晏褚帝十一年間,正是開春時(shí)節(jié),宮中便迎來(lái)了頭等的大事。℡菠v蘿v小℡說晏褚帝登千階高臺(tái)以祭天地后告太廟，行及冠之禮，預(yù)示著這位帝王從眾攝政內(nèi)大臣手中奪回親政之權(quán)。千階高臺(tái)之上，百官朝臣，貴胄公侯浩浩蕩蕩齊呼萬(wàn)歲。

    不久后，莫聽素被冊(cè)封為夫人,封號(hào)莊，另?yè)駥m殿入住。由欽天監(jiān)擇吉日奏聞，祗告太廟，由內(nèi)鑾儀衛(wèi)設(shè)儀仗后,新妃收冊(cè)寶。又因現(xiàn)今后宮之中鳳位空虛,太后遷居雍城,莫聽素兼之暫管鳳印。而這之后，莫聽素一切才算是苦盡甘來(lái),后宮七十二嬪妃皆不敢輕視。宮宴上隨在晏褚帝的鑾駕左右接受百官朝拜,一時(shí)風(fēng)光無(wú)兩,大有烈火烹油之勢(shì)。

    同年五月。前朝諸內(nèi)大臣聯(lián)名多次奏請(qǐng)親政帝君宜冊(cè)立皇后以固國(guó)體之安。

    當(dāng)晚，晏褚帝便到新冊(cè)封不久的莊妃寢殿里過夜,之后一切都似乎順理成章，熟稔到如例行公事卻又恰到好處的溫存。燈罩的金光下，兩人各挨綃衾軟枕一側(cè),夜深時(shí)晏褚帝的目光平靜且慢緩地流淌過新妃絕美的睡顏。

    按理說,侍寢后絕沒有嬪妃睡了還讓君王百無(wú)聊賴睜著眼的道理。只是兩人自從巡陵一行后這么多回不知不覺都養(yǎng)成了習(xí)慣,任是床笫之間再如何含情脈脈與討好求歡，完事后便各睡各的，彼此都勝在不是依賴溫存的人，也清楚地意味著所有的這一切都基于各取所需。而今夜，君璟延竟破天荒地覺得自己似個(gè)婉轉(zhuǎn)又多情的女子般心思百轉(zhuǎn)千回，繁雜錯(cuò)亂。

    帝王的目光從新妃安穩(wěn)的睡顏上移開。身體累極，可精神卻重如千金不敢懈，一夜無(wú)眠，天邊剛剛泛起魚肚白之時(shí)便起身更衣，外頭鑾駕擺起已然候著。君璟延一壁扣著頸間的衣衫扣子；一壁擺手，表情平靜道:“不必叫醒莊妃?！鞭D(zhuǎn)身便出了地罩，外頭夾帶露水的冷風(fēng)迎面撲來(lái)讓人精神抖擻。他站立在那里，看著立在玉階前守門的那人混在其中，衣影綽約，自始自終都低眉順眼，一如以往，從不肯抬頭施舍一瞥，既陌生又遙遠(yuǎn)。

    他出神，身邊的奴才太監(jiān)也不敢妄動(dòng)。臨末了，才聽他云淡風(fēng)輕地撂下一句吩咐：“日后，莊妃處無(wú)需再送破子湯。”

    鑾駕在銀白穹窿下漸漸地遠(yuǎn)離了儲(chǔ)秀宮，隨侍的幾位宮娥才如臨大赦般起身，下一刻又相互聚在一起細(xì)聲議論，欣喜又雀躍。宮下的人生活如何或多或少都仰仗著自己主子的前途，同一片屋檐下，一榮俱榮。帝君子息薄弱，親政后首先允許誕下皇長(zhǎng)子的是剛晉升不久的嬪妃，大家都知道這意味著什么，可她們不知道的是，不久的將來(lái)新后登坤極，這份殊榮又能享受多少。

    只有身旁的如意深呼出一口濁氣來(lái)，神情終于稍有松懈，俯首悄聲對(duì)莫菁道：“方才我瞧著帝君徑自站在那里出神，還以為是盯著姐姐看。原是虛驚一場(chǎng)?！?br/>
    莫菁并不答，站在地心，瑩白的纖指藏在袖籠里露出一點(diǎn)尖兒來(lái)。旁邊的幾位宮娥仍在竊竊私語(yǔ)，似沉浸在喜悅之中，玲瓏的眉眼還帶著賞心的笑。

