第四章白衣神將

    魏文忠第一次覺得佩服陶臣末是陶臣末剛來云陽(yáng)不久時(shí)與他的一次武藝切磋，魏文忠是白楊渡巡防總管，雖未有品級(jí)，但他樂得自在，時(shí)常研習(xí)武功兵法，他自忖這云陽(yáng)將軍府鮮有敵手，可是在那一次與陶臣末的切磋中，他才明白什么是天外有天人外有人，因是切磋，雙方都未盡全力，但是他心中明了，若雙方都全力以赴，他最多只能抵擋陶臣末一百招。這是第二次，陶臣末雖與他一直在白楊渡履職，與這將軍府的人鮮有接觸，但是他卻將一干人等看得清清楚楚，算計(jì)、預(yù)謀在他心里都無處遁形，對(duì)魏文忠來說這些是他永遠(yuǎn)都不會(huì)去想的，也想不通。

    剛到將軍府門，閆宇便迎了上來，焦急的問道：“陶老弟，我派去的人已經(jīng)回來了，黃將軍執(zhí)意要立刻出兵青山，若青山形勢(shì)真如老弟所言，黃將軍此去豈不是又要無功而返，這可如何是好？”

    這是陶臣末預(yù)知的結(jié)果，所以他并不吃驚，他已經(jīng)盡力挽回頹勢(shì)，但無能為力，見閆宇甚是焦急也只得出言安慰：“閆大人也不必太過著急，現(xiàn)在不還沒結(jié)果嘛，說不定黃將軍力挽狂瀾當(dāng)真就了結(jié)了此事了?！?br/>
    此時(shí)閆宇卻有些氣憤了，帶著罵腔說道：“什么力挽狂瀾，他這么急沖沖前去不聽忠告無非是想立頭功，如此急功近利當(dāng)真是匹夫之勇?！?br/>
    陶臣末道：“閆大人此刻急也沒用，事已至此，不妨回府中安坐，靜等消息便是了?！?br/>
    閆宇也無他法，只得悻悻回府。

    半日無事，一晃眼便已日暮，此刻的云陽(yáng)城中有兩人最為不安，一個(gè)是閆宇，他一來顧慮要是黃見斯真的平了青山之亂，自己就無寸功可言，二來又擔(dān)心要是黃見斯也葬身青山，將軍府已經(jīng)無人可用，這事兒怕是終歸要報(bào)渝州府的。另一個(gè)人便是王立陽(yáng)了，他一直在等陶臣末說的好消息，可日已西斜卻無半點(diǎn)風(fēng)聲，思來想去更是無比焦急。惟有陶臣末看起來十分輕松，巡街累了便找個(gè)小攤喝喝熱茶，順便仔細(xì)欣賞欣賞這云陽(yáng)城，魏文忠也不著急，他看著陶臣末如此輕松自己也懶得多想，該吃吃該喝喝，直到黃昏將近，二人才收隊(duì)回府暫作調(diào)整。

    剛起身準(zhǔn)備回府，便有一士兵急匆匆迎了上來，說是閆大人急招二位回府議事，陶臣末和魏文忠便知事情不妙。

    進(jìn)到議事廳，閆宇已經(jīng)面色鐵青，見到陶臣末也不像往日那般急切的想說話，良久才有氣無力的說道：“剛得探報(bào)，黃將軍發(fā)兵青山不僅沒有救下田將軍，自己也已被重兵圍困，天亡云陽(yáng)府啊?！?br/>
    雖說陶臣末早已料知結(jié)局，但當(dāng)真知道現(xiàn)實(shí)如此也不免心中悸動(dòng)，這苗人似乎真的是難以對(duì)付的。議事廳中有十來人，由于將軍府凡能出戰(zhàn)的校尉前前后后都已被三位將軍征召，所以如今廳中盡是些半百老者，這些人年輕時(shí)或許還能上陣抵御一二，可如今退居二線身居文職，誰也不想安然一生就此中斷，所以當(dāng)閆宇詢問誰可領(lǐng)兵平叛之時(shí)廳中鴉雀無聲無人言語(yǔ)，閆宇面色鐵青，癱坐在了椅子上。

    這時(shí)，他又將眼光投向了陶臣末，近乎哀求道：“陶老弟，你是武舉人，論武藝論才識(shí)都是出類拔萃，此時(shí)老夫已經(jīng)無計(jì)可施，你可有回春之術(shù)以緩我云陽(yáng)危難？”

    陶臣末并未立即回應(yīng)，而是飲了一口清茶，若有所思，良久，才緩緩問道：“閆大人此刻還是不準(zhǔn)備上報(bào)渝州？”

