守衛(wèi)軍找來了一輛平板車，帶著尸體和客棧的掌柜、發(fā)現(xiàn)尸體的那名伙計(jì)，跟隨李信返回營房。

    客棧雖然不是第一兇案現(xiàn)場，但不代表掌柜和伙計(jì)沒有嫌疑。

    不代表他們和兇手沒有關(guān)系。

    該有的審問，該有的流程，都要有。

    騎在馬背上，李信沉吟著兇手拋尸的動(dòng)機(jī)。

    正常來說，殺完人之后，應(yīng)該把尸體藏在不易被察覺的地方，或掩埋或丟入井中。

    哪有把尸體拋在最繁華地段的客棧門口的？

    這是害怕不被人發(fā)現(xiàn)？

    或許，兇手的目的就是想讓人發(fā)現(xiàn)死者，如果是這樣，死者的身份就是關(guān)鍵........李信想道。

    返回辦公堂后，李信下達(dá)的第一個(gè)命令就是加強(qiáng)城內(nèi)巡邏力度，加強(qiáng)城門進(jìn)出的管控。

    ...............

    黑夜，圓月如盤，高懸天空。

    古老的城墻無言的佇立在大漠的月色中，城墻外是覆蓋波紋的廣袤沙漠?；臎鍪窃浦械闹骰{(diào)，地處云中和長安邊境的長城也難以幸免。

    在這座靜默沉睡的城市中，某座低矮的房屋里，昏黃的燈光透過紙窗映出。

    屋內(nèi)的四方桌邊，幾道披著斗篷的身影在竊竊私語：

    “王貴死了，所有的線索都斷了。”

    “長城這么大，想找出一個(gè)人，如同大海撈針?！?br/>
    “而且，守衛(wèi)軍加強(qiáng)了巡邏，不但出入長城要受到嚴(yán)格的盤查，在城內(nèi)，我們的行動(dòng)也遭受了極大的不便。”

    接著，所有黑袍人，同時(shí)望向窗邊的錦衣男人，其中一位黑袍人沉聲道：

    “長城是你們的地盤，找個(gè)人對你們來說，不是難事吧?！?br/>
    錦衣男人轉(zhuǎn)過身來，四十出頭的年紀(jì)，蓄著青須，容貌俊朗，氣質(zhì)里透著鐘鳴鼎食之家浸潤出的貴氣。

    他笑道：

    “長城早已是守衛(wèi)軍的地盤，我們的勢力大不如前了。不過，既然黑光首領(lǐng)愿意與我們合作，那么，這件事就交給我們來辦。

    “當(dāng)做是見面禮！”

    .............

    次日。

    早起的李信背著家傳巨劍，穿梭在一座座房屋間，沿途遇到前往伙房用早膳的守衛(wèi)軍，紛紛向他恭敬行禮。

    昨日客棧命案的事，經(jīng)過親身參與其中的守衛(wèi)軍宣傳，大伙兒都聽說了新任統(tǒng)領(lǐng)的表現(xiàn)。

    這不能立刻讓守衛(wèi)軍們對他改觀，但眼神里多了一抹不同于往日的好奇。

    不再像以前那樣敬畏和疏遠(yuǎn)。

    “篤篤篤........”

    路過某座房子時(shí)，里頭傳來切菜聲，以及抱怨聲：

    “百里守約，為什么你整天只知道做素菜？本大爺要吃肉，要吃肉！”

    李信停下腳步，朝屋內(nèi)看去。

    抱怨的是個(gè)矮個(gè)子，有著一頭金中帶紅的雜亂頭發(fā)，一雙貓耳朵，還有修長的尾巴，整體形象接近貓兒。

    這是一個(gè)混血魔種。

    “沈夢溪，跟你說過很多遍，吃素有益健康?！?br/>
    切菜的年輕人回答道，他同樣是一個(gè)混血魔種，有尖尖的耳朵和蓬松的尾巴，頭發(fā)白色，尾巴則是灰褐色。

    顯然，屋子里兩個(gè)都是混血魔種。

    百里守約說完，灶臺(tái)亮起兩道瑩藍(lán)色的光，并發(fā)出“嗡嗡”的電子合成音。

    “你看，盾山也覺得我是對的?！卑倮锸丶s看向沈夢溪。

    后者撓了撓頭，嘀咕道：

    “我怎么聽不懂它在說什么。”

    李信默默收回目光，正要繼續(xù)邁步前行，身后傳來聲音：

    “見過統(tǒng)領(lǐng)！”

    聲音有著成熟女子獨(dú)有的磁性，透著一股子的英姿颯爽。

    李信回身看去，身后之人是一位高挑女子，面容姣好，紅發(fā)如火，綁成高高的馬尾，身穿輕甲，背著一把巨劍，后腰插著兩把小劍。

    她叫花木蘭，長城守衛(wèi)軍中唯一的女子，性格豪爽，在守衛(wèi)軍中頗有聲望。

    “昨日的事我聽說了?！被咎m笑了笑：

    “想不到統(tǒng)領(lǐng)還有斷案的本事?！?br/>
    “案子還沒查清！”李信搖了搖頭。

    花木蘭沒再說話，雙方一時(shí)無言，李信輕輕頷首，繼續(xù)前往，朝著辦公堂的方向走去。

    來到屬于他的辦公堂，李信得到一個(gè)消息：

    死者的身份查出來了。

    .........

