

    芳期先覺(jué)得詫異，因她所知，翁翁應(yīng)是沒(méi)請(qǐng)汴王。

    “我是不請(qǐng)自來(lái)，今日托了阿舒的光，想來(lái)阿期也不應(yīng)嫌棄我才是?！遍h妃才說(shuō)出這開(kāi)場(chǎng)白，趕忙就扶住了意欲向她行禮的李家舅母：“今日不論誥命，只論主客，我與淑人既都是客，我還非被正式邀請(qǐng)的，怎敢當(dāng)禮敬，我再說(shuō)句實(shí)話吧，我今日來(lái)，主要還是沖阿期，錯(cuò)過(guò)這回見(jiàn)面，況怕她也想不起我來(lái)，那得一段時(shí)間不見(jiàn)了?！?br/>
    芳期聽(tīng)這話只覺(jué)奇異，正要問(wèn)。

    洛陽(yáng)王氏的婢女插了嘴：“汴王妃可知奴家主人在無(wú)邊樓？”

    閔妃很是狐疑：“我一來(lái)就問(wèn)阿期在何處，怎知無(wú)邊樓上有哪位貴人？”

    “奴家主人，是洛陽(yáng)王氏的官眷?！?br/>
    閔妃：？？？

    今天仿佛不是洛陽(yáng)王氏的喜宴吧。

    “小閔過(guò)來(lái)坐吧，我可得拷問(wèn)拷問(wèn)你，你剛才那話是何意？”芳期把閔妃挽去了另一面窗下另一張桌。

    沒(méi)人再搭理那婢女。

    芳期故意的，由得洛陽(yáng)王氏繼續(xù)丟人。

    她這會(huì)兒子只顧著和閔妃咬耳朵。

    “我有孕了?！遍h妃沒(méi)有再賣(mài)關(guān)子。

    芳期頓覺(jué)驚喜：“那你還赴宴？”

    “大王知道覃二郎雖是阿期的堂兄，不過(guò)對(duì)阿期也甚是照顧，別的事就罷了，新婚之喜怎不來(lái)賀？再則我還未正式請(qǐng)脈呢，不過(guò)大王會(huì)把脈，才先知覺(jué)了，橫豎我告知了阿期，阿期自會(huì)替我擋酒，不過(guò)就是來(lái)赴個(gè)宴，有什么好擔(dān)心的?！?br/>
    “汴王竟會(huì)把脈？”

    “當(dāng)初被擄的御醫(yī)，教授了大王粗淺醫(yī)術(shù)，那時(shí)囚于遼國(guó)，宗室有人患疾，遼人不請(qǐng)醫(yī)，大王認(rèn)為這門(mén)本事多少能助益族人吧，自從回了臨安，大王更是請(qǐng)教了良醫(yī)正，良醫(yī)正雖有保留，一些無(wú)礙的知識(shí)，還是肯告訴大王的?！?br/>
    芳期聽(tīng)明白了，閔妃現(xiàn)在有孕的事還沒(méi)有驚動(dòng)汴王府的醫(yī)官，他們的不驚動(dòng)，是暫時(shí)，是無(wú)奈，是有所求。

    “擇日，擇日我去看望你?！狈计诘?。

    接著再直奔秋水榭來(lái)的是鎮(zhèn)江侯府的女眷，龔夫人等一行，婢女不識(shí)得，只聽(tīng)芳期稱(chēng)謂是“夫人”，料想這位并非普通官眷，趕緊道：“這位夫人，想是太師府的二夫人未曾說(shuō)明，奴家娘子在無(wú)邊樓。”

    “你家娘子？你家娘子何人？”龔夫人一臉的疑惑，當(dāng)知是誰(shuí)家娘子，龔夫人忍俊不?。骸袄罘蛉瞬辉胰胱鶡o(wú)邊樓，倒是她的好心了，免得我看見(jiàn)你家那些娘子犯惡心?！?br/>
    婢女：……

    龔夫人跟洛陽(yáng)王氏并無(wú)過(guò)結(jié)，卻知道高家人和王家人有如一丘之貉，更不要說(shuō)明知湘王夫婦兩對(duì)洛陽(yáng)王氏的厭惡，她哪里還會(huì)不計(jì)前嫌？當(dāng)眾甩下臉子，又向芳期大獻(xiàn)殷勤：“李夫人已經(jīng)招待過(guò)我茶水，是我問(wèn)得王妃在何處，今日倒是沾了王妃的光，得以與諸位淑人、娘子親近了?！?br/>
    辛家的女眷來(lái)，倒是被安排在了無(wú)邊樓，只是并沒(méi)有去與洛陽(yáng)王氏寒喧，姜夫人稍坐了一陣，一行人就問(wèn)得芳期在秋水榭，而徐姨母也在左近，順路就逛了過(guò)來(lái)，自是要和芳期寒喧一陣的，也自是收到了婢女的“提醒”，姜夫人忍俊不?。骸白允锹?tīng)說(shuō)了馬娘子在無(wú)邊樓?！?br/>
    沒(méi)個(gè)下文了。

