孟麗云倒了兩杯開(kāi)水，一杯遞給陳小東，一杯遞給葉永秀，“您喝水?！?br/>
葉永秀是真的渴，走了一個(gè)多小時(shí)的路。
她端起杯子猛地喝進(jìn)去一口，舌頭一嘗味道，臉色沉了。
“麗云，把甜妞給我養(yǎng)吧?！?br/>
對(duì)葉永秀的話，孟麗云很驚訝，“您這話從何說(shuō)起？”
要說(shuō)甜妞和唐兵以前確實(shí)沒(méi)在孟麗云和唐志華身邊，但葉永秀這當(dāng)奶奶的和孩子們的外婆那真不是一回事兒。葉永秀在唐志華面前，可從來(lái)沒(méi)有擺過(guò)老母親的款。
不過(guò)，孟麗云反正不會(huì)把唐棠給出去，于是她又說(shuō)：“多謝您費(fèi)心，甜妞是個(gè)乖孩子，烙餅煮飯的時(shí)候管著她一口就行，我養(yǎng)她不費(fèi)事兒?！?br/>
葉永秀低頭又咕咚咕咚灌了幾口水，她走了一個(gè)多小時(shí)的路，嘴巴渴得像是半個(gè)月沒(méi)下過(guò)雨的旱地。
只是這喝進(jìn)去的水啊，是完完全全的白開(kāi)水，一點(diǎn)兒甜味兒都沒(méi)有。
現(xiàn)在大家的條件到底比前幾年要好，哪怕是講究點(diǎn)的鄉(xiāng)下人家，有客人上門(mén)來(lái)，倒開(kāi)水的時(shí)候總要從糖罐子里挖一勺白糖才體面，條件再好點(diǎn)的還能放點(diǎn)蜂蜜。像葉永秀上孟麗云這里呢，每次都是一碗又香又濃的麥乳精。
孟麗云這人什么樣，葉永秀心里有數(shù)，但凡家里糖罐子里頭還沾著一點(diǎn)兒糖末末，孟麗云都會(huì)把開(kāi)水灌進(jìn)去涮一碗糖水給她這老太太。
所以，這娘幾個(gè)的日子想必是難得很了。
葉永秀看著唐文和唐武兩個(gè)孫子，說(shuō)：“麗云啊，你跟我說(shuō)實(shí)話，你養(yǎng)四個(gè)孩子吃力不？”
孟麗云怔了怔，自從丈夫失蹤以后，日子確實(shí)難了。
去年底為了換這套兩室一廳，兩口子花光了積蓄，本來(lái)每月有一百幾十塊的工資，日子能過(guò)得走，但是唐志華出了事兒，孟麗云也被迫停薪留職。雖然這幾個(gè)月她接私活兒、幫人做衣裳，實(shí)際收入比上班的時(shí)候要高，但畢竟少了唐志華的大頭收入。
而且，前陣子孩子們的外婆生病，她又找人借了一筆債。
對(duì)于葉永秀，孟麗云沒(méi)什么好瞞的，不過(guò)她不想當(dāng)著孩子們的面說(shuō)這些，所以打發(fā)孩子們，“小文，小武，你們帶著小東弟弟去院子里玩一會(huì)兒?！?br/>
唐文和唐武痛快地應(yīng)一聲，把剛從床上爬起來(lái)的唐兵也帶著，幾個(gè)小孩子浩浩蕩蕩地下了樓。
院子里頭，劉二胖正費(fèi)力巴撒地端著一個(gè)大搪瓷盆，看到唐家兄妹幾個(gè)，吆喝一聲，“快來(lái)看我的老寶貝！”
“什么寶貝？”陳小東吸溜一下鼻涕，有點(diǎn)好奇。
