?此番前往終南山雖提前出發(fā)，但并不急于快馬加鞭，學(xué)員們不急不緩的前行，由歷練豐富的赤霞弟子一路介紹風(fēng)情民俗，增長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，倒像是出游來(lái)了。

    自湘西出發(fā)，經(jīng)過(guò)湘中桃源時(shí)，楚湘特地在瀘溪猴掌山上游覽了一日，這猴掌山十多年前是湘中大派‘鐵掌幫’的所在地，曾經(jīng)在江湖上也赫赫有名，不過(guò)名聲不佳，幫眾盡做些橫行霸道的惡事，幫主‘鐵掌水上漂’裘千仞失蹤后便衰落了下來(lái)，幫眾們陸續(xù)將幫派內(nèi)的基業(yè)分光，偌大的鐵掌幫就此煙消云散，猴掌山也就成為無(wú)主之地。

    一行人來(lái)到鐵掌峰上，正在欣賞奇秀的風(fēng)景，沒(méi)想到碰到一伙賊寇落草于此，那伙賊寇見(jiàn)到這一行十來(lái)個(gè)少年男女，紛紛提著砍刀露出淫笑，“天堂有路你不走，地獄無(wú)門偏進(jìn)來(lái)，咱們躲在這山旮旯里也有送上門來(lái)的肥羊，兄弟們，上啊！”

    三十多個(gè)衣衫襤褸的賊寇怪叫著殺了過(guò)來(lái)，也活該他們倒霉，楚湘見(jiàn)這些人一臉?lè)藲猓鱾€(gè)殺氣騰騰，顯然都有人命在身，他直接一揮手，這幫賊寇劫道不成，反成了赤霞弟子們行俠仗義的經(jīng)驗(yàn)值。

    鐵掌峰上滅賊寇，這只是個(gè)小插曲，沒(méi)什么好值得稱道，眾人下了猴掌山，出了瀘溪一路北進(jìn)，沿途過(guò)常德、江陵而北上，剛到江陵之時(shí)，便發(fā)覺(jué)整個(gè)江陵城都籠罩在一片壓抑的氛圍中。

    這幾年江漢大地戰(zhàn)事不斷，蒙古人時(shí)常攻來(lái)，貿(mào)易凋敝，街道上冷冷清清，幾個(gè)商販無(wú)精打采的擺著攤子，路上基本沒(méi)有閑人，一路車馬粼粼，不時(shí)有一隊(duì)隊(duì)地宋兵匆匆走過(guò)，行往江陵府外集結(jié)，似乎是整軍出征的意思。

    赤霞學(xué)院的這些年輕學(xué)員從來(lái)沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)這種情景，見(jiàn)到有戰(zhàn)事非但不覺(jué)害怕，反而振奮精神，終于可以打仗了。

    一路來(lái)到江陵府外，碰到了不少隨軍而來(lái)的江湖漢子，一打聽(tīng)才知，原來(lái)朝廷不久前擢升寧遠(yuǎn)軍承宣使孟珙為京湖制置使，著令他出兵江陵，務(wù)必要奪回被蒙古人占領(lǐng)的京湖地域，以緩解宋庭在江淮防線的壓力。

    襄樊地勢(shì)險(xiǎn)要，北通汝洛，西帶秦蜀，南遮湖廣，東瞰吳越，素來(lái)為兵家必爭(zhēng)之地，襄陽(yáng)城前年因守城宋將投降而拱手送于蒙古，好在蒙古人并不重視襄陽(yáng)防守，將主要兵力都集中在了江淮。

    孟珙得知江漢的防守普遍薄弱后，認(rèn)為當(dāng)前正是收復(fù)荊襄的好時(shí)機(jī)，便在江陵府整軍出征，孟珙的兵力不足，沿途招募義士隨軍作戰(zhàn)，有不少江湖漢子、熱血百姓聞?dòng)嵡皝?lái)，自愿隨軍。

    楚湘略一思索，便也決定加入義軍，正好隨軍作戰(zhàn)，試試蒙古人到底有多厲害。這些義軍中既有提著大砍刀，神情彪悍的綠林豪杰，也有自恃勇武，赤手空拳的江湖漢子，更有手持魚(yú)叉，面黃肌瘦的平民。眾人不論出身，但凡聽(tīng)到打蒙古韃子，均是十分熱血。上千義軍聚集在一起，互相吹捧起來(lái)，就好似能抵抗蒙古十萬(wàn)大軍一般。