    閆宇目光游弱，哀嘆道：“若無計(jì)可施也只有如此了，只是此事傳出，云陽(yáng)府怕是要被天下人恥笑了，堂堂大淵軍鎮(zhèn)竟被數(shù)百苗人幾乎連根拔起，老夫年近七十，怕是晚節(jié)不保了?！?br/>
    “閆大人，個(gè)人榮辱事小，百姓性命事大，苗人連勝云陽(yáng)軍三回，氣勢(shì)正盛，也盡人皆知，云陽(yáng)并非平靜之地，此事一起，更多的叛亂怕是難以避免了，如今云陽(yáng)府只有不足四百人可以調(diào)動(dòng)，萬一再有人趁機(jī)起事，那才真的難以挽回了，此時(shí)還不向渝州府求救當(dāng)真要等到只剩一兵一卒？”陶臣末說道。

    “按理早就該上報(bào)的，誰能料到事態(tài)如此發(fā)展，此刻再報(bào)無異于自請(qǐng)罪責(zé)?！?br/>
    “看樣子事情已經(jīng)很明顯了，可是閆大人就真的打算一直瞞下去，你能蠻得下去嗎？云陽(yáng)府三位將軍和千余將士枉死青山，大人不及時(shí)報(bào)之渝州卻還想著瞞天過海，等到渝州自知此事，閆大人便是真的毫無回旋余地了?！碧粘寄┱Z(yǔ)氣并未有太多變化，一如既往的平靜，但是正因?yàn)檫@樣的平靜質(zhì)問卻讓閆宇心生寒意。

    閆宇愁眉不展，看樣子已別無他法了。

    陶臣末看了看廳中眾人，一片頹敗之氣，不免心生感嘆，又側(cè)頭看了看閆宇，問道：“黃將軍如今是否只是被圍困于青山？”

    閆宇有氣無力的說道：“正如陶老弟白天所言，苗人以田將軍為餌誘黃將軍上鉤，然后再殺田將軍而圍黃將軍，可能又設(shè)好陷進(jìn)等著云陽(yáng)府的下一批援軍，如今府中已無人可用，縱還有幾百士兵卻無領(lǐng)兵之人，我等想救而不能救?！?br/>
    陶臣末稍作沉思后問道：“閆大人此刻上報(bào)，并不一定意味著罪責(zé)難逃?！?br/>
    閆宇一聽，頓時(shí)來了精神，急忙問道：“陶老弟此言何意？不妨細(xì)細(xì)道來。”

    陶臣末緩緩道：“黃將軍被圍青山，我們自然不能坐視不管，可是要救黃將軍就必須得調(diào)動(dòng)云陽(yáng)城中為數(shù)不多的守軍，但一旦調(diào)動(dòng)，云陽(yáng)城就成了一座空城，要是有人趁機(jī)起事，奪云陽(yáng)簡(jiǎn)直易如反掌，閆大人此刻要做的是立刻呈報(bào)渝州，就說云陽(yáng)將軍府三位將軍為平苗人叛亂皆身先士卒，可苗人兇悍，設(shè)計(jì)斬殺了吳、田二位將軍，黃將軍也生死不明，而你閆大人此刻正調(diào)兵遣將謀劃解救黃將軍，但因云陽(yáng)兵力有限還需請(qǐng)渝州府派兵協(xié)防，如此一來，渝州府哪還會(huì)追你罪責(zé)？”

    閆宇一聽不由得拍手稱贊，以此上報(bào)，一方面是在為同僚邀功，但是吳、田二位將軍已死，自是有功也不能受，假如當(dāng)真救得黃見斯還能讓他感激救命之恩，這樣功勞替他人邀了，恩情也給他人許了，渝州府會(huì)認(rèn)為他不搶功不貪功從而大為賞識(shí)，另一方面，自己在云陽(yáng)危難之時(shí)接過將軍府?dāng)傋訌娜菡{(diào)兵遣將維系一城平安，功高勞苦，當(dāng)真是一石二鳥，妙不可言。

    不過閆宇也算心細(xì)之人，想了想還是覺得有些問題說不通，便問道：“可是這不能光說啊，如今云陽(yáng)城防空虛，兵力有限，我等又哪有精力解救黃將軍呢？”

    一直無言的魏文忠此時(shí)卻掃視著廳中眾人說道：“這廳中諸位大人當(dāng)年都曾叱詫風(fēng)云，如今正是用人之時(shí)，閆大人何不挑選一二讓其帶兵救援呢？”

