?傍晚時(shí)蕓香正在廚房里給紅穎幫手洗菜，還未到晚飯時(shí)間，忽然有后院的人來(lái)催，讓紅穎趕緊打兩盆深井涼水拿過(guò)去，說(shuō)是大夫頭上磕傷了。\\。qb5、ｃoM紅穎想了一下，對(duì)蕓香說(shuō)：“地窖里還有夏天剩的一些碎冰，就算化了也比井水涼，我去看看。你在這兒煮幾個(gè)熟雞蛋，剝了殼送到后院去?！?br/>
    蕓香照她說(shuō)的煮了三個(gè)雞蛋，趁熱剝了殼，放在小瓷碗里用溫水養(yǎng)著，端到后院大夫的居處。她從沒(méi)來(lái)過(guò)后院，房門大開(kāi)著也不敢貿(mào)然進(jìn)去，只在門口好奇地張望，就見(jiàn)大夫正坐榻上，紅穎端了一盆半化的碎冰渣站在一旁，裴娘子拿一塊小手巾浸透了冰水，擰干后敷在大夫額上。

    裴娘子急得跟天塌了似的，眼睛都紅了，手抖抖索索總擰不干水，那冰水沿著大夫的眉梢滴滴答答地往下流。大夫臉色不太好看，不耐煩地?fù)荛_(kāi)她道：“讓楊昌來(lái)罷?！?br/>
    手巾一拿開(kāi)，蕓香倒看清他額上的傷，也就銅錢大一塊淤青?？磁崮镒幽悄樱恢赖倪€以為大夫腦殼叫人劈開(kāi)了呢。

    紅穎瞧見(jiàn)蕓香在門外探頭探腦，正要招手讓她進(jìn)來(lái)，忽然眉頭一皺，將手中冰盆交給一旁的婢女，快步出門來(lái)把她拉到一旁：“你這額頭上糊的什么東西？還亮閃閃的。”

    蕓香伸手一摸：“唉呀，我都忘了。剛剛煮雞蛋不小心磕破了一個(gè)，就順手撈了一點(diǎn)蛋清涂上。這是我娘教我的，每次打雞蛋的時(shí)候，只要蛋殼里剩的那一點(diǎn)點(diǎn)就行。我娘現(xiàn)在四十了，額頭上比那二十多的小媳婦兒還光潔呢……”

    紅穎打斷她道：“行了行了，小聲點(diǎn)。你這臉上油亮亮的可沒(méi)法進(jìn)去見(jiàn)大夫和娘子，把雞蛋給我罷?！?br/>
    紅穎拿著熟雞蛋進(jìn)屋，裴柔早就準(zhǔn)備好了銀指環(huán)銀耳環(huán)，林林總總有十來(lái)件，一邊遞給她一邊問(wèn)：“就這雞蛋加銀器，不能涂不能抹，真能管用？還是去太醫(yī)署請(qǐng)……”

    大夫的臉色比剛才好了些，不那么黑了，說(shuō)：“不就是腦門上撞青了一塊，有什么了不得。真貼塊膏藥，明兒我還怎么上朝?！?br/>
    裴柔不再言語(yǔ)，把銀飾給了紅穎。紅穎挑了成色最好的一個(gè)指環(huán)塞進(jìn)雞蛋里，用薄絲帕裹緊了，又遞給楊昌。楊昌便拿那塞了銀器的熟雞蛋在大夫額頭腫包上輕輕揉滾，揉了半刻鐘，看那青腫真的消下去不少。再取出銀指環(huán)一看，都成了黑紅色。

    裴柔喜道：“還真管用?！庇秩崧晢?wèn)大夫：“好好的上朝，怎么撞成這樣？”語(yǔ)氣頗是疼惜。

    大夫說(shuō)：“今日陪陛下去看國(guó)庫(kù)，陛下高興賞了一千匹絹，沒(méi)堆好，碰了一下?！?br/>
    裴柔喜笑顏開(kāi)：“陛下又有賞賜呀……國(guó)庫(kù)充盈，大夫定是功不可沒(méi)?！?br/>
    大夫含糊地應(yīng)了一聲，沒(méi)再說(shuō)話。紅穎接著給他冰敷，如此冷熱交替，待三個(gè)雞蛋用完，那腫包也消了大半。