    楚湘見(jiàn)這些義軍亂糟糟的一團(tuán)，居然還有赤手空拳的人，微微搖頭：打仗并非江湖斗狠，這群烏合之眾，較之去年在昌元鎮(zhèn)剿滅的摩尼教徒還大有不如。

    他又瞧見(jiàn)另外一邊的宋軍旌旗招展，隊(duì)列整齊，軍士們神情肅穆，透出一股百戰(zhàn)氣息，與這邊散亂的義軍形成鮮明對(duì)仗。

    見(jiàn)到宋軍的陣仗，楚湘又想起范文虎統(tǒng)領(lǐng)的孱弱不堪、軍紀(jì)敗壞的禁軍，不禁對(duì)這孟珙的軍隊(duì)另眼相看。

    孟珙見(jiàn)軍隊(duì)集結(jié)完畢，長(zhǎng)鞭一揮，向襄樊發(fā)兵。孟珙所部宋軍約六千人在前，義兵大概有一千多人，尾隨宋軍隊(duì)列之后。義軍頭領(lǐng)是兩個(gè)江漢的本地幫派首腦，腰膀兒圓滾，四肢粗壯，顯然是外家功夫練得不錯(cuò)，兩人一路不斷向眾人打氣，義軍人人興致高漲，一路呼和不停，這場(chǎng)面倒不像是打仗，反而和潑皮游街一般了。

    赤霞山莊三十多人均騎著良駒，其中有幾個(gè)學(xué)員是女孩子，在這群烏合之眾中如鶴立雞群，楊過(guò)等人已經(jīng)驅(qū)趕了幾批上前滋事的無(wú)賴，但仍舊不有少人不懷好意地盯著他們。

    楚湘見(jiàn)此情景，便駕馭馬匹一路奔出義軍隊(duì)伍，與宋軍隊(duì)伍并肩，緩緩而行。

    第三日，宋軍行至郢州城外，此時(shí)已是午后，孟珙并沒(méi)有多做停留，而是直接下令攻城。

    郢州守軍是蒙古萬(wàn)戶侯張柔所屬的一部。張柔是漢人，原本為金國(guó)在河北的地方武裝，金滅后被蒙古人俘虜，受降后跟隨蒙古軍四處征戰(zhàn)，立下赫赫戰(zhàn)功，與劉黑馬、史天澤等蒙古漢將并列。

    張柔所屬軍隊(duì)均是北地漢人，卻幫助胡虜征伐大宋，雖然是由于形勢(shì)所迫，但無(wú)論如何有違民族大義，不少漢軍屠殺起同族百姓也毫不手軟，讓南人十分不恥。

    郢州漢軍見(jiàn)宋軍勢(shì)大，只是仗著城墻堅(jiān)固防守不出，這郢州城墻雖然堅(jiān)實(shí)，但卻不高，宋軍很快攻到城下，幾個(gè)宋將冒著箭雨指揮先鋒軍士推著十多座云梯車架在城下，兩百多宋兵呼喊著提著大刀，踏著梯架，冒著流矢魚(yú)貫而上，搶上城樓作戰(zhàn)。

    守軍也不甘示弱，弓弩手們躲在城垛后彎弓射擊，許多先鋒士卒還未登上城樓便被箭矢射中，發(fā)出凄厲的喊聲墜下。

    楊過(guò)等年輕學(xué)員雖然經(jīng)常訓(xùn)練攻防，但終究只是訓(xùn)練，哪里見(jiàn)過(guò)這等真實(shí)而血腥慘烈的戰(zhàn)事情景，還未至城下，見(jiàn)著城下尸枕狼藉，聞到空氣中的腥咸味，紛紛難以忍受，下馬嘔吐不止。

    郢州城墻終究不高，登上城樓的宋軍士卒無(wú)不是悍勇之輩，跳下云梯便即揮刀砍殺，守城的漢軍隨即涌上一隊(duì)隊(duì)兵卒阻攔，雙方在城樓上展開(kāi)激烈的搏殺。

    忽然聞得鼓號(hào)聲響，城內(nèi)漢軍像是得了號(hào)令一般紛紛自城墻涌上城樓，攻入城樓內(nèi)的上百宋兵寡不敵眾，傷亡殆盡，余者紛紛踩著梯架被趕下城樓，城墻之上的漢兵以大刀重斧將云梯全部砍翻，將云梯車的梯架破壞。漢兵打退了宋軍進(jìn)攻，紛紛站在墻頭歡呼，弓箭手也冒出頭來(lái)，居高臨下拉起弓箭恣意射擊。

