?臘月二十九這日，天上飄起了小雪。渝州書院業(yè)已停課，學(xué)院后山夫子們的院里家家戶戶一大早就燃起了炊煙，砧板上也響起了剁肉菜之聲。
院子外不時(shí)有小孩傳來(lái)的打鬧嬉笑之聲，街上更是動(dòng)輒花炮砰砰連響，尚只是一個(gè)小除夕，整個(gè)渝州城已是顯得熱鬧無(wú)比。
然這熱鬧中卻也有冷清之處，衛(wèi)星樓和蘇玉的小院就十分安靜，只因二人早上剛剛梳洗過(guò)后，侯府的轎子就已在門外恭候。
衛(wèi)星樓卻任那轎子晾在院外，他不急不徐的和蘇玉一同用過(guò)早膳，又緊接著和她一起在書房寫了一副字，畫了兩張水墨山水畫，過(guò)了兩個(gè)多時(shí)辰，眼見著日上三竿了，這才的披上蘇玉為他新做的披風(fēng)攜著女人的手一同出了門，坐進(jìn)了侯府的轎子。
“這次侯爺請(qǐng)我們過(guò)去，可是鴻門宴？”轎子里，蘇玉半開玩笑道。她自破相后每逢出門就會(huì)在臉上蒙層黑紗，這次自信去侯府就算是面對(duì)面應(yīng)該也不會(huì)被天權(quán)侯認(rèn)出，因此衛(wèi)星樓一提出天權(quán)侯請(qǐng)客，她便也欣然同往。
“不是鴻門宴，倒是謝師宴！”衛(wèi)星樓得意的朝她一挑眉棱：“這次狄青來(lái)渝州公干我就已覺察不對(duì)，想來(lái)應(yīng)該是皇帝按捺不住要對(duì)天權(quán)侯動(dòng)手了，之前我略向唐云提了幾句，看來(lái)天權(quán)侯已經(jīng)心中有數(shù)，不然也不會(huì)在大宴之前急著請(qǐng)我過(guò)去征詢對(duì)策?！?br/>
“看來(lái)今年渝州新年會(huì)很熱鬧呀！只是我很奇怪，狄青雖帶了兩千精兵化整為零進(jìn)入渝州城，但天權(quán)侯身為渝州的地頭蛇，不可能不發(fā)現(xiàn)這其中蹊蹺，為何直到快要事發(fā)，這才急著想要對(duì)策？”蘇玉皺了皺眉頭，天權(quán)侯大意至此讓她百思不得其解。
“這就是兵書中所講的燈下黑了，正因?yàn)橛逯菔翘鞕?quán)侯的地界，所以他才沒有想到有人敢太歲頭上動(dòng)土，而且狄青入城時(shí)帶的那些人說(shuō)多不多，說(shuō)少不少，和侯府的在本城的屯兵比起來(lái)，二千武裝士兵不過(guò)也是九牛一毛，所以天權(quán)侯一開始并沒有將他們放在眼里！”衛(wèi)星樓回答道。
“但螞蟻亦可吞象，關(guān)鍵還是時(shí)機(jī)！”蘇玉眼睛一亮，已明白其中關(guān)鍵。
衛(wèi)星樓朝她一笑，眼中帶著贊許之意，恰逢此時(shí)轎子停了，二人便在侯府家將的帶領(lǐng)下，步行進(jìn)入了侯府所在的流云巷。
足足花了一盞茶的功夫，衛(wèi)星樓夫婦二人才走完這條靜謐悠長(zhǎng)，古樹參天的老巷。
剛至巷口，便看到迎面的青磚臺(tái)階之上那隱在金瓦屋檐下的六扇朱紅大門，紅色大門之上鑲嵌有無(wú)數(shù)純金麒麟獸首，大門兩側(cè)一邊一個(gè)更立了兩座巨大的弄球白玉石獅，天權(quán)府三個(gè)燙金大字高高掛在門楣之上，光是這一墻門，已是盡顯奢華闊綽。
衛(wèi)星樓和蘇玉二人剛一站定，原本在大門處站崗的幾個(gè)侯府兵丁便迅速進(jìn)府通稟。聞?dòng)嵹s來(lái)的小侯爺唐云親自將二人從大門迎了進(jìn)去。
剛一進(jìn)入侯府蘇玉和衛(wèi)星樓就分開行事了，蘇玉被單獨(dú)由侍女領(lǐng)著前去拜見侯府女眷，而衛(wèi)星樓則由唐云領(lǐng)著前去和天權(quán)侯本人見面。
天權(quán)侯府此前經(jīng)過(guò)一場(chǎng)大的翻修重建，已是在年前竣工。新的侯府規(guī)模甚是宏大，入目所及皆是金堆玉砌，閣樓交錯(cuò)，華美古雅。衛(wèi)星樓一路隨唐云游覽侯府的美景，唐云不時(shí)開口點(diǎn)評(píng)自家侯府，這處樓閣是誰(shuí)提的詩(shī)，那處亭臺(tái)又是哪位大家提的名，衛(wèi)星樓雖然心中不置可否，但表面上卻是一派贊美頻頻點(diǎn)頭微笑。