    云陽(yáng)三位大將都折在青山，這些個(gè)老者誰還想再去趟這趟渾水，大家一聽魏文忠如此說無不面露懼色，或借口老弱多病不可出行，或借口才疏學(xué)淺難以勝任，閆宇一聽不由得破口大罵，剛有點(diǎn)兒回旋的余地硬生生讓這幫人給抹了，只好又看向陶臣末，問道：“陶老弟，你看這……真是氣煞老夫也，不過，陶老弟你是大淵武舉，你,你可能勝任此職？我知道，這一年多以來將你派往白楊渡卻是大材小用了，可你大人大量，切莫計(jì)較，正如魏老弟所言，如今正是用人之時(shí)，老夫保證，只要你能解云陽(yáng)此難，老夫親向渝州將軍府請(qǐng)命，薦你大用?！?br/>
    “閆大人切莫說這些無用之話，陶某人胸?zé)o大志，在這白楊渡也過得自在，談何大材小用，不過，我倒是真想去會(huì)會(huì)這些個(gè)苗人?！碧粘寄┢届o的說道。

    閆宇像是見到了大救星，不由喜笑顏開，說道：“陶老弟能臨危受命當(dāng)真是好上加好，不過云陽(yáng)城如今只有不足四百兵力，而苗人兇悍，老弟你當(dāng)如何調(diào)遣支配？”

    陶臣末道：“人不在多而在于用對(duì)地方，閆大人若要我領(lǐng)兵平亂當(dāng)需聽我?guī)c(diǎn)要求?！?br/>
    “盡管說來”

    陶臣末緩緩道：“我可能需要借用你府衙中的幾個(gè)人，一是戶籍官，一是祖籍在青山附近的人，另外，我希望我可以自己決定如何用人，大人你看可行？”

    閆宇此時(shí)哪還有得拒絕，見有人肯站出來替他收拾殘局自是求之不得，所以也都一一應(yīng)允了，隨即在廳中宣布：“按大淵禮制，將軍府諸位大將軍無法主事之時(shí)由相對(duì)應(yīng)的刺史、府尹暫代將軍之責(zé)，云陽(yáng)乃大淵軍鎮(zhèn)，如今三位將軍蒙難，便由本府尹暫掌將軍府一應(yīng)事務(wù)，今，我命白楊渡游牧尉陶臣末總領(lǐng)討伐青山苗人一事，府中諸位和全體將士應(yīng)聽命行事，凡違令者，軍法處置！”

    宣布完軍令，閆宇又轉(zhuǎn)向陶臣末，詢問道：“陶老弟看還有何要說的？”

    陶臣末微微躬身，說道：“差不多了，要出兵青山，我便要調(diào)動(dòng)云陽(yáng)兵力，閆大人盡快派人報(bào)請(qǐng)渝州出兵協(xié)防吧?！?br/>
    閆宇應(yīng)允，隨即派人按照陶臣末說的急報(bào)渝州將軍府。

    陶臣末得閆宇授權(quán)，自可以按意用人，他看了看廳中眾人，而眾人皆竭力回避陶臣末的目光，陶臣末微微搖搖頭，自知這些人難堪大用，隨即轉(zhuǎn)身向魏文忠道：“文忠，你速去將上次從青山逃回的士兵傳將過來，我有話要問，另外，將南城門守城官王立陽(yáng)傳至廳中?！?br/>
    魏文忠得令甚是高興，一來自己有事可做，二來他的這位好友王立陽(yáng)看來是真的有機(jī)會(huì)上陣殺敵了，所以三步并著兩步的傳令去了。

    陶臣末繼續(xù)向閆宇說道：“閆大人，煩請(qǐng)你派人盡一切可能收集一些野菊、薄荷，越多越好，另外，讓人在城中收集雄黃酒，也是越多越好?！?br/>
    閆宇雖不知陶臣末要這些物什有何作用，但也沒有多問，旋即命令手下著手收集，約莫半柱香時(shí)間，王立陽(yáng)等人俱都來到了廳中，王立陽(yáng)用既興奮又難以置信的眼神看著陶臣末，陶臣末只是對(duì)其微微一笑以示回應(yīng)，之后便開始一一交代道：“文忠，你和王立陽(yáng)負(fù)責(zé)召集城中士兵，只要三百人，留下百人負(fù)責(zé)城防，帶齊百盾百箭百矛，并連夜按照平日你我在白楊渡所演練過的防護(hù)之陣演練，另外兩百人作輕裝，只演攻殺之陣?！?br/>
    魏文忠、王立陽(yáng)領(lǐng)命而去。

    陶臣末繼續(xù)道：“戶籍官于大人，你將苗寨登記在冊(cè)的戶籍人口數(shù)大致說來聽聽，大概有多少成年男子？”

    戶籍官說道：“青山苗寨登記在冊(cè)的人口有九百余人，除去婦孺老弱，成年男子只有三百余人，但是苗人與漢人不同，族中女子也多為兇悍，所以就有生兵力來看，整個(gè)苗寨應(yīng)在四百人至五百人左右?！?br/>
    陶臣末微微頷首，又轉(zhuǎn)向另外兩人，說道：“你二人祖籍都在青山一帶，對(duì)該地應(yīng)是較為了解的，天亮之前須繪制一幅那里的地圖給我，不要多詳細(xì)，但是地勢(shì)走向，關(guān)隘路徑須得盡量注明。”