唐棠是沒(méi)什么興趣，她三個(gè)哥哥當(dāng)成寶貝的都是些什么東西呢？玻璃珠子，奇奇怪怪的小石頭，各種牌子的香煙盒，要是弄到一個(gè)輪胎皮做的彈弓，那就能傲視家屬院小爺們兒的收藏界了。
劉二胖把搪瓷盆放到一張石頭桌子上，陳小東又吸溜一下鼻涕，大大地驚嘆，“哇，好大！”
唐棠想，陳小東這二小子是不是只會(huì)說(shuō)這一句？
劉二胖“嘿嘿”一笑，顯擺起來(lái)，“我奶奶上回幫我提到菜市場(chǎng)去給魚(yú)攤的人看了，人家說(shuō)起碼有一百多歲呢！”
什么玩意兒？
唐棠也好奇起來(lái)，湊過(guò)去看。
喲呵，搪瓷盆里頭半盆子清水，盆底鋪著一層鵝卵石，鵝卵石上頭趴著一只大烏龜，看個(gè)頭起碼有十幾斤，怕是真的有上百歲。
“燉了能吃好久的吧？”陳小東說(shuō)著，已經(jīng)呲溜口水了。
陳小東還挺有想法……唐棠噗嗤一聲笑了出來(lái)。
她這一聲笑，原本閉著眼睛跟死了一樣的老烏龜慢悠悠地睜開(kāi)眼，瞅了唐棠一眼，它慢悠悠地張開(kāi)嘴，下巴一鼓一動(dòng)。
唐棠聽(tīng)到老烏龜說(shuō)：“喲~好~俊~的~閨~女~”
那說(shuō)話慢的，唐棠聽(tīng)完一句話，覺(jué)得自個(gè)兒要斷氣兒了。
幾個(gè)小男孩兒可聽(tīng)不懂老烏龜在說(shuō)什么，烏龜沒(méi)有叫聲，他們連聲音都聽(tīng)不到，劉二胖繪聲繪色地講起是什么時(shí)候下大雨，在附近哪條河邊，又是怎么發(fā)現(xiàn)這只烏龜?shù)摹?br/>
等劉二胖都講完了，烏龜還在慢慢悠悠地說(shuō)話，“這~是~誰(shuí)~家~的~閨~女~”
唐棠：……
老烏龜是個(gè)老斷氣，更可怕的是，它還是個(gè)話癆。
“廢鐵廢銅爛布頭兒，書(shū)本報(bào)紙牙膏皮！”這時(shí)候，大院外頭響起一陣收廢品的吆喝聲。
劉二胖立即來(lái)了精神，扯著嗓子朝外頭喊：“老夏頭！”
最愛(ài)賣(mài)廢品的其實(shí)是小孩兒們，因?yàn)榇笕速u(mài)廢品就是圖個(gè)不浪費(fèi)，小孩兒們呢，兜里沒(méi)有兩分錢(qián)，又饞著綠豆冰棍啊大白兔啊，要是哪個(gè)犄角旮旯里刨出點(diǎn)廢品，賣(mài)上個(gè)三分五分的，走路都是飄的。
唐棠聽(tīng)大院里的人說(shuō)過(guò)，老夏家里前幾輩兒當(dāng)過(guò)大官兒，所以他以前被劃為黑五類，后來(lái)摘了帽子，這才收起了廢品。
老夏頭一頭糟亂的白發(fā)，皺巴巴的衣裳，他挑著兩只籮筐，悠悠達(dá)達(dá)地進(jìn)了院子，下巴朝劉二胖一點(diǎn)，“小胖子，你賣(mài)什么？”
“你等等啊?！眲⒍旨揖妥≡谝粯牵奔泵γε芑厝チ?。
劉二胖一走，陳小東就忍不住上手逗老烏龜，他戳戳烏龜?shù)奈舶?，尾巴收回去了，戳戳烏龜?shù)耐龋纫彩栈厝チ?，陳小東覺(jué)得挺有意思，又去戳烏龜?shù)哪X袋。
結(jié)果呢？嘿，老烏龜一張嘴，咬了陳小東一口！
“啊呀呀呀——”陳小東叫得跟唱京劇吊嗓子似的，嚇得跳開(kāi)幾步。