    “死者叫王貴，城北黑街里開豬肉鋪的。仵作從他指甲縫里觀察到難以洗凈的油漬，再加上右手虎口厚厚的繭子是常年握刀所致。

    “兩者結(jié)合，推斷出死者很有可能是殺豬的，屬下便派人去城中各個(gè)豬肉鋪問詢了一遍。最后發(fā)現(xiàn)城北黑街的王貴昨日失蹤，一夜未歸。

    “他的妻女正在尋他，即使我們不找上門，再過兩日，怕是也要報(bào)官了。”

    李信坐在大案后，聽著張副官的匯報(bào)，喃喃自語：

    “一個(gè)殺豬的，怎么會(huì)惹到高手？一個(gè)殺豬的，又是哪來這么大本事與那位高手過招？”

    他看向張副官：

    “王貴的家人，街坊鄰居，知道他有一身本事嗎?？捎性儐栠^，他近來和誰結(jié)仇？或者有什么異常？”

    張副官先是搖頭：

    “王貴往日里性格溫和、豪爽，與鄰里關(guān)系處的不錯(cuò)，沒有與人結(jié)仇?！?br/>
    是個(gè)擅長偽裝的人，開豬肉鋪是他表面的營生，背地里還有一層身份.........李信結(jié)合前后矛盾之處，做出了分析。

    張副官繼續(xù)說道：

    “至于異常，卑職也不知道這算不算異常........根據(jù)他妻子和街坊鄰居的說法，王貴這幾日經(jīng)常提前關(guān)鋪?zhàn)?，也不關(guān)豬肉有沒有賣完，寅時(shí)一到，一準(zhǔn)而沒蹤沒影，也不知道在干嘛。

    “他妻子說，有次夜里他回來，一個(gè)人坐在桌邊嘀嘀咕咕著：到底藏哪了，到底藏哪了.........”

    李信聽到這里，目光驟然銳利，沉吟道：

    “他在找什么東西，而那個(gè)東西很可能是他被殺的原因。”

    張副官聳聳肩，無奈道：

    “可惜王貴的妻子也不知道他在找什么。”

    李信問道：

    “王貴是什么時(shí)候開始出現(xiàn)異常的。”

    張副官想也沒想，道：

    “三天前！”

    “來?？蜅５恼乒窈突镉?jì)有什么交代？”他又問道。

    “還是和之前一樣，嚷嚷著冤枉?！睆埜惫倩卮?。

    李信淡淡道：

    “謹(jǐn)慎起見，多關(guān)押他們幾天?！?br/>
    張副官點(diǎn)頭，接著說道：

    “這案子看起來很棘手啊，統(tǒng)領(lǐng)，您可一定要查的水落石出，這是你的翻身仗，那么多兄弟看著呢?？刹荒芾茁暣笥挈c(diǎn)小，最后不了了之。”

    張副官苦口婆心的提出建議，但說話一如既往的不中聽。

    ........李信繃著臉，“嗯”了一聲。

    談話結(jié)束，李信這才拿起張副官放在桌上的驗(yàn)尸單，凝神閱讀。

    驗(yàn)尸單上，詳細(xì)記錄了死者的種種信息，包括但不限于外貌、體型、致命傷口、肢體特征，因?yàn)槔钚排l(fā)了準(zhǔn)驗(yàn)批文，因此驗(yàn)尸單上還有死者王貴的解剖報(bào)告。

    突然，李信注意到，驗(yàn)尸單上寫著，死者王貴的右臂胳膊上，有一塊刺青，刺青是燃燒的黑色火焰，火焰上凝出一張模糊的臉。

    刺青？李信望著刺青，陷入沉思。

    ..........

