歌臺(tái)暖響，舞殿冷袖。百轉(zhuǎn)春風(fēng)柳絮綺，狂風(fēng)敗落卻鶯蹄。翩翩百里琢玄玉，浣女也著錦繡衣。杏葉花雨春懂意，滿(mǎn)園翠色月星稀。玲瓏乍暖人覺(jué)醉，料峭江山百日熙。

    果然如意料，東疆城府大清早就排滿(mǎn)了各家的小廝，手中握著不少華美布絹與稀世珍寶等著楚凌然與何祁宇出府微巡之時(shí)遞給他們，馬甫隆死后，他們沒(méi)有了官場(chǎng)的依靠若是下一個(gè)官員清正廉潔些，他們?nèi)蘸笮猩淌率露紩?huì)受阻，但眼前兩位朝中最有話(huà)語(yǔ)權(quán)的大人就在他們身邊，這是他們擺脫商賈身份，甚至更上一層樓的絕好機(jī)會(huì)，他們必然不會(huì)錯(cuò)過(guò)。

    楚凌然一早便去了城外的校場(chǎng)練兵，那五千原本城中駐守的士兵聽(tīng)說(shuō)被楚凌然網(wǎng)開(kāi)一面，可跪足了十多個(gè)時(shí)辰，雙腿早已站不起來(lái)了。聽(tīng)百姓們傳，清風(fēng)清晨讓他們回各自府上歇息數(shù)日，再與楚凌然上陣殺敵也不遲，誰(shuí)料這五千人就跟鐵打的魂一樣一動(dòng)不動(dòng)站在原地等著楚凌然來(lái)到校場(chǎng)，隨大軍開(kāi)始新一輪的練兵。這不僅激起了原本數(shù)十萬(wàn)大軍的將魂，連東疆的百姓都不由得好奇究竟是什么樣的將軍能帶出如此不折的士兵，所以校場(chǎng)周?chē)鷶D滿(mǎn)了百姓們，想看看楚凌然演練士兵時(shí)的英姿。

    何祁宇也起了個(gè)大早，自他們離開(kāi)京城后，何祁宇就再也不藏著自己的才華與本領(lǐng)，他的智謀絲毫不遜色于楚凌然，雖說(shuō)武功不及楚凌然，但也算得上人中龍鳳，他每日清晨也會(huì)起身，尋一片無(wú)人的靜謐地方，開(kāi)始操練自己的劍術(shù)。只有穆若穎樂(lè)得清閑，終于不用隨大軍東討西伐，昨日睡了個(gè)安穩(wěn)的覺(jué)，今日也起的頗晚。一起身，就望見(jiàn)正堂中已坐了一個(gè)練完劍的男子在那兒安靜的煮茶，茶香似能飄到這條街的最盡頭，讓俗世浮躁的生靈尋得一分解脫。

    “早啊，穎兒，可愿來(lái)一盞茶？”

    何祁宇望見(jiàn)穆若穎終于起了身，此時(shí)也是日上三竿，算算時(shí)辰，楚凌然差不多也該回府了，去應(yīng)付那些外面一早便排著長(zhǎng)隊(duì)的小廝們，接受著虛偽的笑臉與奉承。而他，樂(lè)得清閑，在這兒煮了盞茶，準(zhǔn)備看一場(chǎng)原本自己參與其中，但如今置身事外的好戲。

    “好啊，祁王殿下若是不當(dāng)王爺，做個(gè)茶農(nóng)必也能名揚(yáng)天下?！?br/>
    穆若穎一起身就聽(tīng)泠兒說(shuō)外面那些來(lái)自東疆各個(gè)富商的小廝，早已在外面排著轟隆的長(zhǎng)隊(duì)，趕也趕不走，手里握著數(shù)不盡的珍寶，想要邀請(qǐng)何祁宇與楚凌然去一次他們主人的府上。可他們最多在這兒逗留不過(guò)五日，算算門(mén)外至少來(lái)了五十個(gè)人，東疆城里稍微有些名望的商人都集結(jié)在這兒，甚有些還把自己的女兒帶到了城主府外。

    “穎兒其實(shí)可與喚我祁宇，你可是在諷我樂(lè)得清閑，讓凌然去面對(duì)這些名利浮華？”

    何祁宇的性子一直如此，自他們成為盟友后雖不算得上掏心掏肺，但也絕對(duì)是同生共死的朋友，可是何祁宇卻越發(fā)讓自己有距離感，又或者說(shuō)…穆若穎覺(jué)得那份距離感是何祁宇主動(dòng)帶給她的。