    晚上楊昭洗漱時(shí)，額頭上的包只余些微青紫，估計(jì)明日用額一遮，不仔細(xì)都看不出來(lái)。他洗完臉對(duì)著鏡子照了照，想起一事來(lái)，叫過(guò)楊昌：“你去廚房給我拿個(gè)生雞蛋過(guò)來(lái)?！?br/>
    楊昌道：“大夫想吃夜宵么？生雞蛋吃了容易鬧肚子的，廚房有現(xiàn)成的湯羹點(diǎn)心?！?br/>
    楊昭想了想道：“那還是要銀耳蓮子羹——再捎個(gè)生雞蛋?！?br/>
    楊昌心里疑惑，也不好多問(wèn)，依他吩咐取來(lái)蓮子羹和生雞蛋。他打開(kāi)湯盅喝了兩口，一手玩著湯匙，把湯汁滴成一條細(xì)線，似乎對(duì)那粘稠的汁液很有興趣，另一手掂著那只生雞蛋，見(jiàn)楊昌還侍立一旁，揮手道：“你下去罷，我吃完漱個(gè)口就睡了?！?br/>
    楊昌問(wèn)：“那這湯盅……”

    楊昭道：“明早再收也是一樣?！?br/>
    之二：胡須·香脂

    典客署的裴掌客陪同俱蘭國(guó)使者在東市逛了一上午，酒足飯飽后慢悠悠地踱回鴻臚寺，已近申時(shí)。往年七八月間，鴻臚寺清閑得只能靠打盹打時(shí)間，這回哥舒將軍一打吐蕃，西域各國(guó)紛紛遣使來(lái)朝，可叫人見(jiàn)識(shí)了一把西域三十六國(guó)的風(fēng)貌，典客署的人手都快不夠用了，連司儀署那些抗棺材的都叫過(guò)來(lái)幫忙。

    這不還沒(méi)到院門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見(jiàn)司儀丞在門口無(wú)頭蒼蠅似的團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)。裴掌客打個(gè)酒嗝，剛想上去玩笑他兩句，司儀丞也看見(jiàn)了他，想張口大喊又不敢出聲，只一個(gè)勁兒地朝他拼命招手。

    裴掌客也不著急，照舊慢慢悠悠地踱步。司儀丞自己等不及了，沖過(guò)來(lái)拉他：“真是皇帝不急急死太監(jiān)！還踱呢，快點(diǎn)進(jìn)去，大卿等你好久了！”

    裴掌客吃了一驚：“大卿在等我？所為何事？”鴻臚寺正卿，那可是上頭的上頭的上頭，高他六個(gè)品級(jí)，平時(shí)想見(jiàn)一面都難，怎會(huì)突然等起他來(lái)？

    司儀丞稍稍壓低聲音：“還不就是你身后那位！明日大朝，要安排俱蘭國(guó)使臣覲見(jiàn)，右相來(lái)視察都準(zhǔn)備妥當(dāng)了沒(méi)有?！?br/>
    裴掌客話都說(shuō)不利落了：“右、右相？親、親自來(lái)的？”俱蘭國(guó)只是西域一個(gè)彈丸小國(guó)，使團(tuán)連馬夫都算上也就八個(gè)人，他原以為至多跟著各國(guó)使者后頭到朝堂上見(jiàn)識(shí)一下天朝風(fēng)范就算了，根本沒(méi)啥可準(zhǔn)備的嘛，竟然還要宰相親自來(lái)視察審核？

    司儀丞道：“可不，大卿正在里頭陪著呢，都等了你好半天了?！?br/>
    裴掌客出了一頭冷汗，酒全醒了。偏偏那俱蘭國(guó)的使者還湊上來(lái)蹩腔蹩調(diào)地問(wèn)：“宰相要接見(jiàn)我嗎？大唐的宰相是比一個(gè)人小、比一千個(gè)人大……”

    裴掌客抹著額頭上的汗：“那叫一人之下，萬(wàn)人之上?！?br/>
    “對(duì)對(duì)對(duì)，一人之下，萬(wàn)人之上！我把數(shù)都記錯(cuò)了，書還是讀得不夠熟??！”俱蘭使臣樂(lè)呵呵地拍手，“宰相比我全國(guó)的人都要大哇，我，腳盆洗臉——好大的面子！”說(shuō)完還搡了裴掌客一記：“這次沒(méi)說(shuō)錯(cuò)了吧？”

