李家離開京城那日，只有宋家人來送別。馬車到了城門口,趙氏一下來,見到沈氏，未語淚先流，連喚了幾聲她的名字，大有此次一別,再無相見的悲涼。

    沈氏倒是面色淡然,不想奢求什么,只要一家人平安就好,笑道，“哭什么,又不是被發(fā)配到荒蠻之地,濱州可是老家，都是認(rèn)識(shí)的，左鄰右舍都會(huì)照應(yīng)。”

    趙氏輕啐一口：“你夫君在京城也住了二十多年，你本就是京城人氏，熟絡(luò)的人滿大街都是，可你們?nèi)绱?，倒不見得他們來送送。?br/>
    沈氏淡笑：“你這不是來了嘛?！?br/>
    趙氏不說她，又安慰了一番李仲揚(yáng)，瞧著那樣豐神俊朗的人一夜滄桑，讓她也替好友心疼。

    宋敏怡和安然正說著話，如今已有身孕，挺著身子不大方便。本想讓母親帶兩句話就好，可到底還是放心不下?，F(xiàn)在一見她，就慶幸還好來了。這風(fēng)華正茂的姑娘可瘦成什么樣了，看的她心痛。只是以為她全是因?yàn)閾?dān)憂李叔叔的事，卻不知也有賀均平的緣故。

    安然強(qiáng)打精神和她說話，又看見宋祁站在馬車那邊，和兄長(zhǎng)說話。看見宋祁，安然便想起那日的事?；杳灾笮褋?，已經(jīng)在自己家里，下人說，是個(gè)路過的婦人送自己回來的，可那婦人不留姓名也不受一分錢財(cái)就走了。那是宋祁找的人？

    她到底不是個(gè)小姑娘，回想一下宋祁所做的，隱約知道他的感情，可是無法接受……就這么當(dāng)作不知道吧，否則他難受，自己也難受，反正要去濱州了，不會(huì)再見，即便李家能重回京城，他那時(shí)也娶妻生子了吧。

    “安然。”宋敏怡輕拉她的手，“清妍的事……我想與你說說。她不是不來見你，是不敢來。我與公主交情甚好，聽她說，你們家出事時(shí)，她一直在宮里陪皇后娘娘。可我總覺得不只是陪著而已……而是皇上知道你與她感情好，怕她跟你牽扯上，讓皇族為難吧?！?br/>
    安然默了片刻：“我不怪她，她不是那種壞姑娘?！?br/>
    宋敏怡嘆道：“可是清妍不肯原諒自己，躲在王府里，我怎么都勸不動(dòng)。”

    安然心下?lián)鷳n，清妍脾氣是好，可有時(shí)候又太容易把自己圈進(jìn)沼澤中拔足不出，可又不能去勸，拜托宋敏怡傳了許多話，只盼她能想開些。

    天下無不散之宴席，李家的馬車，繼續(xù)往濱州趕去。

    李家并無老人，也無嬰兒，這一路過去，倒也不太辛苦。只是何采身體差些，一直病怏怏，沈氏怕她將病傳給安平，便自己帶安平。安平比起往日來，性子也沉了些，伏在她膝上一瞇眼便是大半日。

    李仲揚(yáng)最愧對(duì)的人，便是長(zhǎng)子。憑著探花出身，以他的聰明才智和沉穩(wěn)性子，循規(guī)蹈矩在官場(chǎng)上本可以一路高升的，可惜卻因他而毀。李瑾軒心中雖有遺憾，可也不曾怪他，若是家人被貶回祖籍獨(dú)留他一人在京城，也放心不下一家人。

    到了濱州時(shí)，已是五月中旬。

    再回故里，卻沒了往年來團(tuán)年的心思。沈氏知道這意味著什么，想到韓氏，就覺心煩。往日就囂張跋扈，如今怕更要欺負(fù)他們。所幸大房不住在祖宅，隔了有一段距離，至多偶爾來擾。

    可到了祖宅，才發(fā)現(xiàn)大宅里外表光鮮，可里面的門、柱子，甚至房梁都有崩裂跡象。宋嬤嬤瞧的心驚膽戰(zhàn)，忙將她攙扶出來：“怎會(huì)如此，太太每年拿了那么多錢讓大太太修葺，可這瞧著，跟鬼屋似的，哪里住得了人。”

    沈氏氣的心口痛，當(dāng)真想不到，韓氏竟然連奉給祖宗的錢也貪了去，她就不怕遭報(bào)應(yīng)么！可這兒不能住，要買宅子那也是一筆大錢，如今家里可不允許她多花一個(gè)銅板。只是大家長(zhǎng)途跋涉，也不可能真在這破屋子住下。將就著去大房那吧，只愿他們不要做的過分，待一晚便走。

