突如其來的一場(chǎng)大雨，讓天地間變得白茫茫一片，泥濘的路上除了秦戈他們的五輛牛車還在艱難跋涉，已少有其他行人。
幾輛牛車都是沒有頂蓋的，秦戈他們把所有的傘都撐上了，由于風(fēng)大雨大，大家還是被淋得跟落湯雞似的。
曹良一邊抹著臉上的雨水，一邊罵道：“這賊老天，突然下這么大的雨，是想害死咱們??！”
秦戈的手在自己懷里摸到點(diǎn)東西，拿出來一看，竟是幾顆炒黃豆，被雨水泡軟了，這個(gè)嘛，浪費(fèi)是可恥的，他隨手把燒黃豆丟到嘴里，一邊嚼一邊笑道：“曹娘，你就別罵老天爺了，照我說呀，下雨才好，反正已經(jīng)被淋濕了，最好這雨一直下著別停。”
“這叫什么話？你就喜歡看大伙挨風(fēng)吹雨打是吧，你這人心眼怎么這么壞！”
“曹娘，你先別急著挑撥離間，且聽我將其中的道理慢慢道來?！?br/>
“胡扯，大伙都被淋成落湯雞了，你還盼著雨一直下別停，這是什么狗屁道理？”
“還真有道理，這大風(fēng)大雨一來，道路泥濘，一腳下去泥漿沒到腳面上來，行軍打仗最怕的就是這種天氣，尤其是騎兵，陷在這樣的泥濘里，只有被動(dòng)挨打的份。換而言之，如果雨一直這么下的話，咱們就安全了，不用擔(dān)心金兵會(huì)再度南下，淋點(diǎn)雨總比丟了性命強(qiáng)吧？所以啊，曹娘你別怪老天爺，你最好祈禱這雨多下點(diǎn)，下久點(diǎn)?！?br/>
大家一聽秦戈這話，一直壓在胸口的那塊無形的石頭就象突然被搬開了一樣，不錯(cuò)，這樣的天氣不但馬匹難以發(fā)揮出速度優(yōu)勢(shì)，而且弓弦濕水后會(huì)變軟不能用，這種情況下，金兵想必不會(huì)再南下了。
大家放下心事后，再看這雨便不覺得那么厭煩了，五輛牛車在泥濘里艱難跋涉，各人有說有笑，完全沒有了原先的凄苦。
夏四淋著雨，張嘴吧嗒了兩下說道：“老大，從這件事我悟出了一個(gè)道理?！?br/>
最后一顆炒黃豆了，秦戈嚼了許多，這才咽下去道：“說說，阿四你悟出什么大道理？”
“老大，我悟到的道理是；帶給我們痛苦的不是事情本身，而是我們對(duì)事情的看法?！?br/>
石灰呸的一聲說道：老大你別聽他吹，他拉屎屁股都還對(duì)著上風(fēng)口，能悟什么大道理來！“
“石灰，你別胡說八道?！?br/>
“我胡說八道了嗎？上次在河邊拉屎是誰把自己薰得不要不要的？”
“那不是因?yàn)楹拥淌切钡穆?，換你難不成把屎拉在高處，讓它滾自己腳上？”
“換我就跑到河堤另一邊拉，那不是既順風(fēng)又順勢(shì)了嗎？”
夏四尷尬地拍了拍腦門道：“當(dāng)時(shí)太急了，沒來得及多想，呵呵……”
秦戈哈哈笑道：“你們別爭(zhēng)，阿四剛才說的還是很有道理的，雨還是一樣的雨，路還是一樣的泥濘，剛才大家還在咒罵老天爺，現(xiàn)在卻巴不得這雨下久點(diǎn)，要是什么事我們都能換外角度看，生活大概就沒那么多痛苦了。”
小胖子劉農(nóng)突然道：“老大，人要是沒有了痛苦，那還是人嗎？”
“嘶，有道理，那你們就繼續(xù)痛苦吧！”
在大家的胡扯聲中雨漸漸停了，不過道路那是那么難走，秦戈他們花了三天時(shí)間，才走到天長(zhǎng)縣。