    裴掌客的汗越流越多：“……是沒(méi)錯(cuò)?！碧斐x宣揚(yáng)得太多也不好，像這俱蘭國(guó)的使臣，對(duì)大唐文化太過(guò)仰慕癡迷了，逢人說(shuō)話句句必帶成語(yǔ)，可惜到現(xiàn)在都搞不清成語(yǔ)和歇后語(yǔ)的區(qū)別。這句腳盆洗臉是兩人在酒樓吃飯時(shí)掌柜說(shuō)的，他還現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣了。

    “那咱們趕緊腳底抹油走吧！”

    一邊被司儀丞拽著袖子，另一邊叫俱蘭使臣挽著胳膊，裴掌客只能任由腦門上的汗一股一股沿著眉毛往下流。作為一名外交使臣，學(xué)好外邦語(yǔ)言是多么重要??！

    進(jìn)得正廳，就見(jiàn)右手邊扶手椅上坐著一名紫衣大員，腰間金魚閃亮，優(yōu)哉游哉地喝著茶，有一搭沒(méi)一搭地問(wèn)話。鴻臚卿陪坐在下，小心翼翼地回話，有些坐立不安。裴掌客還是第一次離右相這么近，一時(shí)緊張得忘了該怎么賠罪，倒是身邊的俱蘭使臣膽大豪邁，跨上一步對(duì)右相做了個(gè)揖：“俱蘭外臣參見(jiàn)宰相閣下，不知宰相大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎，希望閣下不怪罪?！?br/>
    裴掌客偷偷看了一眼鴻臚卿，現(xiàn)高自己六品的上司也正有些無(wú)奈地看向自己。漢語(yǔ)博大精深，胡人能學(xué)個(gè)模樣已經(jīng)不容易了，重要的是互相能聽(tīng)懂，聽(tīng)懂就好，右相一定能諒解的。

    右相臉色如常，笑容可掬，扶了使臣一把，攜他在一旁坐下，先問(wèn)了國(guó)王安好、旅途辛苦、對(duì)大唐長(zhǎng)安印象如何等等，都是些客套話，使臣答得可算中規(guī)中矩。兩人閑談了一會(huì)兒，氣氛還算融洽，裴掌客剛想擦一把汗，忽聽(tīng)使臣又冒出一句：“中原有句俗語(yǔ)叫‘宰相肚里能撐船’，我一直不明白，今天看見(jiàn)宰相閣下，才知道讀萬(wàn)卷書不如行萬(wàn)里路，耳聽(tīng)為虛眼見(jiàn)為實(shí)，的也不都是對(duì)的。宰相這樣的俊秀體貌，楚腰纖細(xì)，不輸給二八小伙，根本不是傳說(shuō)的大腹便便能撐船嘛！”

    裴掌客眼前一黑。從來(lái)只知二八佳人，今天頭一次聽(tīng)說(shuō)二八小伙，還楚腰……高帽人人都喜歡戴，但張冠李戴就不好了。胡俗或許喜稱贊他人容貌，可我天朝宰相靠的是德度處世，不是臉蛋身材哇！他清了清嗓子，想向右相解釋一下，右相卻似渾不在意，擺擺手笑道：“年紀(jì)上身不由人，哪還能和年輕小伙子比。”

    右相真是……平易近人。

    使臣見(jiàn)他高興，愈來(lái)勁：“我在見(jiàn)到宰相之前一直想，能做到一千……一人之下、萬(wàn)人之上的大唐宰相，不古稀耄耋，也半百花甲了。誰(shuí)知宰相如此年輕，連胡子都沒(méi)有，只有弱冠而立，又讓我親眼見(jiàn)識(shí)了‘嘴上沒(méi)毛，半世不老’……”

    裴掌客一個(gè)踉蹌，撞到司儀丞身上，那邊鴻臚卿也搖搖晃晃，三個(gè)人互相扶持才站穩(wěn)。使臣不滿被他們打斷，等三人都站直了，意猶未盡地補(bǔ)上最后一句：“果然英雄出少年?！?br/>
    右相哈哈大笑：“貴使說(shuō)話真是風(fēng)趣?！?br/>
    鴻臚卿趁使臣停頓，連忙搶過(guò)話頭：“相爺，明日朝上準(zhǔn)備進(jìn)獻(xiàn)的貢品已挑選好了，都依次陳列在庫(kù)房中。”

    右相似乎這才想起自己此行的目的，收斂笑意站起身：“那就去看看罷，有勞大卿帶路。”

