“九龍刃！”溫一楠驚道。

    “你可知它來(lái)歷？”高紅生道。

    “此乃趙熙贈(zèng)予小栓子之寶刃，據(jù)說(shuō)鋒利無(wú)比，削鐵如泥?！睖匾婚?。

    “這個(gè)自然。只是你可知原為何人擁有此物？”高紅生道。

    “這個(gè)……還請(qǐng)大人明示?！睖匾婚馈?br/>
    “現(xiàn)已查明，此短刀原為前朝皇帝趙江溪擁有之物?！备呒t生道。

    “所以這個(gè)自稱趙熙的確為趙江溪不假。”高紅生接著道。

    “大人，如此說(shuō)來(lái)，只怪我溫一楠一時(shí)疏忽，不曾識(shí)破三人詭計(jì)，以致令三人走脫，至今下落不明。此事與小栓子并無(wú)干系，溫一楠愿承擔(dān)一切罪責(zé)?！睖匾婚鹕肀馈?br/>
    “想那路方山身為一縣之令亦被其誆騙，一楠忠厚耿直，一時(shí)失察，也在情理之中。只是那小栓子被捕之前，曾親口道出桃花山莊一地來(lái)，不能不令人生疑呀！”高紅生捻動(dòng)須髯道。

    溫一楠沉思良久道：“那大峽谷林深山峻，危機(jī)重重，傳有怪獸幽魂出沒(méi)其中，所去之人十之八九有去無(wú)回，小栓子僥幸逃得性命，恐是受了驚嚇，胡言亂語(yǔ)而已。而這桃花山莊之事，鄉(xiāng)間也是早有傳聞，只是叫法不盡相同，但無(wú)非是傳說(shuō)大峽谷中有類似世外桃源之地，只恐是以訛傳訛，不足為怪?！?br/>
    “以訛傳訛？這聽起來(lái)倒是有趣兒?！备呒t生笑道。

    “高大人，今一楠有一事相求，還請(qǐng)大人看在你我多年相識(shí)的份上，萬(wàn)望應(yīng)允才好?！睖匾婚直馈?br/>
    “一楠兄弟請(qǐng)講。”高紅生道。

    “一楠懇請(qǐng)大人放過(guò)小栓子，一楠愿做擔(dān)保，今后如有半點(diǎn)差池，甘愿受罰?！睖匾婚?qǐng)求道。

    “嗨！不是兄長(zhǎng)不應(yīng)允于你，只是這案子事關(guān)重大，已然稟報(bào)朝廷刑部，愚兄也是無(wú)能為力啊！”高紅生為難道。

    “不過(guò)，愚兄有一法子，不知一楠賢弟肯依否？”高紅生轉(zhuǎn)而又道。

    “什么法子？一楠愿聞其詳。”溫一楠急切地問(wèn)道。

    “前日聽肖瑾大人說(shuō)，圣上又予你一封御筆親書，可有此事？”高紅生面帶微笑問(wèn)道。

    “確有此事?！睖匾婚?。

    “這就是了，如今這案子事關(guān)前朝皇帝重臣，恐無(wú)人敢疏通說(shuō)情，保釋疑犯。然而天下之大，縱觀朝野，唯有一人卻是例外?！备呒t生神秘兮兮道。

    “那是何人？”溫一楠追問(wèn)道。

    “遠(yuǎn)在天邊近在眼前！”說(shuō)到此處，屋內(nèi)屏風(fēng)內(nèi)轉(zhuǎn)出一人朗聲大笑道。

    “這人非是旁人，就是你自己啊，溫一楠！”來(lái)人道出此句，正是錦衣衛(wèi)頭領(lǐng)肖瑾。

    溫一楠見是肖瑾，忙站起身躬身施禮：“肖大人。”

    肖瑾還禮道：“溫大俠果然仗義，今番肖瑾算是見識(shí)了?！?br/>
    溫一楠道：“肖大人過(guò)獎(jiǎng)，只是大人，一楠又如何做得此事？”

    “適才高大人已然提示與你，怎還不知？”肖瑾笑著反問(wèn)道。

    溫一楠沉默不語(yǔ)。

    肖瑾道：“溫大俠盡可修書一封呈于圣上，此中曲直原委圣上自然明鑒。溫大俠不必著急，我與你時(shí)日，待書信寫畢，我自代你進(jìn)京親呈圣上，想必不日即可有圣諭來(lái)復(fù)?！?br/>
    溫一楠、龔昭兩人離開縣衙之時(shí)，已是接近黃昏，走在回村的路上，溫一楠一言不發(fā)，悶悶不樂(lè)。

