靈臺(tái)縣。

    當(dāng)集結(jié)令送到靈臺(tái)縣的時(shí)候,謝無(wú)疾正在軍帳中和尤乾聊天。

    蜀商去西涼走商的隊(duì)伍已經(jīng)回來(lái)了,這一趟走商收益頗豐,尤乾也很守信用,直接帶著賬目和二成的利潤(rùn)來(lái)了軍營(yíng),跟謝無(wú)疾分成。

    “謝將軍，”尤乾道，“你瞧瞧這賬目，沒(méi)什么問(wèn)題吧？”

    謝無(wú)疾看完，將賬目放到一旁，道：“多謝?！?br/>
    “不客氣，不客氣。”尤乾道,“這回只是小試牛刀,效果還不錯(cuò)。往后我還想長(zhǎng)期跟西涼通商,到時(shí)候還得多麻煩謝將軍了。”

    謝無(wú)疾道：“兩成利潤(rùn),不麻煩?！?br/>
    尤乾呵呵笑了笑：“謝將軍,咱們可是長(zhǎng)期合作，你也不看在情分上給我個(gè)好價(jià)錢(qián)？”

    謝無(wú)疾淡淡瞥了他一眼：“你若講情分，你可以再給我加幾成。”

    尤乾撇撇嘴。這謝無(wú)疾討價(jià)還價(jià)的時(shí)候都?jí)驓⒎Q斷的，全不給人留余地。

    兩人正聊著,外面忽然有人來(lái)通報(bào)：“將軍，有信到?！?br/>
    謝無(wú)疾道：“拿過(guò)來(lái)?！?br/>
    不一會(huì)兒,士兵將廣晉府的信函送來(lái)。謝無(wú)疾打開(kāi)看，尤乾在旁瞄了一眼，就猜到是什么了。

    謝無(wú)疾看完把信扔回木函里,尤乾問(wèn)道：“還是勤王那事兒？是不是要召你們出兵了？”

    謝無(wú)疾冷笑一聲，道：“我還以為他們想等叛軍老死京城，就可不戰(zhàn)而勝了。”

    尤乾沒(méi)料到一向喜怒淡泊的謝無(wú)疾竟然也會(huì)說(shuō)笑，愣了片刻，才忍俊不禁地笑出聲來(lái)。倒也不怪謝無(wú)疾這么說(shuō)，為了協(xié)調(diào)各方諸侯出兵，這事情實(shí)在已經(jīng)拖得夠久了。從亂軍進(jìn)城到現(xiàn)在已經(jīng)整整過(guò)去一年多了。期間謝無(wú)疾想主動(dòng)出兵，都被沿路的官府再三拖延推拒。好幾回這事兒差點(diǎn)都黃了。原本全天下都以為朝廷有難，必會(huì)四方來(lái)救?？扇缃襁@件事情實(shí)實(shí)在在地扯下了朝廷臉上最后一層遮羞布——其實(shí)朝廷，早就只是名義上的朝廷了。早已沒(méi)有多少人真心尊奉它了。

    少頃，謝無(wú)疾道：“這回你們朱府尹打算派多少人去？”

    尤乾豎起兩根手指。

    謝無(wú)疾有些不可思議：“兩……萬(wàn)？”

    尤乾搖頭：“兩千。”

    謝無(wú)疾怔住。兩千人？這……也太少了吧？

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    蜀中。

    朱瑙跟在鐵五的身后，在鐵冶工坊中巡視。

    工坊里熱氣騰騰，成百上千的工人們有條不紊地勞作。橙紅色的鐵漿被灌入模具，冷卻后的敲碎模具，便是一把把鋒利的刀刃。

    鐵五拿起一把剛打好的刀刃，遞給朱瑙：“府尹，這是你讓我改良過(guò)的?！?br/>
    朱瑙接過(guò)刀刃看了看。光從外形上也看不出什么，他問(wèn)鐵五：“你試過(guò)沒(méi)有？”

    鐵五點(diǎn)頭：“試過(guò)了。這刀比我先前打得還要更硬。不過(guò)也脆了不少，大都砍不到百下就斷了?！?br/>
    朱瑙滿意地點(diǎn)頭：“很好?！?br/>
    當(dāng)初朱瑙剛一繼任成都府尹，便大力發(fā)展蜀中工坊，尤其是織造坊和鐵冶坊。鐵五便是那時(shí)候進(jìn)獻(xiàn)了改良冶鐵方法的老鐵匠，他打了一輩子鐵，找到了強(qiáng)化鐵器硬度和韌性的秘訣，于是朱瑙便將他安排到官辦的鐵冶工坊來(lái)做事。

    這幾年里，朱瑙把鐵冶工坊賺的利潤(rùn)大部分又投回了鐵冶工坊中，給匠人們很高的俸祿，命匠人大力研究各種改進(jìn)鍛造之法。這使得幾年內(nèi)蜀中的鍛造取得了不小的進(jìn)展，如今匠人們已有了更成熟更可靠的鍛造方法，也能更精準(zhǔn)地打造出想要的鐵器。