因?yàn)槁飞系R，秦戈他們到天長(zhǎng)后只剩下一天時(shí)間供大家休息，第三天便是比賽日期了。這一夜，大家吃完飯便早早休息，第二天又是個(gè)艷陽(yáng)天，大家也只是做些低強(qiáng)度的恢復(fù)性訓(xùn)練，大部分時(shí)間還是在休息。
秦戈想和鐘軌他們逛逛天長(zhǎng)縣城，還瞞著洪金生才能出門。
讓人意外的是，天長(zhǎng)縣城看上去反而挺熱鬧的，也沒有揚(yáng)州城那種隨處可見的斷壁殘?jiān)?，似乎沒有遭受戰(zhàn)爭(zhēng)太大的破壞，或許當(dāng)初金兵南下時(shí)，被揚(yáng)州那樣的繁華都會(huì)吸引，沒太在意這個(gè)小城吧。
城西北隅有座山，日光掩映，赤色燦爛，名叫紅山，山頂有八角涼亭，朱棟皂瓦，體勢(shì)欲飛，當(dāng)?shù)厝寺暦Q那八角亭是當(dāng)年包青天在天長(zhǎng)做縣令時(shí)建的。
除此之外，城中便沒有什么特別之處了，街上往來的人在精氣神方面，感覺總不如江南那邊的人輕松自在，或許是因?yàn)榻睍r(shí)常要面臨戰(zhàn)爭(zhēng)威脅的原因吧，這讓秦戈有些懷疑，明天的蹴鞠比賽有多少人去看。
第二天上午，當(dāng)青龍社一干人等來到蹴鞠場(chǎng)時(shí)，秦戈卻發(fā)現(xiàn)場(chǎng)邊早早圍滿了人，這大出秦戈預(yù)料之外，看來人們對(duì)蹴鞠的喜歡，已經(jīng)深入骨髓。不知為什么，秦戈莫名地想起了后世的敘利亞，想到新聞中偶爾出現(xiàn)那些少年在戰(zhàn)爭(zhēng)的廢墟間踢球的情景。
想到這些，秦戈精神一振，這球不但要踢，而且要拿出最佳的狀態(tài)來。
青龍社沒有和天長(zhǎng)社交過手，但洪金生他們對(duì)天長(zhǎng)社做過一番了解，天長(zhǎng)社的球頭叫韋福生，次球頭叫吳二，都是二十來歲，也算是小有名氣。
洪金生按計(jì)劃派上秦戈與蘇述搭檔，以期迅速贏得這場(chǎng)比賽。他們一上場(chǎng)，場(chǎng)外觀眾便有人叫出蘇述的名號(hào)，可見蘇述的名頭是非常響亮的，連天長(zhǎng)縣的人都聽過。
由于路途遙遠(yuǎn)，青龍社這次沒有帶女童隊(duì)，場(chǎng)邊便只有天長(zhǎng)社的女童隊(duì)在為本隊(duì)高喊助威，非常吸引人眼球。
齊云社會(huì)干楊開照例宣讀過比賽規(guī)矩之后，兩社球員隔著竿網(wǎng)相對(duì)一揖，比賽便正式開始了。
天長(zhǎng)社先開蹴，大概是因?yàn)榍帻埳缬刑K述這個(gè)校尉級(jí)的球星在，天長(zhǎng)社的人顯得很緊張，那散立張用接球后，不小心讓球碰到了手臂。裁判立即大聲宣布：“天長(zhǎng)社散立張用以手觸球犯規(guī)，青龍社得一籌！”
這個(gè)意外，讓場(chǎng)邊的觀眾噓聲一片，本來多數(shù)人是支持天長(zhǎng)社的，沒料到天長(zhǎng)社這么窩囊，氣得紛紛破口大罵。
“幸福來得太突然，咱們是應(yīng)該慶祝還是該謙虛一點(diǎn)呢？”
“咱們一路上看來是白擔(dān)心了，哈哈哈！”
“我就說嘛，這回不可能像太湖社那樣半路再殺出個(gè)程咬金來，看來咱們是贏定了?！?br/>
