?從甄家回來后，眾人只覺疲憊不堪，便各自回房歇息去了，倒也無甚可記之處。

    之后天氣日漸炎熱，各家都在避暑，那些應(yīng)酬交際什么的也都極少了。賈敏也不再出去，每日除了處理府中事務(wù)，其余時間都在教導黛玉讀書。

    這日，紫菀一早起來，剛到了林母房里，便聽春雨說要差人去給賈敏院里送果子，想起前些日子清荷托自己畫的花樣子還沒給她，正好一道送去。便討了這個差事，回房袖了畫冊，帶著婆子，端了果子，往賈敏院里去。

    紫菀到了賈敏院里，只見出來的時候，瞥見一個穿著身蓮青色衣裳的女子正打了簾子出來，看著有些眼生，約莫三十出頭的樣子，圓圓臉兒，唇邊一粒米粒大的胭脂痣，容貌頗為秀麗。

    紫菀見她穿著打扮不像丫頭，頭上又挽著婦人發(fā)髻，心中暗暗猜度，莫不是林如海的姨娘吧？

    那女子許是感覺到了紫菀的目光，一雙黑黑黝黝的眼睛看了過來，目光平靜，毫無波瀾。

    紫菀被那目光一掃，只覺身體微微一涼，正待細看，那女子卻收回了目光，低著頭出了院子。

    紫菀正在疑惑，忽聽扣兒出來笑道：“太太叫姐姐進去呢，姐姐快跟我來吧?！?br/>
    紫菀也不及細想，接過婆子手中的盒子，跟著扣兒進了屋里。一進屋，便見角落里擺著兩盆冰塊，一股涼氣撲面而來，渾身的暑氣都消去了不少。

    只見賈敏正抱了黛玉在膝上，手上拿了本唐詩在教她誦讀，賈敏讀一句，黛玉便跟著讀一句，屋里只聽到黛玉嫩嫩的嗓音。

    黛玉方跟著賈敏念完‘接天蓮葉無窮碧，夏日荷花別樣紅’，便見到扣兒帶著紫菀進來，忙拍了拍賈敏的手，笑道：“媽，快放我下來，紫菀姐姐來了?！?br/>
    賈敏無奈搖頭，只得把黛玉放了下來，紫菀方給賈敏行了禮，黛玉便噠噠噠跑過來，拉了拉紫菀的衣襟，仰著頭道：“紫菀姐姐，你這幾日也不來看我，我已經(jīng)學會好幾首詩了?！?br/>
    紫菀忙蹲下來，笑道：“這兩日天氣熱，老太太那邊又有事，才沒來看姑娘，今兒聽說要來給太太和姑娘送果子，才趕緊討了這個差事?！摈煊襁@才轉(zhuǎn)怒為喜。

    紫菀說完，賈敏便笑道：“這天兒越發(fā)熱了，正想著這東西吃呢，可巧你就送來了?！闭f罷便讓清荷接了盒子，又有丫頭去把果子洗了，黛玉稟賦柔弱，雖是暑日亦不敢用冰，因此都是在井水里略湃一會子罷了。

    早有小丫頭端了凳子過來，紫菀斜著身子坐了，方從袖中抽出畫好的花樣子，交給寒梅，笑道：“這是姐姐要我畫的花樣子，已經(jīng)畫好了，粗糙的很，姐姐別見怪，能者用罷?！?br/>
    寒梅忙接過，略翻開看了看，俱是十分精巧別致的新鮮花樣，不禁笑道：“你也太謙了些，這樣已經(jīng)極好了，真是多謝你了?！?br/>
    賈敏見紫菀額頭滿是汗珠兒，不禁笑道：“這大熱天的，也難為你送來這些，正巧我們這兒剛做了冰碗，你也吃一碗，去去暑氣?！?br/>
    說罷又嗔寒梅道：“你也太粗心了些，你紫菀妹妹大老遠的送東西過來，你也不知道叫人端一碗上來給你妹妹吃?！?br/>
    寒梅聞言忙道：“太太可冤枉我了，我何曾沒吩咐？只是今兒做的不少，我見太太和姑娘都不吃了，我們也吃不完，白放著倒可惜了，便分給下面的小丫頭們了，這會子又哪里找去？”

    賈敏聽了這話，這才點點頭，笑道：“原來如此，我就說你不是那等粗心大意的。你去吩咐廚房，盡快再做些送上來?！焙仿勓悦Ψ愿佬⊙绢^去廚房傳話。

    紫菀忙站了起來，說道：“我方才過來的時候吃了兩杯茶，這會子倒也不渴，這大熱天的，就不必麻煩了?！?br/>
    清荷見狀一把便把她按了下去，笑道：“你好生坐著吧，不過是碗點心罷了，又不費什么事。你等著，一會子便可得了?！?br/>
    寒梅也笑道：“你難得來一趟，又費心給我畫了那一本子花樣子，不說別的，連一碗點心也沒了？再說也不單是為你做的，老太太吃不得冰的，你們那里想來不會做這個，一會子你給春雨菡萏幾個也帶些去?！?br/>
    紫菀見狀，只得罷了，心中倒對這個冰碗有些好奇起來。