    裴掌客緊跟在鴻臚卿之后，還是不如使臣靈活，被他搶先一步越過(guò)，跟隨在相爺另一側(cè)，與鴻臚卿堪堪并行。

    庫(kù)房里的貢品都已整理裝妥貼上標(biāo)簽，明早直接上人手便可搬往朝殿。西域的貢品多是金銀寶石，亮燦燦地排了滿屋滿架，大抵是按各國(guó)大小排列。俱蘭國(guó)彈丸之地，一直排到最后一個(gè)架子，進(jìn)貢的是該國(guó)特產(chǎn)金精石、雪蓮干等藥材和搜羅的珠玉珍寶，并無(wú)特別。右相看了一周，夸贊幾句，又調(diào)了幾件東西的位置，方問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)俱蘭今年入貢了新鮮的雪蓮，怎未得見(jiàn)？”

    俱蘭使臣搶著回答：“雪蓮長(zhǎng)在嚴(yán)寒的雪山上，都用冰雪保護(hù)，在長(zhǎng)安水土不服，沒(méi)法放在這里?！?br/>
    鴻臚卿咳了一聲，接著道：“現(xiàn)養(yǎng)在陰面窖室里?！币?jiàn)右相似乎對(duì)這花頗感興趣，便領(lǐng)著他到北面密封的庫(kù)房去查看。

    雪蓮喜寒，但又不能太冷，窖室里還開(kāi)了一扇窗通風(fēng)透光。四周墻根零散地堆了一些冰塊，擁著中間十?dāng)?shù)盆雪蓮花。雪蓮名雖為蓮，形態(tài)卻與蓮花大不相同，高不過(guò)一尺，密集的一簇綠葉上拖著碗大的花盤，潔白花瓣被細(xì)碎絨絲籠得朦朧如霧，隱約透出一抹淡紫的艷色，讓人覺(jué)得孤高只可遠(yuǎn)觀，卻又忍不住動(dòng)起親近芳澤的念頭。這點(diǎn)倒是與蓮花十分相似。

    右相道：“原來(lái)雪蓮花長(zhǎng)得這副模樣。以前見(jiàn)干貨只覺(jué)異香沁心，今日再見(jiàn)其形，姿態(tài)也這般妍麗，果然非是凡品?！?br/>
    裴掌客眼見(jiàn)俱蘭使臣露出得意的笑容，心中大叫不好，還沒(méi)來(lái)得及阻止，他便開(kāi)口道：“宰相這番話，讓我想起貴國(guó)的一句俗語(yǔ)。”

    右相很給他面子：“哦？什么俗語(yǔ)？”

    “芝蘭玉樹(shù)?！?br/>
    這、這不是俗語(yǔ)好不好？

    “雪蓮的香氣就像芝蘭，美麗外形就像玉樹(shù)。不過(guò)這句俗語(yǔ)用在雪蓮身上，不如用在宰相閣下身上更準(zhǔn)確。宰相才是香氣賽過(guò)芝蘭、玉樹(shù)臨風(fēng)?。　?br/>
    “嗯哼！咳咳！”鴻臚卿大力咳嗽，一邊狠狠地瞄裴掌客。裴掌客背過(guò)臉專心擦汗。右相身上是有香氣，還挺濃的女人的脂粉香。真希望自己鼻子聾掉。

    右相果然有些不悅，轉(zhuǎn)而問(wèn)：“這么多盆，明日都要呈給陛下么？”

    俱蘭使臣道：“因?yàn)榕侣飞喜豁樌瑤Я撕枚?，到長(zhǎng)安只剩一半?！彼蟾乓灿X(jué)出剛剛那聲咳嗽是咳給他聽(tīng)的，看了一眼鴻臚卿，才說(shuō)：“大卿閣下的意思，明天挑最好的兩盆獻(xiàn)給皇帝陛下?！?br/>
    右相點(diǎn)頭道：“這樣也好。剩下的那些怎么處理？這樣難得一見(jiàn)的奇花，若就此丟棄，實(shí)在太可惜了?！?br/>
    使臣道：“宰相要是喜歡雪蓮，不如……”

    裴掌客從他一開(kāi)口就瞄見(jiàn)鴻臚卿朝自己直使眼色，連忙偷偷拉了他袖子一下。使臣頓了一頓，改口道：“只要皇帝陛下高興，永結(jié)友好，俱蘭國(guó)每年奉上新開(kāi)雪蓮，在所不惜?！?br/>
    裴掌客額上的汗總算擦干了。這俱蘭國(guó)的使臣還是挺機(jī)靈的，只是漢語(yǔ)學(xué)得不熟，偏還愛(ài)賣弄。外語(yǔ)不好害死人哪！