    就在不久之前，京城淪陷，朱瑙忽然給鐵冶工坊下令，命他們打造一批新的武器。而他對(duì)這一批武器的要求是，硬度上盡量加強(qiáng)，武器的耐久性卻可以放棄——只要?jiǎng)e脆到砍兩下就斷就成了。

    鐵五領(lǐng)了他的命令，很快就把他要的這批武器打制出來(lái)了。這批武器非常鋒利，乍一看絕對(duì)是好兵刃，但缺點(diǎn)也非常明顯。

    鐵五擔(dān)憂道：“府尹，這批兵器雖硬，可既是兵器，太脆也不是好事。將士們戰(zhàn)場(chǎng)殺敵，兵器的耗損極大。若幾個(gè)月就更得換一批，軍費(fèi)支出恐怕很驚人啊?！?br/>
    堅(jiān)硬當(dāng)然是兵器的優(yōu)點(diǎn)。但其實(shí)作為兵器來(lái)說(shuō)，堅(jiān)硬到了一定的程度也就足夠了。反倒是耐久性也十分重要。如果兵器幾個(gè)月就要更換一次，再富裕的官府怕也承受不起這般消耗。他并不懂得朱瑙定制這樣一批兵器的理由。

    朱瑙卻笑道：“我要的就是這樣的兵器。”

    鐵五一怔。官府已經(jīng)富裕到不在乎軍費(fèi)支出的程度了嗎？

    朱瑙卻道：“這些不是給我們自己用的，是打算賣給別人用的。容易壞才好，早點(diǎn)壞了，他們就得早點(diǎn)來(lái)買(mǎi)新的?！?br/>
    鐵五：“……”還、還能這樣？

    朱瑙視察完鐵冶工坊，對(duì)工坊的進(jìn)展很是滿意。他命鐵五繼續(xù)鍛造，在秋收之前務(wù)必打造出三千把兵刃來(lái)，這才離開(kāi)。

    回到官府中，衛(wèi)玥和虞長(zhǎng)明都在官府里等著他了。

    擴(kuò)軍之事已完成得差不多了，官府又新招募了八千人，朱瑙將這八千人分給衛(wèi)玥和虞長(zhǎng)明。兩人也已完成對(duì)新兵的整編，今日一是來(lái)找朱瑙述職；二也是聽(tīng)說(shuō)廣晉府那兒已經(jīng)發(fā)來(lái)了集結(jié)令，出兵勤王之事已經(jīng)確定，他們來(lái)找朱瑙做出兵前的商議。

    虞長(zhǎng)明憂心忡忡地問(wèn)道：“你真要親自去？真的只打算帶兩千人么？”

    朱瑙道：“足夠啦。帶得人越多，要準(zhǔn)備的糧草就越多。何必勞民傷財(cái)呢？”

    虞長(zhǎng)明和衛(wèi)玥都知道朱瑙對(duì)于勤王這件事并沒(méi)有多大的興趣，此番去中原，他的目的也不在勤王。他們兩人倒也全然不在乎朝廷和皇帝的安危，只是中原混亂，他們難免要擔(dān)心朱瑙的安危。

    虞長(zhǎng)明道：“聽(tīng)說(shuō)中原盜匪流寇橫行，動(dòng)輒就有上千人的反叛軍。你這一路出去，只帶兩千人，萬(wàn)一遇上什么麻煩……”

    衛(wèi)玥道：“盜匪也還算了，他們未必敢向兩千人的軍隊(duì)下手。可這回十幾路諸侯一起勤王，人人都有自己的算盤(pán)，到時(shí)候會(huì)不會(huì)發(fā)生什么混亂？會(huì)不會(huì)有人對(duì)我們不利？”

    朱瑙不在意地?cái)[手道：“我已經(jīng)給謝無(wú)疾發(fā)了信，我?guī)П鍪窈笙热リP(guān)中，和他一起往中原進(jìn)發(fā)。他這回帶八千人出動(dòng)，有這八千精兵，還有什么好怕的？”

    虞長(zhǎng)明、衛(wèi)玥：“……”

    謝家軍那八千人本身就很嚇人好不好！

    虞長(zhǎng)明道：“你就不怕謝無(wú)疾對(duì)你不利？”

    朱瑙道：“理由？”

    虞長(zhǎng)明一愣：“什么理由？”

    朱瑙道：“他要對(duì)我不利，總得有個(gè)理由吧。”

    虞長(zhǎng)明：“……你先前在關(guān)中不是坑過(guò)他？他就不會(huì)趁機(jī)公報(bào)私仇？”

    朱瑙笑呵呵道：“那我也幫了他，他難道不該投桃報(bào)李？”

    虞長(zhǎng)明一時(shí)無(wú)語(yǔ)。

    他只是做好最壞的打算，生怕朱瑙會(huì)遇上任何意外。蜀中無(wú)論如何也少不了朱瑙。可他也知道朱瑙做事一向膽大，此番又一副胸有成竹的模樣，想是再勸也無(wú)用了。