    到了大房那，只見他們的門面可修飾的好看，門前的石獅威武而略霸氣。敲了許久的門，也不見人來開。

    李仲揚(yáng)看著干干凈凈的大門口，連片葉子石頭都沒有，分明就是剛打掃過的，他就算再不懂內(nèi)宅的事，也猜到了，人一落魄，親戚就不是親戚了。嘆氣：“阿如，我們?nèi)タ蜅０伞！?br/>
    沈氏輕聲：“二郎，我們并沒多少銀兩，還有一家子人要養(yǎng)，能省一點(diǎn)便是一點(diǎn)吧。”

    李仲揚(yáng)僵了僵臉，沒再說什么。這種事，她有分寸。只是當(dāng)初一人之下萬人之上，如今卻像喪家犬，到底是不樂意也不甘心的。

    韓氏此時(shí)正坐在正堂上，與女兒安陽嘮嗑，外頭那敲門聲，可悅耳的很。

    安陽去年已經(jīng)出嫁，憑著姣好的容貌，嫁給了縣太爺做妻，若非城里有關(guān)她的流言蜚語太多，她何苦會(huì)嫁個(gè)七品芝麻官，還長(zhǎng)的不敢恭維。這縣太爺徐保和家里本是富商，后來徐老爺給他捐了個(gè)官，給徐家充門面。安陽外出時(shí)偶遇了他，見有錢有勢(shì)，便拋了兩個(gè)媚眼，對(duì)方便自己貼了過來。

    徐老爺本不想要這種名聲的女子做兒媳，只是見她生的好，平日里見了也是知書達(dá)理，哪里像是傳言那般。況且兒子又喜歡的很，和徐老夫人一商議，就讓她過門了。

    安陽可不愿和那種老頭老太一起住，還得每日假惺惺的賠笑臉，她哪有那個(gè)閑工夫。于是磨了徐保和在外頭買了房子，離娘家近，也?；貋怼５共皇窍牒湍赣H待著，只是看著她不敢對(duì)自己大聲說話，心里便開心罷了。自從得知二叔下獄，又被貶謫回濱州，頓時(shí)便覺她出氣的機(jī)會(huì)來了，這幾日幾乎是住在了家里，只等著二叔一家過來，給他們吃閉門羹，看他們做喪家犬！

    錢管家敲了半晌門環(huán)，仍不見人出來。沈氏看著大家都眼巴巴等著，心里不忍，暗嘆一氣：“去客棧吧。”

    一家人陸續(xù)上了馬車，李仲揚(yáng)在最后，看著妻女上去，才準(zhǔn)備抬步上馬凳，聽見有均勻的馬蹄聲，又往那邊看了看。馬車停在李家門前，一個(gè)男子俯身下地，正是李瑾賀。

    李瑾賀一見他，眸色微沉，卻也不靠近。李仲揚(yáng)以為他與別人一般，嫌他是罪臣。一會(huì)那車上又下來一人，是個(gè)面生的女子。他微微偏頭：“阿阮，來見過二叔?！?br/>
    那名喚阿阮的女子是李瑾賀的妻子，父親是衙門總捕頭，母親是大家閨秀，與李瑾賀一見鐘情。韓氏不愿他娶她，只是李瑾賀執(zhí)意迎她過門，便只好答應(yīng)。

    阿阮上前行了個(gè)禮，笑道：“見過二叔。”

    李仲揚(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，左思右想，這侄兒還是有些良心的，那是不是……可以問問他可否讓他們住幾日？久未求過人什么，話到嘴邊，臉都有些紅，只是為了妻兒，這又有什么拉不下面子的：“尚和……我們千里迢迢到了濱州，實(shí)在是有些疲憊，可否讓我們住上一晚？待找到房子，便立刻搬走。”

    李瑾賀劍眉微挑：“家里并不大，不過幾個(gè)柴房還是能收拾出來的?！?br/>
    李仲揚(yáng)一愣，萬萬沒想到他竟說出這種話。李瑾賀探身，在他耳邊輕吐字：“侄兒曾收到過一封信，那個(gè)寫信的人，姓莫。”

    李仲揚(yáng)不知其意，只見那馬車又冒出一個(gè)虎頭虎腦的男童，嚷著人抱他下去?？匆娔悄型砣缰辛艘恢Ю?，刺的他眼前暈眩。沈氏扶住他，已看清那男童是誰，不正是李瑾瑜！

