“二兩銀子？”阮姣眼睛亮了亮。
“可不是！你以為姑奶奶為什么這么和顏悅色的？連你丟了她的衣裳都沒(méi)發(fā)脾氣？”劉嬸道。
“難不成那老頭兒不光送衣裳回來(lái)，還送了銀子來(lái)？”阮姣追問(wèn)道，心里也自有些懊惱，想來(lái)這老人家是那年輕后生的跟隨，這是回來(lái)謝她的，可惜她不在，竟然錯(cuò)過(guò)了。
“人家又不傻，不過(guò)這老兒過(guò)來(lái)說(shuō)是找上午在溪邊洗衣服的那位姑娘的，可不就是找你？姑奶奶見(jiàn)他手里捧著她的衣裳，便接過(guò)了話(huà)茬，那老兒還了衣裳不說(shuō)，又夸姑奶奶頭上的銀簪好看，硬是掏出二兩銀子買(mǎi)了去，你說(shuō)這有錢(qián)人吧，就是傻，那樣的銀簪子最多值二三十文，他倒好，愣是給了二兩……”
劉嬸嘮嘮叨叨的說(shuō)著，阮姣心中好笑，想必是那后生要這老兒過(guò)來(lái)討個(gè)信物，以圖后報(bào)，這倒可好，讓姑奶奶撿了便宜去。
不過(guò)想想平素里姑奶奶待自己不薄，這便宜讓她撿了也就撿了去，阮姣只作一笑，便把這事付之腦后，不再多想。
午飯時(shí)候，因家里的長(zhǎng)工余忠請(qǐng)了假，沒(méi)人去學(xué)塾送飯給兩位小少爺，姑奶奶打算親自去。
阮姣在家閑著無(wú)聊，便應(yīng)了這差事，提著飯菜，朝村頭的學(xué)塾走去。
正午的日頭火辣辣的照著大地，像要把這世間的一切烤熟了似的，阮姣撿著樹(shù)陰處慢慢行來(lái)，走到學(xué)塾門(mén)口，也已經(jīng)是汗流浹背了。
學(xué)童們已經(jīng)散了課，有家人送飯?jiān)绲?，已?jīng)趴在桌子上吃完了，沒(méi)送飯來(lái)的，都站在院子里，眼巴巴的瞧著門(mén)外等飯吃。
顧名正蹲在院子里給弟弟洗手，顧準(zhǔn)眼尖，瞥見(jiàn)阮姣，噌一下站起來(lái)，朝門(mén)外跑過(guò)來(lái)，邊跑邊叫：”哥，阮姑娘送飯來(lái)了?！?br/>
”你倒是慢點(diǎn)，當(dāng)心摔著。“顧名在長(zhǎng)衫上拭拭手上的水，慢吞吞的走出來(lái)。
顧準(zhǔn)奪過(guò)阮姣手里的食盒，歡呼雀躍的跑進(jìn)飯?zhí)?，顧名卻不肯進(jìn)去，望著立在墻邊的阮姣，低低的說(shuō)聲謝謝。
“快去吃吧，我走的熱，在這兒歇會(huì)兒。”阮姣對(duì)他笑道。
顧名站到她旁邊，往門(mén)里瞅瞅沒(méi)人往這邊來(lái)，從袖里摸半天，摸出把官家小姐常用的精致的小折扇來(lái)遞給她。
“哪來(lái)的？像是新的，可不便宜?！比铈唤樱瑔≈ぷ訂?wèn)他。
“你別管，橫豎不是家里的錢(qián)，我自有辦法，你只管用?！鳖櫭Φ?。
阮姣接過(guò)扇子，打開(kāi)來(lái)，扇兩下，笑起來(lái)：”涼快。”
顧名卻又從袖里摸出個(gè)小布口袋，遞給她：“你先幫我收著，等用的時(shí)候，我問(wèn)你取?！?br/>
“什么東西？”阮姣接過(guò)來(lái)，打開(kāi)來(lái)看，卻是一堆銅錢(qián)，足有百十來(lái)個(gè)。
“我自己賺的，不想交公，你知道我爹那個(gè)人，有了錢(qián)只會(huì)買(mǎi)筆墨紙硯，要不就宴請(qǐng)同窗，全不顧我娘的辛苦，我娘偏又是個(gè)沒(méi)主意的，凡事都以他為先，你幫我收著，等我娘生辰那天，我想給她買(mǎi)塊料子做件新裙子?！鳖櫭吐曊f(shuō)道。
“那我就替你收著?！比铈瘜⒉即M(jìn)袖里。
