載著埃維莉娜·赫克利斯的馬車悄無(wú)聲息地疾馳著，這輛由橡木公爵親自駕駛的馬車會(huì)從獅心城的西門出城，抵達(dá)桑葉河某個(gè)偏僻的河段，德瑪爵士和阿爾瓦已經(jīng)在那里準(zhǔn)備了一條小船，可以順流而下直達(dá)千里之外的花葉原，但即便如此，等在這位公主殿下前面的道路依然是漫長(zhǎng)的。

    當(dāng)獅心城高高的鐘樓敲響午夜十二點(diǎn)的鐘鳴時(shí)，牧月十三日已經(jīng)過(guò)去了，但對(duì)于身處旋渦的幾位當(dāng)事人來(lái)說(shuō)，它又還沒(méi)有過(guò)去。

    在接下來(lái)的舞會(huì)里，康斯坦斯夫人都被公主殿下緊緊地帶在身邊，她幾乎已經(jīng)可以肯定這位少女殿下正在玩弄什么陰謀詭計(jì)了，從斯旺小姐的口信，到那可疑的小廚子，各種蛛絲馬跡都說(shuō)明了這一點(diǎn)，但她就是想不出到底哪里出了問(wèn)題。有那么幾分鐘，她覺(jué)得如果能把那個(gè)小廚子關(guān)起來(lái)審問(wèn)一下就好了，可惜阿貝爾子爵已經(jīng)完全被迷住了心竅，罪騎士盧卡斯的下場(chǎng)讓康斯坦斯夫人甚至都不敢當(dāng)場(chǎng)把自己的懷疑表達(dá)出來(lái)。

    當(dāng)然，這一切仍然是要記錄下來(lái)，匯報(bào)給那位主教大人的，而且越快越好。康斯坦斯夫人的懷里就有直接可以和主教大人發(fā)密訊的魔法道具，但一來(lái)公主殿下就在旁邊；二來(lái)她也希望自己發(fā)出的密訊是一個(gè)切實(shí)的結(jié)論，而非一些連猜測(cè)都算不上的疑點(diǎn)，從而給主教大人留下一個(gè)無(wú)能的印象。

    當(dāng)十二點(diǎn)鐘的鐘鳴聲響起時(shí)，舞會(huì)謝幕，賓客們開(kāi)始陸陸續(xù)續(xù)離場(chǎng)，公主殿下告稱身體不適，吩咐莉娜小姐替她送客，自己則帶著康斯坦斯夫人往寢宮的方向去了。

    “殿下，您還好吧？”

    盡管腦子里被許多其他念頭所占據(jù)，康斯坦斯夫人還是留意到了一些奇怪的地方，自從午夜十二點(diǎn)的鐘聲響過(guò)之后，眼前的這位公主殿下給人的感覺(jué)似乎變了個(gè)人似的。是的，她的聲音依舊甜美，面容依舊妍麗，身姿依舊優(yōu)雅，可舉手投足間給人的感覺(jué)卻變得......這么說(shuō)吧，就仿佛是一個(gè)來(lái)自鄉(xiāng)下的小酒館老板，突擊上了兩天的宮廷禮儀課程后的樣子。這種轉(zhuǎn)變是如此突兀，就仿佛是公主殿下突然中了邪似的。

    這讓康斯坦斯夫人終于忍不住問(wèn)出了聲。

    “我沒(méi)事，夫人。噢，該死.....”

    一聲生硬的回答傳了過(guò)來(lái)，至于緊跟其后的下意識(shí)的叫罵聲，則是公主殿下在上樓過(guò)程中的一個(gè)趔趄所致——————少女似乎突然不適應(yīng)腳下10厘米長(zhǎng)的高跟鞋了——————至于那句永遠(yuǎn)不應(yīng)該從一國(guó)公主口中傳出的粗俗罵聲，艾拉在上，謝天謝地宮廷教養(yǎng)嬤嬤米歇爾不在這里。

    “很好，你成功地讓這個(gè)老女人更加懷疑你了，蠢蛋。我簡(jiǎn)直不敢相信你居然一聲不吭就拿回了身體的控制權(quán)！只不過(guò)是十二點(diǎn)鐘的鐘聲響起而已！這算什么？灰姑娘嗎？你怎么不扔下一只水晶鞋呢？”

    牧惡毒的咒罵聲讓男孩緊抿了嘴唇，他在心里回答道：“到舞會(huì)結(jié)束的時(shí)間，這是之前就說(shuō)好了的?！?br/>
    “是的，可你現(xiàn)在怎么辦呢？你以為今晚已經(jīng)可以風(fēng)平浪靜地度過(guò)去了嗎？”

    牧的問(wèn)題讓亞歷山大感覺(jué)到有些奇怪。“難道沒(méi)有嗎？”他問(wèn)道。

    一份半透明的人物屬性欄突兀地出現(xiàn)在了他的眼前，這明顯是某個(gè)不屑于回答他的靈魂干出來(lái)的好事。

    這是亞歷山大第二次看到這份表格狀的東西了，他立刻緊張地瞟了一眼身邊的康斯坦斯夫人，發(fā)現(xiàn)后者似乎并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么異常。但同時(shí)，他鬼祟的神態(tài)也讓康斯坦斯夫人更加狐疑了。