    因林母脾胃不怎么好，如今又上了年紀，因此這些個冰涼的東西都不能吃，林母院里的小廚房頂多做點酸梅湯什么的，這個冰碗倒是沒吃過。

    少時，小丫頭也切好西瓜端了上來，那西瓜都已剔去了西瓜子，切成小塊，用一個精致的白玉荷葉盤裝著，紅白相映，十分好看。

    紫菀吃了兩塊，沙瓤爽脆，甘甜多汁，十分可口。

    不過西瓜雖然好吃，但屬性寒之果品，吃多了易傷脾胃，賈敏不敢多吃，用銀簽子插了幾塊吃便罷了，也不敢讓黛玉多吃。

    黛玉才吃了兩塊便被收走了簽子，不禁蹙了蹙小眉頭，賈敏見黛玉有些不樂意，忙哄她道：“這東西性寒，吃多了一會子又要鬧肚子了，吃兩塊便罷了，我一會子讓丫頭另切了香瓜來，那個多吃兩塊無妨?！?br/>
    紫菀吃完了西瓜，正與寒梅在一邊說花樣子，見此忙笑道：“太太說的是，姑娘還是先留著肚子，那個香瓜是莊上剛摘了送來的，新鮮的很，吃著又香又甜，姑娘定會喜歡。對了，方才姑娘不是說新學了好幾首詩么？不如教教我罷？”

    黛玉聞言方高興起來，忙忙的去拿書本。

    賈敏見狀不禁搖了搖頭，笑道：“這小丫頭，也只有你有法子治得了她?！?br/>
    紫菀笑道：“其實姑娘聰明得很，只要與她說清緣由，她自然會聽的?！?br/>
    黛玉拿了書來，果然把自己新學的幾首詩都一一教給了紫菀，兩人皆正襟危坐，一個教一個學，倒也像模像樣，讓眾人笑得不行。

    少時，小廚房果然做了冰碗呈上來。

    只見托盤上放著一個淺碧色的敞口小瓷碗，上面用小蓋碗蓋著。

    清荷端給紫菀，笑道：“快嘗嘗罷?！?br/>
    紫菀見只自己面前有，不免有些不好意思。

    寒梅見狀便笑道：“你別客氣，快吃吧，我們方才都吃過了，現(xiàn)在可不敢再吃了?！?br/>
    賈敏與黛玉也笑著讓她快吃，紫菀見此也不再客氣，揭開小蓋碗。

    只見在小碗底墊上了些細碎的小冰塊，碗內(nèi)是鮮藕片、去芯鮮蓮蓬子、鮮菱角、鮮老雞頭四樣兒摻在一起，撒了白糖，上面又堆了切成小塊的甜瓜、蜜桃等鮮果，十分精致好看。

    紫菀原先以為這些夏日冰點是到后世才有的，今兒才知道古人的手藝也也不遑多讓，甚至更為精致，嘗了一口，甜涼爽口，果香味濃郁，吃了兩口只覺暑氣全消。

    吃完冰碗，又同黛玉頑了一會子，紫菀見日頭越來越大，再不回去怕一會子路上要中暑了。

    便說要回去，清荷也讓人把剩下的冰碗裝好了盒子，交給了跟來的婆子提著。

    紫菀與眾人道了別，出了院門，見太陽已經(jīng)升的老高了，日頭曬得人發(fā)暈，便讓跟來的婆子先帶了盒子先回去，自己用帕子遮了臉，繞著往花園子樹蔭處走。

    才走了一段路，身上便出了一身的汗，見前面的小山坡上有一大片竹林，看著極為清涼，忙走上去，找了塊干凈石頭坐下，歇歇腳。

    剛坐下擦了擦汗，忽見下面來了好幾個灑掃的婆子，許是見日頭大，便都坐在一棵桃樹下說話。

    只聽一個婆子道：“真是不公平，咱們這大熱天的也要出來干活，這幾個時辰都快去掉半條命了，那些伏侍主子們的卻可以什么都不做，好好的待在屋里，還有吃有喝?！?br/>
    另一個婆子也道：“可不是，不說別個，像老太太屋里的那幾個，個個都跟小姐似的，只會使喚人，每日什么事都不做，只會挑吃撿穿的，聽說還日日讓大廚房熬了燕窩粥送去，也不看自己配不配吃?！?br/>
    又一個婆子附和道：“不過也跟我們似的，是個奴才罷了，誰還比誰高貴些么？還日日熬什么燕窩粥，還真當自己是小姐了？那什么紫菀丫頭，不過是個外八路的，倒比我們這些正經(jīng)家生的還體面。

    還有那個春雨姑娘，也不過是有個好爹罷了。素日對我們便呼來喝去的，下巴都抬到天上去了。你們卻沒看見前兒見著老爺?shù)臅r候，她那個樣子，柔聲細氣的，哎喲喲，我都沒臉說了。

    仗著有幾分姿色，打扮的妖妖嬌嬌的，盡想著攀高枝去了?！?br/>
    那些婆子早就深妒那些得寵的丫頭們，只是平日不敢顯露，此時見四處無人，說起了興，那話越發(fā)說的難聽起來。

    紫菀心中惱怒不已，見那幾個婆子越說越不堪，越發(fā)聽不下去了，正想站起來喝止她們，忽見那邊春雨她嫂子走了過來。想起春雨與她嫂子有些不睦，這些婆子的話本就難聽，若讓她嫂子知道了越發(fā)糟糕了。

    幸好那幾個婆子也看到了春雨她嫂子，一個個都不再吭聲，紫菀也不好出去，只得在那里等著。

    紫菀待這幾個婆子走遠了，方抽身回房。