顧準(zhǔn)在飯?zhí)锰匠鲱^來(lái)，喊他，要他快過(guò)去。
顧名應(yīng)著，往里走。回頭沖阮姣笑笑：“放心罷，這錢(qián)賺的干凈，我沒(méi)干什么壞事，只是幫那幫紈绔子弟代寫(xiě)作業(yè)，還有幫他們檢查默寫(xiě)里的錯(cuò)字兒。”
阮姣點(diǎn)點(diǎn)頭，心知她要是不走，他難安，必不肯好好進(jìn)去吃飯，便轉(zhuǎn)過(guò)身，沿著樹(shù)陰離開(kāi)。
走出老遠(yuǎn)，略回頭，見(jiàn)他還立在門(mén)口往這邊瞧著，忙緊走兩步，拐過(guò)彎去。
……
日頭偏西的時(shí)候，家里去鎮(zhèn)上看戲的奶奶小姐們坐著驢車(chē)回來(lái)，在門(mén)口吵吵嚷嚷的下車(chē)，二奶奶拉著顧平歡天喜地的進(jìn)了門(mén)，腳一落進(jìn)院子里，便亮起嗓門(mén)高聲喊：“老太太，大喜，兒媳婦給你報(bào)喜來(lái)啦！真是大喜??！”
老太太手里捻著佛珠，從后面的佛堂里步出來(lái)，板著臉瞧著她：“何喜之有？”
“老太太，縣尊家的少爺看上我們平兒啦！縣尊夫人遣了兩個(gè)貼身婆子來(lái)問(wèn)過(guò)平兒的生辰八字，二爺在縣衙做事的朋友打聽(tīng)出來(lái)，縣尊夫人已經(jīng)將孩子的生辰八字和他們家少爺?shù)纳桨俗帜萌プ屓撕侠?！”封氏拍手大笑道?br/>
老太太聞言，多皺的臉上露出笑容來(lái)，點(diǎn)頭：“這可是大好事，我就說(shuō)平兒生的福相，絕不會(huì)落于人下，若當(dāng)真能嫁到縣尊老爺家去，那可是咱們顧家的榮光?！?br/>
老太太邊說(shuō)邊將手上的一個(gè)翠玉鐲子摘了下來(lái)，招手將平兒叫到跟前，給她套在手上。
“謝老太太?！逼絻簹g天喜地的施禮道謝。
“吃了晚飯，到我屋里去，我再教教你規(guī)矩?！崩咸絻旱氖滞鶑d里走去。
封氏嘻嘻哈哈的跟在后面一起走進(jìn)去。
站在廚房門(mén)口的阮姣探脖子往門(mén)口望，瞧了有些時(shí)候，才看見(jiàn)大奶奶縮肩躬背，無(wú)精打采的走了進(jìn)來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，兩只眼睛竟然腫成了桃子，鼻頭也是紅的，像是哭過(guò)。
阮姣走過(guò)去，請(qǐng)個(gè)安，這劉氏也不回她，仿佛沒(méi)看見(jiàn)，徑朝自己屋里走去。
“怎么了這是？”阮姣悄聲問(wèn)跟在后面的侍婢春花。
春花撇撇嘴，朝前面看一眼見(jiàn)張氏進(jìn)了屋，放了簾子，方才低聲道：“早上跟她說(shuō)沒(méi)件鮮明衣裳就不要跟著去丟人現(xiàn)眼，她不聽(tīng)，說(shuō)縣尊夫人若是當(dāng)真論起來(lái)，還跟她沾親帶故的，算是她遠(yuǎn)方表姐，豈能嫌她？說(shuō)不定念著親恩，還能周濟(jì)她些銀子錢(qián)呢。
結(jié)果怎么樣？連個(gè)人影都沒(méi)看著，大門(mén)前便被門(mén)子攔下，當(dāng)她是伺候人的老媽子，徑給帶到了下人房，戲沒(méi)看成，倒在下人房里憋屈了這一整天！”
“不能夠啊，二奶奶吶？難道二奶奶沒(méi)替大奶奶辯兩句？”阮姣問(wèn)。
春花鼻子哼一聲，搖頭：“這家里的事，你豈有不清楚的？大房占著公例的便宜，二奶奶心中早憋了一肚子火兒，替她辯解？倒是恨不得看她的笑話(huà)呢！”
阮姣點(diǎn)點(diǎn)頭，面露凄色，正要講話(huà)，只聽(tīng)劉嬸在廚房里連聲喚她，便匆匆的走了回去。
