?達(dá)克失魂落魄地回到鐵牙莊，一頭扎到床上，動(dòng)也不動(dòng)，直勾勾地看著天花板發(fā)愣。

    萊莉捅他一下：“這里的房頂很結(jié)實(shí)，浮石史萊姆掉下來(lái)也砸不壞哦，看它干什么？”

    “別理我，煩著呢?！?br/>
    “哎喲，這是怎么了？哥，你嘴上怎么紅通通的？”

    “??？什么？”

    “這是啥啊？”萊莉湊過(guò)來(lái)看了一眼，發(fā)現(xiàn)了新大陸似的叫起來(lái)，“口紅？天哪！哥，你什么情況？你和女孩子玩親親了？”

    嘩的一聲，羅伊斯猛地推開(kāi)門沖進(jìn)來(lái)：“什么？我看看！果然是?。“」?！達(dá)克，冬天剛來(lái)，你的春天就已經(jīng)……嗚哇！”

    他話沒(méi)說(shuō)完就被達(dá)克一枕頭拍翻，但還沒(méi)有咽氣，頭埋在枕頭下，一只手神經(jīng)質(zhì)地顫抖著，吐出最后兩個(gè)字：“……來(lái)了。”

    然后那只手就掉下去，不動(dòng)了。

    達(dá)克怒吼：“你們這兩個(gè)混蛋！”

    萊莉聽(tīng)出哥哥是真生氣了，于是坐到床邊，溫柔地詢問(wèn)情況。被他倆這么一插科打諢，達(dá)克心情也略略平復(fù)，把事情經(jīng)過(guò)一五一十地說(shuō)了一遍。

    羅伊斯眼中精光一閃：“會(huì)有這么湊巧的事兒？那女人不簡(jiǎn)單?！?br/>
    萊莉搖頭：“現(xiàn)在哥哥又不是什么重要人物，算計(jì)他有什么用？我看八成是偶然，既然是誤會(huì)，等我見(jiàn)了拉拉姐，跟她解釋一下就行了。不過(guò)，哥，不解釋也沒(méi)什么吧？你喜歡拉拉姐嗎？我先說(shuō)明啊，要是她當(dāng)我嫂子的話，我很高興?！?br/>
    達(dá)克哭笑不得：“開(kāi)什么玩笑，她是牧師，不能戀愛(ài)不能結(jié)婚！忘了？”

    羅伊斯正色道：“那又怎么樣？你直說(shuō)吧，喜歡還是不喜歡！”

    達(dá)克喃喃道：“我還沒(méi)做好準(zhǔn)備啊?！?br/>
    羅伊斯和萊莉交換了一個(gè)眼色。

    達(dá)克怒了：“你們倆啥意思??？”

    羅伊斯故作驚愕：“我可什么都沒(méi)說(shuō)！”看達(dá)克一瞪眼要發(fā)火，他趕緊說(shuō)：“現(xiàn)在關(guān)鍵是看你的態(tài)度，在你心里，她到底是什么？是伙伴、戰(zhàn)友，還是別的什么？你怎么想的說(shuō)出來(lái)給我們聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
    “那個(gè)——我是怕，關(guān)系鬧僵了，以后出任務(wù)影響配合，不方便?！?br/>
    萊莉悄悄的撇了撇嘴：“真不誠(chéng)實(shí)?！?br/>
    “你說(shuō)什么？”

    “啊，我說(shuō)，真是周全！那，哥，你有沒(méi)有考慮過(guò)女孩子的感受？她為什么會(huì)穿著便服、化著妝出來(lái)？”

    “我又不是她，我哪知道?！?br/>
    萊莉搖頭道：“哥，我從喬治那里學(xué)了一句話，‘女孩子為了喜歡自己的人才打扮漂亮’。”

    羅伊斯點(diǎn)點(diǎn)頭：“我同意，現(xiàn)在的光明神教都快爛透了，教士公然召女支都很正常，但是在伊莎貝拉那里——你什么時(shí)候見(jiàn)過(guò)她不穿牧師袍不戴十字架的樣子？現(xiàn)在為了你，她違反了自己的信條??！”

    達(dá)克心里一動(dòng)：在她心里，我比陪了她十多年的圣教還重要嗎？她走的那個(gè)方向，不正是我家的方向嗎？

    似乎有道細(xì)細(xì)的暖流在心窩里流動(dòng)，讓人覺(jué)得舒服。

    他翻身坐起。

    看他這一副沉不住氣的樣子，羅伊斯無(wú)奈地笑了笑：“你先別急，沒(méi)有解釋不清楚的誤會(huì)，但是，解釋清楚以后，你準(zhǔn)備怎么辦？”