    楚湘見(jiàn)城墻上漢軍弓箭手自上而下，隨意射殺宋兵，便號(hào)令赤霞弟子馳援，一路縱馬來(lái)到城下，挽起硬弓便往城墻上射去，他的箭法力道、準(zhǔn)星均是上佳，隔著老遠(yuǎn)便將城墻之上的弓兵射殺，他連發(fā)五箭，箭無(wú)虛發(fā)，城墻之上登時(shí)便有五個(gè)弓手?jǐn)烂?，引得城下宋軍一片歡呼。

    赤霞弟子有學(xué)有樣，拉弓發(fā)箭，一時(shí)間將城頭的漢兵打得抬不起頭來(lái)，漢兵弓箭手們不甘示弱，紛紛彎弓回?fù)?，只是雙方距離太遠(yuǎn)，竟然一個(gè)也傷不到，一盞茶功夫不到，便折了四十多個(gè)弓手、二十來(lái)個(gè)小兵，漢軍終于學(xué)了乖，紛紛躲在城垛里不敢露出城樓，士氣頓時(shí)大挫。

    指揮攻城的宋將本來(lái)準(zhǔn)備號(hào)令暫時(shí)退下來(lái)另尋他法，忽然瞧見(jiàn)赤霞弟子將漢軍逼得躲在城垛內(nèi)不敢出來(lái)，這些將領(lǐng)可不是范文虎那種草包，抓住時(shí)機(jī)趕緊指揮宋軍收束陣型，重新整隊(duì)，再次出擊。

    楚湘與二十個(gè)赤霞弟子騎著馬在城下逡巡，只要發(fā)現(xiàn)有人探出腦袋便一箭射去。沒(méi)過(guò)多久，兩隊(duì)宋軍又推動(dòng)幾架云梯車來(lái)到城下，又有一百多個(gè)宋兵攀上城樓復(fù)與守軍廝殺搶占城樓。

    這邊楊過(guò)等學(xué)員嘔吐完畢，狼狽的來(lái)到楚湘身邊，均是一臉慘白，顯然并沒(méi)有恢復(fù)過(guò)來(lái)，他們見(jiàn)院長(zhǎng)面色不改，一箭將正在探出半個(gè)腦袋張望的漢軍軍官射穿，想到出征時(shí)的豪言壯語(yǔ)，更是無(wú)言。

    楚湘見(jiàn)宋軍登上城樓與漢軍混戰(zhàn)一團(tuán)，便即收弓，目光在玄天宗、柳妙菡、楊過(guò)等人身上一一掃過(guò)，平靜的說(shuō)道：“無(wú)妨，早知你們會(huì)如此?！?br/>
    他楚湘四歲便開(kāi)始與母親行走江湖，殺人無(wú)算，不到十歲已經(jīng)連誅西南武林好手，被冠上‘五毒童子’的兇名，到現(xiàn)在十五歲，南疆中不知也有多少豪杰好漢喪命于他手下。幾年前楚湘‘五毒神掌’大成，只憑著一雙肉掌便已名震西南，已經(jīng)不需要隨身帶著諸多毒物。

    而赤霞學(xué)員們到現(xiàn)在只不過(guò)是在前幾天殺了幾個(gè)山匪而已，初次上陣便趕上慘烈的攻城戰(zhàn)，不適應(yīng)也是正常，但眾學(xué)員聽(tīng)院長(zhǎng)說(shuō)這話，更覺(jué)羞憤難當(dāng)?！衩妗欝@云當(dāng)即出列要求上城樓打白刃戰(zhàn)，楚湘不允。

    這時(shí)候，義軍中有些江湖人士也踏著云梯，跟隨宋軍攻入城墻，這些人自恃武藝高強(qiáng)，都盼望著立奇功，但在城頭與漢軍混戰(zhàn)一團(tuán)時(shí)，才發(fā)覺(jué)與平日里江湖比斗完全不是一回事，眼見(jiàn)長(zhǎng)刀、槍頭自四面八方襲來(lái)，什么精妙身法、招式都用不上來(lái)，無(wú)處躲閃頓時(shí)慘叫連連，出現(xiàn)諸多死傷，那兩個(gè)江漢幫派的頭領(lǐng)以及二十來(lái)個(gè)江湖好漢一開(kāi)始仗著武功打翻了幾十個(gè)漢兵，但更多的漢兵隨即補(bǔ)上，將他們團(tuán)團(tuán)圍住，好漢們抵擋不住，紛紛慘死于亂刀之下。