    一整日楊昭的心情都不錯(cuò)，傍晚早早回了家，還難得地和裴柔一起同桌吃了晚飯，一頓飯下來(lái)夸了廚子不下十次。飯畢也不像往常似的急著去書房，似乎有要留下的意思。裴柔看他高興，便問(wèn)：“相爺是不是碰上什么喜事了，也說(shuō)來(lái)讓妾身跟著歡喜歡喜?！?br/>
    楊昭笑道：“今天聽(tīng)著個(gè)有意思的，有人說(shuō)我‘嘴上沒(méi)毛，辦事不牢’。”

    裴柔一怔，看他樣子又不像在說(shuō)反話，一時(shí)沒(méi)有言語(yǔ)。

    楊昭又問(wèn)：“我以前的樣子你最清楚，你看我現(xiàn)在，和二十多歲那會(huì)兒比，差別大么？”

    裴柔心說(shuō)：你二十多歲剛遇到我時(shí)，正是最窮困潦倒的時(shí)候，要不是我接濟(jì)救助，早餓死窮死了，哪能有今天的富貴權(quán)勢(shì)。遂道：“相爺如今圣眷正隆，平步青云，大權(quán)在握，榮華富貴享之不盡，早就今非昔比了，難為你還老想著以前的事?！?br/>
    楊昭接著追問(wèn)：“我看起來(lái)難道真像二十幾、三十來(lái)歲的人？”

    裴柔道：“像相爺這樣不到四十的年紀(jì)便登上宰相高位，不說(shuō)后無(wú)來(lái)者，大概也前無(wú)古人了，相爺比起李林甫、陳希烈那些年紀(jì)一大把的，就是勝在年富力強(qiáng)，年輕是相爺?shù)拈L(zhǎng)處呀，何必這么在乎呢？依妾身看來(lái)，相爺比他們有宰相風(fēng)度多了，相爺要是……對(duì)，要是把這胡子蓄一蓄，威儀定不輸那些四五十歲的……”

    楊昭笑容有些僵，打斷她道：“比我年輕的宰相多了去了，還有在稚子拜相的呢?！彼鹕砣ヮ率?，又慢吞吞地擦了半晌，方轉(zhuǎn)開(kāi)話題道：“上次你給我的刺玫花膏挺好用，還有么？”

    裴柔道：“相爺這么快就用完了么？我那盒還剩一小半呢?！?br/>
    楊昭說(shuō)：“快秋天了，每次剃須后臉上都干得很，就多用了點(diǎn)。”

    裴柔問(wèn)：“相爺現(xiàn)在還是每天都剃須么？”遲疑了片刻，又說(shuō)：“身體膚受之父母，相爺此舉恐怕會(huì)遭人詬病……”

    楊昭道：“陛下也知道我這半邊下巴被火燎過(guò)，蓄起來(lái)只會(huì)更加失儀，剃須是不得已而為之，早就默許了?！?br/>
    裴柔見(jiàn)他似有不悅，未再接話，轉(zhuǎn)頭吩咐侍女去內(nèi)寢取來(lái)妝奩：“我手頭也只剩這小半盒花膏了，相爺若急著用就先拿去，回頭我再使人去買。”

    楊昭點(diǎn)頭道：“問(wèn)問(wèn)有沒(méi)有其它的品種——香味淡點(diǎn)兒的。”伸手去接，卻叫裴柔握?。骸跋酄?shù)氖衷趺创殖蛇@樣，都起皮了?！表樖执蜷_(kāi)那盒花膏，拈了一點(diǎn)在他手背上，細(xì)細(xì)地揉開(kāi)抹勻。還沒(méi)抹完，楊昌突然進(jìn)來(lái)，對(duì)他附耳說(shuō)了句話，他立時(shí)喜上眉梢，抽手起身便走。走到門口才想起來(lái)，回頭對(duì)她道：“我還有事要辦，你早點(diǎn)歇息吧?！?br/>
    他步子跨得大，走得又急，楊昌小跑著才趕上：“相爺，你悠著點(diǎn)兒，小心腳下，吉郎中還在大門口呢。”

    楊昭吸了吸鼻子：“什么還在大門口，就知道你們辦事不牢靠。都按我說(shuō)的安排好了？”