    李瑾賀讓阿阮先帶他進(jìn)去，這才冷笑道：“我收到信后，本不相信二叔是這樣的人，可又心有困惑，便派人去尋他，沒想到，果真就是瑾瑜。我讓人將他領(lǐng)了回來，當(dāng)作養(yǎng)子，取名李重歸，二叔怕是最知這名字深意的吧。沒想到我如此信任二叔，卻被你捅了這一刀。既然當(dāng)初不愿接納他，又何必要幫我，最后卻謊稱被土匪奪走！我李瑾賀與你為敵一世！”

    當(dāng)初找回孩子，他便想去京城痛罵李仲揚(yáng)，可是苦于全家都不能再進(jìn)京城。本以為此生無望，卻不想天地輪回報(bào)應(yīng)，自己不去，他們倒是來了！還是被貶謫到此。現(xiàn)今他的綢緞莊開的頗好，又有縣太爺舅子，生意吃香，要整治他們絕非難事。

    李仲揚(yáng)步子微顫，那莫白青死前托人弄了封信出去？難怪宋嬤嬤說在她房?jī)?nèi)沒有找到什么值錢的東西，怕是全都交給了那送信人！沈氏沉聲：“將他送走是我的主意，與二爺無關(guān)。你若是要報(bào)復(fù)，便朝我來?！?br/>
    李瑾賀笑意更冷：“你覺得你能脫得了干系嗎？他沒好日子過，你也不會(huì)有?！?br/>
    幾個(gè)孩子本來已經(jīng)上了車，可聽見外頭吵鬧又出來了。李瑾軒見堂哥神情猙獰，雖不知發(fā)生何事讓他如此，只是哪能任由他這般欺負(fù)雙親。立刻跳下來，護(hù)在爹娘前面，目光灼灼，不退避半分：“堂兄不愿收留我們，我們走便是，何必如此?！?br/>
    李瑾賀失聲笑道：“好弟弟，你若知道你的好爹娘做過什么，怕就再不想認(rèn)他們?yōu)橛H了！”

    李瑾軒只說了一句“他們都是我的爹娘”，說罷，護(hù)著兩人上了馬車。

    李仲揚(yáng)眉頭緊擰成川，沈氏握了他的手，仍是笑道：“二爺不必?fù)?dān)憂，會(huì)好起來的?！蹦┝擞謱?duì)一車子的人說道，“人生浮沉，有什么是看不透的，我們享過了榮華，如今這點(diǎn)挫折并不算什么，只當(dāng)是磨礪?！?br/>
    李瑾軒拍拍幾個(gè)弟弟妹妹的肩：“大哥會(huì)撐起這個(gè)家的?！?br/>
    這本是鼓勵(lì)的話，可聽著卻分外心酸。周姨娘先抹了淚，抱著安素差點(diǎn)哭出聲來。臨走的時(shí)候娘親讓人偷偷拿了銀票給她，可她又推了回去，不知道這次這么硬氣，是不是又做錯(cuò)了。

    到了客棧，一家人以為可以歇息了，可那掌柜一看，又問了名字，當(dāng)即讓小二攆他們出去。李瑾軒哪里肯讓人這樣平白無故趕走，當(dāng)即和他理論。掌柜見實(shí)在無法，這才說道：“縣太爺有令，不許讓你們住店，別說我這家，其他店家都是一樣，要是發(fā)現(xiàn)了，就得被抓去衙門。”

    李瑾軒氣道：“我們?nèi)缃袷瞧矫裆矸?，他有何理由這么做？這大羽國(guó)的律法哪里說了他有這權(quán)力！”

    那掌柜急的直抹汗，直納悶怎么這么多客棧就挑上他這了，說道：“老夫?qū)嵲捙c你說吧，李大公子。我也不想為難你們，畢竟李二爺曾任丞相，也是我們?yōu)I州之福。只是誰讓你們得罪了你們的好妹妹，她如今是縣太爺?shù)姆蛉耍f的話，誰敢說個(gè)不字啊?！?br/>
    李瑾軒一愣：“李安陽？”

    掌柜忙不迭點(diǎn)點(diǎn)頭，眼見著那捕快巡視快到了，哭腔都有了：“你們還是趕緊找個(gè)破廟住下，這店家是別想住了，別等天黑了連個(gè)遮擋的地方都沒?！?br/>
    虎落平陽被犬欺，他們總算是深切的感受到了。當(dāng)初父親升任丞相，濱州人人以此為榮，還送了牌匾到李家祖宅懸掛。父親也屢次為濱州謀福利，修筑堤壩澆灌田地，水災(zāi)旱災(zāi)時(shí)求圣上減免稅糧，可如今一出事，卻無人敢站出來。