    宋軍再次不支，城樓上十多隊(duì)漢軍來(lái)回沖殺，宋軍逐漸又被逼至角落，眼見(jiàn)著即將再次被趕下城頭，楚湘與弟子們下馬備戰(zhàn)，由洪凌波帶著眾學(xué)員拉起弓弩戒備城頭弓手，以及防范城門內(nèi)的敵軍突襲。自己則與藍(lán)天和在內(nèi)的赤霞弟子向城墻上攻去，支援宋軍。眾學(xué)員雖然不忿，但院長(zhǎng)命令無(wú)人膽敢違逆。

    開(kāi)戰(zhàn)之前，學(xué)員都盤(pán)算著如何立功，但眼見(jiàn)只是普通的一場(chǎng)攻城戰(zhàn)便已慘烈至斯，即便是學(xué)員中最強(qiáng)的玄天宗也覺(jué)得自己手腳冰涼，那點(diǎn)‘十強(qiáng)學(xué)員’的小小虛榮早已被撕的粉碎，眾學(xué)員羞愧之余，紛紛互相鼓氣，強(qiáng)自攝住心神，拉弓上箭，嚴(yán)正戒備。

    楚湘一馬當(dāng)先，運(yùn)起輕功踏著云梯直上，待他登上城頭一瞧，頓時(shí)明白為何宋軍屢次均攻不下城頭，郢州城墻里均是石頭砌成的堡壘，縱橫交錯(cuò)，上千漢軍聚集在城墻下，幾個(gè)軍官在側(cè)有條不紊的指揮漢兵對(duì)攻入的宋兵圍剿砍殺，而每次沖上來(lái)的宋軍又只有一百多人，雙方兵力懸殊，漢軍又是以逸待勞，難怪宋軍會(huì)被一波波的擊退。

    楚湘瞧見(jiàn)每隊(duì)漢兵皆有一名隊(duì)長(zhǎng)指揮，他隨即抽出長(zhǎng)劍，躍入城頭，赤霞弟子緊隨其后，也紛紛提著刀劍殺入城墻內(nèi)。

    楚湘穿梭在亂軍如履平地，一路游走出劍，每一劍均能刺中一名漢兵，或胸前或咽喉，無(wú)不命中要害。片刻間便將緊貼著城樓下的十多個(gè)漢軍一一刺死，隨即施展起輕功，沖入幾隊(duì)漢軍聚集的地方肆意屠殺，片刻便將那幾隊(duì)漢軍陣型打得潰散，城樓上的宋兵士卒見(jiàn)此人人振奮，在赤霞弟子們的配合下一齊將漢軍壓制回城墻下上不了城樓。

    楚湘發(fā)覺(jué)在這種混亂的場(chǎng)面中招式精妙的‘云水劍訣’反而不如招式簡(jiǎn)單，卻狠辣凌厲的‘奪命十三劍’來(lái)的更為直接有效。

    他一路而來(lái)如入無(wú)人之境，身形飄忽不定，漢軍的刀劍連他衣袖邊兒也擦不到，漢兵抵擋不住他的凌厲劍法紛紛后退，幾十個(gè)漢兵在城墻走道上被楚湘一步步壓下，這些漢兵見(jiàn)無(wú)人是楚湘一合之?dāng)常缫涯懞?，若非擁堵?shí)在退不下去早就潰敗。有幾個(gè)眼尖的漢將見(jiàn)楚湘神勇，急忙命弓箭手彎弓放冷箭。

    只不過(guò)這等粗劣的箭法又怎能射中？楚湘聞得風(fēng)聲，隨手一撈，撈著幾只箭矢，運(yùn)勁一折箭桿落地，反手一擲將箭頭送了回去，那幾個(gè)放冷箭的弓手當(dāng)即被釘死在地，楚湘接著回風(fēng)三劍刺倒身前三人，又迅疾閃到另一側(cè)，抓來(lái)幾枚流矢，將幾個(gè)正在高喊著指揮上城的軍官射斃。