天上雪花紛飛，但侯府準(zhǔn)備周到，數(shù)十個(gè)小廝跟在唐云和衛(wèi)星樓身后，一面巨大的雪簾由五個(gè)小廝用龍骨撐在二人頭頂，因此就算雪落的再歡，兩人一路走來(lái)，衛(wèi)星樓身上竟沒有沾上一片雪花。
二人繞過(guò)一處假山畫壁，便看到不遠(yuǎn)處一面碧色大湖，湖面上有個(gè)水閣，衛(wèi)星樓遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，里面一人蟒服華帶，正臨水向池子里投喂一些魚餌，數(shù)百條顏色各異的錦鯉圍在他身下，正撲棱棱攪得一片水響。
“家父便在水閣處等候先生，學(xué)生就送先生到此處了，年下家中還有許多事情要辦，學(xué)生先行一步！”二人在水閣外站定，唐云便朝衛(wèi)星樓拱手告辭。隨后唐云離開，之前跟著他們的若干小廝也都在瞬間退的干干凈凈。
偌大的水閣之外，頓時(shí)只剩下衛(wèi)星樓一人。
衛(wèi)星樓笑了笑，上前一步推開了水閣大門。里面那人聞聲轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，衛(wèi)星樓這才第一次看到天權(quán)侯的樣子。
不同于他的兒子唐云長(zhǎng)得清秀俊美，年過(guò)不惑的天權(quán)侯頭發(fā)微白，濃眉闊臉，胸脯橫闊，一雙眼睛更是精光四射！只看了他一眼，衛(wèi)星樓就知道唐云為何不愿和父親獨(dú)處一室，而要落荒而逃了！
這般不怒自威的氣勢(shì)，就算是親近之人，怕也日日難以坦然相對(duì)，何況兒子見到爹，總像是老鼠見到貓一般。
天權(quán)侯唐放上下打量了衛(wèi)星樓片刻便哈哈大笑，隨后朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，聲如洪鐘道：“早聽犬子提及衛(wèi)夫子多次，一直無(wú)緣相見，今日一見，果然名不虛傳！”隨后他朝自己身旁的雕花木椅一指，又朝衛(wèi)星樓做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)：“來(lái)！”
“侯爺過(guò)獎(jiǎng)！”衛(wèi)星樓坦然走到了天權(quán)侯身前，絲毫沒有因他太過(guò)強(qiáng)勢(shì)的氣場(chǎng)而面露任何窘迫之色。
水閣服侍的侍女上過(guò)香茗，隨后非常自覺都退的干干凈凈。
一直到人都走空，天權(quán)侯這才在椅子上開口：“說(shuō)來(lái)慚愧，若非那日小兒回來(lái)轉(zhuǎn)述了衛(wèi)夫子你的話，老夫估計(jì)至今還在期待明日的家宴！只嘆我天權(quán)府家將無(wú)數(shù)，智囊十?dāng)?shù)名這次竟無(wú)一人看出狄青此行有蹊蹺，倒要一個(gè)外人提醒，我竟真真是養(yǎng)了一幫飯桶了！”
“侯爺嚴(yán)重了！”衛(wèi)星樓微微一笑，隨后又道：“看來(lái)侯爺已經(jīng)摸清了狄將軍的底細(xì)，不然衛(wèi)星樓今日也不會(huì)坐在這里?！?br/>
“不錯(cuò)，狄青此行確非輕車簡(jiǎn)從，他帶來(lái)的那些兵馬此刻都散步在我侯府周圍的民居之中，若非衛(wèi)夫子你點(diǎn)破此節(jié)，只怕等到明日，老夫就真要如你所說(shuō)血濺侯府了。只是老夫?qū)嵲隰[不明白，我到底是哪里得罪了皇上？前段時(shí)間尚且對(duì)本侯大肆封賞，怎么今日轉(zhuǎn)眼就要狄青帶兵前來(lái)圍剿我侯府，難道真應(yīng)了那句古話：共患難易，共富貴難？我辛辛苦苦替他造反，如今皇上剛剛坐穩(wěn)天下，轉(zhuǎn)眼就要過(guò)河拆橋了？”
天權(quán)侯說(shuō)起這話似突然觸到心事，頓時(shí)哽咽難言，他自顧自仰天嘆道：“老夫?qū)Υ筘芬黄倚?，從龍有功，皇上為何如此?duì)待本侯？”