    楊昌道：“相爺只管放心。冰窖里可比外頭冷不少，相爺先把這兩件衣服加上吧?！倍堕_(kāi)手里的外衣給他披上。

    楊昭邊穿邊說(shuō)：“加一件就夠了吧，沒(méi)那么冷?！?br/>
    楊昌道：“另外那件是給吉郎中準(zhǔn)備的，小人覺(jué)得，拿在手里不如穿在相爺身上好?！?br/>
    楊昭笑道：“你心眼比我還多?！币贿叞蚜硪患庖乱蔡咨狭?。手上還留著刺玫花膏的濃郁氣味，他把手別到背后，深吸了一口氣，迎面的微風(fēng)攜來(lái)熟悉的香氣，清淡幾不可聞。還是這個(gè)香味宜人，不知道那家香粉鋪?zhàn)幼霾蛔鲕饺鼗ǜ唷@過(guò)門洞，看到不遠(yuǎn)處熟悉的身影，笑著迎上去：“玉兒，你可回來(lái)了。我有樣新鮮物什給你看，你定然從沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?br/>
    之三：父女·夫妻

    菡玉一早去河邊洗衣，回來(lái)時(shí)又遇見(jiàn)那只雉精，老遠(yuǎn)就看見(jiàn)他那身鮮艷的穿著，夾在灰白的蘆葦叢中格外惹眼。上回他也是在這河邊玩耍，叫幾只狐貍追得跳進(jìn)水里差點(diǎn)淹死，幸虧她看見(jiàn)救了他上來(lái)，居然一點(diǎn)都不長(zhǎng)記性。

    他捧著一蓬花草，自她出現(xiàn)就站直了面朝著她，直到她走近，方有些靦腆地打招呼：“卓姐姐，早、早啊?！?br/>
    菡玉端著木盆，還是對(duì)他屈了屈膝：“姬公子早?！?br/>
    雉精有點(diǎn)手足無(wú)措，想伸手扶她，猶豫了一下，她已經(jīng)站正了。他抓抓梳得油光水滑、一絲不茍的漂亮頭：“姐姐別這么客氣，叫我龍濤就、就可以了?！?br/>
    菡玉只“嗯”了一聲。姬龍濤有些忸怩，低頭小聲道：“姐姐對(duì)我有救命之恩，我卻還不知道姐姐芳名呢。”

    當(dāng)時(shí)他也問(wèn)過(guò)她名姓，菡玉只說(shuō)姓卓，誰(shuí)知他就當(dāng)這是她的姓了，一直卓姐姐卓姐姐地叫，聽(tīng)著有些別扭。菡玉也未多想，答道：“我名菡玉，菡萏之菡，玉石之玉。以后你也莫再叫我卓姐姐了。”

    姬龍濤大喜過(guò)望：“好！好！菡玉……姐姐?！?br/>
    菡玉道：“這里常有狐群出沒(méi)，四野空曠無(wú)遮擋，你又不習(xí)水性，可要小心?！?br/>
    姬龍濤連連點(diǎn)頭：“我只是來(lái)采些葦絮筑巢，一直注意著四周的，這不，姐姐一過(guò)來(lái)我就知道了。不過(guò)，姐姐說(shuō)什么我都依你，以后不來(lái)就是了?！?br/>
    菡玉狐疑地看了看他手里那蓬只夾著零星幾根蘆葦?shù)幕ú荩垵缓靡馑嫉赜肿プヮ^：“我見(jiàn)水邊野花開(kāi)得鮮艷，忍不住摘了幾支。姐姐若不嫌棄，就送給姐姐玩?！闭f(shuō)著將手中花草一股腦兒全塞給她。菡玉兩手端著盆退讓不及，那捧花正好塞在她雙臂之間，也騰不出手來(lái)拿，只好接了。她走出很遠(yuǎn)，回頭見(jiàn)姬龍濤還傻笑著站在原處目送她，只得也對(duì)他擠出一絲笑意，連忙轉(zhuǎn)頭走了。

    菡玉前腳剛走，后腳蘆葦叢中便鉆出來(lái)數(shù)個(gè)與姬龍濤年紀(jì)、衣著都相仿的少年，嬉皮笑臉地湊近他逗笑：“哎喲喲，真舍不得，再回頭拋個(gè)媚眼，明兒個(gè)還在這里見(jiàn)喲——”

    姬龍濤滿臉通紅，另一人拍著他肩道：“我說(shuō)她一準(zhǔn)也對(duì)你有意思吧，要不會(huì)跑遠(yuǎn)路天天來(lái)這遇見(jiàn)你的河邊洗衣裳？人家閨名都告訴你了，花兒也收了，這下你該吃下定心丸了吧？”