    可悲，當(dāng)真是可悲。

    可笑，當(dāng)真是可笑?。?br/>
    一家人到底還是回到了祖宅。

    李瑾軒和錢管家仔細(xì)看了前后二十幾間屋子，挑了幾間牢固的，暫且住下。沈氏和周姨娘何采去外頭買蠟燭和紙來糊窗，安然看著安素和安平。宋嬤嬤和柏樹去打水擦拭，李仲揚(yáng)和李瑾良將各處遺留的桌椅搬到房中。李順鏟走門前碎石拔草。

    眾人分工有序，天色漸黑，也初見成效。雖然都累，可如今喊累也無人顧及，只能忍著。

    好不容易收拾好房間，沈氏又讓宋嬤嬤和柏樹去買些米菜回來，自己領(lǐng)著其他人去清掃廚房。

    等一頓飯做好，眾人已餓的身心疲憊，默默吃下一碗飯，才稍稍回神。

    吃過飯后，稍作歇息，沈氏又領(lǐng)宋嬤嬤柏樹去燒水，其他人去卸行囊入屋。進(jìn)了廚房，宋嬤嬤去將那碎桌椅塞進(jìn)灶頭，見沈氏幫著柏樹打水，想去幫又j□j乏術(shù)，心疼的落淚：“太太何時(shí)做過這種粗活?！?br/>
    沈氏抹了額上細(xì)汗，唇色微白，笑道：“這倒也沒什么，幸而有嬤嬤幫忙。”

    宋嬤嬤可不敢當(dāng)，她與沈氏年紀(jì)相當(dāng)，當(dāng)初嫁了人，不到一年夫君死了，婆家將她趕了出來。幸好沈氏收留了她，讓她有口飯吃。在李家風(fēng)光時(shí)，自己也沾了光，李家敗落了，她也絕不會(huì)棄了李家。

    主仆三人說了一會(huì)話，待水開了，搬進(jìn)澡房里。讓孩子們先洗了，大人一一洗過，已經(jīng)快大半夜。

    沈氏睡下時(shí)，只覺渾身骨頭都疼著。她哪里做過這么多事、干過粗活，這一躺下簡(jiǎn)直都不想起來，真不知她今日是如何撐住的。睡的迷糊，旁邊的人翻了幾次身，終于是醒了，輕輕側(cè)身，喚了他一聲：“二郎。”

    心中煩躁的李仲揚(yáng)根本不知?jiǎng)偛抛约悍瓉砀踩?，這一聽，立刻頓了頓：“吵著你了？”

    “沒有，睡不著罷了?！?br/>
    李仲揚(yáng)嘆氣：“你也睡不著?！?br/>
    沈氏知他在想什么，沒了官不說，連尊嚴(yán)都快被踐踏殆盡，讓他這素來傲氣的男子怎么受得了，鼻尖微酸，壓了嗓子說道：“二郎莫憂，會(huì)好起來的?！?br/>
    李仲揚(yáng)抱住她，嗓音也有些喑?。骸盀榉?qū)Σ黄鹉悖矊?duì)不住孩子。這一頹敗，不知能否再起。”

    “一切都會(huì)好起來的……”

    兩人說著話，也是太疲累了，一覺睡至天明。

    等翌日起來，外面日頭已經(jīng)高了。沈氏讓商賈出身的周姨娘去尋宅子，尋到合適的就商議價(jià)錢買下來，讓李瑾軒和錢管家陪同，免得別人看見是個(gè)女的就抬價(jià)欺負(fù)。

    所幸徐保和只叮囑了酒樓客棧，身為縣太爺也非一手遮天。周姨娘很快就尋到一間合意的宅子，商討了價(jià)錢，在沈氏的預(yù)算范圍內(nèi)，便買下了。

    那宅子并不大，有前院，后院頗小，但房間是足夠的。人家要賣的宅子平日也有人打掃，只要購置些家具便可。

    第二日，全家住進(jìn)新宅子里。

    安平在老宅子里悶了幾日，那陰森森又臟又多蜘蛛網(wǎng)的地方她一點(diǎn)也不喜歡，一進(jìn)這新家，便拍手笑了起來，拉著安素到處瞧。

    家里有了孩子的歡笑聲，愁云終于是散了些。

    六月，夏日炎熱。李家的生活也步入正軌，正當(dāng)沈氏和周姨娘尋思著要做些什么買賣，在外頭玩耍的安平就跑了進(jìn)來，大口喘氣：“娘，外面、外面來了好多芽菜?！?br/>
    沈氏皺眉：“嗯？芽菜？”