    “我聽(tīng)泠兒說(shuō)，外面站了三四個(gè)姑娘，都是城里頂尖的美人，你當(dāng)真沒(méi)興趣看一眼？”

    穆若穎心想著若是楚凌然回來(lái)敢照單全收，她就要那三四個(gè)姑娘全算在何祁宇的頭上，讓他一副置身事外的清高模樣。

    “呵呵…我雖未有家室，好歹也算是個(gè)皇子，自小浮華美顏望盡了，這些庸脂，穎兒可是小瞧我了?！?br/>
    何祁宇自小在這王宮里長(zhǎng)大，每年都有一大批的年齡只比自己長(zhǎng)四五歲的清秀佳人入宮，做了宮里的娘娘，而那些如今想來(lái)不過(guò)是年華正盛的女人們，卻在深宮中自怨自艾歲月蹉跎，容顏已逝了。所以他從來(lái)未對(duì)美人有過(guò)任何的驚詫?zhuān)贿^(guò)是百種花態(tài)罷了。唯有…她一人，初見(jiàn)其人，雖不見(jiàn)容顏，卻映襯著月色下如美玉一般讓人難以忘卻，盛世浮華唯她一人孑孑獨(dú)立，可當(dāng)真心附上，卻又立刻清醒，那個(gè)人不屬于自己，所以他收回了所有心思，不愿去靠近，生怕自己沒(méi)有足夠的自制力去與他最好的兄弟搶一個(gè)高低，他極力抑制內(nèi)心的欲望與對(duì)心上那個(gè)人的貪婪。哪怕是如今…只是趁楚凌然不在的時(shí)間里，與她坐下喝一盞茶，也是一晌貪歡，足以品茗。

    楚凌然沒(méi)過(guò)多久便回來(lái)了，讓下人收了所有的禮物，卻不說(shuō)今晚會(huì)去何處會(huì)宴，他要的絕不是單一家的財(cái)寶，他要那些從百姓身上刮下的油脂，一分不動(dòng)的還給百姓。至于那幾個(gè)富家小姐，好似是被清風(fēng)扔了出去，不留絲毫的情面…如此想來(lái)，當(dāng)初清風(fēng)對(duì)泠兒確實(shí)留了分憐憫之心的。

    “你為何……?”

    何祁宇與穆若穎都沒(méi)想過(guò)楚凌然會(huì)將那些富商送的禮物全部收下，他們以為只是晚上宴會(huì)上足以用來(lái)威脅他們吐出自己的家當(dāng)而已。

    “你有怎知，他悉數(shù)交出的是否真是悉數(shù)？你們可知，這些遠(yuǎn)在京城百里之外的商賈，送出手的禮物多少分量？穎兒，這匹綢緞，我記得當(dāng)初穆驚鴻似是扣在了自己的府中給何熙尤最后做了身衣裳，連皇宮里都未有過(guò)一匹，可此處我收到了三匹一摸一樣的綢緞，看來(lái)這天高皇帝遠(yuǎn)，我們不知道的錦繡繁華到底是何等模樣。”

    穆若穎做了榮安國(guó)主雖時(shí)間不算長(zhǎng)，但她也學(xué)會(huì)了分辨天下所有財(cái)寶的本事，粗略翻了翻這些富商送來(lái)籠絡(luò)楚凌然與何祁宇的禮物，他們究竟是要怎樣刮下百姓最后一層皮，才能收藏這些稀世珍寶啊，一個(gè)小小的東疆，人口不過(guò)萬(wàn)余，百姓們連一份不參水的熱飯都吃不上，卻有人在這行賄受賂到如此地步，這天下的人心著實(shí)黑成了這般鬼訣模樣？

    “晚上的宴會(huì)，你打算怎么做？”