“正因侯爺您功勞太大，皇上對(duì)您和其余四侯已經(jīng)賞無(wú)可賞了呀！”衛(wèi)星樓意味深長(zhǎng)的一句，果然讓唐放頓時(shí)無(wú)言。
唐放黯然半響，好半天才又道：“老夫何嘗不知如此，想當(dāng)初唐霄那廝不過(guò)一介小小宰相，論地位爵位都在本侯之下，然而他卻深為工于心計(jì)，老夫頭腦一熱便和他結(jié)拜成了異性兄弟。后來(lái)皇都傳來(lái)賊寇入侵，唐霄寫信讓老夫帶兵勤王，誰(shuí)料等老夫到了皇城，才發(fā)現(xiàn)那逼宮的賊寇竟變成了老夫的好兄弟，老夫受他牽連百口莫辯，竟又......”唐放看了衛(wèi)星樓一眼，見他認(rèn)真在聽，遂又苦笑著端起茶杯抿了一口。
“后來(lái)的事情衛(wèi)夫子你都知道，這天下突然就變了，老夫也成了改朝換代的大功臣！唐霄當(dāng)了皇帝還賜姓給我，讓老夫一家隨了唐姓，其實(shí)我本心中不愿，卻也無(wú)可奈何！當(dāng)初老夫叛出炎朝其實(shí)一切都是唐霄的算計(jì)，其他四侯究竟是否受了他唐霄的蒙蔽本侯不清楚，老夫只知自己絕對(duì)是不想要這個(gè)開國(guó)功臣的大帽子！只因當(dāng)初我早就察覺唐霄那人不地道，根本就是一翻臉無(wú)情的白眼狼，如今果然屁股剛剛坐熱就忍不住想要對(duì)我動(dòng)手，哼！”
天權(quán)侯說(shuō)到此處眼睛一瞪，眸中兇光四溢：“既然他派了狄青前來(lái)送死，我倒要看看，到底是狄青的腦袋硬，還是我天權(quán)侯府的刀子硬......”
衛(wèi)星樓一邊微笑聽著，一邊用杯蓋刮了刮杯沿，熱熱的水汽從杯中溢出，他朝那霧氣吹了一口，這才微微一抿侯府這用于款待貴客的“雀舌尖”。
等到天權(quán)侯一番牢騷兼怒火終于發(fā)完，他這才施施然道：“侯爺，星樓不過(guò)一介教書先生，侯爺何故今日對(duì)星樓說(shuō)這些話？”
天權(quán)侯哈哈一笑：“星樓別怪老夫?qū)δ憬粶\言深，只因你一人已勝過(guò)我侯府一群智囊，先生一言點(diǎn)破我侯府之危，真是莫大恩情。”
衛(wèi)星樓淡淡一笑：“侯爺今日對(duì)我說(shuō)了這么多掏心窩子的話，莫非是想要招攬星樓？”
“自然！”天權(quán)侯毫不猶豫：“老夫求賢若渴，似衛(wèi)小兄弟你這般人才，正是我侯府急需之智囊！如今我侯府危殆，明日這關(guān)，又該如何渡厄？還要請(qǐng)教衛(wèi)小兄弟你呀！”
衛(wèi)星樓狀若沉思，閉上了眼睛，好半天他才又開口：“如今渝州全城皆知明日乃二公子弱冠之禮，侯府席開百筵，正因此次盛會(huì)未開先以盛名在外，皇上選在此時(shí)向侯爺您下手，其實(shí)也是有殺雞儆猴，以儆效尤之意！”
“沒錯(cuò)！只是若是公然和狄青的兵馬作對(duì)，異日傳到皇都，只怕唐霄給本侯扣上一頂反叛的帽子，那時(shí)......”天權(quán)侯眉頭一皺，顯然是因?yàn)檫@個(gè)問(wèn)題不好解決，已傷神多時(shí)。
“其實(shí)皇上針對(duì)的不過(guò)您一人，而并非天權(quán)侯之位，我料明日狄青的計(jì)劃不過(guò)是殺掉您一人，隨后皇上會(huì)派您留在京城的質(zhì)子回渝州接位，但少了侯爺您的天權(quán)侯府就如同拔了牙的老虎，以后如何，全憑皇上揉搓了！”
“不錯(cuò)，老夫也料他唐霄心里打的是這個(gè)算盤，我大兒子一去皇都多年，早就被皇都那些聲色犬馬給淘騰的身體虛弱，根本難堪大任，若是我一倒，這天權(quán)侯府自然分崩離析，到那時(shí)都不用皇帝出手，只怕我府中這些人都難逃一死！”
“所以侯爺何必和皇上硬碰硬？”衛(wèi)星樓循循善誘道。
“星樓的意思是？”
衛(wèi)星樓舉起自己的披風(fēng)，朝上打了一拳：“皇帝這次重拳來(lái)襲，可是若這記重拳打在了棉花上......”
天權(quán)侯眼睛一亮：“你是說(shuō)......”
“示敵以弱，自保平安！”衛(wèi)星樓唇角一勾，從容說(shuō)道。
(天津)