    最后，陶臣末讓上午曾在廳中見過的那名手、頭皆纏白布名叫吳長(zhǎng)青的士兵隨隊(duì)再次前往青山，吳長(zhǎng)青雖依舊有些懼怕，可是想著眾多兄弟都葬身青山，一咬牙也就點(diǎn)頭應(yīng)允了。

    陶臣末讓眾人各施其職，各顯其用，一切都有序的進(jìn)行著，閆宇久未見將軍府中如此秩序井然，特別是在此危難之際，所以不免對(duì)陶臣末有些刮目相看，但此時(shí)還萬萬不到放心的時(shí)候，一切還得看明日戰(zhàn)事如何。

    次日一早，陶臣末集合三百將士急速開往青山，一路急行軍直至青山谷口這才放慢速度，雖然陶臣末先已看過地圖，但是真到青山腳下不免也顯得有些詫異，山體分兩脈由遠(yuǎn)處漸寬而來，形成寬約兩里的天然谷口，越往里地勢(shì)越窄，根據(jù)地圖標(biāo)識(shí)，這苗寨正駐在山谷最深處兩山交匯處，背倚峻山，面朝闊谷，可謂是安然而坐，雄視來者。由于害怕打草驚蛇，陶臣末令眾將先在谷口休整，之后招來吳長(zhǎng)青簡(jiǎn)單詢問了一些情況，根據(jù)吳長(zhǎng)青的描述，再往前便進(jìn)入了苗人探子的視野了，陶臣末審視著谷中地勢(shì)，又仔細(xì)看了一遍手中的地圖，結(jié)合吳長(zhǎng)青的描述，心中已然大致了解了谷中形式。

    隨后，陶臣末命令道：“魏文忠、王立陽(yáng)，你二人各率一百輕裝士兵沿兩側(cè)山地潛行，進(jìn)入苗寨后山后以狼煙為號(hào)，見對(duì)方狼煙后齊入寨中直擊寨門守衛(wèi)，凡遇持械抵抗者，殺無赦，切記，不可濫殺老弱婦孺，但苗寨婦人也多有兇悍之徒，需小心提防，若遇危險(xiǎn)以自保為先，攻占寨門之后不必死守，只需引得苗人來襲再趁勢(shì)擊之,一旦沒有苗人再圖攻襲，你二人便可由正門撤出寨中?！?br/>
    王立陽(yáng)有些不甚理解，便問道：“我們既然進(jìn)了苗寨為何又要撤出？”

    陶臣末道：“如果我沒猜錯(cuò)，這寨中兵力應(yīng)不算多，苗人主要是在谷中弄計(jì)，你二人只管想法由后山入寨，谷中之事交由我便是?！?br/>
    魏文忠道：“陶兄，你既知苗人主力在谷中守株待兔，為何要分兵兩百人于我二人自己卻只帶一百人？”

    “我?guī)н@一百士兵皆全甲全胄，意在守不在攻，這些士兵平日并未詳細(xì)演練過陣法，人少易指揮筑陣防守，你二人攻入苗寨一定會(huì)打亂苗人部署，一旦谷中埋伏的苗人見到苗寨被攻破自會(huì)陣腳大亂，到時(shí)你二人再由苗寨而出，與我夾擊苗人，此戰(zhàn)必勝?！碧粘寄┑?。

    陶臣末未著甲胄，只是一襲白衣，一桿銀槍，魏文忠深知陶臣末向來喜歡輕裝簡(jiǎn)行不受甲胄約束，但是想到此次陶臣末意欲以少敵多不免還是有些擔(dān)心，想到此便要將自己的甲胄脫下來給陶臣末，但是陶臣末卻淡淡笑道：“生死有命，富貴在天，縱然沒有甲胄護(hù)身，若是命數(shù)長(zhǎng)久，就算赤膊上陣也未嘗不可，放心吧，我心中有數(shù)，時(shí)間緊迫，你二人速速進(jìn)山才是，不可再多作耽擱?！?br/>
    魏文忠見陶臣末堅(jiān)持也未在勸說，隨后諸將士按照陶臣末吩咐將雄黃酒、野菊、薄荷粉等涂抹全身便各自領(lǐng)命去了。

    在魏文忠等人進(jìn)山約莫一個(gè)時(shí)辰后陶臣末方才帶領(lǐng)剩余一百將士徐步而行，進(jìn)到谷口，果然見到一個(gè)插于刀尖的頭顱和四處散落的尸身，吳長(zhǎng)青臉色驟變，哽咽道：“這些苗人真是喪盡天良，前日我隨田將軍來時(shí)見將士們曝尸荒野便把他們都安放好準(zhǔn)備戰(zhàn)后再送回云陽(yáng)府，可是不曾想我們戰(zhàn)敗后這些苗人又將他們散亂開來，真是作孽！”