    龔昭見溫一楠似有心事，就問(wèn)起與縣衙相談結(jié)果如何。溫一楠只說(shuō)：“不必?fù)?dān)心，我自有辦法?！?br/>
    言罷依舊不再言語(yǔ)。

    而就在這一日，路方山、路方遠(yuǎn)、魏興分別在小南河北岸新建的三處住房終于完工，路方山、楊氏夫婦和魏興都由葉桐家、小栓子的老宅子里搬出來(lái)各自住進(jìn)了新居，路方遠(yuǎn)、路詩(shī)瑤、路詩(shī)揚(yáng)和小倩一家人也搬進(jìn)了新家得以團(tuán)聚。

    是夜，喬遷之喜，自然免不了慶賀一番，路方山、路方遠(yuǎn)、魏興等人招呼眾位親友在漁家樂(lè)齊聚一堂，開懷暢飲，席間唯獨(dú)少了小栓子，不免有些美中不足。

    大家詢問(wèn)小栓子情況，溫一楠、龔昭二人只顧飲酒，余事不語(yǔ)。

    酒宴過(guò)后，溫一楠就徑直來(lái)到小栓子家空無(wú)一人的舊宅子里，將自己關(guān)在里面，一連三日閉門不出。

    溫母、路方遠(yuǎn)、路方山、楊氏和葉桐等人這幾日已然合議好了溫一楠與路詩(shī)瑤的婚事，卻始終不見溫一楠露面，一打聽，才知溫一楠正獨(dú)自為小栓子的事情發(fā)愁，連著幾日把自己反鎖在屋內(nèi)，不曾與外人見面。

    夜深人靜，溫一楠又獨(dú)自坐在桌案一旁對(duì)著一盞孤燈呆呆發(fā)愣。

    “咚咚咚”，院門外傳來(lái)一陣敲門聲，溫一楠起身來(lái)至院外打開院門，見是林紅、王玉柱和張樹奎三人，便問(wèn)何事？

    林紅氣咻咻道：“俺們倒是來(lái)問(wèn)你所為何事呢？”

    溫一楠問(wèn)道：“此話怎講？”

    “小栓子已被縣衙抓去多日，你可倒好，整日閉門不出，不聞不問(wèn)，是何道理？”林紅詰問(wèn)道。

    “那依妹妹又該當(dāng)如何？”溫一楠問(wèn)道。

    林紅拔出腰間七梅花劍狠狠道：“咱們不如就此殺進(jìn)那縣衙，讓他們見識(shí)見識(shí)咱們的厲害，包管教他們?nèi)蘸笤僖膊桓移圬?fù)咱們！”

    “就是！就是！”張樹奎、王玉柱兩人隨聲附和。

    “好！好！好！殺！殺！殺！你們以為縣衙是土匪窩?。空f(shuō)殺就殺？”溫一楠厲聲反問(wèn)道。

    “溫大哥，那可怎么好？我們也不能就這么干等著呀？”王玉柱道。

    “我這不正在想法子嗎？你們?cè)偃菸异o一靜，想一想。走吧！走吧！”溫一楠一邊說(shuō)一邊將眾人趕出院門，“咣當(dāng)”一聲將門又鎖住了。

    眾人站在院門外正束手無(wú)策，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見夜色中又走過(guò)來(lái)二人，卻是路詩(shī)瑤手里拿著那蓮花劍和小倩倆人過(guò)來(lái)了。

    “你們?cè)趺炊家苍谶@兒呢？”路詩(shī)瑤笑著問(wèn)大家道。

    “自然是因?yàn)樾∷ㄗ拥氖履?，姐姐你看可如何是好呢？”林紅道。

    “大家莫急，你們且退去一旁，待我來(lái)與他說(shuō)話?！甭吩?shī)瑤道。

    “咚咚咚”，院門外再次傳來(lái)敲門聲。

    “你們都回去吧，不要再來(lái)擾我。”溫一楠起身沖著院門外喊道。

    “是我，路詩(shī)瑤。”院門外傳來(lái)一個(gè)女子的聲音，溫一楠心頭一震，猶豫了一下，上前打開了院門。

    院門外果然站立著路詩(shī)瑤，四目相對(duì)，竟似有千言萬(wàn)語(yǔ)，包含其中。

    “詩(shī)瑤，你來(lái)啦？”好半天，溫一楠才開口講出這樣一句。

    “我來(lái)啦?！甭吩?shī)瑤點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “那請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧。”溫一楠道。