    當(dāng)院只有她仍是憂心忡忡的，卻不流于表面，冷風(fēng)颯颯地，一陣又一陣，不知怎的，竟讓她有些瑟縮，下一瞬掌心撫撫手臂，她抬頭，只看得見頂上一片被四面高墻逼仄成爐蓋子似的天穹，顏色只有介于黑白之間的青黛。她轉(zhuǎn)身便在朦朧的天境下提著衣裙一步步走上玉階。

    偌大的內(nèi)殿，宮人都被遣走。如今光線有些暗，反倒襯得金碧輝煌的空間略有寂蕪。摘鸞宮跟嬪妃群居的儲(chǔ)秀宮不一樣，這里從前是太.祖時(shí)期容妃的住處，容妃又是文成先帝之生母，只是后來(lái)犯錯(cuò)被賜死，摘鸞宮就此荒廢下去，可十年如一日，這里重新迎來(lái)了主人。帝君點(diǎn)派下來(lái)，新晉的寵妃遷居此處，稍加修葺后規(guī)格陳設(shè)自不是往日的儲(chǔ)秀宮可比擬的。

    子孫葫蘆落地罩后頭軟軟地響起倦怠的嗓音：“竹青？是你嗎？”

    莫菁忙打了簾子進(jìn)去，莫聽素倚在床榻跟前，身上隨意披了件罩衣，正矮腰趿著軟鞋。

    莫菁蹲踞下來(lái)打個(gè)幫手。莫聽素由著莫菁來(lái)張羅，疲懶之色從眼角余光里流瀉出來(lái)，末了，才顯露出一點(diǎn)軟弱，伸手抱住莫菁的腰間，將頭伏在她懷里不肯起來(lái)，失魂落魄地嗡噥：“我開始有點(diǎn)猜不清君上的心意。你說他非在這個(gè)時(shí)候才讓人撤了破子湯，是為什么呢？還是早就知道我暗地里干擾朝政，好想個(gè)法子來(lái)壓著我？”

    莫菁不知道該說什么，如今內(nèi)殿里沒有外人，到底是從前一起共過患難的，這些日子又綁在這囹圄地兒里相依，只好象個(gè)親人般勸慰她：“莊妃總愛胡思亂想。你與他既算夫妻，帝君待你好是應(yīng)當(dāng)?shù)?，難不成他要一輩子都對(duì)你不冷不熱才好？”

    聞言，莫聽素彎起眼角瞧她，神情有些茫茫的。

    “你別怪我總是多想。我只是覺得這輩子既然都進(jìn)到宮里來(lái)了。好歹也得活出個(gè)人樣兒。從前皇甫光菱怎么死的我也記得很清楚。君王之愛，今日寵幸這個(gè)，來(lái)日再換另一個(gè)來(lái)愛罷了。只有用握在自己手中的權(quán)力來(lái)保護(hù)自己才是最靠譜的?！?br/>
    她頓了好一會(huì)兒，才又道，“其實(shí)細(xì)想想，這宮里有什么好留戀的呢？從前我的存在是給莫氏做個(gè)鉗制，后來(lái)天意弄人，你進(jìn)了宮，為了護(hù)你周全，莫瑾公子也覺得是時(shí)候把我送進(jìn)宮去。這也是我選擇，我心甘的。我說過我是一把刀，這樣很好，只會(huì)傷人不會(huì)傷己。沒有愛情我還可以活下去，我又不是長(zhǎng)在溫室中等人來(lái)憐愛的嬌花。可把自己的命運(yùn)交付給他人來(lái)掌握，我卻不甘心。這些話大逆不道，可我貼心兒地也只敢跟你說?！?br/>
    莫菁攙著她的小臂扶她起身，伺候著人兒往金盆里盥洗。半晌沉默后，一面將干爽的帕子遞過去給莫聽素拭手，一面想著她暗里與前朝官員往來(lái)參政的事，再勸：“我不知道當(dāng)初你和四哥哥達(dá)成了什么樣的協(xié)議。這個(gè)身份你用了便用了，如今一切塵埃落定，大家雖共乘一條船。想想四哥哥，他現(xiàn)在雖身在朝堂。但朝中政事每每只上心三四分。他也倦，也想離開，但從前濕了頭如今哪是想抽身就這么容易的。凡事你為自己多做打算是好事，應(yīng)當(dāng)?shù)?。可想要自保，現(xiàn)今這個(gè)位置已然足夠，你既然心里已有警惕，現(xiàn)今又為何執(zhí)迷不悔呢？”