    姬龍濤還有些猶豫：“她也沒(méi)明明白白地說(shuō)喜歡我啊……”

    “這你就不懂了，人都是這樣，藏藏掖掖地兜著話不直說(shuō)，可不像咱們這么直爽，喜歡誰(shuí)當(dāng)面去說(shuō)就行了。人間的姑娘家，名字除了親人只有丈夫才能知道，平時(shí)都悶在家里大門不出二門不邁，不能出去拋頭露面的，在外見(jiàn)了陌生男子連頭都不能抬。你看她整張臉都讓你看遍了，還把名字告訴你，不是擺明了想跟你共結(jié)連理嗎？哥兒幾個(gè)幫你把納彩的禮都準(zhǔn)備好了，走走走趕緊去提親！”其中兩個(gè)少年搖身一變，變做一雙大雁，翅膀上還結(jié)了紅繩，由另兩個(gè)少年抱著，幾個(gè)人一擁而上，推著姬龍濤朝菡玉離開(kāi)的路上追去。

    菡玉腳程快，一行人趕至她家門口，也沒(méi)看到她的影子。姬龍濤尋思她應(yīng)在院中晾衣，探頭探腦地往屋后看，冷不防屋門砰的一聲打開(kāi)，屋內(nèi)走出一人，站在門口，冷冷地掃了他們一眼：“一群山雞精，在這里鬼鬼祟祟的做什么？”

    姬龍濤被他這一掃，只覺(jué)得腳底似竄上來(lái)一股陰風(fēng)，不禁打了個(gè)哆嗦。菡玉姑娘那般溫柔可親，為何她爹這、這么兇惡？陰森森的好

    人……

    身后眾人也都一愣，不約而同抬頭看了看天，確認(rèn)現(xiàn)在是青天白日，才回過(guò)神來(lái)，推著他往門口去。姬龍濤鼓起勇氣，清清嗓子上前一揖：“卓伯父……”

    “卓伯父”兩眼一瞪：“伯父？我有那么老嗎？”

    姬龍濤一噎，改口道：“卓大叔……”

    “卓大叔”似乎對(duì)這個(gè)稱呼仍不滿意，哼了一聲。姬龍濤硬著頭皮繼續(xù)說(shuō)：“我……晚輩姬龍濤，今年……今年二百一十五歲，家住五里外桃花坳，家里有兄弟姐妹六人，晚輩排行第三。我雖然給不了人間那種富貴的生活，但一定會(huì)待自己妻子如珠如寶，不讓她受半點(diǎn)委屈。晚輩一片真心實(shí)意，請(qǐng)求卓叔叔將女兒許配給我……”

    “卓大叔”臉?lè)呵喙猓骸芭畠海俊?br/>
    姬龍濤抬頭看他一眼，被他猙獰的表情嚇得后退一步：“就、就是菡玉姑娘?！?br/>
    平地忽起一陣陰風(fēng)，天色好像突然暗了下來(lái)?！白看笫濉彪p眼瞇起，臉上一陣青一陣黑。姬龍濤大氣不敢出，悄悄抓住身后少年的胳膊，現(xiàn)他們也在簌簌打顫。過(guò)了許久，“卓大叔”臉上青光黑氣終于退下去了，緩緩道：“我不允?！?br/>
    “為、為什么？”

    “卓大叔”不答，轉(zhuǎn)身疾步進(jìn)了屋，不一會(huì)兒拉著菡玉出來(lái)。菡玉正挽著袖子晾衣裳，雙手濕嗒嗒地滴著水，被他拉得踉踉蹌蹌：“卓兄，什么事這么著急……”話未說(shuō)完，他突然伸手一抄將她攬進(jìn)懷中，不由分說(shuō)地吻了下來(lái)。

    一片寂靜……

    他心滿意足地放開(kāi)她，轉(zhuǎn)向門外那群已經(jīng)石化的山雞：“這就是我不允的原因?！?br/>
    姬龍濤率先回過(guò)神來(lái)，伸出手來(lái)抖抖索索地指向他：“你你你們……”

    他摟著也已石化的菡玉，挑釁地在她面頰上親了一口：“我們?cè)鯓樱俊?br/>
    “你們**！”