    路詩(shī)瑤又點(diǎn)點(diǎn)頭，就起步往里走。

    “怎么？就不請(qǐng)我進(jìn)來(lái)嗎？”黑影里忽然冒出小倩來(lái)嬉笑道。

    “不許胡鬧，你暫且在院外等我?！甭吩?shī)瑤輕聲道。

    路詩(shī)瑤看見那一盞孤燈和燈下空無(wú)一字的一頁(yè)白紙，心中已然明白大半。

    “一楠，我知你心中苦衷。你看透了官府之中官官相護(hù)，魚肉百姓；你厭倦了仕途之上爾虞我詐，明爭(zhēng)暗斗。你好不容易脫離了你深惡痛絕的污濁泥醩，怎好再陷入其中？！”詩(shī)瑤說(shuō)出這樣一番話來(lái)，不由令溫一楠心中暗想：“自己一向?qū)⒃?shī)瑤視為自己的紅顏知己，今日一番話，果然沒(méi)有看錯(cuò)?！?br/>
    想到此處，不覺感慨萬(wàn)千：“詩(shī)瑤，你叫我又如何呢？”

    路詩(shī)瑤一只手將手中長(zhǎng)劍抬起，一只手輕輕拔那利劍出鞘，鋒利的劍身泛起點(diǎn)點(diǎn)寒光。

    “一楠，你可記得這劍身之上是為何物？”路詩(shī)瑤抬起秀目，注視著溫一楠。

    溫一楠低頭望去，劍身之上，一朵蓮花栩栩如生，映入眼簾。

    路詩(shī)瑤輕輕吟誦道：“予獨(dú)愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝……”

    溫一楠茅塞頓開，心領(lǐng)神會(huì)接口吟道：“香遠(yuǎn)益清，亭亭凈植，可遠(yuǎn)觀而不可褻玩焉?！?br/>
    眾人在小栓子老宅子院門外等候多時(shí)，終于看見路詩(shī)瑤抱著長(zhǎng)劍走出門來(lái)。

    眾人圍攏過(guò)來(lái)，用急切的目光望著路詩(shī)瑤。

    路詩(shī)瑤微微頷首點(diǎn)頭笑道：“都好了，大家都回去吧。”

    自從若風(fēng)被刺后，那部曾經(jīng)一時(shí)叱咤風(fēng)云的奇書《蓮花幻術(shù)》一直無(wú)有下落，朝都守軍將領(lǐng)西山州王魏紅巖親自帶隊(duì)搜查了護(hù)國(guó)公府，恨不得將整個(gè)府邸掘地三尺、翻了個(gè)底朝天，仍舊不見其蹤影。

    這件事情一直成為方書云的一塊心病，他擔(dān)心這部書一旦落到居心叵測(cè)之徒手中，勢(shì)必又將引起世間一場(chǎng)大亂。

    這部書究竟是落到了何處呢？

    方書云自己苦想了數(shù)日，始終想不出個(gè)頭緒來(lái)，又與身邊的幾個(gè)近臣商議了多次，也是苦無(wú)良策。

    近日，再加上溫一楠復(fù)函拒絕與他共治江山之邀，不覺心中越發(fā)苦悶。

    這一日，侍衛(wèi)來(lái)報(bào)，說(shuō)是丞相許文軍前來(lái)覲見，正在前殿等候。

    方書云道：“宣他覲見。”

    那許文軍與方書云行過(guò)君臣之禮道：“圣上所慮之事，微臣今忽有一念，不敢耽擱，故前來(lái)稟報(bào)?！?br/>
    “丞相所言是何所慮之事？”方書云問(wèn)道。

    許文軍稍顯意外，略一遲頓道：“還有那件？就是那《蓮花幻術(shù)》失落之事啊?！?br/>
    “噢，丞相有何見解請(qǐng)講?！狈綍苹腥坏馈?br/>
    “這幾日，臣日思夜想圣上所慮之事，忽生一念，圣上，會(huì)否有這樣一種可能呢？”丞相許文軍若有所思道。

    “何種可能？”方書云急問(wèn)道。

    “就是此書會(huì)否已隨那若風(fēng)埋葬于地下。”許文軍如是道。

    “丞相何出此言？”方書云眉頭緊鎖道。