日暮，雄關(guān)，邊城。

    千里夕陽(yáng)，沉沉疊染峰巒，當(dāng)中盤(pán)踞的城池如沐殘血，在蒼山峻嶺間顯示出一種絕美的雄偉。前方目所能及之處，穆國(guó)大軍的白虎戰(zhàn)旗迎風(fēng)張揚(yáng)，作勢(shì)欲博的神獸與烈烈展翅的火鳥(niǎo)朱雀遙相對(duì)峙，伴著如海蒼山，漸漸淹沒(méi)在天地暗紅的色澤深處。

    十日之間棄守三城，穆國(guó)軍隊(duì)像是見(jiàn)證烈風(fēng)騎戰(zhàn)無(wú)不勝的強(qiáng)大實(shí)力，一改先時(shí)囂張，接連放棄曾經(jīng)攻占的城池，一直退出楚國(guó)國(guó)境，最終駐扎在兩國(guó)間這座以險(xiǎn)峻著稱(chēng)的穿云關(guān)。

    前方戰(zhàn)事朝夕數(shù)變，戰(zhàn)報(bào)如雪飛至，當(dāng)朝立下軍令狀的皇非卻同含夕公主出雙入對(duì)游湖行樂(lè)，衣不帶甲，劍鎖紅樓，一派閑暇羨煞群臣。

    楚王御旨賜金宴，少原君府前車(chē)如流水馬如龍，公侯將相醉門(mén)庭，絲竹聲聲直遏云霄。

    不日之內(nèi)，昔國(guó)戰(zhàn)船穿麓嶺、過(guò)清江，入洛水，一萬(wàn)良駒如約送至。

    輕歌曼舞花月夜，三千里兵行將走。

    上陽(yáng)吉日，二十八幡金桅彩雕丹鳳御舟起駕西行，三十二虎賁戰(zhàn)船隨行開(kāi)道，沿途千帆側(cè)避，少原君奉旨陪同王后、公主前往清臺(tái)山進(jìn)香，兩天后，人卻毫無(wú)征兆地出現(xiàn)在穿云關(guān)楚軍大營(yíng)。

    險(xiǎn)峰孤亭，寒澗飛霞，人是翩翩風(fēng)采，酒是碧色如玉。

    皇非一向不喜歡獨(dú)酌，再好的酒一個(gè)人喝總覺(jué)得欠了回味，可惜能夠一起喝酒的人，舉世滔滔，寥寥無(wú)幾。獨(dú)自把盞賞玩，遙望山間古道，他目光之中似是意有所待。

    未過(guò)多久，山前古道之上徐徐行來(lái)一乘八抬金頂軟轎，轎子走得并不快，卻只一轉(zhuǎn)便到了近前。抬轎的幾個(gè)侍童皆身穿淡黃色云絲錦衣，背插紫鞘蛟紋長(zhǎng)劍，山風(fēng)中步履輕靈，一色的眉清目秀、俊俏可人。

    軟轎停在亭畔，當(dāng)前兩個(gè)侍童先取出張純白底織金云紋錦繡長(zhǎng)毯一直鋪上亭中，再有兩人手捧羊脂白玉瓶，點(diǎn)點(diǎn)清露壓下輕塵飛浮，后面侍童跟著挑起四盞九色琉璃燈，分立兩側(cè)。

    迎風(fēng)深嗅，似曾相識(shí)似曾見(jiàn)，赤峰山巔曼殊花的氣息，夜幕中幽幽綻放?；史谴浇锹該P(yáng)，笑看著幾個(gè)侍童細(xì)細(xì)撣了衣袖，躬身打起轎簾。