    達(dá)克愕然道：“什么怎么辦？還跟原來(lái)一樣?。　?br/>
    羅伊斯冷哼了一聲：“萊莉，咱們走，讓這個(gè)沒(méi)良心的家伙自己好好想想吧。”說(shuō)著扔給達(dá)克一個(gè)鄙夷的眼神，轉(zhuǎn)身就走。

    萊莉嘆了口氣，聳聳肩膀，跟著羅伊斯后面往外走。

    “等等！”達(dá)克大叫。

    兩人回過(guò)頭來(lái)。

    “那個(gè)……花帽，你不是回商會(huì)述職，準(zhǔn)備出海嗎？怎么又回來(lái)了？”

    羅伊斯失望地嘆了口氣，無(wú)精打采的回答道：“昨天晚上卡欽號(hào)出事了，正準(zhǔn)備拖回來(lái)大修，我又放假了。本來(lái)想找你切磋，現(xiàn)在看來(lái)，還是讓喬治給我開(kāi)個(gè)場(chǎng)景吧?！?br/>
    “什么事故？”達(dá)克現(xiàn)在就是在沒(méi)話找話說(shuō)。

    “觸礁?！绷_伊斯回答十分簡(jiǎn)短。

    達(dá)克皺眉：“港口附近怎么可能有礁石？”

    “我也莫名其妙。頭天晚上還沒(méi)有的，凌晨從海底下鉆出一座島來(lái)，把船舷擦壞了。”

    “會(huì)升降的島？你記不記得我們從下水道出來(lái)以后，伊莎貝拉把我們救到的那座荒島？那不就是一座會(huì)升降的嗎？難道是同一座？”

    “有可能！”羅伊斯轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，“那座島確實(shí)古怪?！?br/>
    萊莉道：“一般來(lái)說(shuō)，這種小島大都是因?yàn)楹５椎牡卣鸹蛘呤腔鹕奖l(fā)而不斷升降。但是最近，在港口附近的海底，并沒(méi)有感覺(jué)到什么明顯的地震或是火山爆發(fā)?！?br/>
    達(dá)克皺眉道：“難道是有人在操縱？”

    “操縱它？有什么意義呢？況且它大部分時(shí)間都是淹沒(méi)在水底的，什么事也做不了吧！”

    喬治的聲音從門口傳來(lái)：“不一定?！?br/>
    “喬治？難道有人能在水下呼吸嗎？”

    喬治對(duì)羅伊斯道：“這點(diǎn)你應(yīng)該知道，作為資深水手，你一定參加過(guò)沉船的救援工作吧？”

    羅伊斯道：“不錯(cuò)，如果船只突然反扣，而不是緩緩下沉的話，艙內(nèi)會(huì)有很多空氣，類似于一只碗倒扣在水盆里，里面還是會(huì)有空氣的。這種沉船搜救，如果動(dòng)作快，還是有很大機(jī)會(huì)把人救出來(lái)。當(dāng)然，如果是深海，那就沒(méi)希望了。”

    達(dá)克沉吟道：“如果是一座島，那么它的縫隙和巖洞一定很多，直上直下迅速浮起和沉沒(méi)一定也會(huì)有很多空氣存在，而這種沉浮的小島一般人是不敢上去的……那里面肯定有什么?！?br/>
    “當(dāng)然，我來(lái)找你們，就是談這件事的。各位，經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)歷練，你們的神經(jīng)，已經(jīng)遠(yuǎn)比一般人粗大，所以接下來(lái)的故事，無(wú)論你們聽(tīng)到怎樣匪夷所思的內(nèi)容，請(qǐng)務(wù)必等我講完。達(dá)克你別著急，你和伊莎貝拉，都在這個(gè)故事里?！?br/>
    達(dá)克大窘，但喬治并不在意他的表情，朝三人作了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，示意三人坐好，他開(kāi)始講述。

    “煉金術(shù)三賢者，羅德里格斯、尼古拉斯、維斯特，各位一定認(rèn)識(shí)。大約在五十年前，風(fēng)華正茂的他們是親密無(wú)間的合作伙伴。羅德里格斯擅長(zhǎng)生命體研究和魔能開(kāi)發(fā)，我父親擅長(zhǎng)機(jī)械制造與煉金流程控制，維斯特擅長(zhǎng)藥劑學(xué)和材料學(xué)。

    “年輕的他們，打破了教會(huì)和國(guó)王的禁制，在一座秘密的荒島上，開(kāi)始了禁忌的生命體研究，他們希望，能夠開(kāi)發(fā)一種讓人類不老不死的方法?！?br/>
    萊莉忍不住張了張嘴，但又沒(méi)說(shuō)出來(lái)。