他一個(gè)四五歲的小屁娃，顧得了頭顧不了腚，前頭遠(yuǎn)離了烏龜，后腳跟撞到了老夏頭的一只籮筐。
老夏頭本來(lái)笑呵呵的，猛然一下子變了臉色，沒(méi)有去扶陳小東，反而飛快地把籮筐抱開(kāi)了。然后打開(kāi)籮筐里的蛇皮袋，從里頭拿出來(lái)一個(gè)碗，仔細(xì)看了幾眼，喃喃道：“還好，還好?！?br/>
那只碗的碗面上滿是圖案，紅紅綠綠，看起來(lái)像是一堆開(kāi)著花的藤藤纏在一起，還怪好看的。
唐棠又聽(tīng)到老烏龜說(shuō)話了：“喲~我~小~時(shí)~候~”她轉(zhuǎn)頭看老烏龜，老烏龜?shù)膬芍痪G豆眼盯著那只碗。
老夏頭把碗遞到唐棠面前，慢慢地轉(zhuǎn)個(gè)圈，問(wèn)：“這碗好看不？”
“好看。”唐棠如實(shí)回答，耳朵里聽(tīng)到老烏龜終于說(shuō)完了一句話，“~見(jiàn)~過(guò)~”
唐棠過(guò)耳不過(guò)心，沒(méi)注意老烏龜說(shuō)了什么。
“嘿，小丫頭有眼光?！崩舷念^一下子高興了，又有點(diǎn)遺憾，“可惜啊，不全。”
劉二胖終于提著一堆東西出來(lái)了，“這些，都賣(mài)。”
他一溜擺在地上，火鉗、爐子蓋，還有一把磨太多次、只剩下半片的菜刀。
舊是舊，但都是家里能用的家伙什。
“嘿，你這小子?！崩舷念^沒(méi)好氣，把那只碗小心翼翼地放回蛇皮袋，指著劉二胖，“你就等著吃竹筍炒肉吧?！?br/>
悠悠達(dá)達(dá)地，又挑著一擔(dān)籮筐走了。
果然，沒(méi)兩分鐘，就聽(tīng)到徐大媽中氣十足的聲音，“我爐子蓋呢？”
“不好！”劉二胖趕緊又抱著那一堆鐵疙瘩往家里跑。
孟麗云和葉永秀聊完天，兩個(gè)人一道下樓，孟麗云知道葉永秀想節(jié)約車(chē)票錢(qián)，趁著天沒(méi)黑走路回去，勸道：“我給您買(mǎi)公交票，您就留下來(lái)吃晚飯吧！”
“費(fèi)那個(gè)錢(qián)干啥，我腿腳好著呢?！比~永秀擺擺手。
經(jīng)過(guò)唐棠的時(shí)候，葉永秀頓住了腳步，從頭到尾地打量唐棠，就那么來(lái)來(lái)回回地看了好幾遍。
唐棠被看得背上發(fā)麻，但又說(shuō)不出個(gè)什么。
院門(mén)口，汪翠芬提著一捆黃桑桑的紙錢(qián)，正從外頭進(jìn)來(lái)。跟孟麗云一照面，汪翠芬又有點(diǎn)想法了。
“麗云啊，這中元節(jié)要到了，該給往生的人燒點(diǎn)錢(qián)，化點(diǎn)衣裳?！蓖舸浞野咽稚夏抢堝X(qián)提高些，語(yǔ)重心長(zhǎng)，“大媽跟志華也認(rèn)識(shí)這么多年了，我分你一些，你燒給志華吧？”
這話不就是明明白白地說(shuō)唐志華死了？
不過(guò)，孟麗云還沒(méi)說(shuō)話呢，葉永秀一個(gè)箭步上前，對(duì)汪翠芬道：“你個(gè)糞坑里舀大糞的破爛瓢，噴的是哪門(mén)子的屎？”
汪翠芬驚呆了，她感覺(jué)遇到了對(duì)手。