    此番前往終南山雖提前出發(fā)，但并不急于快馬加鞭，學(xué)員們不急不緩的前行，由歷練豐富的赤霞弟子一路介紹風(fēng)情民俗，增長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，倒像是出游來(lái)了。

    自湘西出發(fā)，經(jīng)過(guò)湘中桃源時(shí)，楚湘特地在瀘溪猴掌山上游覽了一日，這猴掌山十多年前是湘中大派‘鐵掌幫’的所在地，曾經(jīng)在江湖上也赫赫有名，不過(guò)名聲不佳，幫眾盡做些橫行霸道的惡事，幫主‘鐵掌水上漂’裘千仞失蹤后便衰落了下來(lái)，幫眾們陸續(xù)將幫派內(nèi)的基業(yè)分光，偌大的鐵掌幫就此煙消云散，猴掌山也就成為無(wú)主之地。

    一行人來(lái)到鐵掌峰上，正在欣賞奇秀的風(fēng)景，沒(méi)想到碰到一伙賊寇落草于此，那伙賊寇見(jiàn)到這一行十來(lái)個(gè)少年男女，紛紛提著砍刀露出淫笑，“天堂有路你不走，地獄無(wú)門偏進(jìn)來(lái)，咱們躲在這山旮旯里也有送上門來(lái)的肥羊，兄弟們，上啊！”

    三十多個(gè)衣衫襤褸的賊寇怪叫著殺了過(guò)來(lái)，也活該他們倒霉，楚湘見(jiàn)這些人一臉?lè)藲?，各個(gè)殺氣騰騰，顯然都有人命在身，他直接一揮手，這幫賊寇劫道不成，反成了赤霞弟子們行俠仗義的經(jīng)驗(yàn)值。

    鐵掌峰上滅賊寇，這只是個(gè)小插曲，沒(méi)什么好值得稱道，眾人下了猴掌山，出了瀘溪一路北進(jìn)，沿途過(guò)常德、江陵而北上，剛到江陵之時(shí)，便發(fā)覺(jué)整個(gè)江陵城都籠罩在一片壓抑的氛圍中。

    這幾年江漢大地戰(zhàn)事不斷，蒙古人時(shí)常攻來(lái)，貿(mào)易凋敝，街道上冷冷清清，幾個(gè)商販無(wú)精打采的擺著攤子，路上基本沒(méi)有閑人，一路車馬粼粼，不時(shí)有一隊(duì)隊(duì)地宋兵匆匆走過(guò)，行往江陵府外集結(jié)，似乎是整軍出征的意思。

    赤霞學(xué)院的這些年輕學(xué)員從來(lái)沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)這種情景，見(jiàn)到有戰(zhàn)事非但不覺(jué)害怕，反而振奮精神，終于可以打仗了。

    一路來(lái)到江陵府外，碰到了不少隨軍而來(lái)的江湖漢子，一打聽(tīng)才知，原來(lái)朝廷不久前擢升寧遠(yuǎn)軍承宣使孟珙為京湖制置使，著令他出兵江陵，務(wù)必要奪回被蒙古人占領(lǐng)的京湖地域，以緩解宋庭在江淮防線的壓力。

    襄樊地勢(shì)險(xiǎn)要，北通汝洛，西帶秦蜀，南遮湖廣，東瞰吳越，素來(lái)為兵家必爭(zhēng)之地，襄陽(yáng)城前年因守城宋將投降而拱手送于蒙古，好在蒙古人并不重視襄陽(yáng)防守，將主要兵力都集中在了江淮。

    孟珙得知江漢的防守普遍薄弱后，認(rèn)為當(dāng)前正是收復(fù)荊襄的好時(shí)機(jī)，便在江陵府整軍出征，孟珙的兵力不足，沿途招募義士隨軍作戰(zhàn)，有不少江湖漢子、熱血百姓聞?dòng)嵡皝?lái)，自愿隨軍。

    楚湘略一思索，便也決定加入義軍，正好隨軍作戰(zhàn)，試試蒙古人到底有多厲害。這些義軍中既有提著大砍刀，神情彪悍的綠林豪杰，也有自恃勇武，赤手空拳的江湖漢子，更有手持魚(yú)叉，面黃肌瘦的平民。眾人不論出身，但凡聽(tīng)到打蒙古韃子，均是十分熱血。上千義軍聚集在一起，互相吹捧起來(lái)，就好似能抵抗蒙古十萬(wàn)大軍一般。