    一撥撥的女客來(lái)，結(jié)果問(wèn)起湘王妃的占多，大都會(huì)往秋水榭來(lái)，原本也沒(méi)有疏遠(yuǎn)洛陽(yáng)王氏的想法，偏被那婢女提醒后，見(jiàn)這滿水榭的人神色微妙，哪有品不過(guò)味來(lái)洛陽(yáng)王氏竟在今日跟湘王妃打擂臺(tái)的？她們?nèi)敉鶡o(wú)邊樓去，不是兩頭落不著好么？于是有的漫不經(jīng)心敷衍兩句，有的根本就不搭理。

    當(dāng)有仆婦稟報(bào)吉時(shí)已到，新郎倌已經(jīng)出發(fā)往林宅迎親時(shí)，襄陽(yáng)公府的女眷才到，原本鄂將軍跟太師府并無(wú)交情，只一來(lái)覃遜已經(jīng)告老，不在權(quán)場(chǎng)，鄂將軍如今手中也不握兵權(quán)，大不至于受天子忌憚，因著鄂霓和芳期交好，覃牧才商量了父親當(dāng)否請(qǐng)一請(qǐng)襄陽(yáng)公，覃遜覺(jué)得自己的人情，鄂舉應(yīng)是難領(lǐng)的，還托了晏遲出面送請(qǐng)?zhí)?br/>
    襄陽(yáng)公夫人自是一入太師府，被李夫人陪著寒喧一番后，就問(wèn)起芳期在何處，這時(shí)一進(jìn)秋水榭就陪笑：“我來(lái)遲了，怪只怪阿霓，都快出門(mén)了還和我鬧別扭，阿期得替我好好數(shù)落下好?！?br/>
    鄂霓一張愁眉苦臉，還沒(méi)喊冤呢，就聽(tīng)婢女“提醒”。

    襄陽(yáng)公夫人是直脾氣，聽(tīng)不懂這“提醒”是何意思：“怎么今日不是太師府的喜宴，原來(lái)是洛陽(yáng)王氏的喜宴么？我還必須得先跟馬娘子道聲恭喜？這可怎么辦，我禮都已經(jīng)送給太師府了?！?br/>
    婢女：……

    正在這時(shí)又有一個(gè)官眷入內(nèi)，可巧聽(tīng)見(jiàn)這話，心里暗道一聲“糟糕”，忙對(duì)那婢女道：“不用多說(shuō)，我已經(jīng)見(jiàn)過(guò)馬娘子，嗐，我正巧遇見(jiàn)了周家的大娘子，她們是在無(wú)邊樓入座的，我才跟著去無(wú)邊樓上賞一賞景，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)王妃在這里，就趕緊來(lái)了，馬娘子倒是想留我，又怎么留得住?！?br/>
    芳期笑著招呼了那官眷幾句，又引薦了李家大舅母給襄陽(yáng)公夫人結(jié)識(shí)，才拉著鄂霓：“拜堂禮不在古樓園行，我們先過(guò)去吧，路上我再細(xì)細(xì)拷問(wèn)你，作何跟世母鬧別扭?！?br/>
    她們一行人離開(kāi)了秋水榭，被王嘉慧居高臨下瞧見(jiàn)了，趕緊告訴了馬氏。

    馬氏一張鐵青的臉，氣得嘴角都直抽搐。

    王嘉慧低聲道：“兒道怎么這樣的官眷，要么先往秋水榭去后就不來(lái)無(wú)邊樓，要么來(lái)了無(wú)邊樓后，幾句閑談就迫不及待離開(kāi)，離開(kāi)后就往秋水榭去，底下熱熱鬧鬧，上頭冷冷清清，原來(lái)又是晏覃氏在作祟?！?br/>
    她這話沒(méi)敞亮著說(shuō)，卻被蘭陵周的宗婦鄭氏耳聞。

    鄭氏暗忖：洛陽(yáng)王的名聲，早就敗壞了，愿意趨附者無(wú)非投機(jī)之徒，投機(jī)之徒見(jiàn)識(shí)能有多長(zhǎng)遠(yuǎn)？相比湘王，宋國(guó)公和洛王如今都不算勢(shì)盛呢，那些人可不更加愿意趨附湘王府，萬(wàn)一博得了湘王妃的好感，立即便得利益。馬氏蠢笨遲鈍，看上去王氏女也不智慧，不過(guò)嘛，蘭陵周自來(lái)不交近幸，橫豎不與湘王府來(lái)往，與洛陽(yáng)王氏聯(lián)姻才有益處。

    她便道：“娘子也不用如此郁懷，待日后，尚書(shū)公入閣拜相，風(fēng)向自然就會(huì)不同了，慧娘能想到是晏覃氏作祟，確然機(jī)智過(guò)人，好孩子，你來(lái)我身邊兒，別光顧著陪你的叔母，一陣間我們觀拜堂禮，你就坐我身旁?！?br/>
    觀拜堂禮時(shí)，周六郎肯定也會(huì)在場(chǎng)……王嘉慧想著就要和日后的夫婿會(huì)面，心中狂喜，臉上嬌羞，頓時(shí)也無(wú)心理會(huì)“家族大事”了。

    鄭氏身邊那婢女，看夠王嘉慧這作態(tài)，默默垂下了眼瞼。

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