    卷簾半垂，當(dāng)中整張白色虎皮鋪就的軟榻，一人紅衣烏發(fā)斜臥其上，猊獸鎦金熏香爐，繚繞一縷輕煙如霧。

    皇非黢黑的瞳仁，微微一縮。

    金流蘇，碧玉鉤，雪毯上曳過(guò)重錦朱袍色若云霞，其間精美的金絲繡線如火般燒出華美紋路，暮色里耀出金輝來(lái)，直照得人眼目欲花。

    透亮灑金薄紗帷四面垂下，八角亭中明燈高懸，頓見(jiàn)流光溢彩。一襲墨發(fā)垂肩，如同夜色織出冰涼的錦緞，來(lái)人緩步徐行似踏煊煌天闕，周身隱隱散發(fā)出令人窒息的氣勢(shì)。在他步入亭中的一刻，四周幕帷忽然無(wú)風(fēng)自舞，而皇非自始至終保持著靜坐的姿勢(shì)，逐日劍深斂鞘中，寒若秋水。

    侍立在外的八名黃衣童子不由自主地后退一步，卻只一步，再看亭中燈下，一人把盞淡笑，一人拂衣落座，先前那股森冷的劍氣仿佛只是剎那間的錯(cuò)覺(jué)。

    “皇非，一別三年，你的逐日劍還是這樣叫人心醉神迷！”

    燈色璀璨，一把低沉動(dòng)人的聲音恍如薄暮私語(yǔ)，若即若離，卻又清晰地傳入耳畔，皇非輕笑一聲：“三年未見(jiàn)，宣王排場(chǎng)氣勢(shì)有增無(wú)減，無(wú)論走到哪里，都一樣這么扎眼啊！”

    面前此人，正是與楚、穆鼎足而立，均分天下的北域之主，宣王姬滄。

    隔著石桌，色若琉璃一雙笑眸，“登堂看戲，總得慎重著些，太過(guò)簡(jiǎn)慢了，你怕不要怨我不上心？”

    皇非挑了挑劍眉，終于正對(duì)上那雙妖冶不似男子的眼睛：“既然來(lái)了，作壁上觀豈不無(wú)趣？不若陪我玩上一場(chǎng)，消消乏，解解悶也好?！?br/>
    姬滄緩聲笑說(shuō)：“但凡你開(kāi)口，我什么時(shí)候還拒絕過(guò)？只不知到了哪一出？”

    皇非下頜微抬遙示對(duì)面穿云關(guān)：“以你的眼力，難道看不出來(lái)？”

    此時(shí)正值穆軍入夜換防，城頭影影綽綽，一隊(duì)隊(duì)?wèi)?zhàn)士往來(lái)不休，足足持續(xù)了半盞茶時(shí)分方恢復(fù)先前肅靜。姬滄眼梢自那嵯峨雄關(guān)前漫不經(jīng)心地掠過(guò)，道出二字：“慢了?！?br/>
    “一連兩天，每到此時(shí)，穿云關(guān)前換防總比平時(shí)要慢上一刻?！?br/>
    “衛(wèi)垣帶兵嚴(yán)苛，竟會(huì)有這樣的疏忽？”

    “穆國(guó)退兵之后，每日派兵出關(guān)掠城，次次都是點(diǎn)到為止，從未和我烈風(fēng)騎正面交鋒?！?br/>
    “哦？”

    “昨日，駐守關(guān)西隘口的穆軍少了三隊(duì)。”

    蛛絲馬跡，牽出眼底翻涌的笑意，宣王忽而掩唇低笑。分明是桀驁狂肆一方霸主，偏在舉袖間艷若嬌嬈，那一瞬天地翻轉(zhuǎn)的魅色，看得人幾乎透不過(guò)氣來(lái)?？v和他已非一夕之交，皇非仍不禁心神震蕩，暗暗屏息。

    “皇非，三年前你約我在赤峰山賭劍，以半招之勝迫我放棄九夷之爭(zhēng)，今日，怎竟甘心受人牽制？這可不像你的作風(fēng)?！?br/>
    半是激將半是疑，皇非睨他一眼：“不過(guò)勝你一招半式，怎得三年了還如此念念不忘？”

    “自然念念不忘，”姬滄細(xì)眸一掠，暗色中波瀾涌動(dòng)，“那日你使一招‘日落千山’，花影暗香里看著，叫人下不去手，我又怎忘得了？”