    陶臣末和眾人見此也都無不心寒，所謂死者為大當(dāng)入土為安，就算是在戰(zhàn)時(shí)，戰(zhàn)后勝者一方也要就地掩埋敵方死者，不想這些苗人竟反其道而行之，當(dāng)真是暴虐之至，陶臣末并未讓士兵去收放這些尸體，而是向死者微微拱手道：“諸位暫且忍忍，待我等斬殺苗賊為諸位討回公道后再來請(qǐng)送各位，我陶某人既然來了便不會(huì)讓各位曝尸荒野?！闭f罷轉(zhuǎn)身上馬，肅然而去，行了約三里地，果見一盆口粗細(xì)古樹，不過此刻樹上掛著的不再是吳長(zhǎng)青描述的一具尸體，而是兩具，其中一具無頭尸恐怕便是吳道恩，另外一具不是別人，正是田忠義。如果說適才在谷口見到的情景只是讓人胸中生寒，那此時(shí)在人心中的更多是憤怒了，只見這兩具尸體以粗繩相系，掛于樹枝，尸身血肉模糊還插滿亂箭，想必定是先被懸于半空再被亂箭射死的，陶臣末一直淡然的臉上不由得悲憤密布，他想過苗人兇殘，竟想不到是如此的慘無人倫，猶如蠻荒野人，當(dāng)真是叫人忍無可忍。

    陶臣末此刻已不能坐視不理，縱身下馬，面朝兩具尸首深深鞠了一躬，隨后雙腳發(fā)力沿著樹干飄然而上，輕手將兩位將軍的尸身緩緩放下，下到地上，再次鞠躬，眾將士也油然躬身，面露悲切。

    恰在此時(shí)，吳長(zhǎng)青有意無意瞄見不遠(yuǎn)處有一人影，一閃而過，隨即稟報(bào)道：“陶大人，苗人探子?！闭f罷做勢(shì)要追，陶臣末卻一把擋住了他，緩緩說道：“讓他去，我們走到什么地方了？”

    吳長(zhǎng)青看了看四周，說道：“再往前有一片小山丘，丘上林草密布，上次我等便是在那里遭到苗人伏擊的?！?br/>
    陶臣末定睛看了看，轉(zhuǎn)身對(duì)著一干士兵大聲說道：“昨夜魏總管叫諸位演練的陣法可都還記得？記住，行兵嫉亂，凡遇突襲當(dāng)提盾筑陣，全部隱于陣中，苗人殘暴，不顧人倫，我等當(dāng)同仇敵愾，以圖公道，諸位與我一道誅苗賊平叛亂，以此祭枉死將士。”

    眾將士同聲呼道：“誅苗賊，平叛亂?！?br/>
    隨后，陶臣末將坐騎置于谷中，同諸將士徒步而行，行至那片低矮山丘處便放慢步伐，仔細(xì)注意林中動(dòng)靜，果不其然，苗人故技重施，只見林中亂箭齊飛，俱朝眾人而來，陶臣末舉槍示意，眾人立刻圍成一圈舉盾筑陣，苗人的箭矢大多自行鑄造，與軍隊(duì)所用的自是不可同日而語(yǔ)，這些亂箭盡數(shù)射在厚厚的盾牌上除了篤篤聲響便別無他用，一干將士幾無損傷。苗人一擊不成有些泄氣，但是箭矢有限，在亂射兩輪之后便無所動(dòng)作，不過這些苗人之前連勝云陽(yáng)軍三回，小小挫折怎會(huì)就此放棄，不久，眾人便聽到林中傳來無數(shù)悉悉嗦嗦的聲音，想來這苗人見箭矢無效便開始釋放蟲蛇，蟲蛇蠕動(dòng)，初見之下眾人難免驚慌，但陶臣末一馬當(dāng)先，立于陣前而面不改色，諸將見主帥如此，心中也安定了幾分，蟲蛇悉數(shù)而來，但在陣前十步開外都停了下來，只是左右晃動(dòng)不再前進(jìn)半步，原來，士兵身上都涂抹了雄黃酒和野菊、薄荷等藥物，這些蛇蟲平日兇悍但見到克星也都無計(jì)可施只得左右徘徊，陶臣末見時(shí)機(jī)正好一聲令下，眾人從陣中潑出無數(shù)酒水藥物，蟲蛇一陣躁動(dòng)，都盡數(shù)竄入?yún)擦滞雒?。苗人此前?jì)計(jì)得逞，哪曾想今天竟處處碰壁，一時(shí)惱羞成怒，又見陶臣末一行人數(shù)偏少，所以也不再藏身林中俱都持械而出，直攻陣中而來。