    黃昏，散值。

    李信離開辦公堂，前往城門口，看看李家有沒有給出回復(fù)。

    今晨他去城門口看過，聯(lián)絡(luò)暗號還在，孤零零的畫在城墻上，李家的人沒有給出任何回復(fù)。

    李信表面不動(dòng)聲色，其實(shí)內(nèi)心比較焦慮，統(tǒng)御之力已經(jīng)失衡，代表黑暗的力量日夜侵蝕著他，讓他越來越難以自控。

    一旦被黑暗之力完全侵蝕，他就會(huì)變成冷酷暴戾的殺戮者。

    到時(shí)候只能離開長城，四處流浪，而且還會(huì)傷害很多無辜的人。

    很快，他來到距離城門口不遠(yuǎn)的位置，他刻畫在城墻上那個(gè)不起眼的“雙魚”聯(lián)絡(luò)暗號還在，但在“雙魚”的嘴邊，多了一條延伸出去的、扭曲的線。

    在李家的聯(lián)絡(luò)暗號中，這代表著“搭上線”。

    “呼........”

    李信吐出一口氣，冷峻的臉龐稍稍緩和。

    他轉(zhuǎn)身離去，腳步似乎變的輕快起來。

    用過晚膳，他帶著張副官和十幾名守衛(wèi)軍，以巡邏為由離開營房，在空曠寂靜的街道巡視著。

    營房守衛(wèi)森嚴(yán)，高手眾多，李家人很難潛入。

    就這樣巡視了小半個(gè)時(shí)辰，李信語氣平靜的說道：

    “你們繼續(xù)巡視?！?br/>
    等張副官點(diǎn)頭后，他離開隊(duì)伍，獨(dú)自一人走向右側(cè)的暗巷。

    沒等多久，李信耳廓一動(dòng)，聽見夜風(fēng)里傳來衣袂翻飛的聲響，下一刻，一道人影掠入暗巷。

    “你終于還是找我們了，很好，說明你沒忘記自己的出身，沒忘記自己的血脈?！?br/>
    來人披著黑色斗篷，戴著兜帽，五官隱藏在陰影里。

    但嘶啞渾厚的聲音，李信無比熟悉。

    李然。

    李然的父親是李信祖父的親弟弟，從輩分上來說，李然還是李信的族叔。

    李信父親死后，李然便接管了長城中李氏一族的勢力，暗中潛伏起來，伺機(jī)而動(dòng)。

    “我從未忘記自己的身份！”

    李信低沉的回應(yīng)了一句。

    “很好！”

    李然笑了笑，語氣里似乎頗為滿意，問道：

    “你很少主動(dòng)聯(lián)絡(luò)我們，遇到了無法解決的事？嗯，讓我猜猜，是不是守衛(wèi)軍隊(duì)長們聯(lián)合起來對抗你，讓你處境非常難受？

    “狄仁杰和女帝不殺你，把你發(fā)配到長城來當(dāng)守衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)，一來是借統(tǒng)領(lǐng)之位禁錮你，二來是想用你釣出我們這些李氏余孽?！?br/>
    李然的語氣里帶著嘲諷和譏笑，不知是譏笑李信，還是譏笑狄仁杰和女帝。

    夜色里，李信眉頭皺了皺，淡淡道：

    “是另外的事！”

    他不想和李然在這個(gè)話題上爭執(zhí)。

    李然收斂笑容，沉默一下，嘶啞的聲音問道：

    “什么事。”

    李信措辭片刻，問道：

    “如何完美的駕馭統(tǒng)御之力？”

    李然沒有回答，兜帽下，目光灼灼的審視著他，過了好一會(huì)兒，意味深長的說：

    “統(tǒng)御之力失衡了？我猜是黑暗之力壓制了光明之行，對吧?！?br/>
    老狐貍........李信沒什么情緒起伏的“嗯”了一聲。

    在這件事上，他的心情是復(fù)雜的，既想向李家尋求解決之法，又不想把自己的困境暴露出去。

    所以剛才問的很折衷，但他還是低估了李然。

    李然說道：

    “李氏掌控統(tǒng)御之力，人杰輩出，像你遇到的情況，雖說不多，但還是有不少的。統(tǒng)御之力光暗兩面，當(dāng)它處于平衡狀態(tài)時(shí)，你能完美駕馭光明和黑暗的力量。

    “可一旦失衡，是非常危險(xiǎn)的。尤是你現(xiàn)在的情況，光明蟄伏，黑暗蠢蠢欲動(dòng)，一個(gè)不慎，就會(huì)變成嗜血?dú)埍┑囊矮F。”

    李信微微動(dòng)容，脫口而出般的問道：

    “如何解決？”

    李然不疾不徐道：

    “不急，我先回去翻翻資料，好好想一想。正好，家族有件事要你去辦。”

    這是要和我交易.........李信忍不住看了他一眼，頷首道：

    “你說！”

    李然的手從斗篷里伸出來，把一卷紙丟了過來。

    李信伸手接過，展開紙張，借著微弱的月光，他看見紙上畫著一位女子，鼻子高挺，眼眶深邃，五官極為立體，是典型的云中人種。

    “很漂亮，對吧！”