    “當(dāng)真？”皇非劍眉略揚(yáng)，側(cè)了臉問(wèn)道，“這么說(shuō)來(lái)，倒是你讓了我半招？”

    姬滄隨手執(zhí)了酒壺，自行斟酒：“那也未必，真要?jiǎng)倌闶种兄畡?，我最多只有九分把握。?br/>
    一線清流濺冰盞，冷光四射。皇非忽地伸手探向玉壺，笑道：“主人在場(chǎng)，怎好讓客人親自斟酒？”

    姬滄彈指輕拂，如蘭迸綻，指尖正對(duì)上他掌心勞宮穴，“你我之間何必客氣？”

    “禮不可廢！”皇非俊眸微抬，手到半途去勢(shì)陡變，五指箕張，反扣他手腕。

    姬滄坐腕下沉，向側(cè)一讓?zhuān)p指自袖中倏地射出，仍舊點(diǎn)向皇非掌心：“禮數(shù)多了反而生分，不若我敬你一杯！”

    皇非眸中笑意不減：“豈敢勞動(dòng)王駕？”撮掌前迎，“砰”地?fù)糁杏駢?。凝壺懸空，一陣酒香四溢，壺中瓊漿如煎似沸，在他掌力催動(dòng)之下翻滾不休，化作陣陣水汽繞壺飄逸，壺身卻驟結(jié)嚴(yán)冰，冷霜薄掛，寒氣迫人。

    兩相僵持，霧氣愈濃，寒意愈盛，終聽(tīng)“喀喇”一聲脆響，冰玉激濺，飛落滿(mǎn)桌，兩人同時(shí)輕振衣袖，四目交撞，翩翩風(fēng)度如舊，長(zhǎng)眸斂笑依然。

    姬滄意味深長(zhǎng)地看住皇非：“自少?zèng)_山一戰(zhàn)你我初次交手，這些年大大小小百八十戰(zhàn)也有了，勝負(fù)往來(lái)，到如今仍是個(gè)平手，當(dāng)初我的提議你仍不考慮嗎？”

    千軍萬(wàn)馬間交過(guò)手，月影繁花下飲過(guò)酒，多少年似敵似友的交情，明明暗暗的心思，皇非聲色不動(dòng)：“我乃楚人，你不會(huì)忘了吧？”

    驀地一聲低笑，姬滄以手拂發(fā)，緋衣金袖半遮面，剎時(shí)間冶麗的姿態(tài)，便叫柔美多情的女子也要自愧不如。緩緩抬頭，舌尖微舐唇畔，低暗的聲音便融了幾分妖媚，“你可知道，每次你說(shuō)這句話，總叫人生出顛滅了楚國(guó)的念頭?！?br/>
    皇非縱聲長(zhǎng)笑：“我倒還真想看看，有我皇非在，天下誰(shuí)人敢動(dòng)楚國(guó)分毫？”

    宣王狹魅的眸子細(xì)如冷刃，深處卻似有幽幽火焰妖烈跳動(dòng)，燃著焚噬萬(wàn)物狂灼的欲望，囚著躁動(dòng)不安嗜血的獸，凜凜威威照映眼前男子傲然風(fēng)華。忽地他閉目深吸一口氣，轉(zhuǎn)眼笑道：“楚有皇非，真不枉我一番苦心，朝思暮想！”

    皇非亦笑：“得蒙宣王垂青，非，不勝榮幸?！?br/>
    姬滄拂袖起身，長(zhǎng)眸微垂：“衛(wèi)垣擺了一陣空城計(jì)，自你到了穿云關(guān)，這出戲便已結(jié)了。我在楚都候你，待你回師之后，咱們?cè)俸煤盟阋凰隳恰兑弊用劁洝返馁~?！?br/>
    夜幕四沉，金帷燈影徐徐輕拂，空蕩蕩只余了一縷暗香?；史前驯K靜坐，淡看一地碎玉冰晶在幽暗中輕輕閃爍，一朵艷若滴血的曼殊花迎著微風(fēng)妖嬈盛放，絲蕊輕顫蠱惑著深藏于夜色的暗流。挑唇而笑，忽地傾酒入喉，對(duì)面穿云關(guān)逶迤的燈火，驟然穿透眸心。