    陶臣末命令道：“保持陣形?！彪S后只身持槍相迎，苗人只見一人應(yīng)戰(zhàn)頓時(shí)既惱怒又興奮，跑在前面的十?dāng)?shù)人手持大刀、竹刀等近身便砍，陶臣末以腰為軸，銀槍橫掃，槍尖過處只聽噗噗直響，一瞬間便有四五人慘叫而倒，其他人并為見識(shí)到厲害依舊撲面而來，陶臣末持槍相迎，迎面舞出無數(shù)槍花，雙手嫻熟切換，一招“秋風(fēng)落葉”，近身的十來人還未明白發(fā)生了何事便已一命嗚呼。在苗人眼中，這云陽(yáng)府的將軍都成了刀下亡魂，其他人最多也不過如此，哪里見識(shí)過如此本事的人，所以跟上的眾人不免心生寒意，都止步不前。

    這時(shí)，苗人陣中站出一灰衣老者，手提青光鬼頭刀，看似一厲害角色，陶臣末略一思考便想到此人應(yīng)該就是吳長(zhǎng)青說的在數(shù)招之內(nèi)便將田忠義斬落馬下的那人。這老者面目清瘦，但眼中兇光畢露，他見陶臣末竟比另外三人兇悍也有些吃驚，但他認(rèn)定陶臣末雙拳難敵四手，隨即一聲令下，兩百來苗人直撲陶臣末而來，陶臣末也不戀戰(zhàn)，轉(zhuǎn)身沒入陣中，大聲道：“擺陣！”

    諸將隨即舉盾圍成一圈，盾盾相連，形成一片盾墻，苗人不知利害只管橫沖，待苗人近到陣前，陶臣末大聲道：“刺！”一片利矛從盾牌間的空隙穿插而出，苗人來勢(shì)太猛根本毫無反映時(shí)間，跑在前面的數(shù)十人都直直的的撞在長(zhǎng)矛之上被刺個(gè)對(duì)穿，后面的人被阻擋視線不明所以只管沖殺，陶臣末居陣中而立，繼續(xù)命令道：“刺！”如此反復(fù)，又有數(shù)十人成了活靶，只一眨眼功夫，苗人殞命近百人，灰衣老者見勢(shì)不妙立刻阻止攻勢(shì)，苗人心有不甘卻又無計(jì)可施，正都怒罵之間，忽見苗寨內(nèi)煙火漸起，喊殺聲此起彼伏，眾人皆知苗寨被破，由于自家妻兒老小都在寨中，這苗寨一破，苗人頓時(shí)亂了陣腳，無不想立刻奔回寨中支援，但是陶臣末又率人擺陣以待，這些苗人害怕自己回救又被陶臣末從后方擊殺，此刻正進(jìn)也不是退也不是，但是眼見苗寨內(nèi)煙火漸濃，殺聲四起，最終還是喪失了理智拼命往會(huì)跑，灰衣老者想要招呼已然來不及了，見眾人散去也只得跟著退去，但他畢竟有些見識(shí)，招呼身邊十來人邊退邊望，以防陶臣末突然攻擊。

    一眾苗人急匆匆趕回苗寨大門正欲進(jìn)寨相助，但寨門卻突然洞開，里面出來的不是自家苗人而是云陽(yáng)士兵，前一刻救人心切的苗人此刻皆愕然不止，這回便真的進(jìn)退兩難?；乙吕险叽丝滩鸥械秸嬲慕^望，在他的算計(jì)下，云陽(yáng)府連折三位大將，且?guī)撞粡U吹灰之力，不曾想此戰(zhàn)竟敗得如此徹底，變成了自己幾無還手之力，不過他還想再做最后一搏。

    灰衣老者看了看云陽(yáng)眾將，由寨門出來的兩位領(lǐng)兵者和自己身后的陶臣末都很年輕，他竟一時(shí)分不清誰是主帥，他想或許是自己身后的白衣小子，可是又哪有主帥上陣不著甲胄的，一時(shí)困惑不止，但他終究見過數(shù)十年風(fēng)雨，略著沉吟后朗聲說道：“恕老朽眼拙，不知誰是軍中主帥？”

    王立陽(yáng)喝罵道：“不知死活的老小子，死到臨頭還問主帥是誰，這與你何干？”

    灰衣老者沉聲道：“就算死也要死得明白，老夫自知今日萬無僥幸之理，但既是兩軍交戰(zhàn)，便有交戰(zhàn)之規(guī)則，老夫于陣前挑戰(zhàn)主帥應(yīng)不為過吧？”