    “你給我看這個(gè)干什么？”亞歷山大有些不解地問(wèn)道。

    牧長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，用所有老師面對(duì)不成器的學(xué)生那樣恨鐵不成鋼的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道：“不管你承認(rèn)與否，亞歷，你已經(jīng)是個(gè)玩家了。而作為玩家，學(xué)會(huì)時(shí)不時(shí)查看自己的當(dāng)前狀態(tài)是基礎(chǔ)中的基礎(chǔ)?！?br/>
    “但我已經(jīng)看過(guò)這個(gè)東西了?！?br/>
    “而我強(qiáng)烈建議你再看一遍?！?br/>
    聽(tīng)牧說(shuō)得這么鄭重，亞歷山大把面前的表格認(rèn)認(rèn)真真逐字讀了一遍，終于在一個(gè)叫做“任務(wù)狀態(tài)”的小欄目里面看到了這樣幾句話。

    當(dāng)前系列任務(wù)：牧月十三之紫荊花盛開(kāi)（隨機(jī)獎(jiǎng)勵(lì)）

    ——老兵的交易（已完成）

    ——廚師的證明（已完成）

    ——解救公主（已完成）

    ——保守秘密（未完成）

    系列任務(wù)完成度：80%

    除了上面這些文字和數(shù)字之外，在整個(gè)系列任務(wù)方框的旁邊還有一個(gè)金色的龍形徽章，旁邊標(biāo)注了一行小字：任務(wù)難度——傳說(shuō)。

    “這是什么意思？”亞歷山大皺著眉頭問(wèn)道。

    “就是事情還沒(méi)完的意思?！?br/>
    “是那個(gè)‘保守秘密’嗎？”男孩指著唯一標(biāo)注著“未完成”狀態(tài)的一行小字問(wèn)道，“要保守什么秘密呢？”

    “沒(méi)什么大不了的，就是需要注意別讓人發(fā)現(xiàn)公主殿下是個(gè)男人假冒的，而真正的公主殿下已經(jīng)逃之夭夭這件事情而已，”牧先是用輕描淡寫的口氣說(shuō)著，然后突然提高了音量咆哮道，“難道我們還有其他更重要的秘密需要保守的嗎？你是豬嗎？”

    盡管亞歷山大已經(jīng)習(xí)慣了牧的刻薄和冷嘲熱諷，依然被腦海中突然猶如風(fēng)暴般的意識(shí)波搞得皺眉不已，他用力搖了搖頭，說(shuō)道：“可這并不是游戲，如果被發(fā)現(xiàn)，我們會(huì)被絞死的?！?br/>
    “有區(qū)別嗎？在你來(lái)說(shuō)是被絞死，在我來(lái)說(shuō)叫做任務(wù)懲罰。亞歷，我知道這一切對(duì)你來(lái)說(shuō)很荒誕，但仔細(xì)想想，命運(yùn)不就是這么一回事嗎？你認(rèn)真地對(duì)待它時(shí)，它就成了人生；你游戲地對(duì)待它時(shí)，它就成了游戲。人生和游戲，原本就沒(méi)有那么清楚的分界而已?！?br/>
    “那現(xiàn)在怎么辦？”

    “把身體交給我控制?！?br/>
    “沒(méi)門?！?br/>
    “亞歷，你搞不定的?！?br/>
    男孩干脆不說(shuō)話了，只是固執(zhí)地抿著嘴巴。

    “好吧好吧，我把我知道的都告訴你，請(qǐng)你務(wù)必三思，因?yàn)槲覀儍蓚€(gè)人的小命都捏在你的手心里了?！蹦恋囊庾R(shí)無(wú)奈地傳來(lái)，“如果這個(gè)猶如游戲投影一般的世界也是按照游戲中的規(guī)律來(lái)運(yùn)行的話，那么系統(tǒng)不會(huì)給出一個(gè)無(wú)意義的任務(wù)來(lái)。這句話的意思是，既然任務(wù)指明要我們保守秘密，那么秘密就一定有被揭穿的可能。而那個(gè)可能，就是我們的任務(wù)目標(biāo)?！?br/>
    “你是說(shuō)......”男孩并不傻，他立刻看向了一旁的康斯坦斯夫人，后者正在定定地看著他，目光中透露著猜疑與兇狠的情緒。很顯然，男孩剛剛站在原地一會(huì)發(fā)呆，一會(huì)皺眉的舉止，幫助這位夫人進(jìn)一步做實(shí)了某種判斷。

    “那現(xiàn)在怎么辦？”男孩有些慌張地問(wèn)道。

    腦海中，牧慢條斯理的回答傳了過(guò)來(lái)。

    “殺了她?！?