    楚湘見(jiàn)這些義軍亂糟糟的一團(tuán)，居然還有赤手空拳的人，微微搖頭：打仗并非江湖斗狠，這群烏合之眾，較之去年在昌元鎮(zhèn)剿滅的摩尼教徒還大有不如。

    他又瞧見(jiàn)另外一邊的宋軍旌旗招展，隊(duì)列整齊，軍士們神情肅穆，透出一股百戰(zhàn)氣息，與這邊散亂的義軍形成鮮明對(duì)仗。

    見(jiàn)到宋軍的陣仗，楚湘又想起范文虎統(tǒng)領(lǐng)的孱弱不堪、軍紀(jì)敗壞的禁軍，不禁對(duì)這孟珙的軍隊(duì)另眼相看。

    孟珙見(jiàn)軍隊(duì)集結(jié)完畢，長(zhǎng)鞭一揮，向襄樊發(fā)兵。孟珙所部宋軍約六千人在前，義兵大概有一千多人，尾隨宋軍隊(duì)列之后。義軍頭領(lǐng)是兩個(gè)江漢的本地幫派首腦，腰膀兒圓滾，四肢粗壯，顯然是外家功夫練得不錯(cuò)，兩人一路不斷向眾人打氣，義軍人人興致高漲，一路呼和不停，這場(chǎng)面倒不像是打仗，反而和潑皮游街一般了。

    赤霞山莊三十多人均騎著良駒，其中有幾個(gè)學(xué)員是女孩子，在這群烏合之眾中如鶴立雞群，楊過(guò)等人已經(jīng)驅(qū)趕了幾批上前滋事的無(wú)賴，但仍舊不有少人不懷好意地盯著他們。

    楚湘見(jiàn)此情景，便駕馭馬匹一路奔出義軍隊(duì)伍，與宋軍隊(duì)伍并肩，緩緩而行。

    第三日，宋軍行至郢州城外，此時(shí)已是午后，孟珙并沒(méi)有多做停留，而是直接下令攻城。

    郢州守軍是蒙古萬(wàn)戶侯張柔所屬的一部。張柔是漢人，原本為金國(guó)在河北的地方武裝，金滅后被蒙古人俘虜，受降后跟隨蒙古軍四處征戰(zhàn)，立下赫赫戰(zhàn)功，與劉黑馬、史天澤等蒙古漢將并列。

    張柔所屬軍隊(duì)均是北地漢人，卻幫助胡虜征伐大宋，雖然是由于形勢(shì)所迫，但無(wú)論如何有違民族大義，不少漢軍屠殺起同族百姓也毫不手軟，讓南人十分不恥。

    郢州漢軍見(jiàn)宋軍勢(shì)大，只是仗著城墻堅(jiān)固防守不出，這郢州城墻雖然堅(jiān)實(shí)，但卻不高，宋軍很快攻到城下，幾個(gè)宋將冒著箭雨指揮先鋒軍士推著十多座云梯車架在城下，兩百多宋兵呼喊著提著大刀，踏著梯架，冒著流矢魚(yú)貫而上，搶上城樓作戰(zhàn)。

    守軍也不甘示弱，弓弩手們躲在城垛后彎弓射擊，許多先鋒士卒還未登上城樓便被箭矢射中，發(fā)出凄厲的喊聲墜下。

    楊過(guò)等年輕學(xué)員雖然經(jīng)常訓(xùn)練攻防，但終究只是訓(xùn)練，哪里見(jiàn)過(guò)這等真實(shí)而血腥慘烈的戰(zhàn)事情景，還未至城下，見(jiàn)著城下尸枕狼藉，聞到空氣中的腥咸味，紛紛難以忍受，下馬嘔吐不止。

    郢州城墻終究不高，登上城樓的宋軍士卒無(wú)不是悍勇之輩，跳下云梯便即揮刀砍殺，守城的漢軍隨即涌上一隊(duì)隊(duì)兵卒阻攔，雙方在城樓上展開(kāi)激烈的搏殺。

    忽然聞得鼓號(hào)聲響，城內(nèi)漢軍像是得了號(hào)令一般紛紛自城墻涌上城樓，攻入城樓內(nèi)的上百宋兵寡不敵眾，傷亡殆盡，余者紛紛踩著梯架被趕下城樓，城墻之上的漢兵以大刀重斧將云梯全部砍翻，將云梯車的梯架破壞。漢兵打退了宋軍進(jìn)攻，紛紛站在墻頭歡呼，弓箭手也冒出頭來(lái)，居高臨下拉起弓箭恣意射擊。