    王立陽(yáng)一聽更是惱怒，大罵道：“不知天高地厚的老東西，就憑你還想挑戰(zhàn)主帥，先過了我這關(guān)再說?！闭f罷便要提刀相迎。

    “王老哥你別急，他要挑戰(zhàn)主帥不妨給他個(gè)機(jī)會(huì)，讓他知道什么是人外有人天外有天，也讓他死得瞑目?！蔽何闹乙话牙⊥趿㈥?yáng)說道，然后壓低聲音繼續(xù)道“你不是也想看看看我這位陶兄本事如何嘛?！闭f完看了看陶臣末，陶臣末自然知道他的意圖，便會(huì)意的向他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    王立陽(yáng)一聽也覺得有些道理，但是話說出口了，此時(shí)要收回還是難免有些為難，魏文忠見狀大聲說道：“本來有我等對(duì)付你便夠了，但今日既然你敗了便讓你敗得心服口服，免得日后起些無端口舌，你身后身穿白衣的正是此戰(zhàn)我等的主帥陶臣末陶將軍，你有何話便對(duì)我們的將軍說去?！?br/>
    灰衣老者雖猜到幾分但不免還是有些吃驚，眼前這位白衣少年太過年輕了，身材并不高大，甚至看起來有些纖弱，且不著一甲一胄，唯一能和主帥有些聯(lián)系的便只剩那一雙冷若寒霜的眼和渾身散發(fā)著的淡然和冷靜，他并未和陶臣末直接交過手，但是適才谷中一戰(zhàn)已經(jīng)見識(shí)到了陶臣末的厲害，數(shù)十人竟難進(jìn)其身，他自忖自己最多也就如此但并不能像陶臣末那般輕松自如，他深知今日算是見著高人了。

    灰衣老者轉(zhuǎn)身看了看陶臣末，拱手道：“不想閣下年紀(jì)輕輕竟是一軍之帥，或許是云陽(yáng)無人可用也或許是閣下自有過人之處，但無論如何，今日老夫都是要見識(shí)的，不過刀劍無眼，若老夫不小心傷了閣下還望陰曹地府自顧去了便是，可怪不得老夫?！?br/>
    王立陽(yáng)魏文忠一聽此話無不氣得吹鼻子瞪眼，恨不得撲上去狠狠踹他兩腳。但陶臣末嘴角卻掛著兩分笑意，淡淡道：“從你們殺死征稅官開始，你便是開始往自己身上蓋土了，若說你等為自家利益做些反抗我本是可以理解的，但爾等奢殺成性手段殘暴，且不顧人倫鞭虐尸骨，實(shí)在是暴虐之至罪不可恕。今日你還想作無謂掙扎，我倒是樂意奉陪?！?br/>
    灰衣老者卻是一陣狂笑：“漢人無理，為驕奢淫逸而橫征暴斂，陷我等部族于危難，只是鞭虐尸骨已算仁至義盡，我等本打算沖進(jìn)云陽(yáng)城宰了城中全部狗官，奈何天地不仁，此事因老夫而起也望因老夫而終，今日老夫與你對(duì)戰(zhàn)，生死有命自不當(dāng)強(qiáng)求，還望不要牽連族中他人?！?br/>
    陶臣末冷冷道：“你既知不要無辜牽連卻又為何對(duì)我云陽(yáng)將士盡使些狠毒招數(shù)，我既然來了，如何做自有決斷，不用你來教我，凡涉及謀反者，定斬不饒，你多說無益?！?br/>
    灰衣老者有些惱怒，狠狠道：“小小年紀(jì)倒真是狂妄之至，請(qǐng)吧?！闭f罷舉刀作勢(shì)，誓要一絕生死。