    “當(dāng)然，不老不死是不可能的，他們也知道，他們所研究的不老不死是延長(zhǎng)人類的生命，消滅一切疾病與瘟疫，造就人間天國(guó)——很宏偉的理想，但是，生命研究是被禁止的，一但發(fā)現(xiàn)，要上火刑柱。所以，他們選擇了那座荒島，用了整整一年的時(shí)間，把它改造成了一座空心的、可以自由沉浮的秘密要塞。”

    達(dá)克忍不住了，問(wèn)道：“直接沉在水下不好嗎？誰(shuí)也不會(huì)查到水底下去?！?br/>
    “需要空氣，那座島不能自己制造空氣，每隔二十天，就要上來(lái)?yè)Q一次氣。平時(shí)都會(huì)選擇在暴風(fēng)雨或大霧時(shí)?！?br/>
    羅伊斯道：“類似鯨魚露出水面？”

    “可以這樣理解。”

    萊莉道：“要推動(dòng)一座島上浮，那得需要多少魔能啊？那么強(qiáng)大的魔能波動(dòng)，早就會(huì)被港口衛(wèi)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了吧？”

    “史萊姆，浮石史萊姆。”

    達(dá)克一下子跳起來(lái)：“砸了我家屋頂?shù)耐嬉鈨?？?br/>
    “對(duì)，萊莉，你知道為什么維斯特大師把浮石史萊姆交給你研究嗎？他告訴我，時(shí)候到了，該讓你們知道事情的真相了?！?br/>
    “什么真相？”

    “當(dāng)年的煉金術(shù)三賢者，不是什么圣人，他們是一群?jiǎn)市牟】竦摹⒁恍闹蛔非蟪晒Φ膼耗?，活體解剖、物種血液交換甚至人體與機(jī)械復(fù)合、生命材料煉制……只有想不到，沒(méi)有做不出！在浮島最底層的研究院里，這種戲碼，幾乎天天上演！那里才是真正的人間地獄！”

    三個(gè)人被震撼得說(shuō)不出話。

    “雖然有升降島作掩護(hù)，但為了避免被人發(fā)現(xiàn)，他們還是設(shè)下了第二道掩護(hù)，在荒島深處設(shè)計(jì)了一座殘破的修道院，安裝了各種機(jī)關(guān)，如果有人發(fā)現(xiàn)，他們會(huì)順著修道院的路線一直通向島的后方，一片一無(wú)所有的沙灘。這樣一來(lái)，即使是有經(jīng)驗(yàn)的冒險(xiǎn)者小隊(duì)，也不會(huì)發(fā)現(xiàn)真正的玄機(jī)?！?br/>
    羅伊斯問(wèn)道：“我記得三位大師都是天才煉金術(shù)師，年紀(jì)輕輕就聲名鵲起，他們不可能同時(shí)長(zhǎng)期消失在公眾視野里的?！?br/>
    “不錯(cuò)，所以他們輪番前往升降島研究院，有時(shí)兩人一起，有時(shí)一人前往，極少有三人一起的時(shí)候，每次都會(huì)在研究院墻上、地板上、天花板上寫下他們的心得，寫下那些瘋狂的、荒誕的、最最離經(jīng)叛道的想法！日復(fù)一日，整整十年時(shí)光，終于——”

    萊莉忍不住叫道：“他們成功了？”

    “他們失敗了，錯(cuò)得離譜，但正是這錯(cuò)誤，讓他們意識(shí)到，自己碰觸的領(lǐng)域，是現(xiàn)在人類還無(wú)法碰觸的禁地！”

    萊莉有點(diǎn)發(fā)抖：“什么？”

    喬治沉默了片刻，道：“你們還記得德雷克商會(huì)地下的活尸嗎？”

    達(dá)克道：“你不會(huì)想說(shuō)那些玩意兒是煉金三賢者搞出來(lái)的吧？”

    “是的。羅德里格斯提出了設(shè)想，而我父親和維斯特提供了技術(shù)支持。羅德里格斯在德雷克商會(huì)地下做的，就是復(fù)制了這一過(guò)程?！?br/>
    “果然煉金術(shù)師都是瘋子，研究那些個(gè)東西，有什么用？”

    “堪比鋼鐵的高強(qiáng)度肌肉和骨骼，飛一般的自我更新和修復(fù)速度，對(duì)疾病和瘟疫的完美抵抗力，這些難道不具備研究?jī)r(jià)值？”

    “但那些玩意兒好像沒(méi)腦子?！?br/>
    “這是唯一的也是致命的缺陷，”喬治展開(kāi)魔法影像：“你們看，這就是制造活尸的秘密?！?br/>
    影像里，一團(tuán)淺灰色的物質(zhì)正在不斷膨脹、分裂，蠶食著周圍綠色的物質(zhì)，眨眼之間，綠色就被蠶食殆盡，滿眼盡是灰色。奇怪的是，灰色也僅僅持續(xù)了一小會(huì)兒，然后像被肥皂泡一樣迅速破裂、分解，最后重新縮回一小團(tuán)，不動(dòng)了。視野里既沒(méi)有綠色也沒(méi)有灰色，只有一片黑色的背景。