    楚湘見(jiàn)城墻上漢軍弓箭手自上而下，隨意射殺宋兵，便號(hào)令赤霞弟子馳援，一路縱馬來(lái)到城下，挽起硬弓便往城墻上射去，他的箭法力道、準(zhǔn)星均是上佳，隔著老遠(yuǎn)便將城墻之上的弓兵射殺，他連發(fā)五箭，箭無(wú)虛發(fā)，城墻之上登時(shí)便有五個(gè)弓手?jǐn)烂贸窍滤诬娨黄瑲g呼。

    赤霞弟子有學(xué)有樣，拉弓發(fā)箭，一時(shí)間將城頭的漢兵打得抬不起頭來(lái)，漢兵弓箭手們不甘示弱，紛紛彎弓回?fù)?，只是雙方距離太遠(yuǎn)，竟然一個(gè)也傷不到，一盞茶功夫不到，便折了四十多個(gè)弓手、二十來(lái)個(gè)小兵，漢軍終于學(xué)了乖，紛紛躲在城垛里不敢露出城樓，士氣頓時(shí)大挫。

    指揮攻城的宋將本來(lái)準(zhǔn)備號(hào)令暫時(shí)退下來(lái)另尋他法，忽然瞧見(jiàn)赤霞弟子將漢軍逼得躲在城垛內(nèi)不敢出來(lái)，這些將領(lǐng)可不是范文虎那種草包，抓住時(shí)機(jī)趕緊指揮宋軍收束陣型，重新整隊(duì)，再次出擊。

    楚湘與二十個(gè)赤霞弟子騎著馬在城下逡巡，只要發(fā)現(xiàn)有人探出腦袋便一箭射去。沒(méi)過(guò)多久，兩隊(duì)宋軍又推動(dòng)幾架云梯車來(lái)到城下，又有一百多個(gè)宋兵攀上城樓復(fù)與守軍廝殺搶占城樓。

    這邊楊過(guò)等學(xué)員嘔吐完畢，狼狽的來(lái)到楚湘身邊，均是一臉慘白，顯然并沒(méi)有恢復(fù)過(guò)來(lái)，他們見(jiàn)院長(zhǎng)面色不改，一箭將正在探出半個(gè)腦袋張望的漢軍軍官射穿，想到出征時(shí)的豪言壯語(yǔ)，更是無(wú)言。

    楚湘見(jiàn)宋軍登上城樓與漢軍混戰(zhàn)一團(tuán)，便即收弓，目光在玄天宗、柳妙菡、楊過(guò)等人身上一一掃過(guò)，平靜的說(shuō)道：“無(wú)妨，早知你們會(huì)如此?！?br/>
    他楚湘四歲便開(kāi)始與母親行走江湖，殺人無(wú)算，不到十歲已經(jīng)連誅西南武林好手，被冠上‘五毒童子’的兇名，到現(xiàn)在十五歲，南疆中不知也有多少豪杰好漢喪命于他手下。幾年前楚湘‘五毒神掌’大成，只憑著一雙肉掌便已名震西南，已經(jīng)不需要隨身帶著諸多毒物。

    而赤霞學(xué)員們到現(xiàn)在只不過(guò)是在前幾天殺了幾個(gè)山匪而已，初次上陣便趕上慘烈的攻城戰(zhàn)，不適應(yīng)也是正常，但眾學(xué)員聽(tīng)院長(zhǎng)說(shuō)這話，更覺(jué)羞憤難當(dāng)?！衩妗欝@云當(dāng)即出列要求上城樓打白刃戰(zhàn)，楚湘不允。

    這時(shí)候，義軍中有些江湖人士也踏著云梯，跟隨宋軍攻入城墻，這些人自恃武藝高強(qiáng)，都盼望著立奇功，但在城頭與漢軍混戰(zhàn)一團(tuán)時(shí)，才發(fā)覺(jué)與平日里江湖比斗完全不是一回事，眼見(jiàn)長(zhǎng)刀、槍頭自四面八方襲來(lái)，什么精妙身法、招式都用不上來(lái)，無(wú)處躲閃頓時(shí)慘叫連連，出現(xiàn)諸多死傷，那兩個(gè)江漢幫派的頭領(lǐng)以及二十來(lái)個(gè)江湖好漢一開(kāi)始仗著武功打翻了幾十個(gè)漢兵，但更多的漢兵隨即補(bǔ)上，將他們團(tuán)團(tuán)圍住，好漢們抵擋不住，紛紛慘死于亂刀之下。