    李然笑道：

    “她叫司南星，云中的遺跡獵人，曾經(jīng)為了爭奪寶物殺過我們李氏族人，不久前，有探子在城中看到過她。我希望你能幫我們找出她。”

    遺跡獵人........李信凝視著畫中的美人，所謂遺跡獵人，就是以挖掘云中上古時(shí)代的遺跡，尋找古物、文物，以此謀生的人。

    他們不同于沙舟之子商團(tuán)，沙洲之子會(huì)抱團(tuán)取暖，并形成了一定的規(guī)模，但遺跡獵人基本上是獨(dú)來獨(dú)往的孤狼，。

    李然嘆了口氣：

    “原本是不需要你幫忙的，但最近不知道為什么，你們守衛(wèi)軍突然加強(qiáng)了巡邏力度，出城入城都嚴(yán)格管控，讓我們的人很難辦。

    “對了，是什么事讓你們?nèi)绱伺d師動(dòng)眾?！?br/>
    李信目光從畫像中收回，言簡意賅的解釋：

    “昨日發(fā)生了命案。”

    李然隨口問道：

    “命案非同尋常？”

    李信微微搖頭：

    “目前還沒有眉目，只知道死者是做營生的。”

    李然詫異道：

    “一個(gè)小老板的命，值得你們?nèi)绱舜筚M(fèi)周章？”

    李信皺著眉頭，冷冰冰道：

    “人命不分貴賤！”

    李然沒有反駁，只是笑了笑，多少有些嘲諷意味。

    “盡快找到她，然后通知我?！彼f完，翩然躍起，在屋頂幾個(gè)起落，消失在沉沉夜色中。

    李信收好畫像，離開暗巷，大步追上巡邏隊(duì)伍。

    ..........

    一晃三天過去。

    這幾天里，李信重點(diǎn)忙兩件事，第一件事，他把畫像交給張副官，讓張副官張貼告示，全城通緝告示上的女子，理由是云中悄悄混入長城的細(xì)作。

    這項(xiàng)命令沒有遭遇阻礙，很輕易就得意實(shí)施，一來長城位于長安和云中的交界，是扼制了云中入侵長安的咽喉，地位本就敏感。

    在過去，時(shí)常有魔種的細(xì)作混入長城打探情報(bào)，或伺機(jī)搞破壞。

    二來，李信身為統(tǒng)領(lǐng)，這屬于他的職權(quán)范圍。

    第二件事——王貴命案。

    堂內(nèi)，李信坐在案后，一邊批閱公文，一邊問道：

    “拓印下來的車轍印有線索了嗎。”

    身為統(tǒng)領(lǐng)，他不但要處理城中事務(wù)，守衛(wèi)軍中的事務(wù)也要他負(fù)責(zé)處理。

    守衛(wèi)軍中的事務(wù)，通常和物資、軍械、軍餉有關(guān)，再就是一些日常生活中的瑣事，比如守衛(wèi)軍之間的小爭端。

    小爭端還算好的，該怎么處理就怎么處理，有些事兒，又麻煩又不好處理。

    比如有隊(duì)長覺得，沈夢溪經(jīng)常私底下研制黑晶炸彈，危險(xiǎn)性太高，希望能把這位混血魔種趕出營房。

    又比如有守衛(wèi)軍隊(duì)長眼饞盾山的能力，希望組織也能給他們發(fā)一個(gè)攻防一體的機(jī)關(guān)人。

    又又比如，有人舉報(bào)百里守約總是喜歡夜晚“潛伏”在屋頂上，不知道在觀察什么，讓他們覺得非常不適，希望李信能狠狠懲罰這個(gè)混血魔種。

    張副官搖頭：

    “還在比對，目前沒有線索?！?br/>
    對比車轍印是一項(xiàng)繁瑣的工作，通常來說，不同的馬車，車輪的寬度規(guī)格也不一樣。這要根據(jù)車廂的重要，馬車的高度等方面來設(shè)計(jì)。

    有些馬車的車輪甚至?xí)坍嫹阑y。

    另外，以上只是針對有規(guī)格的車行而言，更多的馬車根本沒有固定標(biāo)準(zhǔn)，比如自家打造的，用來拉貨的平板車，這就沒有所謂規(guī)格可言了。

    堂內(nèi)一時(shí)沉默，李信皺眉不語。

    張副官試探道：

    “統(tǒng)領(lǐng)，接下來該怎么查？”

    線索雖然沒斷，但進(jìn)度卻停下來了，這三天里，他們走訪了黑街的住戶，調(diào)查了王貴的祖籍、生平，但沒有發(fā)現(xiàn)有用的線索。

    案子一時(shí)間查不下去，而對李信來說，還有件更糟糕的事，那便是李然讓他尋找的司南星，毫無音訊。

    可昨天夜里，黑暗之力又一次發(fā)作，幾乎壓垮了他。