    陶臣末也不上前，只是微微做了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，老者本想陶臣末是后輩所以讓他先出招，可不曾想陶臣末不為所動(dòng)依舊迎風(fēng)而立，老者頓時(shí)氣急，掄起手中鬼頭刀便向陶臣末砍來，陶臣末并不躲閃，而是舉槍相迎，刀槍相擊頓時(shí)激起火花點(diǎn)點(diǎn)，老者吃了一記硬擋頓時(shí)覺得虎口發(fā)麻，腳步有些飄，但他畢竟有些火候，一招不得便收回大刀變砍為削直奔陶臣末下腰而去，陶臣末輪腰轉(zhuǎn)身豎槍再擋，灰衣老者這一刀下去又燜在了銀色槍桿上，再一次無功而返，虎口已經(jīng)開始由麻轉(zhuǎn)痛，心頭不由得暗暗一緊，自知此戰(zhàn)恐無勝算了。這邊陶臣末與灰衣老者一守一攻，那邊王立陽(yáng)卻是無比著急，很是疑惑為何陶臣末只守不攻，反倒是魏文忠滿是歡樂，還跟王立陽(yáng)打賭，說這灰衣老者在陶臣末手中過不了二十招，王立陽(yáng)將信將疑，不過依舊一臉焦急。說話間，老者再次變招，鬼頭刀由前而后瞬間掄了幾個(gè)圓弧將陶臣末罩于刀光之下，陶臣末提槍巧擋，趁老者變招瞬間一槍直刺老者胸膛，老者見槍尖寒意襲來不得不以刀身相擋，眼見槍尖就要擊中刀身，陶臣末卻突然收回攻勢(shì)雙手略一翻轉(zhuǎn)槍尾順勢(shì)而起變尾為首直奔老者小腹而去，灰衣老者見狀想用手格擋住掃來的槍尾奈何還是慢了半拍，只覺小腹一陣劇痛瞬間傳遍全身，這一痛雙手不免失力，以至胸口破綻百露，為防陶臣末繼續(xù)強(qiáng)攻灰衣老者借勢(shì)后退，可陶臣末總是比他快一步，老者還未退出多遠(yuǎn)，陶臣末已然欺近又是同一招直刺上胸，老者剛才才吃了一記悶虧深知此招變化無窮，所以不敢絲毫怠慢，這才左手下沉護(hù)住小腹以防陶臣末故技重施，右手盡力橫刀格擋在胸前，如此上下皆守方才勉強(qiáng)補(bǔ)住破綻，但也正因如此自己的力量被作了無故分散，陶臣末也見得真切，所以這一槍刺去便不再變化，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)闹苯幼苍诶险邫M檔著的刀身上，只聽“?！钡囊宦?，刀槍相擊再起火星一片，老者力量分散哪里吃得住陶臣末這聚力一擊，只覺虎口劇痛五臟之內(nèi)氣血翻涌，不由得連退五步，陶臣末不再試武，借老者后退之機(jī)用腳尖勾起地上一塊拳頭大小石頭，再用銀槍一掃，石頭似猛虎出籠直奔灰衣老者胸膛而去，這灰衣老者連退數(shù)步還未站穩(wěn)腳跟哪里還有機(jī)會(huì)再做反應(yīng)，只見石頭直中老者胸口，灰衣老者瞬間飛出丈遠(yuǎn)，只覺五臟移位六腑俱裂，喉頭一甜“哇”地噴出一口鮮血。他不敢相信眼前這一切，他料到了這個(gè)白衣少年武藝高強(qiáng)但絕沒料到自己在他手下竟然過不了十招，與他一同覺得不可思議的還有王立陽(yáng)，王立陽(yáng)甚至比灰衣老者更驚訝，只有魏文忠像是司空見慣般毫不意外。

    一眾苗人見平日里威風(fēng)八面的首領(lǐng)瞬間敗下陣來無不大驚失色，陶臣末厲聲道：“爾等持械作亂謀殺朝廷命官，按律當(dāng)誅，此刻束手就擒還有回旋余地，若繼續(xù)負(fù)隅頑抗，便將就地?cái)貧Q不手軟?！?br/>
    眾人一聽稍作猶豫后便都放下武器，灰衣老者緊閉雙目，自知大勢(shì)已去。陶臣末命左右收繳了苗人兵器，并將棄械的百余人捆束，全部押解回云陽(yáng)，一邊令魏文忠等人收請(qǐng)先前戰(zhàn)死的千余將士尸身，一邊令人盤問灰衣老者有關(guān)黃見斯的下落，可這老者始終閉目不語(yǔ)，或許還在為剛才毫無抵抗的戰(zhàn)敗感到羞愧吧，問了其它幾個(gè)苗人，大家也都沉默不言，王立陽(yáng)一通臭罵正欲提刀劈人時(shí)吳長(zhǎng)青細(xì)聲道：“如果一切都如陶大人所預(yù)測(cè)的那樣，苗人一直都在故技重施的話，我想這些苗人定是將黃將軍圍在了當(dāng)時(shí)圍困我們的地方了?！?br/>
    陶臣末想想也有道理便立刻命令吳長(zhǎng)青帶上百余人前去解救黃見斯一行人。一切處置妥當(dāng)，陶臣末便攜眾人準(zhǔn)備返回云陽(yáng)，剛行不遠(yuǎn)就見到吳長(zhǎng)青已經(jīng)領(lǐng)著一眾受傷士兵出了叢林，按照陶臣末的計(jì)劃，自己兵分兩路進(jìn)攻苗寨必能將圍困黃見斯等人的苗人引過來，事情也正是如此，所以吳長(zhǎng)青帶兵去時(shí)并未遇到什么阻礙，只是被圍在山上的云陽(yáng)士兵全都受了不小的傷，多為蟲蛇叮咬，這些蟲蛇多有劇毒，能保住性命已算是洪福齊天了。左副將黃見斯先前受了灰衣老者的重創(chuàng)，再加之被毒蛇所噬，已經(jīng)是奄奄一息了，眾人還未回到云陽(yáng)，可憐這位不可一世的黃將軍便一命嗚呼了。