    朱瑙對(duì)衛(wèi)玥道：“你盡快將要帶的人點(diǎn)好?！?br/>
    又對(duì)虞長(zhǎng)明道：“蜀地就交給你了?！?br/>
    這回出蜀，衛(wèi)玥會(huì)帶人跟他同行，虞長(zhǎng)明則留在蜀中鎮(zhèn)守，好好訓(xùn)練新兵。

    衛(wèi)玥也是頭一回出蜀，難免有些興奮，挺直胸膛道：“放心吧，早就點(diǎn)好了。我手下的精銳這回可全帶出去了?！?br/>
    虞長(zhǎng)明則先是嘆了口氣，又點(diǎn)頭道：“路上務(wù)必小心，若有任何危險(xiǎn)，盡快派人回來(lái)報(bào)信。”

    =====

    秋收過(guò)后，謝無(wú)疾統(tǒng)籌完新收上來(lái)的糧食，又從關(guān)中、延州等地各抽調(diào)了一批兵馬，湊成八千人的隊(duì)伍。等他不緊不慢地整兵完成，蜀軍也已翻越大巴山，到達(dá)了關(guān)中。

    兩軍約定的會(huì)師地點(diǎn)在散關(guān)附近，謝家軍先到兩日，第三日，他們便瞧見(jiàn)蜀軍的隊(duì)伍遠(yuǎn)遠(yuǎn)地過(guò)來(lái)了。

    謝無(wú)疾站在高地上，只見(jiàn)遠(yuǎn)處旗幟飛揚(yáng)，蜀軍有兩面藍(lán)色旗幟，一面寫(xiě)著“成都”二字，一面寫(xiě)著“朱”字。黑壓壓的隊(duì)伍在山谷中綿延前行。

    午聰站在謝無(wú)疾的身旁，與他一起看了一會(huì)兒，忍不住疑惑道：“他們?cè)趺磶Я诉@么多輜重？”

    謝無(wú)疾也早就發(fā)現(xiàn)了這個(gè)問(wèn)題。

    蜀軍的這支隊(duì)伍，看起來(lái)不太像軍隊(duì)。軍隊(duì)的行列應(yīng)該是持刀兵卒在首尾兩側(cè)，輜重隊(duì)伍在中間。萬(wàn)一路上碰到打劫和偷襲，兩頭的士卒可以立刻出戰(zhàn)，保衛(wèi)輜重。而蜀軍的這支隊(duì)伍，更像是一支單純的輜重隊(duì)伍，或者說(shuō)——商隊(duì)。隊(duì)伍里幾乎人人攜帶行李，拉車的驢騾簡(jiǎn)直比人都多。

    也因?yàn)檫@個(gè)緣故，兩千人的人數(shù)原本并不算多，卻因?yàn)榇罅寇囻R，使隊(duì)伍綿延得很長(zhǎng)。

    午聰嘀咕道：“不是說(shuō)春耕之前打完，還能趕回去耕種么？他們這是打算在中原待多久啊？”

    頓了一頓，又恍然開(kāi)悟：“難不成，這是替我們大軍準(zhǔn)備的？”

    蜀軍出人少，所以多出點(diǎn)糧草軍備，也算盡力了？

    謝無(wú)疾疑惑地瞇了瞇眼。

    不多時(shí)，大軍靠近，他們已能看清騎馬走在隊(duì)伍最前面的人了——面容清秀，笑容可掬，那不是朱瑙又是誰(shuí)？

    站在謝無(wú)疾身旁的驚蟄已是滿面驚喜之色。他已經(jīng)整整兩年多沒(méi)有見(jiàn)到朱瑙了。他看了謝無(wú)疾一眼，見(jiàn)謝無(wú)疾沒(méi)有阻攔他的意思，于是他翻身上馬，急不可耐地朝著朱瑙的方向疾馳過(guò)去。

    不多時(shí)，他騎到蜀軍陣前，翻身跳下馬，牽著馬走到朱瑙身邊，眼神亮得灼人：“公子！”

    朱瑙笑了笑，伸手摸摸他的頭頂：“又長(zhǎng)高了？”

    驚蟄赧然道：“高了三寸。已不怎么長(zhǎng)了?！?br/>
    朱瑙道：“夠高了，夠高了。”

    又問(wèn)道：“在謝將軍身邊待得如何？”

    驚蟄道：“關(guān)中多流寇，我們常與他們作戰(zhàn)。我這兩年學(xué)到了不少，我慢慢跟公子說(shuō)?！?br/>
    兩人一面說(shuō)，一面往前走，很快，蜀軍來(lái)到謝家軍的陣前。

    謝無(wú)疾已從高地下來(lái)，在軍前駐馬。他朝著朱瑙遙遙一望，神色平靜，眼神卻微微閃爍。他緩緩開(kāi)口：“朱府尹，好久不見(jiàn)。”

    朱瑙亦沖他一笑，紅口白牙，風(fēng)光月霽：“謝將軍，我們又見(jiàn)面了。”

    作者有話要說(shuō)：朱瑙：勤王是什么？我去參加的是一個(gè)全國(guó)商會(huì)。

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