    狂風(fēng)大作，烏云罩頂，天徹底黑了。

    之四：二十·四十

    “玉兒，你可以睜眼了?！?br/>
    覆在她眼瞼上的手拿開(kāi)，菡玉緩緩張開(kāi)眼，一下被眼前的人攫住了呼吸。他一改往日灰黑的裝扮，換了一身天青色交領(lǐng)長(zhǎng)衫，襯得面如皎月，數(shù)十年的風(fēng)霜忽然消失了蹤影，滿眼只見(jiàn)眩目的容光，仿佛濃墨重彩畫進(jìn)這蓬門茅屋的背景中一般。

    他抬手拈起鬢邊絲，微笑時(shí)眉梢眼角盡是風(fēng)流之態(tài)：“這是我二十歲時(shí)的模樣，如何？比那花里胡哨的山雞精可是半點(diǎn)不差吧？”

    菡玉卻似有些黯然，垂下眼道：“卓兄的相貌本就不差，何必要和能隨意變幻容貌的精怪相比呢?！?br/>
    “四十歲的人終究沒(méi)法和二十歲相提并論?，F(xiàn)在這樣不是更好，和你一般的年紀(jì)，這才般配?！彼眠^(guò)鏡子來(lái)，挨著她照見(jiàn)二人相近的面容，覺(jué)得十分滿意。

    菡玉卻別開(kāi)眼不看鏡子，似乎有什么心事。這一天她都像是故意躲著他，總是不看他的方向，偶爾照面也立刻低下頭去。到了夜里睡下，他摟著她欲親近，也被她掙開(kāi)，翻身背對(duì)著他：“我累了，早點(diǎn)睡吧。”

    他不讓，掰過(guò)她的身子來(lái)，她還像日間一樣低垂雙眼看著自己鼻尖。他低聲問(wèn)：“你是不喜歡我這副模樣么？為何連看都不肯看我？”

    她搖頭：“見(jiàn)慣了你原來(lái)的樣子，一時(shí)不太習(xí)慣而已?！?br/>
    他笑道：“我只是變回年輕時(shí)的模樣，又不是換了一個(gè)人。你也不想再被人當(dāng)成我女兒罷？”輕輕刮了一下她的鼻頭。

    菡玉立即抬起頭接道：“那我變老一點(diǎn)，也四十歲，好不好？”視線一觸到他的臉，立刻又轉(zhuǎn)開(kāi)去。

    他斂起笑意，捧起她的臉來(lái)：“到底為什么？”

    菡玉終于肯直視他的臉，眼光有些迷蒙：“我一看到你這張臉，就忍不住想，你年輕時(shí)一定很討姑娘家喜歡——”

    他揶揄道：“原來(lái)是吃醋了?！?br/>
    “——不知你二十歲時(shí)，是和虢國(guó)夫人一起，還是和裴娘子一起？”

    他的笑容僵住，過(guò)了許久方道：“那時(shí)候我一個(gè)人，她們誰(shuí)也沒(méi)有和我一起?！?br/>
    “不管和誰(shuí)一起，都是別人的。你二十歲時(shí)，我還沒(méi)有出生呢。這副年輕俊秀的模樣，是別人的?！彼才踔哪?，手指撫過(guò)眼角光滑的皮膚，“那張長(zhǎng)了皺紋、染了風(fēng)霜的四十歲的面孔，從掛上轅門的那刻起，才是真正屬于我的?！?br/>
    “你要我天天那副滿臉血污的模樣，我可不答應(yīng)?！彼ζ饋?lái)，眼角凝聚起細(xì)微的紋路，臉上光彩隱去，“至多只能這個(gè)樣子了。不過(guò)你也得答應(yīng)我一件事，以后得挽起頭來(lái)，不可再這么隨便。還有，再有人問(wèn)起你名姓，一定要說(shuō)‘夫家姓卓’，知道么？”

    “”她難得主動(dòng)地在他唇上飛快地啄了一下，立即退開(kāi)，臉有點(diǎn)紅，“其實(shí)，卓兄，原本你是比我大二十六歲的，現(xiàn)在只大我二十，已經(jīng)少了六歲了不是？”

    他無(wú)奈地嘆氣：“聊勝于無(wú)?！笔站o雙臂，把剛剛那下蜻蜓點(diǎn)水補(bǔ)足。

    過(guò)了很久，菡玉已有朦朧睡意，換了個(gè)舒服的姿勢(shì)窩進(jìn)他懷里，隱約聽(tīng)到耳邊似有極輕極低的聲音說(shuō)：“……更早的時(shí)候，就已經(jīng)是你的了?！?br/>
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