    冷月青燈，時(shí)過(guò)三更。

    半部兵書(shū)倒卷，一盞淡茶微涼。夜闌人靜，子昊獨(dú)立燈下，負(fù)手望著壁上懸掛起來(lái)的王輿江山圖，修長(zhǎng)的身影略帶孤寂，在長(zhǎng)案之側(cè)投下一道清冷的痕跡。

    分明是無(wú)眠寒夜，卻從未覺(jué)得漫長(zhǎng)，淡倦的眼底透著白日人前難見(jiàn)的凝重，深深沉沉連那如水月光也難融化。廊前風(fēng)過(guò)，吹落一地花黃，除了幾聲輕微的低咳，黑暗中寂寂無(wú)聲。忽然，他眉心一動(dòng)，開(kāi)口道：“你不該來(lái)?！?br/>
    不知何時(shí)，簾外多了個(gè)人，燈影照不清面目，只能見(jiàn)一身黑袍身形威武，雖是跪拜堂下，卻有一番龍虎之姿。“罪臣得知主上入楚，自作主張，還望主上恕罪！”沉穩(wěn)的聲音隱含威勢(shì)，該是慣于發(fā)號(hào)施令，此時(shí)卻帶著一種異樣的壓抑。來(lái)人低頭在暗處，巖石般的身影半隱垂簾之后，深黯而模糊。

    “你不該來(lái)?！弊雨簧硪参椿?，淡淡再道一句。

    那人屏息不語(yǔ)，卻也不敢起身，唇角緊緊繃起，過(guò)了許久，才低聲道：“是，罪臣這便回去。”

    子昊微微抬頭，目光掃過(guò)江山圖上一角，輕嘆道：“先起來(lái)吧，等你從這兒趕回去，穿云關(guān)早已插上了朱雀王旗。”

    那人一驚：“王上何出此言？穿云關(guān)雄踞天險(xiǎn)，又有重兵把守，除非皇非親率烈風(fēng)騎……”他忽然停住。

    “縱使皇非親率烈風(fēng)騎而至，有你衛(wèi)垣坐軍鎮(zhèn)守亦不足為慮，但你孤身入楚，卻是將穿云關(guān)拱手讓人了?！蹦聡?guó)虎衛(wèi)上將軍衛(wèi)垣震駭?shù)哪抗庀?，子昊徐徐轉(zhuǎn)身，江山圖前燈火微亮，照不盡東帝幽靜深眸。

    衛(wèi)垣道：“皇非日前人在清臺(tái)山，縱烈風(fēng)騎有所舉動(dòng)，還是趕得及應(yīng)對(duì)?！?br/>
    穿過(guò)影影綽綽的深簾，子昊靜然目視于他：“衛(wèi)垣，心存僥幸，所料不周，此乃兵者之大忌?！?br/>
    衛(wèi)垣起身站著，默不作聲。

    子昊語(yǔ)中似帶三分清漠：“你與皇非并非初次交手，不應(yīng)有這樣的錯(cuò)漏?；史窍騺?lái)心高氣傲，息川為人所阻，邊境連失四城，他如何肯善罷甘休？數(shù)日前皇非在楚都宴飲游樂(lè)，卻暗中調(diào)動(dòng)三萬(wàn)楚軍秘密西行，隨后又增加兩萬(wàn)輕騎沿涇川、麓嶺潛入長(zhǎng)谷。此時(shí)此刻，他根本不會(huì)去清臺(tái)山，若我所料不差，人已經(jīng)在穿云關(guān)了?！?br/>
    東帝手中的消息皆來(lái)自冥衣樓遍布各國(guó)的線報(bào)，其精密準(zhǔn)確衛(wèi)垣早有領(lǐng)教，這番推測(cè)由不得他不信，心知自己一時(shí)急躁，非但錯(cuò)失了與皇非對(duì)決的機(jī)會(huì)，更使得邊關(guān)重地面臨險(xiǎn)境，皺眉道：“是罪臣疏忽了?！?br/>
    子昊唇角無(wú)聲一挑：“你是心中有事，自亂了方寸?！?br/>
    衛(wèi)垣垂在身側(cè)的手緊握，忽然單膝跪下：“罪臣這番冒險(xiǎn)來(lái)此，是想求主上恩準(zhǔn)，與妻兒老母見(jiàn)上一面，還望主上能夠成全！”