    安然頓了片刻，明白過來：“是衙差?！?br/>
    幾人忙起身去外頭，剛到前院，就見十幾個(gè)官衙沖進(jìn)來，為首那人只瞧了一眼，便揚(yáng)了揚(yáng)手里的公文：“這塊地衙門要用，限你們今日搬離，否則就是抗拒官令，通通投入大牢?！?br/>
    李仲揚(yáng)盯著那人，沉聲：“羽國(guó)律法中，官府征集百姓田地房屋，必須事前協(xié)商，強(qiáng)行遣散，以罪論處，你們大人是想丟了烏紗帽嗎？”

    那人大笑：“老子以為是誰，原來是——丞相大人。我說李大人，你現(xiàn)在不過是個(gè)老百姓，這么猖狂就不怕老子丟你進(jìn)大牢嗎！這里是我們老爺說了算，你算哪根蔥，要是不想受苦，就給我閉上嘴。”

    李仲揚(yáng)哪里受過這種侮辱，就算是投進(jìn)天牢時(shí)，那獄卒也是客客氣氣的，沒想到到了這小地方，卻被個(gè)小衙差劈頭罵，頓時(shí)氣的哆嗦。

    沈氏倒是明白過來，他們?cè)诔抢锏南⒖峙聼o人不知，大房既然如此恨他們，為何不早點(diǎn)出現(xiàn)？只是為了讓他們以為安定，漸燃希望，又來潑一盆冷水罷了！

    雖說官不與民斗，可這擺明了是故意欺負(fù)，李瑾軒如何能忍：“莫以為山高皇帝遠(yuǎn)，律法便管束不了你們。餓死的駱駝比馬大，我爹為官那么多年，我也是探花出身，朝廷到底還有認(rèn)識(shí)的人，你們?nèi)羰沁瓦捅迫?，休怪我求了同科告你們一狀！?br/>
    這話一出倒真是威懾了眾人，面面相覷一時(shí)拿不定主意。眾人推攘一番，那為首的才又說道：“那你便告去！若是有人為你們說話，又怎會(huì)被貶為庶民到這破地方來。既然不肯搬，那就由我們代勞！”

    說罷，眾衙役已經(jīng)往屋里沖，幾個(gè)男丁忙去攔，安然護(hù)著安素和安平退到后面，免得沖亂時(shí)傷了她們。哥哥護(hù)著爹娘，她這個(gè)做姐姐的，也要護(hù)好妹妹！

    只是李家人哪里像他們那般惡霸，沒一會(huì)就掛了彩，正當(dāng)沈氏以為這家又要被毀時(shí)，門外一人喝聲“放肆！”。眾人一頓，隨后便瞧見外頭又沖進(jìn)來數(shù)十個(gè)官差，待看清那身穿官服的人，這才哆嗦了下，收起了刀子。

    那來人便是濱州知府覃連禾，因性格和手段強(qiáng)硬，得罪了不少京官。被外放濱州，每次回京李仲揚(yáng)都會(huì)去拜見，覃連禾將他視為知己。聽他被貶濱州，處理完手上的事過來，可沒想到一打聽，才知道那徐保和竟然做出這種假公濟(jì)私的事，當(dāng)即來了這，還沒進(jìn)門就聽見大動(dòng)靜，一瞧，氣的聲音都抖了：“混賬東西！你們是吃了雄心包子膽了！欺壓良民，不可饒??！來人，將他們通通押回衙門關(guān)十日！”

    眾衙役這可傻眼了，縣太爺沒告訴他們李家背后還有個(gè)這么大的靠山??！當(dāng)即跪地求饒，紛紛供出了徐保和。

    覃連禾更是瞧不得他們背后捅人刀子，這出賣的可真是快：“押回去關(guān)十日?！庇种噶艘蝗耍澳?，回去告訴徐保和，讓他爬到衙門來見本官！”

    那人立刻連滾帶爬跑了出去，其他人也被押走。覃連禾的面色這才緩下，上前拱手向李仲揚(yáng)行禮：“致遠(yuǎn)兄受累了?！?br/>
    從入獄到獲罪，再到貶謫，即便是受了大房侮辱，李仲揚(yáng)仍是錚錚鐵漢不落一淚，可見覃連禾如此，卻是百感交集，幾乎灑淚。將他迎入窄小正堂，感慨一番世事難料，也不再提這事。

    覃連禾瞧著這地方收拾的干凈，稍稍放下心來，又讓他們莫再怕那徐保和，若是再敢找他們半點(diǎn)麻煩，便告他一狀，將他的烏紗帽摘了。

    李家眾人一聽，這才放下心來。當(dāng)真是虎落平陽被犬欺，誰知命中貴人扶。