“主子的事，你倒是參合什么，好不好自有老太太解決，老太太不解決，自有太爺解決，況下面還有兩位老爺呢，你倒是多的什么嘴?！眲鸾逃?xùn)她。
阮姣應(yīng)著，半晌卻又笑道：“這人可不能因?yàn)閯e人一時(shí)困窘就把人看扁了，雖然大老爺不爭(zhēng)氣，只考了個(gè)秀才，可還有兩位孫少爺呢，大孫少爺書(shū)念的不是狠好么？先生回回都夸，萬(wàn)一就高中了呢，我看到時(shí)候這起看不上大房的人倒要怎么處！”
劉嬸白她一眼：“讀書(shū)考試這種事，沒(méi)個(gè)定準(zhǔn)，再說(shuō)了，若是大孫少爺真的高中了，到時(shí)候再說(shuō)到時(shí)候的話(huà)，人豈都是這樣式兒的？”
……
晚上阮姣在井臺(tái)邊洗漱通頭，顧名端著水盆出來(lái)放水，放下轆轤搖水，搖上水來(lái)，先給阮姣倒?jié)M了銅盆，方才往自己盆里倒。
阮姣說(shuō)了聲謝謝。
顧名咧嘴笑笑，低聲開(kāi)口：“我有事求你，我娘今兒出門(mén)受了氣，還躺在炕上哭呢，你先盡著我給你的那些錢(qián)，給她買(mǎi)件新衣裳罷，緞子絲綢必是買(mǎi)不起，新鮮花色的棉布倒是可能買(mǎi)好大一塊是不是？我一個(gè)男人從不進(jìn)布莊，也不知道準(zhǔn)價(jià)，麻煩你幫我去買(mǎi)一塊。”
阮姣點(diǎn)頭應(yīng)著，正要問(wèn)大奶奶喜歡什么花色，只聽(tīng)那邊屋里傳出大奶奶生氣的叫嚷聲：“名兒，不過(guò)讓你去打盆水，你這是現(xiàn)去挖井了么？還不趕緊的，又欠你老子爹捶你不是！”
顧名應(yīng)著，朝阮姣拱拱手，端起銅盆急匆匆的走回去。
劉氏給他打著門(mén)簾，讓他進(jìn)來(lái)，待他放下銅盆，一巴掌扇到他頭上，怒喝一聲：“你給我跪下！”
顧名撩衣跪下，劉氏又照他頭上扇一巴掌，厲聲喝道：“平日里我怎么跟你說(shuō)的？那個(gè)小賤貨有什么好？孤零零一個(gè)人，將來(lái)要是真娶了她，你可有什么依靠？你也不小了，動(dòng)腦子好好想想，那樣的孤兒，能娶回來(lái)嗎？是有嫁妝還是有兄弟？有什么能幫襯到咱們的？咱家什么家底，你心里沒(méi)數(shù)？我和你爹只指望你有出息，能一舉成名，光宗耀祖，也好揚(yáng)眉吐氣，不再受窩囊氣！你倒好，凈去惦記那沒(méi)用的人！”
顧名不服，梗著脖子，小聲嘟囔：“她怎么就沒(méi)嫁妝了，我可聽(tīng)爹說(shuō)過(guò)，當(dāng)年爹把她帶我們家來(lái)，帶了不止千金的現(xiàn)銀和東西過(guò)來(lái)，人家可不是白住，是你們沒(méi)良心，吞了她的銀子還把她當(dāng)丫頭使喚?！?br/>
“我打死你個(gè)小殺才，讓你胡說(shuō)八道！”劉氏動(dòng)了怒，舉起巴掌又要打。
“行啦，你這是打兒子還是打我呢？是我蠢，拿了千金的東西回來(lái)都交了公，弄到現(xiàn)在，老太太略照應(yīng)我們點(diǎn)，二房就怨聲載道的，他們也不想想，我們?nèi)羰敲料逻@注橫財(cái)，分出去單過(guò)，現(xiàn)在也是個(gè)財(cái)主不是，用得著過(guò)這樣的苦日子！”倚在炕上瞧書(shū)的大爺顧余年板著臉開(kāi)口說(shuō)道。
劉氏被丈夫這一通搶白，卻又無(wú)話(huà)可回，坐到椅子上嚶嚶哭起來(lái)。
在井臺(tái)邊洗漱的阮姣一句不落卻都聽(tīng)著了，不由嘆口氣，端著銅盆回屋去。
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