看了天長(zhǎng)社的表現(xiàn)，青龍社這邊都放松了下來，只有蘇述認(rèn)真地說道：“現(xiàn)在還不是慶祝的時(shí)候，等真贏了比賽再慶祝不遲，大家別松懈！”
輪到青龍社發(fā)起進(jìn)攻了，各人輕松傳球之后，蘇述大概是有意再給對(duì)方一個(gè)下馬威，一出手就是他的成名絕技“旋風(fēng)三腳”，只見他長(zhǎng)嘯一聲，快速助跑幾步之后騰空而起，一連三腳如同旋風(fēng)一樣踢出，那球頓時(shí)像離弦之箭，飛過風(fēng).浪眼，同時(shí)帶著驚人的自轉(zhuǎn)向?qū)Ψ降暮髨?chǎng)砸去，皮鞠的落點(diǎn)離天長(zhǎng)社散立張用最近，望著皮鞠飛速襲來的虛影，他倉(cāng)促迎上去，想用胸口把皮鞠擋住，結(jié)果匆忙之間位置沒找準(zhǔn)，皮鞠打在了他的左臂上，接著啪的一聲彈到了地上。
場(chǎng)外的觀眾又是陣陣的噓聲，張用一臉漲紅，幾乎抬不起頭來，眼看張用連連失誤，導(dǎo)致青龍社已經(jīng)領(lǐng)先兩籌，天長(zhǎng)的教頭連忙申請(qǐng)換人。
接下來輪到天長(zhǎng)社發(fā)起進(jìn)攻，這次天長(zhǎng)社沒有再失誤，球頭韋福生的射籌也頗具威脅，卻被青龍社頭挾施澤接了下來，迅速傳球一周之后，蘇述再次給對(duì)方來了一次“校尉級(jí)”的痛擊。天長(zhǎng)社次球頭吳二親自上去接球，還是沒能接住，青龍社再得一籌，3比0領(lǐng)先。
秦戈搖頭笑道：“蘇球頭，再這么下去，咱們恐怕要引起公憤了?！?br/>
“要憤也是憤天長(zhǎng)社，大家加把勁，先拿下這場(chǎng)比賽再說?！?br/>
“沒問題！”
這是一場(chǎng)沒有多少懸念的比賽，最終，天長(zhǎng)社以6比0的比分，完勝天長(zhǎng)社。
比賽一完，秦戈就嘆道：“他娘的，跑這么遠(yuǎn)的路，遇上這樣的對(duì)手，真是不值?！?br/>
大家都有這樣的感覺，雖然完勝了天長(zhǎng)隊(duì)，卻沒有那種酣暢淋漓的喜悅，頭挾施澤也頗覺無趣地說道：“走吧，這天長(zhǎng)縣沒什么好呆的，咱們還是趕緊回平江，備戰(zhàn)平江齊云社吧?！?br/>
第二天，青龍社全體成員一早便出城，準(zhǔn)備原路返回平江府。自來時(shí)那一場(chǎng)大雨之后，這幾天都是艷陽(yáng)天，地上的泥濘都干了，回程應(yīng)該好走得多。
然而秦戈他們剛出城沒走兩里，便聽到隱隱傳來一陣悶雷聲，鐘軌望了望東邊初升的太陽(yáng)說道：“奇怪，天上云都不多幾片，怎么會(huì)打雷呢？”
秦戈也忍不住四顧張望，突然，他看到西北方向騰起一大片黃塵，同時(shí)悶雷聲也越來越響，大地仿佛在輕微的顫動(dòng)起來，他為之一驚，失聲叫道：“不對(duì)！這不是雷聲，是騎兵，有大股騎兵向這邊來了?！?br/>
洪金生失聲叫道：“來的不會(huì)是金兵吧？”
大家不禁都驚慌了，秦戈站在牛車上伸頭張望著，很快，西北方向果然有騎兵出現(xiàn)，等看清那旌旗，秦戈的心頓時(shí)拔涼拔涼的：“不好！真是金兵來了！”