    如今朝堂之上立后的呼聲這樣高，連后宮都對(duì)這消息蠢蠢欲動(dòng)。她在背后再費(fèi)這些心思又有什么意義呢？難不成真的效仿班晨太后么。

    聞言，莫聽素窒了下，隨即表情便落寞起來(lái)。波瀾不驚如同死水的眼神似乎沒有半點(diǎn)她這個(gè)年紀(jì)該有的朝氣和鮮活，最后才垂眼道：“沒法子了，便這樣過吧。”她這些日子常常惘惘不知所為何，似乎已經(jīng)不需要她做一把刀了，那接下來(lái)她要以什么為生活重心呢？分辨不清接下來(lái)為誰(shuí)而過，最后只能為自己了，日后若當(dāng)真懷上龍裔，心里頭也有了走下去的希望。

    日子便是在這樣周旋打磨著溜走的。該來(lái)的就算如何防備著也總是要來(lái)。立后的人選與吉期終是擬定下來(lái)。帝后同榮，皇后的人選本應(yīng)經(jīng)過選秀層層選換定下的，但一道圣旨下來(lái)，言道丞相瑛玖之長(zhǎng)女，諱卉，字淑君，稟德安貞，美姿麗容，可母儀天下，以承皇家之嗣，便也棄去了許多繁雜程序。其余問名、納吉、納徽、請(qǐng)期聘儀、告廟褚禮一一由禮官等人布置妥當(dāng)已是在二月之后。

    皇后執(zhí)掌鳳印，入住中宮是大事，宮中各殿布置自然也頗費(fèi)一番心思。日前各處嬪妃每日晨昏定時(shí)皆到照凰宮請(qǐng)安。彼時(shí)，瑛皇后高高端在寶座之上華服加上，鳳冠環(huán)翠，雖體態(tài)雍容，自有一番天生旁人莫及的金貴之氣，可她也到底年輕，紅妝正盛，瓔珞重重壓在肩上時(shí)仍然又一份煥然一新的祥柔之氣。加之她本就性情淑莊，平日里待人接物，自然是有一份與帝王之澤被蒼生交相輝映的上善若水的氣度來(lái)。

    這日宮中辦起流宴，是設(shè)在御花園里。因是尋常家宴，只是瑛皇后邀了各處宮妃過來(lái)白日賞花夜里賞月圖個(gè)熱鬧，故而帝君并不到場(chǎng)。

    故而各處嬪妃饒是興致缺缺，但好歹還能消磨時(shí)光，也便言笑晏晏趕到這頭相聚。否則宮里頭日子這般長(zhǎng)，初時(shí)還好，時(shí)間一長(zhǎng)，不自己發(fā)掘樂趣，還真不知道過的什么光景。

    莫聽素過來(lái)時(shí)，這會(huì)兒人都到齊全了，嬪妃們各有姿色，打扮過來(lái)淡妝濃抹，盡態(tài)極妍。過去往寶座上的瑛皇后行個(gè)禮，便挑了個(gè)不顯眼的角落坐下獨(dú)自品酒。

    饒是如此，前頭看似賓主盡歡的交談下，仍是有好幾道不經(jīng)意的目光頻頻掃過來(lái)。

    莫聽素若無(wú)其事，執(zhí)起杯中酒狀似輕飲，長(zhǎng)袖掩唇兒，歪首苦笑著喃聲道：“你說這些人是看你還是看我？”

    莫菁原本在旁邊伺候著夾菜，聞言一愣，隨即反應(yīng)過來(lái)，霎時(shí)雪頰染上一層緋色，容顏生麗。她蹙著遠(yuǎn)山黛眉，起筷將糕點(diǎn)夾至玉碗中，反駁道：“你做什么總是取笑我？”

    莫聽素竭力忍住笑意，揚(yáng)眉回道：“我是取笑你么？這些日子你躲在殿里做個(gè)懶蟲，可摘鸞宮外巡邏的侍衛(wèi)無(wú)緣無(wú)故地多了好幾撥，日日在門前繞來(lái)繞去，你不知道？”

    仍見她神情有些愣愣的，莫聽素便不再調(diào)侃她，上前隨眾妃向瑛皇后敬酒后便歸置座位上，扭頭悄聲道：“起風(fēng)了。您去拿披風(fēng)來(lái)。瞧著這天色，日前艷陽(yáng)高照，不知道一會(huì)兒會(huì)不會(huì)下起雨來(lái)?！?br/>
    莫菁應(yīng)著，四周環(huán)視一圈便悄然退了下去。