    萊莉問(wèn)道：“這是什么？”

    喬治答道：“那些綠色的是健康的肌肉組織。淺灰色的小家伙有個(gè)名字：惡魔之種?！?br/>
    羅伊斯神經(jīng)質(zhì)地大叫起來(lái)，他在德雷克商會(huì)突襲戰(zhàn)中曾經(jīng)被這種東西附身，差點(diǎn)變成活尸，對(duì)這個(gè)名字可以說(shuō)已經(jīng)到了神經(jīng)過(guò)敏的地步。

    喬治繼續(xù)道：“不過(guò)它還有另一個(gè)名字：活尸史萊姆。它非常小，只有針尖那么大。它有著所有史萊姆中最為旺盛和瘋狂的代謝需求，會(huì)把一切健康的肌體和組織統(tǒng)統(tǒng)分解，變成它自己的樣子。”

    羅伊斯若有所思：“原來(lái)人變活尸和活尸咬人都是它搞的鬼?。　?br/>
    “正確，它是一種整天餓肚子的小家伙，有什么吃什么，不管是動(dòng)物、植物、昆蟲，來(lái)者不拒。”

    萊莉問(wèn)道：“要是都吃光了呢？”

    “它會(huì)吞噬自己的同類，甚至吞噬自己。最終把自己分解到什么也做不了的原初形態(tài)，直到遇到下一個(gè)可分解的對(duì)象。”

    羅伊斯問(wèn)道：“那么，它們多半不會(huì)形成蟲群思維吧？比如冒出個(gè)有智慧的活尸王什么的？”

    不等喬治開(kāi)口，達(dá)克道：“會(huì)。想想德雷克商會(huì)突襲戰(zhàn)，雙盾堡壘那里一直是普通的活尸，可是我們?cè)诳拷钍铣驳奈恢茫龅搅烁鞣N各樣的特殊活尸，它們還會(huì)根據(jù)我們四個(gè)人的特點(diǎn)進(jìn)行兵種搭配?！?br/>
    “那現(xiàn)在統(tǒng)治斯內(nèi)爾港的怎么還是人類呢？”

    “當(dāng)時(shí)下面的活尸數(shù)量太少，阻礙了蟲群思維的進(jìn)一步形成，再加上，我們的奮戰(zhàn)讓活尸始終得不到充足的魔能補(bǔ)充，只能自我分解，一旦走上這條路，人類的優(yōu)勢(shì)就像滾雪球一樣越來(lái)越大——也就是說(shuō)，對(duì)付這些家伙不難，只要撐過(guò)它全力爆發(fā)的臨界點(diǎn)，不用管它，它自己會(huì)消亡。”

    喬治掌聲響起來(lái)：“精彩的推理，隔離確實(shí)是對(duì)付它的有效手段，除此之外，它怕高溫，不耐鹽分?；饘傩院凸鈱傩詡δ苡行宄?；而且周圍全是海水，所以它這么多年來(lái)一直老老實(shí)實(shí)地呆在島上?！?br/>
    “但是，”萊莉皺眉到，“按照這種特性，凡是被它破壞過(guò)的地方，就徹底毀了，不會(huì)有任何生命存在。如果大城市里有一個(gè)人被這種史萊姆控制……”

    “要么在爆發(fā)初期控制住局面，要么用禁咒毀掉城市，從此列為禁區(qū)。一座城市的居民少說(shuō)也有萬(wàn)人以上，如果活尸史萊姆的蟲群思維足夠發(fā)達(dá)，或許會(huì)出現(xiàn)一群‘新人類’?！?br/>
    說(shuō)著，喬治霍然立起：“現(xiàn)在的問(wèn)題是，有沒(méi)有人去島上作死！”

    喬治話音剛落，通話法陣?yán)锬峁爬沟穆曇艟晚懫饋?lái)了：“喬，門口有漢密爾頓的人送信來(lái)，是達(dá)克的?！?br/>
    達(dá)克莫名其妙：“漢密爾頓送信給我？”

    萊莉嘿嘿一笑：“那個(gè)奧莉薇婭，不就是漢密爾頓商會(huì)的嗎？”

    達(dá)克一擺手：“不看。讓他滾?！?br/>
    萊莉向喬治壞笑道：“我哥不要那封信了。我要?！?br/>
    喬治也是一笑，命令信使進(jìn)來(lái)送信。

    萊莉看完了信，大叫：“哥，拉拉姐去島上作死了，你去不去？”

    “什么？”