    “就讓下人們?nèi)漶R車(chē)，說(shuō)我與祁王殿下晚上去花榭臺(tái)擺宴，招待那些個(gè)前來(lái)送禮的賓客們。你便混在侍從里，是時(shí)出來(lái)檢舉我一個(gè)護(hù)國(guó)將軍與何朝七皇子的受賂行為就好?！?br/>
    晚間，楚凌然與何祁宇共坐一輛馬車(chē)到了花榭臺(tái)，而此地的富商們?cè)缫压Ш蚨鄷r(shí)，準(zhǔn)備迎接這兩位達(dá)官貴胄的到來(lái)，穆若穎在擁擠的人群中充當(dāng)一個(gè)不被注意到的角色，雖人流一同進(jìn)入了花榭臺(tái)。穆若穎聽(tīng)著那些商人們丑惡的嘴臉下說(shuō)出那些虛偽的夸贊之詞，而楚凌然與何祁宇還要裝作被他們哄騙的十分高興知足的模樣，有些忍俊不禁。昔日里清高的王爺、不可一世的將軍如今陪著笑臉，因?yàn)橐痪洹巴鯛敼嫒酥旋堷P，可當(dāng)大業(yè)?！倍Φ拈_(kāi)懷貪婪。

    “諸位，就坐吧。今日承蒙各位厚愛(ài)，今日我與祁王在這兒，收到了諸位不少的關(guān)心，今后各位去往京城行商，我與祁王能幫的，也絕不會(huì)找托詞?！?br/>
    果然，那些人一聽(tīng)到楚凌然有意讓他們行個(gè)方便，眼底便閃過(guò)了更加貪婪的目光，人都是如此，既然有了能夠換取的利益，就想要得到更多…比如進(jìn)入仕途，拜托自己平民的身份，從此飛黃騰達(dá)。為此，他們?cè)敢鈱⒆约喝可砑耀I(xiàn)出，換取一個(gè)能夠一躍龍門(mén)的機(jī)會(huì)。

    “將軍…我等實(shí)則還有一個(gè)請(qǐng)求……”

    穆若穎躲在宴席的陰暗處，等待著時(shí)機(jī)，出現(xiàn)將這場(chǎng)戲推向最**的部分，她望著每個(gè)人眼底閃爍的光芒是如此的清晰，一如楚凌然安排的那樣，是他們自己的欲望將他們送入無(wú)間地獄，本來(lái)…興許他們可以擁有個(gè)富足的生活與美滿(mǎn)的家庭。楚凌然絕不會(huì)放過(guò)那些利用百姓的人，何況…他之后絕對(duì)會(huì)用那五十人的命，換取東疆百姓的憧憬與感恩。

    “哦？諸位今日來(lái)此赴宴，便都是我與祁王殿下的朋友…如今太子之事全國(guó)盡知，陛下又未曙意于別的皇子，祁王殿下在京城擁有不少的權(quán)勢(shì)，若真有什么難處，我們必當(dāng)幫上一幫?！?br/>
    “我等想要個(gè)官職，不用在京城，地方就好。今日能與祁王殿下與大將軍見(jiàn)上一面，已是三生有幸，自知若是他日再見(jiàn)，殿下也必當(dāng)認(rèn)不出我等凡夫俗子了。我等愿用一切代價(jià)換取一個(gè)能更靠近殿下的機(jī)會(huì)，希望殿下能看見(jiàn)我們的忠心?！?br/>
    果真，他們要的是一個(gè)官職，在這個(gè)亂世，一個(gè)官職代表著敬仰，那馬甫隆便是如此，修著祖上的福在這東疆做了這么多年的清閑官員，兩耳不聞窗外事，可就是如此，還是有他們這些人巴結(jié)著他，一年所賺盡一半都留在了馬甫隆的手里，只為了能將來(lái)行個(gè)方便。他們畏懼著、卻又憎惡著?？删退闶侨绱?，他們做夢(mèng)也想有朝一日能將自己的背脊與膝骨伸直些，不用再如此卑微的做一個(gè)茍延殘喘的馬甫隆的脫線(xiàn)木偶。

    “可是…歷代為官之人都是朝廷上篩下選，沒(méi)有祖上的福怎能橫生出這么多的官職來(lái)呢？這件事若被父皇知曉了，你我都難以脫罪，不可。凌然，切莫為了些財(cái)物，就失了父皇的龍心?！?br/>
    何祁宇一副猶疑卻擔(dān)驚的樣子，當(dāng)真像個(gè)怕皇上責(zé)罰的懦弱皇子的模樣。他的擔(dān)心，無(wú)非是拋給了富商一個(gè)出口，若是沒(méi)有那么多的官職，那一兩個(gè)還是能安排出的，如此，就看誰(shuí)的誠(chéng)心更能打動(dòng)他們兩個(gè)京城而來(lái)見(jiàn)慣了世面的貴人了。