    宋軍再次不支，城樓上十多隊(duì)漢軍來(lái)回沖殺，宋軍逐漸又被逼至角落，眼見(jiàn)著即將再次被趕下城頭，楚湘與弟子們下馬備戰(zhàn)，由洪凌波帶著眾學(xué)員拉起弓弩戒備城頭弓手，以及防范城門內(nèi)的敵軍突襲。自己則與藍(lán)天和在內(nèi)的赤霞弟子向城墻上攻去，支援宋軍。眾學(xué)員雖然不忿，但院長(zhǎng)命令無(wú)人膽敢違逆。

    開(kāi)戰(zhàn)之前，學(xué)員都盤(pán)算著如何立功，但眼見(jiàn)只是普通的一場(chǎng)攻城戰(zhàn)便已慘烈至斯，即便是學(xué)員中最強(qiáng)的玄天宗也覺(jué)得自己手腳冰涼，那點(diǎn)‘十強(qiáng)學(xué)員’的小小虛榮早已被撕的粉碎，眾學(xué)員羞愧之余，紛紛互相鼓氣，強(qiáng)自攝住心神，拉弓上箭，嚴(yán)正戒備。

    楚湘一馬當(dāng)先，運(yùn)起輕功踏著云梯直上，待他登上城頭一瞧，頓時(shí)明白為何宋軍屢次均攻不下城頭，郢州城墻里均是石頭砌成的堡壘，縱橫交錯(cuò)，上千漢軍聚集在城墻下，幾個(gè)軍官在側(cè)有條不紊的指揮漢兵對(duì)攻入的宋兵圍剿砍殺，而每次沖上來(lái)的宋軍又只有一百多人，雙方兵力懸殊，漢軍又是以逸待勞，難怪宋軍會(huì)被一波波的擊退。

    楚湘瞧見(jiàn)每隊(duì)漢兵皆有一名隊(duì)長(zhǎng)指揮，他隨即抽出長(zhǎng)劍，躍入城頭，赤霞弟子緊隨其后，也紛紛提著刀劍殺入城墻內(nèi)。

    楚湘穿梭在亂軍如履平地，一路游走出劍，每一劍均能刺中一名漢兵，或胸前或咽喉，無(wú)不命中要害。片刻間便將緊貼著城樓下的十多個(gè)漢軍一一刺死，隨即施展起輕功，沖入幾隊(duì)漢軍聚集的地方肆意屠殺，片刻便將那幾隊(duì)漢軍陣型打得潰散，城樓上的宋兵士卒見(jiàn)此人人振奮，在赤霞弟子們的配合下一齊將漢軍壓制回城墻下上不了城樓。

    楚湘發(fā)覺(jué)在這種混亂的場(chǎng)面中招式精妙的‘云水劍訣’反而不如招式簡(jiǎn)單，卻狠辣凌厲的‘奪命十三劍’來(lái)的更為直接有效。

    他一路而來(lái)如入無(wú)人之境，身形飄忽不定，漢軍的刀劍連他衣袖邊兒也擦不到，漢兵抵擋不住他的凌厲劍法紛紛后退，幾十個(gè)漢兵在城墻走道上被楚湘一步步壓下，這些漢兵見(jiàn)無(wú)人是楚湘一合之?dāng)?，早已膽寒，若非擁堵?shí)在退不下去早就潰敗。有幾個(gè)眼尖的漢將見(jiàn)楚湘神勇，急忙命弓箭手彎弓放冷箭。

    只不過(guò)這等粗劣的箭法又怎能射中？楚湘聞得風(fēng)聲，隨手一撈，撈著幾只箭矢，運(yùn)勁一折箭桿落地，反手一擲將箭頭送了回去，那幾個(gè)放冷箭的弓手當(dāng)即被釘死在地，楚湘接著回風(fēng)三劍刺倒身前三人，又迅疾閃到另一側(cè)，抓來(lái)幾枚流矢，將幾個(gè)正在高喊著指揮上城的軍官射斃。