    子昊面色靜冷，分毫不見(jiàn)動(dòng)容，只淡聲道：“做好你應(yīng)做的事，不該想的勿要多想，這句話我五年前便曾告訴過(guò)你。”

    衛(wèi)垣猛地抬頭，驟然對(duì)上東帝寒澈的目光，心頭仿佛再次閃過(guò)暗殿深處秋水橫空的一劍。

    一劍亮似驚電，碧血飛濺鳳屏。

    一劍貫裂黑暗，照見(jiàn)少年君王如雪的容顏。

    劍光冰冷，離那妖后眉心唯有三寸，若當(dāng)初他刺了下去，如今雍朝之主，早已是五公子嚴(yán)。

    血染青鋒蜿蜒而下，凝作此時(shí)東帝臂上一道徹骨的傷痕。

    東帝二年的那場(chǎng)叛亂，以五公子倉(cāng)惶出逃作為始點(diǎn)，直至那曾經(jīng)尊貴的頭顱帶著驚恐的表情高懸在雍門(mén)之外。然而刻在心頭最為清晰的，卻是一雙清冽的眼睛。

    透過(guò)明暗不定的燈火，那雙眼睛在月華深處若隱若現(xiàn)，早已看透一切野心與掙扎。五年前長(zhǎng)明宮深冷幽暗的偏殿，也是這岑寂孤燈，也是這雪衣素袍，少年天子蒼白的笑容里傳承于王族不折的驕傲，比那劍光更利，比那鮮血更冷。

    千鈞一發(fā)之際，以血肉之軀擋下了他必殺之劍的東帝，抹去了所有可能暴露刺客身份的痕跡，只留一枚白虎玉玦送至他的面前。

    青龍綬、白虎玦，雍朝上將御賜貼身之物，危急之刻兩符合一，可行調(diào)兵之權(quán)。

    是年七月，公子嚴(yán)伏誅，斷首懸于雍門(mén)，至死雙目不瞑。雍朝自立國(guó)始，從未有過(guò)如此處置王子的先例，即使謀逆之罪，也無(wú)非一杯鴆酒三尺白綾，全尸而葬，不損王族之尊嚴(yán)。帝都群臣嘩然驚震，卻在鳳后鐵血手段之前，無(wú)人敢諫一詞，唯丞相伯成商與上將軍衛(wèi)垣具書(shū)上表，請(qǐng)?jiān)峁訃?yán)于王陵。

    九華殿中，衛(wèi)垣面庭力爭(zhēng)，當(dāng)場(chǎng)激怒鳳后，挾憤拔劍，在左衛(wèi)將軍墨烆、右衛(wèi)將軍靳無(wú)余聯(lián)手夾擊之下殺破重圍，反出帝都。待王城禁衛(wèi)趕至上將軍府，衛(wèi)家妻兒老小早已不知所蹤。

    鳳后震怒不已，下令誅衛(wèi)氏九族，戮“叛黨”三千余人，稚子幼兒概不生赦，帝都內(nèi)外一片血紅如染。

    丹闕金殿之巔，赤色鳳衣遮天蔽日，紅羅飛紗，血錦柔絲，執(zhí)掌生死無(wú)情的手，也曾輕輕撫過(guò)長(zhǎng)明宮中錦帳后昏睡不醒的少年，清弱的臉龐。