    “我府上有一連城璧，色白無(wú)暇，可值千金?！?br/>
    “玉器怎如得了將軍與王爺?shù)难?？我有一上古制的琴，?tīng)聞數(shù)百年前伏羲娘娘曾親手拂過(guò)，聽(tīng)聞殿下是一愛(ài)琴之人?！?br/>
    “我府上有一玄鐵寶劍，是當(dāng)年的洪將軍東征西討送給西域一農(nóng)戶(hù)的，我行商之時(shí)花重金購(gòu)下，就等著有一天要獻(xiàn)給將軍呢！”

    “……”

    看來(lái)這一座小小的東疆城，倒著實(shí)讓穆若穎開(kāi)了眼界，伏羲古琴，洪將軍的寶劍，市上無(wú)價(jià)，卻都能賣(mài)千金，他們備下這些無(wú)非是為了將來(lái)?yè)Q取一個(gè)新的身份，聽(tīng)到這些，若不是穆若穎足夠了解楚凌然與何祁宇絕非常人，利欲熏心也不非是一念之間而已吧。

    “我本以為楚將軍與祁王殿下是擁愛(ài)百姓的好將領(lǐng)，好君主，如今望來(lái)，倒真是寒了陛下的心?！?br/>
    時(shí)機(jī)差不多到了，穆若穎也就從人群中站到了顯眼之處，這出戲有了穆若穎的加入，才更加的驚險(xiǎn)，而那些個(gè)商賈本以為萬(wàn)無(wú)一失，聽(tīng)到穆若穎突兀的聲音，才發(fā)覺(jué)此事絕非如此簡(jiǎn)單。

    “你是……?”

    何祁宇與楚凌然裝作不認(rèn)識(shí)穆若穎的樣子，有些惱怒的望向穆若穎，在怪罪穆若穎壞了他們的好事。楚凌然從席坐上站起，拍案驚動(dòng)了在場(chǎng)所有的賓客，他們方知此事絕非楚凌然一人掌控，那個(gè)不速之客如今方掌握著全局。

    “陛下派微臣來(lái)一路跟隨著殿下與楚將軍，順道觀察沿路百姓的生活有未收到地方欺壓，殿下將重任托于二位身上，可是要而為官官相護(hù)，將百姓置于水火之中，而二位卻不聞不顧的？”

    穆若穎作出要上奏給皇上處決了那些個(gè)富商，并下罪與祁王殿下的意思。而楚凌然自然配合的擒住欲將離開(kāi)的穆若穎，表現(xiàn)出一臉恐慌無(wú)措的模樣。示意那些個(gè)富商們?yōu)榱吮Ｗ∽约旱男悦?，必須要連穆若穎都買(mǎi)通方為救命之道。

    “大人留步！此事我們可以從長(zhǎng)計(jì)議，何必鬧到問(wèn)斬的地步?！?br/>
    “什么？要問(wèn)斬？”

    那些個(gè)富商皆嚇破了膽，本以為今日一過(guò)，自己便能脫胎換骨，開(kāi)啟一段擁有尊嚴(yán)的人生，從被人欺壓的階級(jí)抽離而出，卻未曾想到此時(shí)嚴(yán)重至若皇帝之道，會(huì)將自己?jiǎn)枖氐牡夭?，才慌了手腳，立刻下跪求饒，希望楚凌然與何祁宇救自己一命。

    “自然，賄賂朝廷官員，我不會(huì)像楚將軍一般，置百姓于如此境地。秋毫不犯才是一個(gè)為官者，為將者，為君者該有的品德?！?br/>
    “求求將軍、王爺救我等一命??！我等愿意拿所有的身家換??！”

    楚凌然裝作為難的樣子，過(guò)了良久，嘆了聲息，表現(xiàn)出自己的無(wú)奈與不忍見(jiàn)他們身首異處的憐憫。

    “大人可否通融？”

    穆若穎見(jiàn)時(shí)機(jī)已到，便再也不抓著不放，裝出松動(dòng)的神情，表現(xiàn)出對(duì)于那些個(gè)商賈們的同情，一臉?lè)藓?，不知想了多久時(shí)間。

    “今夜之內(nèi)，各位最好將自己的身家悉數(shù)送到城主府供我欽點(diǎn)，若是我查出私藏了些什么…與皇上的密函，我會(huì)寫(xiě)的清清楚楚，京城的執(zhí)法官員很快會(huì)造訪(fǎng)各位的府上?！?